三日后
晨光熹微，晓雾未散，先农坛内已是旌旗招展，猎猎生风。
黄土夯筑的耕坛之上，铺着明黄毡毯，耀人眼目。
大胤天子喻崇光，一身玄色祭服，腰系玉带，面容肃穆，正依礼官指引，肃立以待亲耕之礼。
坛下百官，冠带整齐，肃然而立。谢怀瑾与李嵩并肩立于前列，二人目光如炬，四下扫视，眉宇间皆是警惕。
禁军早已里三层外三层布下防线，三步一岗，五步一哨，甲胄在晨风里摩挲作响，透着森森寒意。
昨日一道密报传来，言逆党残余似有异动。二人俱是心头沉甸甸的，不敢有半分松懈。
“亲耕始——”
礼官尖着嗓子唱喏，声穿晓雾，划破了坛上的宁静。
喻崇光缓步上前，接过内侍双手捧来的鎏金犁杖，亲自扶了，在那片早已松透的田垄里，缓缓犁出第一道土沟。
“陛下圣明，风调雨顺！”
百官齐声山呼，声浪滚滚，传出数里之遥。
田垄之侧，农官早已捧着饱满谷种候着，只待天子犁过，便要撒下，以兆丰年之喜。
就在这一派肃穆祥和之中，异变陡生！
东南角观礼台后，忽地窜出数道黑影。他们皆是布衣打扮，与寻常百姓无异，手中却握着雪亮短刃，口中呼喝着“为我朝复仇”，如疯似魔般直奔耕坛而来。
“护驾！”
谢怀瑾低喝一声，声如金石，立刻从禁军手里夺过一副弓箭，立即将之拉满。
禁军反应亦是极快，刀盾手瞬间结成一道坚壁，将喻崇光死死护在中央，雪亮刀锋齐齐对外，杀气凛然。
那伙逆党，显然是蓄谋已久。
前队冲杀的，不过是诱敌的幌子。
后队之中，竟有人悄然掣出弩箭，箭尖泛着幽幽蓝光，分明是淬了剧毒！
咻！咻！咻！
数道破空之声响起，毒箭撕裂空气，直取盾阵之中的喻崇光。
“小心暗箭！”
李嵩嘶声大喊，挥起宽大袍袖，猛地扫开身旁一个吓傻了的内侍，自己肩头却被箭风擦过，官服霎时破开一道口子，殷红血珠渗将出来，触目惊心。
危急关头，谢怀瑾将箭射出。
他手腕轻抖，却快如闪电，只听几声惨叫，那几个放冷箭之人的手腕，尽皆被射中。
弩机滚落在地，血溅当场。
然而，祸事未了。
又一名逆党，自怀中掏出火折子，脸上带着狞笑，扬手便掷向早已埋好的火油引线！
原来这先农坛的田垄之下，竟被他们偷偷埋了满桶火油。只需火星一落，整座耕坛便要化作一片火海，届时乱军之中，天子安危，危在旦夕。
眼看那点火星，便要落在引线上，千钧一发之际，一道黑影疾射而来。
却是禁军统领，不知何时已张弓搭箭，他那支箭，竟比火折子更快，破空而至，精准无误地将火折子射爆，火星霎时间湮灭无踪。
“逆贼休走！”
禁军统领一箭建功，当即厉声喝道，率着麾下兵士，如狼似虎般围杀上去。刀光剑影交错，惨叫声此起彼伏，殷红鲜血，很快染红了坛上的黄土。
喻崇光被护在盾阵之中，脸色铁青如墨，双目之中怒火熊熊。
他指着那些被生擒的逆党，字字皆是从牙缝里挤出来的，带着彻骨寒意：“带上来！朕要亲自审问！”
谢怀瑾收剑而立，肩头亦被利刃划开一道口子，鲜血汩汩而出。他随手撕下袍角一块布帛，草草缠住伤口，沉声奏道：“陛下息怒，此辈皆是死士，背后主使，定然是林三那伙逆贼！”
被押上来的逆党，个个牙关紧咬，眼神凶狠如狼，竟是一言不发。
其中一个头目模样的汉子，忽然仰头狂笑起来，笑声凄厉，响彻坛上：“哈哈哈哈！王大人乃真龙天子，你们这些窃国之贼，迟早要遭报应！”
喻崇光听得此言，气得浑身发抖，指着他，半晌说不出一个字。
末了，他猛地一脚踹翻身前案几，案上铜鼎玉盘，尽数摔落尘埃，叮当作响。
“就他？前朝如何覆灭，尔等心里莫非没数么！”
喻崇光怒不可遏，厉声喝道，“就地正法！”
他胸口剧烈起伏，余怒未消，又厉声下令：“传朕旨意，封锁全城！禁军、五城兵马司、顺天府，给朕挨家挨户搜！便是掘地三尺，也要将逆党余孽，尽数擒杀！”
天光大亮，旭日高升，金辉洒满先农坛。
那坛上的斑斑血迹，在日光之下，愈发刺目。
方才的祥和之气，已是荡然无存。
谢怀瑾望着那片被践踏得狼藉不堪的田垄，眉头紧锁，面色沉郁。
这场刺杀，看似是逆党的困兽之斗，实则是风雨欲来的预兆。
