九月下旬，北京的暑气依然未消，但早晚已有了些许凉意。
霍老爷子的旧疾，是在一个深夜突然复发的。心源性胸闷，伴随呼吸困难，家庭医生赶到时，老爷子已经脸色发绀。紧急送往医院，诊断为急性心衰合并肺部感染，情况一度危急。
消息传来时，宋知意刚结束一场外事活动的同传工作，正在回宿舍的路上。霍砚礼的电话打了进来，声音是竭力保持镇定后的紧绷：“爷爷住院了，情况不太好。”
宋知意脚步一顿：“我马上过去。”
她没有回宿舍，直接改道前往医院。深夜的医院走廊灯火通明，弥漫着消毒水特有的气味。霍砚礼站在ICU外的家属等候区，衬衫袖子挽到手肘，领口微敞，眉头紧锁，周身笼罩着一层低气压。霍父霍母、霍峥以及几位近亲都在，气氛凝重。
看到宋知意快步走来，霍砚礼立刻迎上前：“来了。”
“爷爷怎么样？”宋知意气息微喘，显然是赶得急。
“刚做完紧急处理，暂时稳定了，但还没脱离危险期。在ICU观察。”霍砚礼简要说明，目光在她脸上停留，看到她眼中的关切和疲惫，“你刚下班？累不累？”
宋知意摇摇头，看向ICU紧闭的大门：“主治医生怎么说？”
“老年性心脏病急性发作，加上肺部有陈旧性病灶感染，引发心衰。基础病多，脏器功能衰退，这次……”霍砚礼的声音低了下去，后面的话没说完，但意思很明显——凶险。
霍母坐在椅子上，眼眶红着，看到宋知意，勉强点了点头。霍父和霍峥正低声与一位主任医师交谈。
接下来的三天，是争分夺秒的救治期。老爷子时而清醒，时而昏睡。ICU有严格的探视规定，但霍家动用了关系，允许直系亲属每日短时探视。
宋知意几乎推掉了所有非紧急的工作，每天下班后直接到医院，替换白天守在这里的霍母或其他人。她不是干坐着等，而是会仔细询问当日的病情变化、用药情况，查看护理记录。
“爷爷肺部有啰音，痰液粘稠，翻身拍背的频率可以再增加一点，配合雾化吸入，效果会好些。”她对旁边的特护轻声建议，语气专业而平和。
特护点头应下：“好的，霍太太。”
第三天夜里，老爷子的病情终于出现转机，从ICU转入了心脏专科的单人监护病房。虽未完全脱险，但总算度过了最危险的阶段。全家人稍稍松了口气。
转入普通病房后，陪护的任务更重了。老爷子身体虚弱，需要人时刻留意。霍家请了最好的护工，但家人轮流值守仍是必要。宋知意主动承担了大部分夜班。
“你白天还要工作，晚上我来。”霍砚礼不同意。
“我白天的工作可以调整，夜间陪护更需要细心观察。而且，”宋知意从随身的包里拿出一个小布包，“我可以给爷爷做一些辅助调理，帮助他恢复。”
布包里是几支细长的银针和一小瓶艾绒。
“针灸和艾灸。”她解释道，“爷爷现在正气虚衰，痰瘀内阻。针灸可以帮助疏通经络，调和气血，艾灸温阳固本。配合西医治疗，能促进恢复，减轻痛苦。”
霍砚礼知道她的医术功底，点头道：“好。”
夜深人静，病房里只亮着一盏柔和的壁灯。监测仪器发出规律的滴滴声。老爷子在药物作用下昏睡着，呼吸比前几日平稳了许多。
宋知意用温水洗净手，在护士的见证下，选了几个安全的穴位：内关、膻中、足三里。她下针的手法稳而准，动作轻柔。行针片刻后，又点燃一小撮艾绒，置于特定穴位上方进行温和的悬灸。
病房里弥漫开淡淡的艾草香气，宁静而安神。值班护士观察了一会儿，发现老爷子并无不适，呼吸似乎更顺畅了些，监护数据也很平稳。
霍砚礼没有回去休息，就在病房外的沙发上守着。隔着玻璃，他看着宋知意专注的侧影。她微微俯身，观察着爷爷的反应，时而调整艾绒的距离，动作耐心细致。暖黄的灯光勾勒出她沉静的轮廓，额前有几缕碎发垂下，她轻轻别到耳后。这一幕，没有任何声响，却比任何言语都更撼动他的心。
