老爷子的书房在宅子最深处，穿过两道月亮门，环境清幽。推开厚重的实木门，一股旧书、檀香和上好茶叶混合的气息扑面而来。
书房很大，三面墙都是顶天立地的书架，摆满了各种书籍——线装的古籍，精装的外文著作，军事理论，历史典籍，还有老爷子这些年收藏的字画。靠窗的位置摆着一张巨大的红木书桌，桌上文房四宝齐全，一盏黄铜台灯散发着温暖的光。
宋知意跟着老爷子走进来，轻轻关上门。
“坐。”老爷子指了指书桌对面的太师椅，自己在书桌后的藤椅里坐下。
宋知意依言坐下，背脊挺直，双手自然地放在膝上。
老爷子看着她，目光里有种长辈特有的温和，也有历经世事后的通透。他沉默了几秒，才缓缓开口：“知意，今晚……委屈你了。”
宋知意摇摇头：“不委屈。伯母她们……只是不了解。”
她说得很宽容。不是“不介意”，而是“不了解”——这是本质的区别。不介意是忍让，不了解则是客观陈述事实，带着一种居高临下的悲悯。
老爷子听懂了，眼里闪过一丝赞赏。他端起桌上的紫砂壶，给两人各倒了一杯茶：“你外公走之前，跟我通过一次电话。”
宋知意抬眸。
“他说，他这辈子最对不起的人，就是你。”老爷子声音低沉，“他说如果不是他身体不行了，如果不是放心不下你一个人，他不会逼你履行这个婚约。”
宋知意握紧了膝上的手，指节微微发白。
“他说，他知道你不看重这些，知道你心里有更大的事要做。”老爷子看着她，眼神复杂，“但他老了，自私了，就想在走之前，给你找个依靠。”
“外公他……”宋知意开口，声音有些哑，“从来都没对不起我。”
“我知道。”老爷子点点头，“我也知道，你答应结婚，全是为了让他安心。”
书房里安静下来。窗外的老槐树在夜风中轻轻摇晃，影子投在窗纸上，像一幅动态的水墨画。
“砚礼那孩子，”老爷子换了个话题，语气里带着无奈和心疼，“心里有结。”
宋知意安静地听着。
“他小时候其实不是这样的。”老爷子回忆着，“开朗，聪明，有担当。后来……林家那姑娘的事，伤他太深。”
他顿了顿，看向宋知意：“我不是要你同情他，或者原谅他对你的冷漠。我只是想告诉你，他不是天生如此。他只是……怕了。”
“怕再被权衡，怕再被放弃，怕再付出真心后，发现对方要的不过是他的身份和资源。”老爷子叹了口气，“所以他给自己筑了道墙，把所有人都挡在外面。包括你。”
宋知意端起茶杯，茶汤温热，透过瓷器传到掌心。她看着杯中浮沉的茶叶，许久，才轻声说：“我明白。”
“你真的明白？”老爷子看着她，“我今晚看出来了，你心里……其实也不太在意这段婚姻。对你来说，这更像是一份需要履行的责任，一个需要完成的约定。”
宋知意没有否认。她抬起头，看向老爷子，眼神清澈而坦诚：“爷爷，我和霍先生结婚前就说得很清楚。五年之约，互不打扰。这样对彼此都好。”
“五年之后呢？”老爷子问，“你真的觉得，五年一到，你们就能干干净净地分开，各自开始新生活？”
宋知意沉默了几秒：“至少我是这么打算的。”
老爷子看着她平静的脸，忽然笑了，那笑容里有种看透世事的了然：“孩子，这世上有些事，不是你想怎样就能怎样的。有些人，也不是你想不靠近，就能不靠近的。”
他站起身，走到书架前，从最高一层取下一个木匣。打开，里面是一枚勋章——已经有些年头了，边缘磨得发亮，但依旧熠熠生辉。
“这是你外公当年得的。”老爷子把勋章放在桌上，“中印边境自卫反击战，二等功。在克节朗河谷，他替我挡了那颗子弹，自己差点没挺过来。”
宋知意看着那枚勋章，眼眶微微发热。
“我欠你外公一条命。”老爷子声音有些沙哑，“但我让你嫁给砚礼，不是为了还债。是因为我看出来了，你和砚礼……其实是同一类人。”
宋知意怔了怔。
“你们心里都有伤，都不轻易相信人，都把责任看得比感情重。”老爷子看着她，目光深沉，“但你们也都有光——砚礼在商场上杀伐决断，是为了守住霍家几代人的基业，是为了让跟着他的人有口饭吃。你在战火中斡旋救人，是为了让更多人能活下去，能过安稳日子。”
“你们走的路不同，但骨子里，是一样的人。”老爷子缓缓说，“所以我才坚持这桩婚事。不是因为旧情，不是因为约定，是因为……我觉得你们能懂彼此。”
宋知意低下头，看着自己掌心。那里有一道浅浅的疤痕，是小时候学针灸时，不小心扎得太深留下的。
“爷爷，”她终于开口，声音很轻，“谢谢您跟我说这些。但我……我没有想过那么多。对我来说，婚姻不是人生的必需品。我还有太多事要做，太多地方要去，太多人……需要帮助。”
她说得坦诚，也说得决绝。
老爷子看着她，良久，长长地叹了口气：“好。我不逼你。我只希望你答应我一件事。”
“您说。”
“给砚礼一点时间。”老爷子认真地说，“也给你自己一点时间。不要那么早就下定论，说你们不可能。试着……了解一下他。也让他了解一下你。”
宋知意沉默了。窗外传来风声，树叶沙沙作响。
许久，她终于抬起头，看向老爷子，眼神平静而坚定：“爷爷，我答应您，我会尽到一个妻子该尽的责任——在五年之约内。其他的……顺其自然吧。”
这已经是她能给出的，最大的承诺。
老爷子看着她，终于点了点头：“好。顺其自然。”
他把那枚勋章推到她面前：“这个，你收着。是你外公的荣耀，也该传给你。”
宋知意接过勋章，冰冷的金属触感让她指尖微颤。她握紧了它，仿佛能感受到外公手掌的温度。
“谢谢爷爷。”她轻声说。
老爷子摆摆手：“去吧。不早了，该休息了。”
宋知意站起身，对老爷子深深鞠了一躬，然后转身离开书房。
门轻轻关上。
书房里只剩下老爷子一个人。他坐在藤椅里，看着窗外漆黑的夜色，许久，才喃喃自语：
“老沈啊，你托付给我的事，我只能做到这一步了。剩下的……就看这两个孩子的缘分了。”
窗外，风停了。
月光从云层缝隙里露出来，洒在院子里，一片清辉。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）