一九九一年四月上旬。
“父亲大人，今天集团没有工作吗？”
皋月站在玄关台阶下，双手提着一只与身上衣服十分相称的皮质提包，有些无奈地看着还在镜子前整理领带的修一。
今天是学习院大学的入学日。
皋月身上穿着一套颜色素雅的春季裙装，外面搭着短款外套，胸前没有佩戴任何显眼饰品。千鹤原本准备了更加正式的衣服，最后却被她以“不想第一天就像去参加财界宴会”为由换了下来。
相比之下，修一倒是显得相当郑重。
他对着镜子调整好领带的位置，又低头检查了一遍袖口，确定没有任何问题以后才转过身。
“公司的工作永远都做不完，可女儿的大学入学只有一次，不是吗？”
“您再这样，我就要记旷工扣您工资了。”
皋月摇了摇头，转身向门外走去。
嘴上虽然这样说，她倒也没有真的让修一留下。
修一笑着跟在后面。
“怎么能算旷工？我只是送你到校门口，顶多迟到一会儿。”
“集团会长带头迟到，这种行为的影响可是很恶劣的。”
“那就请家主大人从我的薪水里扣掉一个小时。”
“收到请求，我会认真考虑的。”
两人一前一后走出主宅。
停在台阶下的轿车已经打开车门，千鹤站在旁边，等皋月与修一上车后，才坐进前方的副驾驶座。
车辆沿着文京区的道路驶出。
四月初的东京已经暖和了许多，街边的樱花陆续进入盛放期，浅粉色的花瓣被风吹过路面，偶尔也会落到等候信号灯的车辆上。
刚刚从高中毕业的年轻人开始前往各自的新学校，穿着新西装的大学新生与陪同的家长随处可见。车子经过车站附近时，皋月还看见几个年轻人站在路边互相检查领带，显然是都没有多少穿正式西装的经验。
她收回目光，低头看了一眼放在腿边的入学资料。
车厢安静了一段时间。
轿车驶过目白站附近时，修一忽然从身旁拿起一个信封，递到了皋月面前。
“给你的入学礼物。”
皋月低头看了一眼。
信封使用的是外务省常见的样式，封口处还压着印章，怎么看都和大学入学扯不上关系。
“如果里面不是一张一亿美元的支票，我可是会生气的。”
她嘴上说着，手上已经拆开了信封。
“从某种意义上来说，这封信的价值可不止一亿美元。”
修一没有继续解释，只是示意她先看。
皋月看着父亲那副略显得意的样子，心里已经猜到了大半。
先不提她前世留下的记忆，SIS如今对苏联和日本外务省的情报收集也早已形成了稳定渠道。
四月这个时间点，由外务省专门送到西园寺家的信件，内容其实并不难猜。
不过她没有提前说破。
皋月展开里面的文件，认真看了几行，又在看到日期时露出了一丝恰到好处的意外。
修一一直留意着她的反应，见状才满意地转过头，看向车窗外。
“戈尔巴乔夫会在东京停留到十九日。”
“苏联驻日大使馆希望在正式访问期间，另外安排一次与西园寺家的单独会面。外务省也在询问我们是否愿意配合。”
苏联最高领导人第一次正式访问日本。
也会是最后一次。
皋月的目光沿着纸面继续向下移动。
她离开苏联才过去几个月，那里的局势却已经比去年冬天恶化了太多。
一月份的帕夫洛夫货币改革废止了大额卢布纸币，却规定民众在极短时间内完成兑换，结果既没能真正打击黑市资金，也没能控制通货膨胀，反倒是让大量普通人开始怀疑自己手里的卢布会不会随时变成废纸。
紧接着，维尔纽斯的枪声又让波罗的海问题从政治争议变成了民族仇恨。苏联中央想用军队证明自己依然拥有控制力，最后却让所有加盟共和国都看清了一件事——莫斯科已经很难通过任何方式把局势拉回去了。
最糟的还不是这些，如今甚至连俄罗斯本身也在开始与联盟中央争夺权力了。
波罗的海三国离开，苏联尚且还能勉强维持一个庞大的躯壳。可是如果俄罗斯一旦将财政、企业和资源从联盟中央手里拿走，莫斯科剩下的那套机构很快就会失去支撑。
戈尔巴乔夫仍在做最后的努力。
三月份的全民公投得到了多数参加者对“保留联盟”的支持，他也在推动一份新的联盟条约，希望把已经松动的加盟共和国重新绑在一起。
然而那个被人们投票支持的联盟，已经和过去的苏联相去甚远了。
到了如今这种程度，就算L宁真的从红场的水晶棺里坐起来，也很难将一切重新拼回原来的样子。
皋月看完文件，将信纸轻轻放低。
“正式访问还没有开始，就已经准备私下去见一个日本财阀，这样真的没关系吗？”
修一笑了一下。
“看来去年你在苏联给他们留下的印象十分深刻。”
“也不尽然。”
皋月摇了摇头。
“他们只是快穷死了。”
