北行之路比预想的更加漫长。
离开瀑布区域后，我刻意避开所有人类聚居地，专挑最荒僻的山林行进。刑天司的搜捕网虽然主要集中在南边，但北上的道路上也布满了眼线——边军的巡逻队，官道的哨卡，甚至一些村庄都被要求报告任何可疑的外来者。
但我有敛息术和观气术，总能提前发现危险，绕道而行。
真正困扰我的不是追兵，而是孤独。
连续十天的独行，除了必要的狩猎和修炼，我几乎不与人交流。白天在山林中穿行，夜晚在岩洞或树冠中休息，日复一日。这种绝对的孤独，对道心是一种考验，也是一种磨练。
我能感觉到，自己的心境在发生变化。
越来越沉静，越来越内敛，但偶尔也会有一种与世界脱节的恍惚感。有时坐在山顶看日出，会突然忘记自己是谁，为什么要走这条路。
这时我就会取出父亲的蓝色晶石，感受其中的温暖，回想父亲的嘱托：走自己的路。
第十一天傍晚，我抵达了一片边境山脉。
这里已经是永夜城势力范围的边缘，再往北就是真正的废土——旧时代战争留下的辐射区，据说连变异生物都难以生存。
我需要在这里休整，补充物资，然后决定是冒险进入废土，还是沿着边境线继续向西。
我在一处山谷中找到了水源：一条清澈的小溪，从山涧流下，汇入一个小水潭。水潭边有动物饮水的痕迹，说明水质安全。
就在我准备取水时，观气术突然预警。
有人。
不是刑天司那种整齐的能量波动，也不是猎户那种杂乱的气息，而是……几种截然不同的能量场混合在一起，像是几个不同背景的人聚集在此。
而且，其中一股能量让我感到莫名的熟悉——不是认识的人，而是能量的“质感”，带着一种坚定的、宁折不弯的意志。
我收敛气息，悄悄靠近。
水潭上游百步处，有一座破败的山神庙。庙宇已经坍塌大半，只剩正殿还算完整。殿内，有火光闪烁，隐约传来低声交谈。
七个人。
我潜伏在庙外的树丛中，观气术全面展开，将殿内的情况尽收眼底。
三个男人，三个女人，一个孩子。
他们围坐在一小堆篝火旁，分享着有限的干粮。衣着各异，但都风尘仆仆，显然也是长途跋涉至此。更重要的是，他们身上都带着伤——不是搏斗留下的外伤，而是某种更深层的、精神上的疲惫和伤痛。
我犹豫着是否要离开。独行虽然孤独，但至少安全可控。与陌生人接触，意味着暴露，意味着风险。
但就在我准备悄然退去时，殿内传来一个声音：
“外面的朋友，既然来了，就进来吧。这荒山野岭的，多一个人，多一份照应。”
是个中年男人的声音，沉稳而有力。
我被发现了？
不可能，敛息术全开的情况下，凝气期以下几乎不可能察觉我的存在。除非……
我看向那个说话的男人。他坐在正对门口的位置，身材魁梧，面容刚毅，虽然穿着普通的粗布衣，但坐姿笔挺，像是受过严格的训练。
边军？而且是军官级别的。
我权衡利弊，最终做出了决定。
从树丛中走出，踏入破败的庙门。
殿内七双眼睛同时看向我，有警惕，有好奇，有善意，也有漠然。
“抱歉打扰。”我微微点头，“路过取水，听到人声，过来看看。”
“取水？”一个书生模样的年轻人推了推眼镜——在永夜城，眼镜是稀罕物，“从南边来的？这一路可不太平。”
“确实不太平。”我在门口的位置坐下，与他们保持安全距离，“刑天司在搜捕什么人，到处都是哨卡。”
这句话引起了所有人的反应。
魁梧男人眼神锐利：“你也被追捕？”
“算是吧。”我没有否认，但也没有详说，“他们似乎不介意抓错人。”
一阵短暂的沉默。
然后，坐在魁梧男人旁边的女子开口了。她大约三十岁，面容清秀但带着沧桑，怀中抱着一个七八岁的女孩：“我们都是逃亡者。被诬陷的边军教头，私藏禁书的书生，祭祀山灵的巫女遗孤……还有其他人，各有各的故事。”
她逐一介绍：
