洞府之内，灯火如豆。林晚盘膝而坐，手中把玩着那朵“阴煞菇”。蘑菇通体漆黑，伞盖上的银色纹路在火光下泛着幽冷光泽，入手冰凉，散发着精纯的阴寒灵气。这是他从那劫修手中所得，品相颇佳，年份不下五十年。
阴煞菇乃炼制“阴魂丹”、“寒煞符”等阴属性丹药、符箓的主材之一，对修炼阴寒功法的修士价值不菲。对林晚这离火属性的修士而言，用处不大，但可以换取灵石或贡献点，甚至，或许能用来交易一些他需要的东西。
他将阴煞菇收入一个特制的玉盒，贴上封灵符，防止阴气散逸。接着，又清点了从劫修储物袋中得到的东西：下品灵石四十二块，一瓶“匿气丹”（可短暂隐藏气息，但效果远不如敛息术），一瓶劣质“解毒丹”，几块不知名的矿石，几件换洗衣物，以及一枚黑铁令牌。令牌巴掌大小，入手沉重，正面刻着一个狰狞的鬼头，背面则是一个数字“七十三”，除此之外再无标识。
“这是……某种身份令牌？还是信物？”林晚皱眉打量。那劫修是独行大盗，还是有组织的？这令牌，是某个隐秘势力的标记？他不得而知，但直觉此物可能带来麻烦。想了想，他将令牌与其他不重要的杂物一起，埋在洞府角落，暂时不去管它。
这次阴风涧之行，虽未达成原定目标，但实战检验了炼气四层的实力，让他信心大增。也让他意识到，外界的凶险，不仅来自于赵元吉、胡奎这些明面上的敌人，更有像劫修这般潜伏在暗处、择人而噬的毒蛇。
“必须尽快提升实力，获取更多资源，同时，也要对宗门内外的势力、潜在的危机，有更清晰的了解。”林晚心中思忖。一味埋头苦修，是行不通的。
他取出了雾隐真人留下的那本杂记，再次仔细翻阅。杂记中除了关于修炼、炼丹、阵法的心得，也零星记载了雾隐真人当年游历东域时，对一些势力、险地、传闻的见闻。其中提到，玄云宗外门看似平静，实则派系林立，除了依附内门长老、修仙家族的势力外，还有一些由底层弟子自发形成的、或明或暗的小团体，有的以地域划分，有的以利益结合，有的则专行劫掠、暗杀之事，行事狠辣，背景复杂。
“看来，那劫修可能就属于某个小团体，或者……干脆就是被某些势力圈养的‘暗子’。”林晚心中了然。外门弟子成千上万，资源有限，竞争残酷，滋生这些灰色乃至黑色的存在，并不奇怪。
他将杂记收起，又拿出了记载《离火诀》的玉简（心法已记熟，玉简是凭证）。《离火诀》只有前三层，最多修炼到炼气六层。想要后续功法，必须用贡献点在藏经阁兑换，或者另有机缘。炼气四层之后，每一层的突破都更加艰难，对功法、资源的要求也更高。他手中的两颗地火丹，最多能支撑他修炼到炼气四层中期，之后便会面临瓶颈。
贡献点……他现在有三十点（完成地火砂任务所得），远远不够兑换后续功法。而且，他也不能再去庶务堂接取可能暴露行踪的任务。那么，获取贡献点和资源的途径，似乎只剩下——炼丹出售，以及探索险地获取材料。
炼丹方面，益气丹他已经能稳定产出上等品质，但利润有限，且大量出售容易引人注意。地火丹材料难寻，且炼制不易，不能作为常规手段。或许，可以尝试炼制一些其他种类的、需求量较大、利润也尚可的一品丹药？比如“回气丹”、“解毒丹”甚至“清心散”？《地火炼丹初解》中都有丹方，只是需要对应的药材。
探索险地，收益高，但风险也大，且不能频繁为之。阴风涧的经历便是明证。
或许……可以两条腿走路。一边在洞府附近安全区域采集、或去雾隐真人标注的其他相对安全地点采集炼丹药材，一边提升炼丹技艺，炼制多种丹药，分批、分散地在坊市出售，降低风险。同时，利用易容和不同身份，小心地打探消息，了解赵元吉、胡奎的动向，以及外门的各种势力格局。
思路渐明。林晚决定，接下来一段时间，重心放在炼丹和神识修炼上。先利用现有材料，将《地火炼丹初解》中记载的几种常见一品丹药都尝试炼制一遍，提升成丹率和品质。同时，苦修《玄元炼神诀》，在赤阳石“母石”的辅助下，尽快将神识提升到与炼气四层相匹配，甚至更强的程度。神识强大，无论是炼丹、对敌、还是探索、警戒，都至关重要。
