萧婉宁推开太医院药房的门时，日头正好照在案上那排青瓷药罐上，光溜溜地反着白。她把药箱往桌上一搁，箱角那道细缝还裂着口子，前日撬过的痕迹没修，她也没心思修。阿香说找个铁匠钉两枚铜扣，她应了声“回头再说”，人就钻进药材堆里忙去了。
今日轮她主理春疫方剂配制，这是入春以来第三拨流病，症状轻但传得快，宫里几个小主都中了招，咳嗽连天。王院判昨儿发话，让各医官分头抓方，统一炮制，不得有误。萧婉宁领了差事，清早就来备料，当归、防风、桔梗、甘草这几味是主药，她一样样称准了分量，摊在竹匾上晾着，等晒去潮气再碾粉。
她正低头拨弄秤杆，忽听身后脚步轻响，不像是阿香那种蹦跶着来的步子，倒像有人刻意放慢了脚跟，怕踩出声似的。她没回头，只手下一顿，笔杆咬进嘴里，这是她想事的习惯。
“萧医官，早啊。”声音干巴巴的，带点鼻音。
她这才转过身，见张太医站在门口，手里捧个乌木托盘，上面盖着块素布，也不知搁了什么。他穿着靛青色太医常服，补子上绣着银鹤衔芝，腰带束得极紧，整个人像根绷直的线。
“张大人也来备药？”她问，语气平常。
“嗯。”张太医点点头，目光扫过她桌上的药材，“听说你今儿主理春疫散？”
“是。”她答，“王院判安排的。”
“哦。”他拖长了音，嘴角扯了下，不算笑，“年轻人得重用，是好事。”
她说不出这话里哪句不对，可听着就是硌得慌。她没接话，转身继续称药末。张太医却没走，反倒踱进来，把托盘放在另一张案上，揭开布，露出三只小瓷瓶。
“这是我新调的化痰散。”他一边摆瓶一边说，“加了点浙贝母，比原方更利肺气。待会儿也送去统一分装。”
她瞥了一眼，点头：“好。”
两人再无对话。药房里只剩炭火轻爆、铜秤叮当。她把称好的药末倒入石臼，开始研磨。张太医则坐在案后，低头写方子，笔尖沙沙响，时不时抬头看她一眼。
她研着药，忽然觉得甘草味不对。
这味甘草是昨日才从库房领的，本该气味清甜、略带土腥，可眼下碾出来的粉末却泛着一丝苦涩，靠近了闻，还有股淡淡的霉气。她停下杵子，拈起一点放在舌尖——不对，这不是甘草。
她立刻翻出库房登记簿，手指一行行划下去，找到今早领取记录：甘草三两，丙字号柜，取药人：张太医代领。
她眉头皱紧。按例，各医官可自行领药，也可委托他人，但必须签字画押。她没托人，怎么是张太医代的？
她走到丙字号柜前拉开抽屉，里面果然少了一包甘草。她又打开自己昨日贴了名签的药包，拆开一看，里面的药材颜色偏暗，质地也软，分明是久存受潮之物。而正常的新甘草应是淡黄坚实、断面如菊纹。
她盯着那包药，心里明白了七八分。
张太医一直看不上她这个女医官。当初考核时，她以针灸配合温补法救活垂危老者，当场赢了他推崇的峻下法，他在众目睽睽之下脸色铁青。后来她在太医院站稳脚跟，他又多次在会上质疑她的方子“不合古法”“妄改经方”。如今她被委以主理要务，他心里那点疙瘩，怕是越结越硬了。
代领药材，换掉关键一味——这招不高明，但够阴。
甘草在方中为“和解诸药”之用，若用了劣质陈货，不仅无效，反而会让其他药性冲突，轻则药效全无，重则引发腹痛呕逆。患者若因此病情反复，第一个被问责的，就是主理之人。
她把那包假甘草收进袖中，不动声色地另取了一包新的，重新称量入药。研磨时，她余光扫向对面——张太医还在写方子，背挺得笔直，仿佛刚才什么都没发生。
她没揭穿，也没声张。
揭穿了又能怎样？他说是他拿错了，或是库房发错了，一口咬定无心之失，谁又能治他？倒显得她斤斤计较，容不得人。
但她也不能吃这个哑巴亏。
她磨完药，将成品装入陶罐，封口贴条，写下自己的名字与日期。然后走到张太医案前，笑着问：“张大人，您那化痰散可好了？我这边一起送去统一封存。”
张太医抬眼，略一迟疑：“还没完，还差一味炒莱菔子。”
“那我先送了。”她说，“回头您再交差也成。”
“也好。”他点头，眼皮都没多抬一下。
她提罐出门，脚步平稳。刚转过回廊，迎面撞见尚药局的小宦官，捧着几份文书急匆匆走来。
“萧医官！”小宦官行礼，“贵妃娘娘昨儿喝了您配的安神饮，今早醒了说梦里见了先帝，身子轻快多了！尚药局要备案留方，特来讨您的原始脉案与用药清单。”
“在我屋里。”她说，“你稍等，我这就给你拿。”