喻崇光怒气冲冲，在一众禁军簇拥之下，登辇回宫。只留下谢怀瑾与李嵩二人，收拾这满坛残局。
谢怀瑾命人将生擒的逆党，拖至附近偏殿，亲自审勘。
那些人果真是铁骨死士，任凭烙铁烫得皮肉焦糊，筋骨寸断，也只骂一句“窃国贼”，再无半分言语。
还是李嵩心思缜密，从一具逆党尸体的靴底夹层里，搜出半块碎裂的木牌，上头用尖刀刻着一个歪歪扭扭的“井”字。
“井？”谢怀瑾捻着那半块木牌，在掌中慢慢转动，眸色沉沉，沉吟不语。
他倏然想起，前几日搜查王承业府邸之时，曾在一卷尘封的旧档之中，见过一条记录——城西有处废弃的古井坊，原是前朝囤积粮草的秘密据点，后遭战火焚毁，便就此荒废，无人问津。
谢怀瑾眼神陡然一冷，对李嵩道：“此处定是逆党老巢！”
谢怀瑾顿了顿继续道：“狡兔三窟！分两路人马，一路去西北角的民宅，一路去这古井坊。”
二人不敢耽搁，即刻点了三百精锐禁军，尽皆换了便装，悄无声息地往城西赶去。
那古井坊，果然荒败得紧。
断壁残垣之间，长满了半人高的蒿草，满目萧索。唯有一处地窖入口，被乱草与破木板遮盖得严严实实，若非仔细查看，绝难发现。透过木板缝隙，竟还隐隐透出些许灯火微光。
“围起来！”
谢怀瑾一声令下，三百禁军立时散开，如天罗地网般，将整座古井坊围了个水泄不通，莫说是人，便是一只苍蝇，也休想飞出。
他走在最前，示意身旁墨砚与自己同往。
二人合力，猛地掀开那入口的木板。一股混杂着血腥、汗臭与火油的污浊之气，霎时扑面而来，令人作呕。
地窖之内，林三正与几个心腹，围在一张破桌旁窃窃私语，地上还堆着几桶火油，看那架势，竟是还想再行诡谋。
听得头顶响动，林三脸色骤变，猛地抄起桌上的鬼头刀，厉声嘶吼：“不好！走漏风声了！弟兄们，跟他们拼了！”
他手下皆是亡命之徒，闻言亦是红了眼，嘶吼着便扑将上来。
狭小的地窖之内，霎时刀光剑影，杀气腾腾。
谢怀瑾身旁的墨砚，剑法甚是迅捷，不过三两下，便挑飞了林三手中的鬼头刀。林三虎口震裂，鲜血淋漓，身子踉跄后退，尚未站稳，便被蜂拥而上的禁军按倒在地，用粗麻绳捆了个结结实实，动弹不得。
“谢怀瑾！”林三被按在冰冷的石板之上，脸贴尘土，却仍梗着脖子，破口大骂，“王大人乃前朝正统，你们这些鹰犬，迟早要遭报应！”
谢怀瑾缓步走上前去，居高临下地看着他，眼神冷如寒冰，不起半分波澜。
“正统？”
他冷笑一声，声音清冽，在地窖之中悠悠回响，“前朝何以覆灭？便是失了民心。末代君主耽于逸乐，不理朝政，朝堂之上乌烟瘴气；地方官吏贪墨成风，敲骨吸髓，百姓民不聊生；皇子争位，权臣作乱，朝局动荡不安。再加上天灾连年，饿殍遍野，军备废弛，武备不修——如此腐朽之朝，焉能不亡？”
“如今大胤四海升平，百姓安居乐业，岂是尔等逆贼，能轻易倾覆的？”
谢怀瑾说罢，抬手示意。
禁军立时上前搜身，果然从林三怀中，搜出那方前朝龙纹玉印，更有一本名册，上头密密麻麻，记满了人名。
李嵩接过名册，匆匆翻看几页，脸色愈发凝重，沉声道：“竟还有这许多人蛰伏暗处，里头竟还有不少朝堂官员！”
“一个也跑不了。”谢怀瑾语声沉沉，带着刺骨的杀意。
他当即命人，将地窖内的逆党尽数押走，又令人点起火把，将那几桶火油，尽数焚烧。火光冲天而起，映得他冷峻的面庞，忽明忽暗。
待押着林三等人，返回谢府之时，已是暮色四合，残阳如血。
谢怀瑾换下那身沾满血污的衣裳，正欲入宫复命，却见春分急匆匆地走了进来，神色慌张。
“大人，夫人遣奴婢前来禀报，府门外石狮子底座之下，拾得一封无名书信，瞧着模样，怕是漏网逆党所留。”
谢怀瑾接过那封粗糙的信纸，缓缓展开。只见纸上以炭笔歪歪扭扭写着一行字：
“三日后，永定河畔见真章。”
他指尖微微一颤，猛地将信纸攥成一团，眸色之中，掠过一丝惊疑。
林三已擒，逆党主力近乎一网打尽，而王承业早被押在牢中，竟还这般猖狂？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）