至于外出探索和交易，需更加谨慎，选择时机，做好万全准备。
计划已定，他便沉下心来，开始了新一轮的修炼和炼丹。
时光荏苒，转眼又是半月过去。
洞府之内，丹香几乎已成常态。地火鼎下地火不熄，林晚如同最虔诚的匠人，日复一日地重复着控火、投药、凝丹的步骤。回气丹、解毒丹、清心散……这些常见的一品丹药，在他手中从生疏到熟练，成丹率和品质稳步提升。虽然还达不到益气丹那样的十成上等，但也都有七八成的合格率，其中不乏品质优良者。
《玄元炼神诀》的修炼也卓有成效。在赤阳石“母石”那温润浩大的力量滋养下，他的神识以惊人的速度壮大、凝实。如今，他已能稳定地将神识外放至十丈开外，且能维持相当一段时间。神识内视更加清晰，甚至能隐约“看”到自身灵力在经脉中流淌的细微变化。对地火鼎内药液融合、火候强弱的感知，也达到了一个全新的层次，这反过来又促进了他的炼丹术。
半月苦修，他消耗了大部分库存的普通药材，成功炼制出了三十多颗回气丹，二十多颗解毒丹，十几份清心散，以及近五十颗益气丹（上等）。自身修为也在缓慢而坚定地朝着炼气四层中期迈进，第二颗地火丹，他准备留到冲击中期瓶颈时使用。
这一日，他结束炼丹，清点着石台上琳琅满目的玉瓶，心中颇为满意。这些丹药，若全部出售，价值不菲，足够他换取相当数量的贡献点或灵石，购买下一阶段的修炼资源了。
是时候，再去一次坊市了。这一次，他要更加小心，也要尝试打探些消息。
他仔细易容，换上了一套更加破旧、打着补丁的散修服饰，脸上涂了些灶灰，粘上乱糟糟的假胡须，将修为压制在炼气二层后期。将丹药分门别类，装入几个不同的、毫不起眼的粗布小袋。又将那朵阴煞菇单独包好。柴刀用布条缠裹，背在身后。一切准备妥当，这才在夜幕降临后，悄然离开洞府。
他没有立刻前往坊市，而是先在山林间穿行，绕了很远的路，直到子夜时分，才从另一个方向，接近了青石坊市。
深夜的坊市，比白日冷清许多，但仍有不少店铺亮着灯火，一些夜市地摊也还在营业，只是人流稀少，光线昏暗，更利于隐藏。
林晚没有从正门进入，而是寻了一处偏僻的围墙，施展御风术，悄无声息地翻了进去。落地后，他混入阴影之中，如同幽灵般在巷道间穿行，避开了几处可能有暗哨的位置（根据上次经验判断）。
他没有去回春堂，也没有去百炼阁。而是在坊市边缘区域，寻了几家规模不大、看起来生意清淡的药铺和杂货铺，分批将益气丹、回气丹、解毒丹等普通丹药售出。每次只出售少量，且刻意将品质控制在中下等，价格也压得较低，以免引起注意。交易过程快速、低调，拿到灵石便走，不多说一句话。
如此辗转了几家店铺，他将大部分普通丹药出手，换回了近两百块下品灵石。虽然比正常市价低了一两成，但胜在安全、快捷。
最后，他来到了坊市深处，一家门脸古旧、招牌上只写着一个“墨”字的小店。这家店他之前留意过，似乎什么都收，什么都卖，老板是个沉默寡言、戴着面具的黑袍人，气息晦涩，看不透修为，在坊市中颇有几分神秘色彩。据说此店信誉不错，且不问货物来历。
林晚犹豫了一下，还是推门走了进去。店内光线昏暗，只有柜台后一盏油灯散发着昏黄的光。黑袍老板坐在阴影里，对林晚的到来毫无反应。
“掌柜的，收丹药吗？上等益气丹。”林晚压低声音，沙哑道。
黑袍老板缓缓抬起头，面具下的眼睛毫无波澜地扫了林晚一眼，又看了看他放在柜台上的一个小玉瓶（里面是五颗上等益气丹），缓缓开口，声音干涩如同铁片摩擦：“上等益气丹，市价两块下品灵石一颗。五颗，十块。”
价格公道。林晚点头，将玉瓶推过去。老板接过，倒出丹药验看，确认无误，数出十块下品灵石放在柜台上。