连续三夜，宋知意几乎没怎么合眼。白天她去上班，处理必要的工作，傍晚准时回到医院。她的脸色肉眼可见地差了些，眼下有淡淡的青黑，但眼神依然清明，行动依旧有条不紊。她不仅是陪护，更像一个专业的医疗辅助者，能敏锐地发现爷爷细微的不适，及时与医护沟通，并用她掌握的中医方法，缓解老人的痛苦。
霍母将这一切看在眼里。第三天早晨，她来换班时，带来了一盅炖了一夜的鸡汤，递给宋知意：“知意，趁热喝了。这几天……辛苦你了。”语气是前所未有的柔和。
“谢谢伯母，不辛苦。”宋知意接过，声音有些哑。（看到评论有人问，女主什么时候开始叫“妈”了。有外人的场合下女主会喊妈，毕竟是“霍家媳妇”嘛。）
第七天凌晨，老爷子短暂地清醒过来。麻药和病痛让他意识有些模糊，但眼神在聚焦后，看清了守在床边的人。
“知……意？”老人的声音很微弱，带着呼吸机的杂音。
“爷爷，我在。”宋知意立刻靠近，握住老人枯瘦的手，声音放得极轻极柔，“您感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
老爷子缓缓摇了摇头，目光在她疲惫但沉静的脸上停留了很久，浑浊的眼睛里慢慢聚起一点光，又蒙上一层复杂的水汽。他手指微微用力，回握住她的手，喘息了几下，才断断续续地说：
“知意……霍家……委屈你了……”
宋知意一怔，随即摇头：“爷爷，您别这么说……”
“答应你外公……照顾你……我没做到……”老人的眼角渗出一点泪光，语气里充满了愧疚和无力，“他走的时候……最放心不下你……我把你接来……却让你……受了不少冷眼……砚礼那小子……也混账……”
他似乎攒足了力气，紧紧抓着宋知意的手，目光恳切而悲哀：“……以后见到你外公……他肯定会怪我……”
这话说得艰难，却字字沉重，是一个走到生命某个阶段的老人，对往事、对承诺、对故友最深切的愧怍。
病房里寂静无声，只有仪器规律的鸣响。窗外，天色将明未明，一片深沉的黛蓝。
宋知意看着老人苍老病弱的面容，看着他眼中真挚的痛悔，心中泛起复杂的波澜。她想起外公临终前的嘱托，想起初入霍家时的种种，也想起这段时间霍家人逐渐改变的态度。
她回握老人的手，声音温和而清醒：“爷爷，您没有对不起任何人。您把我接来霍家，给了我一个安身之处，这已经是很大的恩情。至于其他的，都是我自己选择的路。”
她顿了顿，看着老人依然难过的眼睛，认真地说：“我现在过得很好，工作顺利，也能照顾自己。您要保重身体，快点好起来，其他的事情，顺其自然就好。”
她没有给出任何关于未来的承诺，没有提及五年之约，也没有回应关于霍砚礼的话。她只是陈述事实——她现在过得不错，她感激老人给予的庇护，但感情的事，她有自己的节奏和考量。
老爷子的眼泪滑落，但他听懂了她的言外之意。这孩子的清醒和独立，他一直都知道。他嘴角努力向上扯动，点了点头，手指在她手背上轻轻拍了拍。疲惫再次袭来，他缓缓闭上眼睛，呼吸趋于平稳，沉沉睡去，只是握着她的手，始终没有松开。
宋知意静静地坐在床边，保持着那个姿势，任由老人握着。晨曦透过窗帘的缝隙，一点点染亮房间。她看着爷爷安睡的容颜，脸上保持着平静的神情。
病房外，霍砚礼不知何时已经站在那里，隔着玻璃，将方才的一切尽收眼底。他听到她清醒克制的回答，没有虚假的安慰，也没有轻易的承诺——这很宋知意。
他背靠着墙壁，仰起头，用力闭了闭眼。她总是这样，永远清醒，永远知道自己在做什么，要什么。而他，曾经那般漠视这颗珍贵的心。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）