回到静室，她从药箱底层抽出一本蓝皮册子，翻开一页页抄录。小宦官站在旁边看着，忍不住赞叹：“萧医官这字真秀气，一笔一划都清楚。”
她笑了笑：“字丑了，后人看不懂。”
抄到“甘草”一项时，她顿了顿，提笔在旁边加注一行小字：“所用甘草为庚戌年新采，丙字号柜第二层，入库时本人亲验，色黄质坚，气清香。代领人为张太医，交接时未启封查验，特此备注。”
小宦官好奇：“这也要记？”
“记着总没错。”她说，“万一将来有人说这药不对，好歹有个凭据。”
小宦官点头：“您想得真周到。”
她把抄本递过去，目送他走远，才长长呼出一口气。
这场暗斗，才刚开始。
她知道张太医不会就此罢手。这种人，输不起，也咽不下这口气。今日换药，明日说不定就在她诊脉时故意扰她，或是在病人面前冷言冷语，败坏名声。她得防着，也得立住。
她回到药房，见张太医已不在，只留下那只托盘空荡荡摆在案上。她走过去，随手拿起一只小瓷瓶，拔开塞子嗅了嗅——果不其然，所谓的“化痰散”里，浙贝母倒是真，可多加了一味麻黄，剂量还不小。这要是给体虚之人用了，怕是要心悸出汗，甚至咳血。
她把瓶子放下，没动它。
揭发他用药不当？可以。可她若这么做，就成了“互相攻讦”的局面，王院判最厌烦内斗，搞不好两人各打五十大板。她刚立住脚，禁不起折腾。
不如……让他自己跳出来。
她转身走向自己的药箱，打开锁扣，仔细检查每一格。人参、银针、艾绒、丹砂……都在。她一根根抽出银针，对着光看针尖是否生锈，这是她每日必做的功课。查到第三排时，她动作一顿。
她常用的那根三寸金针，原本应插在“合谷”位的孔洞里，现在却歪斜着，像是被人拔出来看过，又匆忙插回去，没对准眼。
她心头一沉。
这针是她特制的，针尾刻了个极小的“宁”字，肉眼难辨，需借放大镜才看得清。若被人拿去仿造，或是用来做些见不得人的事——比如扎小人诅咒、或是偷偷试毒——那她的名声就毁了。
她立刻翻箱倒柜，将所有银针逐一查验。其余的都完好，唯有这一根被动过。
她冷笑一声，把针收进袖袋，原处换了一根模样相似的普通针，还特意在针尾抹了点朱砂粉，像是使用过的痕迹。
做完这些，她坐回案前，泡了杯浓茶，慢慢喝着。
她不急。
张太医既然想玩阴的，那就陪他玩到底。她不怕斗，只怕没人敢出招。只要他出手，就有破绽；只要有破绽，就能抓住。
她咬了下笔杆，心想：你不是嫉妒我吗？那你就好好看看，一个被你瞧不起的女人，是怎么一步步把你甩在身后的。
太阳西斜，药房渐渐安静下来。她收拾好桌面，把今日配好的药罐全部登记入库，临走前回头看了一眼张太医的案桌。
那只托盘仍在那里，三只瓷瓶整齐排列，像三个沉默的证人。
她没碰它们。
她只是轻轻合上门，走出太医院。
门外槐树下，阿香早已等得打盹，听见脚步声猛地抬头：“小姐！成了吗？”
“成了。”她说，“回去吧。”
“他们真敢换药？”阿香压低声音。
“换了。”她点头，“还动了我的针。”
阿香瞪大眼：“那咱们怎么办？告他去！”
“不急。”她拍拍侍女肩膀，“鱼还没咬钩，收网太早。”
阿香挠头：“可您就这么忍着？”
“不是忍。”她边走边说，“是等。等他自己露馅，到时候，一锅端。”
风吹过巷口，卷起几片落叶。她走在前头，背影挺直，月白半臂在暮色中泛着微光，药箱轻晃，发出细微的金属碰撞声。
她知道，从她踏入太医院那天起，这条路就不会太平。有人敬她，就有人恨她；有人信她，就有人想毁她。但她不怕。
她手里有针，有药，有脑子，还有不怕脏手的心。
张太医以为换一味药就能让她栽跟头？太小看她了。
她可是连现代实验室里上千次失败都能熬过来的人，区区一个心胸狭隘的太医，也配当她的拦路石？
她脚步没停，穿过西角门，走上归家的长街。
夕阳把她的影子拉得很长，像一把出鞘的刀，直直劈开前方的路。
她摸了摸袖中的金针，指尖触到那点细微的刻痕。
明天，她会早早来药房，在众人面前打开药箱，当众查验每一味药。
她要让所有人都看见——她的药，清清白白；她的人，堂堂正正。
至于那些藏在暗处的手？
她等着它们伸出来。
然后，一刀斩断。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）