交易完成，林晚没有立刻离开，而是又掏出那个包着阴煞菇的小包，放在柜台上：“这个，收吗？”
老板打开布包，看到那朵漆黑银纹的阴煞菇，面具下的眼睛似乎微微动了一下。他拿起阴煞菇，仔细看了看，又放在鼻端嗅了嗅，缓缓道：“五十年份阴煞菇，品相完整。市价，八十下品灵石，或等值物品。”
八十块下品灵石！这价格比林晚预想的还要高一些。看来这阴煞菇确实珍贵。
“可以。”林晚道。
老板将阴煞菇收起，又数出八十块下品灵石。林晚正要收起灵石离开，老板却忽然开口，声音依旧干涩：“道友，可是需要打听什么消息？”
林晚心中一凛，停下动作，看向黑袍老板。对方依旧坐在阴影里，仿佛刚才的话不是他说的。
“掌柜的何出此言？”林晚不动声色。
“深夜来此，易容改扮，分批出货，最后拿出阴煞菇这等偏门灵草……若非急需灵石，便是想借交易之机，打听些不好明言之事。”老板淡淡道，语气无波无澜，“本店兼营消息买卖，价格视消息价值而定。道友若有兴趣，可直言。”
林晚心中念头急转。这老板眼力毒辣，看来这家“墨”字店，果然不简单。或许，真能从这里得到些有用的信息。
他沉吟片刻，压低声音道：“我想知道，最近玄云宗外门，可有什么特别的风声？尤其是……关于执法堂刘焱，赵家赵元吉，以及一个叫胡奎的散修的动向。”
黑袍老板沉默了一下，似乎在检索信息，片刻后道：“刘焱，炼气五层，执法堂执事亲传，近日忙于地火窟防务及追查一批失踪的地火砂，无暇他顾。赵元吉，炼气三层，赵家嫡系，近日深居简出，似乎在闭关冲击炼气四层，但其手下侯三、及招募的散修胡奎等人，活动频繁，似在暗中寻人。”
“寻谁？”林晚追问。
“一个叫林晚的外门弟子，炼气二层，下品火灵根，月前于灵兽园冲突后失踪。据传，此人可能身怀异宝，或与一株失踪的‘地火阴莲’有关。胡奎等人受赵元吉指使，正在宗门内外暗中查探其下落，重点监控庶务堂、坊市及后山偏僻处。悬赏：提供确切踪迹者，赏一百下品灵石；擒获或击杀者，赏五百下品灵石，并可获得赵家一个人情。”
林晚心中冷笑。果然，赵元吉贼心不死，还开出了悬赏。一百下品灵石，五百下品灵石，加赵家人情，对底层散修和外门弟子来说，诱惑不小。难怪胡奎能调动不少人手在坊市盯梢。
“还有吗？关于那个林晚，可还有其他消息？”
“有传言，数日前，阴风涧曾有打斗，两名流云峰弟子遇劫修袭击，被一神秘火属性修士所救。救人之修士修为约莫炼气四层，功法霸烈，疑似与林晚有关。但无人证实。此外，近日坊市中，出现少量品质上佳的益气丹、回气丹，来源不明，有猜测或与某些隐匿的炼丹学徒有关。”老板顿了顿，补充道，“此两条消息，未经证实，仅供参考。费用，共计二十块下品灵石。”
林晚心中微沉。阴风涧的事，果然还是传出了一点风声，虽然语焉不详。而那些丹药……看来自己分批出售，还是引起了一些注意，幸好他每次量少，且刻意压低了品质。
他点出二十块下品灵石，放在柜台上：“这些消息，值这个价。另外，我想再打听一件事。”
“请讲。”
“玄云宗外门，如今有哪些需要注意的势力或人物？除了刘焱、赵元吉一系。”
老板似乎对这个问题早有准备，缓缓道：“外门势力错综，明面上以几大修仙家族子弟为首，如赵家、王家、李家等，各有依附者。暗地里，则有‘血煞会’、‘暗影’等由散修或不得志弟子组成的团体，行事诡秘，亦正亦邪。此外，炼丹房、炼器坊、灵草园等职司所在，也有各自的小圈子。需注意的人物：炼丹房莫丹师，性情古怪，但炼丹术精湛，其学徒柳晴，与赵元吉似有往来；灵兽园新任管事侯勇，乃侯三堂兄，赵元吉心腹；庶务堂孙执事，为人还算公正，但与刘焱一系不睦；流云峰陈风、苏雨，近日与林晚似有交集，或可留意。”
信息量颇大。林晚默默记下。血煞会、暗影……听起来就不是善类。莫丹师、柳晴……柳晴果然与赵元吉有勾结。侯勇掌控了灵兽园。孙执事或许可以有限接触。陈风、苏雨……看来那日之事，他们并未完全保密，不过似乎也未大肆宣扬。
