日升月落，晨昏交替。苏瑾鸢的修习，因那一碗清水，进入了另一番境地。
守拙真人说“控气”，并非虚言。寻常武者，能以内息护体、增力、疗伤，已属难得。而要如臂使指般外放、精细操控，非得内息精纯凝练、神意高度集中不可。那置于丈外石墩上的粗陶水碗，便成了苏瑾鸢新的“磨刀石”。
初始，她立于碗前一丈，调息凝神，缓缓推掌。内息外放不难，难在“如微风拂面”，仅扰动水面，而不使水花溅出。力道稍重，则水波激荡，甚至水珠飞溅；稍轻，则波纹不起，徒劳无功。她往往需屏息凝神，将内息拧成极细极柔的一缕，小心翼翼送出，稍有杂念或气息波动，便前功尽弃。
常常一个时辰过去，水碗周围石面尽湿，碗中清水却所剩无几，尽数被她“练习”得泼洒了出去。朗朗和曦曦起初觉得有趣，蹲在旁边看娘亲“隔空玩水”，后来见苏瑾鸢神色专注，额角带汗，便也乖巧地不再打扰，只在旁安静玩耍。
阿树则看得目眩神驰，他虽也开始习武，但离这等“御气”的境界，还遥不可及，心中对苏瑾鸢的敬佩更深。
如此枯燥练习了七八日，苏瑾鸢渐渐摸到些门道。发力不再全凭丹田猛催，而是意念先行，内息随之，讲究一个“轻、柔、稳、准”。她发现自己《归元守一诀》的根基在此刻显出优势，中正平和的内息特性，使其更易操控，不易走偏。当她终于能连续十次掌风拂过，水面只荡开均匀涟漪，碗沿不湿时，心中方觉一丝微澜。
守拙真人偶尔路过，瞥一眼水碗，或点头，或摇头，并不多言。只一次，在她又一次成功激起均匀波纹后，忽然开口道：“水无常形，因器而方，因风而皱。你控气，当学水。莫要将内息当作刀剑棍棒，硬生生去‘打’。要想着，你是那风，要吹皱一池春水；或是那手，要拨动一泓清泉。”
这番话如醍醐灌顶。苏瑾鸢豁然开朗。她不再执着于“发劲”，而是尝试去“感受”——感受水面的张力，感受空气的流动，感受自己内息离体后那细微的“触感”。她将内息想象成延伸出去的无形手指，轻柔地“抚摸”水面，引导其波动。
数日后，她已能轻松令水面漾起指定形状的波纹，圈圈相套，或层层递进，随心所欲。下一步，是“凝水跃珠”。
这要求内息在触及水面的瞬间，不仅要柔和，更要有一刹那的精准“提拉”之力。劲道需骤然转换，由柔转刚，却又不能过猛，否则水珠炸裂；转换需快而稳，否则水珠无法成形。苏瑾鸢再次陷入反复尝试。失败的水珠，或如一蓬散雾，或只溅起几星水花。
她不急不躁，每日依旧雷打不动地立于碗前，心神沉静如古井。失败，便复盘内息流转的每一丝变化；偶有成功，便仔细体味那瞬间的微妙感觉。她将水珠的大小、跃起的高度，都作为衡量自己控气精度的标尺。
这日午后，阳光和暖。苏瑾鸢心念微动，体内内息流转圆融无碍，她右掌似缓实疾地一拂一引，一股柔中带刚、恰到好处的气劲隔空掠过水面。但见碗中清水分明，三颗晶莹剔透、黄豆大小的水珠应势而起，轻巧跃出碗沿半尺，在空中停顿一瞬，方如珍珠般先后落回碗中，只激起几圈浅浅涟漪，碗中水丝毫不见减少。
成了！而且是三颗！苏瑾鸢眼中闪过一丝喜色，气息却依旧平稳。
“嗯，有点样子了。”守拙真人的声音适时响起。他不知何时已站在屋前檐下，看着那碗水，脸上依旧是那副淡然神色，“跃珠不难，难在‘珠圆玉润’，难在‘连跃不散’。你如今已算入门。接下来，便练‘凝水成线’吧。不必拘泥碗中水，溪流、雨露，皆可为凭。”
