晚宴开始了。长条餐桌坐满了人，霍峥坐在老爷子左手边，霍砚礼坐在右手边。席间话题从国际形势聊到家长里短，气氛融洽。
霍砚礼偶尔看向对面的霍峥。小叔正在和大伯讨论某个边境局势，神情专注，分析犀利，完全看不出刚才说过那样一句话。
但那句话，像一根刺，扎在了霍砚礼心里。
他不服。
更多的是……一种被冒犯的感觉。
凭什么？凭什么一个两年没见几次面的妻子，一个他几乎不了解的女人，会被小叔——那个眼高于顶、很少夸人的霍峥——如此评价？
就因为她去了趟战地？因为她会谈判？因为她记住了某个武装分子母亲的病情？
这些在霍砚礼看来，不过是职业素养，不过是……一份工作。
晚餐进行到一半时，霍峥忽然放下筷子，看向老爷子：“爸，宋知意那孩子……最近怎么样？”
全桌安静了一瞬。
霍母的脸色微变，大伯母和二伯母交换了一个眼神。霍砚礼握着筷子的手紧了紧。
老爷子倒是很高兴有人主动提起这个话题：“知意啊，下个月应该就结束外派回来了。这孩子，这两年没少吃苦，但也干出了成绩。”
霍峥点点头：“她在那边表现很好。我们系统内部也有通报，说她协助处理的几次危机，都很漂亮。”
“是吗？”老爷子更高兴了，“具体说说？”
霍峥简单讲了两件事——不是刚才对霍砚礼说的那件，而是另外两次，一次是协调医疗物资分配，一次是在多方谈判中找到一个微妙平衡点。他讲得很客观，但字里行间透着认可。
霍母忍不住插话：“一个女孩子，老往那种危险地方跑，也不是个事儿。既然回来了，就安安稳稳在北京工作吧。”
霍峥看了嫂子一眼，没说话，但眼神里的不赞同很明显。
老爷子摆摆手：“年轻人有理想有冲劲，是好事。知意那孩子，心里装着大事。”
霍峥再次点头，然后忽然看向霍砚礼：“她回来住哪儿？”
这个问题很直接，也很实际。
所有人都看向霍砚礼。
霍砚礼放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，语气平静：“外交部有宿舍。她说住那边方便。”
“宿舍？”霍母皱眉，“那条件……”
“她自己选的。”霍砚礼打断母亲，“我尊重她的选择。”
这句话说出口，他自己都愣了一下。尊重？他什么时候想过要尊重她的选择？
霍峥深深看了他一眼，没再说什么。
晚宴继续。但气氛有些微妙。
散席后，霍砚礼在院子里抽烟。冬夜的空气冷冽，呼出的白气很快消散在黑暗中。霍峥走过来，也点了支烟。
两人沉默地抽了几口。
“我不是在贬低你。”霍峥忽然开口，声音在夜色中显得有些模糊，“你很有能力，在商业上，在管理上，都是一流的。”
霍砚礼没接话，等着下文。
“但宋知意……她不一样。”霍峥吐出一口烟圈，“我见过很多人，在极端环境下，人性的光辉和阴暗都会放大。她在那种情况下表现出来的勇气、智慧和同理心……很少见。”
他顿了顿：“你们结婚，是因为长辈的约定。这我知道。但如果你因为她家世普通，因为她看起来‘没什么背景’，就轻视她——那你就错了。而且错得很离谱。”
霍砚礼将烟蒂按灭在旁边的石缸里，发出轻微的嗤声。
“小叔，”他开口，声音很冷，“我的婚姻，我自己会处理。”
霍峥看着他，良久，点了点头：“好。”
然后转身离开。
院子里又只剩霍砚礼一个人。他抬头看着夜空，今晚没有星星，只有厚厚的云层，沉甸甸地压在城市上空。
配不上？
他想起两年前领证那天，她平静签字的样子。
想起这两年来，那个从未动过的银行账户。
想起刚才小叔描述的那个，在战火中从容谈判的女人。
心里那根刺，扎得更深了。
霍砚礼深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑。
他不需要任何人来评价他的婚姻，更不需要别人来告诉他，他配不配得上谁。
但那个念头，就像夜色中的暗流，悄然涌动：
如果……如果她真的如小叔所说，是那样一个人。
那这两年来，他对她的冷漠和疏离，算不算……一种辜负？
霍砚礼猛地摇头，甩开这个念头。
不会的。不过是一场五年之约。时间到了，各走各路。
他转身回屋，脚步坚定。
但背影在冬夜的灯光下，却莫名显得有些……孤单。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）