魁梧男人姓铁，曾是边军的弓马，教头，因拒绝参与一场不义的屠杀，被诬陷通敌，全家被杀，只身逃出。
书生姓文，本是城主府的书吏，因偷偷研究被列为禁书的古代历史，被发现后下狱，在处决前夜被一位老狱卒放走。
巫女遗孤叫青萝，母亲是山中部落的祭祀者，因不愿将部落圣物献给天眼教，整个部落被屠，她带着母亲的遗物逃出。
另外三人：一个是被帮派追杀的老工匠，一个是从贵族府邸逃出的侍女，还有一个是父母死在血月之夜、独自求生的孤儿。
七个逃亡者，七个悲惨的故事。
“我们在这里相遇，约定不问过去，只求生路。”铁教头看着我，“你呢？愿意加入吗？还是继续独行？”
我看着他们。
从能量波动判断，铁教头有相当于凝气一层的修为，虽然粗糙，但根基扎实；文书生精神力异常强大，可能是某种特殊天赋；青萝身上有微弱的自然灵气波动，像是与山林有某种联系；其他四人都是普通人，但眼神中都有一种强烈的求生意志。
这些人，值得信任吗？
我不知道。
但我知道，在这样残酷的世界里，能保持底线、坚守原则的人，已经不多了。
铁教头宁死不参与屠杀，文书生为真相不惜触犯禁忌，青萝守护部落传统至死不离……
他们都是“有些事比活着重要”的人。
就像父亲说的那样。
“我叫冷无双。”我最终说道，“从永夜城来，确实在被刑天司追捕。愿意加入你们，但丑话说在前头——跟着我，可能更危险。”
“危险？”老工匠苦笑，“我们现在就不危险吗？南边回不去，北边是废土，东边是刑天司的封锁线，西边是未知的蛮荒。哪条路不危险？”
侍女小翠点头：“至少在一起，有个照应。一个人死在山里，连收尸的人都没有。”
孤儿阿木——那个七八岁的男孩——怯生生地看着我：“哥哥，你很强，对吗？我能感觉到。”
孩子的直觉往往最准。
我看着他们渴望生存的眼神，心中某个柔软的地方被触动了。
“好。”我点头，“我们一起走。但有个条件：一切行动听指挥，尤其是在遇到危险时。我不是要当首领，而是为了所有人的安全。”
铁教头站起身，伸出满是老茧的手：“成交。”
我握住他的手，感受到那种军人的坚定。
其他人也依次与我握手或点头，算是达成了共识。
那一夜，我们在破败的山神庙中，分享了最后一点干粮——几块硬饼，一些野果，半只烤野兔。
没有丰盛的食物，但有一种久违的温暖：人与人之间最基本的信任和扶持。
铁教头讲述了边军的训练方法，答应教我弓马之术；文书生分享了他从禁书中读到的古代历史，其中提到了“禹皇时代”和“夜光族”；青萝展示了如何与山林沟通，寻找可食用的植物和安全的路径。
作为回报，我教了他们基础的敛息术和观气术——简化版，适合普通人学习。虽然效果有限，但至少能提高在荒野中生存的几率。
夜深时，众人轮流守夜休息。
我主动要求守第一班。
坐在庙门口，看着外面清冷的月光，听着身后众人均匀的呼吸声，心中涌起一种复杂的情绪。
我曾以为，追求力量的道路注定孤独。
但现在看来，也许不是。
也许真正的道，不是独自攀登高峰，而是与志同道合者并肩前行。
就像爷爷编的竹篓：每一根竹条都有自己的位置，互相支撑，才能成器。
也许，这就是父亲说的“第三条路”：不放弃力量，但也不被力量孤立；承担使命，但不独自承担一切。
月光下，我握紧蓝色晶石，感受着父亲的温暖。
但现在，我不是一个人了。
有风雨同路者，有可以信赖的同伴。
这条路，也许能走得远一些。
也许，真的能找到属于自己的“道”。
夜风拂过，带来山林的气息。
而我，守望着这份来之不易的温暖，守护着这七个刚刚相遇的、脆弱的生命。
因为这也是我的选择。
我的路。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）