凝水成线？那需要将内息化作极细极韧的“丝线”，于空中捕捉并牵引水流，使其不坠不散，如悬丝引线，其难度可想而知。但苏瑾鸢心中已无半分畏难，反觉兴味盎然。师父所授，看似天马行空，实则步步为营，直指控气精微之道的核心。
除了控气，她在医药毒理上的进境亦未停滞。空间炼药台已被她用得纯熟，数种常用药散、膏剂的品质，已能稳定在“优良”之上，偶有“精品”出现。模拟药田则让她得以大胆尝试培育一些对环境要求苛刻的稀有药材，虽未完全成功，却也积累了宝贵经验。
她开始尝试将自身日益精纯的内息，融入炼药过程。以气感探查药材内部药性分布，以微温内息辅助某些需要恒温的萃取步骤，甚至尝试以内息引导药性融合。最初只是微不可察的辅助，渐渐她发现，经此法炼制的药物，似乎药性更为柔和纯粹，效力亦稍有提升。她将此心得隐晦地向守拙真人请教，守拙真人只淡淡道：“万物有灵，以气引之，顺其性也。你能想到此节，算是有心。但莫要本末倒置，药性根本，仍在药材本身与炮制火候。”
苏瑾鸢受教，将此法作为辅助，依旧脚踏实地钻研药性药理。
这天傍晚，她正在灶间准备晚饭，锅中热油微响，菜将下锅。朗朗和曦曦在门口空地上，与小白和小鹿嬉戏。忽而一阵山风穿堂而过，带着深秋的寒意，卷起灶台边一小撮干燥的草木灰，眼看就要落入油锅之中——油沸遇灰，必会爆溅，恐伤及近处的孩子！
电光石火间，苏瑾鸢甚至来不及转身。她左手持锅铲未动，右手却并指如剑，朝着那团飞散的灰烬凌空虚点。一缕无形气劲后发先至，柔和却精准地裹住灰烬，于半空中凝滞一瞬，随即被她手腕一引，那团灰烬便如被无形之手拨动，斜斜飞出门外，散于风中。而锅中的油，依旧平静，未曾溅起半点。
一切发生在瞬息之间，朗朗和曦曦毫无所觉，仍在嬉笑。只有靠在门边的阿树，隐约瞥见了那灰烬诡异的转向，眼中闪过惊异。
苏瑾鸢面色如常，继续翻炒锅中菜肴，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃。她心中却是微动。方才那一下，心念甫动，气劲已发，自然而然，毫无滞涩。虽只是微末之举，却让她真切感受到这数月苦修，功力之精进，已非昔日可比。
晚饭后，守拙真人夹了一筷子她炒的青菜，嚼了嚼，忽而抬眼看了看她，又瞥了一眼门口方向，淡淡道：“劲气圆融，收发由心，护持周全而不露痕迹。苏瑾鸢，你如今，算是真正在这山谷里，立稳了。”
苏瑾鸢执筷的手微微一顿，随即起身，恭恭敬敬地向师父行了一礼：“全赖师父悉心教导，弟子方能略有寸进。”
守拙真人摆摆手，不再多言，只专心吃饭。
夜色中，苏瑾鸢立于屋前，仰望星河。体内内息如春潮暗涌，流转不息。感知所及，木屋温馨，孩童安睡，灵宠相伴，师长相护，山谷静谧。
昔日那需仰人鼻息、仓惶求存的弱质女流，如今已悄然蜕变。虽未履尘世，然其心志之坚，技艺之精，根基之厚，已堪为一方砥柱。
星辉洒落，映亮她沉静却隐含锋芒的眼眸。
道途漫漫，而她，步履已坚。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）