夜风把窗纸吹得微微鼓动，像有人在窗外轻轻呼吸。萧婉宁合上药箱，铜扣咔哒一声锁紧。她没点灯，借着月光看了眼桌上的药单，又抬头望了眼屋顶那只猫消失的方向。
阿香蜷在门边的矮榻上打盹，手里还攥着半把毛豆壳。萧婉宁走过去，轻拍她肩膀：“醒醒，别在这儿睡，夜里凉。”
阿香猛地睁开眼，差点从榻上滚下来，“小姐！我没睡着，我就是闭目养神——”
“行了。”她笑了笑，“你盯了一整天，也该歇了。明天还得早起去太医院候诊。”
“可张太医那人……”阿香揉着眼睛嘟囔，“他今儿来得古怪，连衣角都藏不住。我看八成没安好心，指不定在哪儿埋了坑等您跳。”
萧婉宁走到柜前倒了杯温水，喝了一口才说：“坑早就挖好了，就看谁先踩进去。他要是真有本事，也不至于靠旁门左道混进太医院。”
话刚落音，院门外传来一阵急促的脚步声，不是一个人，是好几个。紧接着是木门被拍响的声音，力道大得震得屋檐下挂着的干艾草簌簌直掉灰。
“开门！太医院奉令查药！”外面有人喊，“奉副使大人命，彻查考生私藏违禁药材！”
阿香脸色一变，腾地站起身：“查药？这时候查药？分明是冲您来的！”
萧婉宁放下杯子，神色未动：“既然是奉命行事，那就开门吧。”
“可您的药方还在桌上！还有那本笔记——”阿香慌了神，手忙脚乱去收东西。
“来不及藏了。”她淡淡道，“真要找茬，藏也没用。反倒显得心虚。”
她话音刚落，门已被撞开。三个穿青色医役服的人闯进来，手里提着灯笼，照得满屋通明。领头的是个年轻学徒，约莫十七八岁，脸圆乎乎的，鼻子翘着，眼神却透着股机灵劲儿。
“萧姑娘？”他举着灯笼照了照她脸，“我们是奉张太医之命前来巡查，你这药房须得逐一查验，不得隐瞒。”
萧婉宁抱臂站在案前：“可以。但按太医院规制，夜间搜检需有执牌文书，且须两名以上正式医官在场。你们几位，可有？”
那学徒一愣，回头看向同伴。两人互相使了个眼色，其中一个低声嘀咕：“咱们不是有张太医亲口下的令吗？”
“口令不行。”她摇头，“没有文书，便是私闯民宅。我不拦你们，但也别指望我配合。”
学徒挠了挠头，忽然咧嘴一笑：“哎呀，您说得对，是我莽撞了。不过嘛……”他从怀里掏出一张皱巴巴的纸展开，“这是抄录的巡查令，盖了副使房的印，算不算数？”
萧婉宁接过一看，确实是太医院副使署的印迹，虽是抄件，但格式完整。她点点头：“既合规，那就开始吧。人在，药也在，随你们查。”
三人顿时来了精神，提着灯笼四下翻找。一人去翻药柜，一人蹲在地上检查药碾和药杵，那学徒则踱到桌边，盯着摊开的药单瞧。
“黄芪、防风、白芍……咦？”他念着念着忽然停住，“地龙？还写了个‘活’字？您要用活蚯蚓入药？”
萧婉宁走过去：“那是我随手记的备注，还没来得及划掉。地龙是干品，放久了易生虫，我提醒自己换新货。”
“哦——原来如此。”学徒点头，却又歪头看她，“可我听说，有些邪门医术会用地龙配蜈蚣、全蝎炼迷魂散，能让人神志不清，任人摆布。您不会……是在试这个吧？”
阿香一听炸了毛：“你胡说什么！我家小姐治的是瘫症，又不是练蛊！再说了，迷魂散哪是这么配的，你懂不懂啊？”
“我不懂。”学徒嘿嘿一笑，“所以我才问嘛。”
萧婉宁却没生气，反而看着他：“你叫什么名字？”
“小的陈六郎，张太医门下第三年学徒。”他拱手作揖，动作滑稽得像只鸭子。
“陈六郎。”她重复一遍，“你是张太医亲传弟子？”
“不敢当‘亲传’。”他摆手，“我就负责扫地、熬药、端尿盆。能听两句讲病，已是天大福分。”
“那你可知风毒入络该怎么治？”
“这病凶得很。”他收起嬉笑，“老师说，此症属痹证中的重症，需以祛风除湿为主，佐以补气养血。常用方是独活寄生汤加减，若见抽搐，再加钩藤、僵蚕。”
萧婉宁点点头：“说得不错。那若病人已有四肢麻木、肌力渐失，脉沉细而涩呢？”
陈六郎挠头：“那……那恐怕得加黄芪重用，再配上针灸通络？”
“也算一条路。”她说，“但若病因并非风湿，而是外毒侵体，干扰经络传导呢？”
“外毒？”他瞪眼，“你是说蛇咬？还是中了什么奇毒？”
“比如，长期接触某种药物，导致体内蓄积成毒？”她盯着他，“像是乌头、苍耳子这类烈性药，煎煮不当，反伤正气。”
陈六郎脸色微变，低头咳嗽两声：“这……这就超出我所学了。老师没讲过这些。”