“这些消息，五十下品灵石。”老板报价。
林晚没有还价，再次点出五十块灵石。这钱花得值，让他对宗门外的局势有了更清晰的轮廓。
“最后一个问题。”林晚看着黑袍老板，“若我想获取《离火诀》后续功法，除了藏经阁，可还有其他途径？”
老板沉默了片刻，道：“《离火诀》乃玄云宗基础功法之一，藏经阁兑换是最稳妥途径。此外，或可尝试在‘地下交易会’、‘修士小集’中碰运气，偶尔会有弟子私下交易功法拓本，但真假难辨，风险自担。本店近期未曾听闻有此物流出。”
地下交易会？修士小集？林晚记下这两个名词。看来，宗门之外，还有更隐秘的修士交易圈子。
“多谢。”林晚不再多问，收起剩余的灵石，对老板点点头，转身离开了小店。
走出“墨”字店，夜色更深。坊市中行人愈发稀少。林晚没有停留，按照来时路线，快速而隐蔽地离开了坊市，消失在茫茫山林之中。
回到洞府，开启阵法，他才彻底放松下来。今夜之行，收获颇丰。不仅出售了大部分丹药，换回了近三百块下品灵石，更从“墨”字店老板那里，获取了大量急需的信息。
赵元吉闭关，胡奎等人仍在暗中搜寻，悬赏不低，需更加小心。阴风涧之事略有风声，但未坐实。自己出售丹药引起了些许注意，但问题不大。外门势力错综复杂，刘焱、赵元吉一系并非唯一威胁，还有“血煞会”、“暗影”等隐秘团体，以及炼丹房、各职司的圈子。柳晴果然与赵元吉勾结，需警惕。孙执事或许是个可以尝试接触的中立人物。后续功法获取，藏经阁是正途，但也有地下渠道可寻。
思路愈发清晰。当前首要任务，依然是提升实力。有了这三百块下品灵石，他可以购买更多炼丹材料，甚至可以尝试购买一些炼制地火丹的辅药。同时，继续苦修《玄元炼神诀》和《离火诀》，争取早日达到炼气四层中期。
对外，需继续保持低调、隐匿。暂时避开庶务堂和坊市核心区域。若需交易或打探消息，“墨”字店或许是个选择，但需谨慎，不可频繁。
至于赵元吉和胡奎……既然他们像疯狗一样紧追不舍，那么，一味躲避也不是办法。或许，可以想办法给他们制造点麻烦，或者……找个机会，彻底解决掉这个隐患？当然，以他现在的实力，正面硬撼对方一系，无疑是以卵击石。但若是暗中下手，趁其不备呢？
一个大胆的念头，在他心中悄然滋生。胡奎是赵元吉追查自己的主要执行者，若能除掉胡奎，等于斩断赵元吉一臂，也能极大震慑其他觊觎悬赏之人。而且，胡奎是炼气四层中期的散修，背景相对简单，动手的后果或许比直接对付赵元吉要小。
但如何下手？胡奎行踪不定，身边常有人手，且经验老道，警惕性极高。正面搏杀，林晚虽有信心，但难保不会惊动他人。必须精心策划，寻找最佳时机，一击必杀，然后远遁千里，不留痕迹。
他需要更多关于胡奎行踪、习惯、弱点的信息。或许，可以从“墨”字店，或者……从侯三、侯勇身上着手？
林晚眼中寒光闪烁。修仙界，弱肉强食，你不杀人，人便杀你。既然麻烦找上门，躲不掉，那便只有迎上去，将它彻底斩断！
当然，此事需从长计议，谋定而后动。当前，还是以提升实力和积累资源为主。
他收起思绪，服下一颗益气丹，开始每日的修炼。洞府之内，灵气氤氲，炉火虽熄，但少年心中的火焰，却因今夜所得的信息和滋生的念头，而燃烧得更加旺盛。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但有了更清晰的地图和更锋利的刀刃，他相信，自己总能劈开一条生路。
夜色深沉，万籁俱寂。只有洞府中，那平稳而有力的呼吸声，以及怀中赤阳石恒定的温热，预示着新一轮的风暴，正在无声地酝酿。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）