这时，翻药柜那人忽然“哎哟”一声，从最底层抽出一个小布包，打开一看，里面竟是几片干枯发黑的叶子。
“这是什么？”他高举布包，“形似断肠草，色如焦炭，必是剧毒之物！”
阿香冲过去：“那是山姜叶！晒干后本来就这样！用来温中止痛的！”
“谁知道是不是掩人耳目！”另一人嚷道，“我看这就是准备用来害人的毒药！”
陈六郎凑过去看了看，忽然道：“等等，这不是断肠草。断肠草叶尖更长，边缘有锯齿。这倒是像极了西南一带的雷公藤，不过……”他顿了顿，“雷公藤也能治痹症，只是用量极难把握，用多了伤肝损筋。”
萧婉宁看了他一眼：“你认得雷公藤？”
“小时候跟我娘采过药。”他挠头，“后来她误用了量，躺了半个月才缓过来。所以我记得清楚。”
她心中微动，面上不动：“既然认得，那就说明白些。这药我确实在用，但仅限于外敷，且每次不超过三分。记录本上有详细用量和反应观察，你们可以自己看。”
两人翻出登记册，果然每帖药都有日期、剂量、患者反馈，字迹工整，条理分明。
陈六郎合上册子，叹了口气：“萧姑娘，实不相瞒，我们这次来，是被人支使的。说是只要能在您这儿找出半点差错，就能升为正式医役。”
“谁支使的？”阿香问。
“还能有谁？”他苦笑，“张太医呗。他说您一个女子参加复试本就不合规矩，若是再查出用药违规，便可当场取消资格。”
萧婉宁听了，只淡淡一笑：“所以他派你们半夜突袭，想逼我出错？”
“也不是全为了害您。”陈六郎小声道，“其实是他自己心虚。”
“怎么说？”
“前日他接了个病人，四肢瘫软，正是风毒入络的症状。他用了独活寄生汤加减，治了三天不见好，反倒加重了。昨天夜里还偷偷熬了一剂含乌头的方子，让我守着火候，不准声张。”
萧婉宁眉头一挑：“乌头性烈，未经炮制极易中毒。他敢这么用？”
“他说是‘以毒攻毒’。”陈六郎撇嘴，“可那病人昨晚开始吐血，现在人事不省。张太医急得团团转，又不敢上报王院判，怕丢了脸面。听说您要考这个病症，他就想……”
“就想偷我的方子？”她接道。
“差不多。”陈六郎点头，“今儿下午，他特意绕到您窗外看了半天，回来就让我们背《金匮要略》里治痹症的条文，明显是想套您的思路。”
阿香气得直跺脚：“这也太不要脸了！自己治不好，还想抄别人的！”
萧婉宁却笑了：“难怪他身上有苍耳子和乌头的味道。原来是给自己留后路。”
“可您打算怎么办？”陈六郎紧张地问，“明天复试，他肯定会在监诊时处处刁难。而且……我刚才瞧见，他让另一个学徒改了病人病历，把原本的‘初犯’写成了‘久病入络’，这样万一您治不好，就能说是病情太重，而非医术不行。”
屋内一时安静。
灯笼晃动，影子在墙上拉得老长。
萧婉宁转身走到药箱前，打开夹层，取出那份折好的药单，轻轻放在桌上。
“既然他知道我要考这个病，那我就让他好好看看。”她语气平静，“什么叫真正的辨证施治。”
陈六郎盯着那张纸，犹豫片刻，忽然从袖子里摸出一块墨迹斑斑的破布，递给她：“这是我昨夜偷偷记下的，张太医给那个病人用的药方。您要是愿意……可以参考一下。”
她接过一看，果然是完整的加减方，连煎法都写了。
“你不怕被发现？”她问。
“怕啊。”他咧嘴一笑，“可我也想看看，到底是谁才配当太医。总不能让那些只会抄古书、不敢改方子的人，一辈子占着位置吧？”
萧婉宁看着他，忽觉眼前这圆脸少年，眼里竟有几分倔强的光。
“你以后想做什么？”她问。
“我想行医。”他说得干脆，“不是为了穿官袍，是为了治好该治的人。”
她点点头，将药单折好，放进银药箱深处。
“那你今晚就算站对地方了。”
门外，天边已泛出鱼肚白。
巡查的三人收拾东西准备离开。临走前，陈六郎回头看了她一眼：“萧姑娘，明天复试……我会在廊下熬药。若有需要传话的，尽管让阿香来找我。”
阿香送他们出门，回来看见萧婉宁已坐在案前磨墨，笔尖蘸饱了浓墨，悬在纸上，迟迟未落。
“小姐，您真要把新方子用上去？万一他们设局陷害……”
“他们已经在设局了。”她终于落笔，写下第一味药名，“但我只要治好病人，就没人能动我。”
晨光一点点爬上窗棂，照在她手中的银针上，闪了一下。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）