她说得十分直接。
苏联现在需要的东西实在太多了。
食品、药品，还有生活用品、运输渠道和能够完成跨境结算的硬通货，任何一项都足以让莫斯科的官员放下过去的架子。
而西园寺恰好能够提供其中的大部分。
“外务省那边怎么答复？”
修一停顿了一下，脸上的笑意稍微明显了一些。
“他们似乎有些担心。”
“担心什么？”
“担心你接待了苏联代表团以后，最后只让戈尔巴乔夫一个人回去。”
“说不定连戈尔巴乔夫本人也要先签几个条约才能离开。”
皋月轻轻点头，眉头却微微皱了起来，仿佛真的因为这种评价有些不满。
“哦？”
她转过头看向修一。
“父亲大人，我在外务省眼里到底是什么形象？”
修一的表情认真了起来。
“一个会趁着别人破产，把资产、设备和人员一起打包带走的人。”
他想了一下，又补充了一句。
“简单来说，喜欢趁火打劫。”
皋月看着他一本正经的样子，最终还是没能忍住，嘴角一下扬了起来。
“嘛，听起来还算准确。”
她低下头，将文件重新整理好，随后像是随口问了一句。
“这话是谁说的？”
修一看了女儿一眼。
两人的视线刚刚碰上，他便若无其事地转向窗外。
“这个你还是不要知道比较好。”
“是外务省的人？”
“快到学校了。”
“父亲大人，你没有转移话题的天赋。”
修一端正地坐着，完全没有回答的打算。
皋月盯了他一会儿，终于轻轻呼出一口气。
“好了，不闹了。”
她把信重新折好，放回信封。
“苏方希望安排在哪一天？”
修一也收起了调笑的心思。
“十七日或者十八日。正式行程由外务省协调，他们更希望把私下会面放在晚上，尽量避开白天的公开活动。”
“那就十八日。”
修一转过头。
“你不先看看大学的安排吗？”
“不需要。”
皋月低头看了一眼腿边的入学资料，脸上重新露出微笑。
“我想，是他们需要看看我的行程才对。”
修一听完也笑了。
“说得也是。真要拦下你的话，除非是学习院大学打算和苏联开战了。”
轿车已经离开目白站附近，缓缓驶向学习院大学正门。
校园外聚集了不少新生与家长，入口附近还放着入学式的指示牌。
礼子和绫子已经提前到了，两个人站在人群稍少的位置，一眼便能看见。
修一也注意到了她们。
“看来你的朋友已经在等了。”
他回过头，温和地看着皋月。
“好了，接下来是你们年轻人的时间。”
车辆在校门附近缓缓停稳。
司机下车拉开车门，皋月提起自己的包，正准备下车，修一又叫住了她。
“皋月。”
“嗯？”
“祝你入学愉快。”
皋月回过头看了父亲一会儿，随后轻轻笑了起来。
“谢谢父亲大人。”
门关上了，修一没有下车。
他坐在车里，看着女儿穿过路边的人群，走向等候在校门旁的两名少女。
直到三个人会合以后，轿车才重新启动，向丸之内方向驶去。
……
“贵安，西园寺同学。”
看到皋月向自己走来，绫子立刻挺直了身体，夸张地行了一个传统礼仪。
连说话时的发音也被她刻意调整过，听起来像是在模仿不知道从哪部时代剧里学来的古老腔调。
她今天穿着一套颜色明快的裙装，头发也仔细打理过，只是配上那个过于规整的动作，反倒显得格外滑稽。
皋月掩着嘴轻笑起来。
“哎呀，我还当是哪家的若君迷了路，竟一路走到目白来了。”
她走到绫子面前，稍微歪了歪头。
“原来是绫子同学呀。”
绫子哪里听得懂这一股京都味的说法。
她愣在原地，一时间连动作都忘了收回，仍旧保持着刚才那个姿势。
皋月上下看了她一眼。
“绫子今天这副模样，再拿一把桧扇，我可真要问问是哪家的小公子走丢了。”
站在一旁的礼子无奈地看着绫子的闹剧，随后才对皋月轻轻点了一下头。
“早安，西园寺同学。”
“早安。”
皋月也没再继续捉弄绫子，对礼子点头回应。
礼子今天的打扮依旧十分保守，浅色外套配着深色长裙，手中还拿着一只装有法学部资料的文件袋。与满脸兴奋的绫子站在一起时，两人的性格差异几乎一眼就能看出来。
“哎？”
绫子终于站直了身体。
“西园寺同学，刚才是什么意思？若君又是什么？”
皋月看向她。
“我倒是想问你，今天怎么会有如此雅兴？”
“啊，学习院以前不是华族的学校吗？”
绫子完全没觉得自己的行为有什么问题。
“我就想，‘贵安’什么的，不是很有那种感觉吗？”
礼子在旁边说道：“贵安的话，我们以前在圣华学院也经常说。”
“那不一样啦。”
绫子连忙摆手。
“这里才更有贵族学校的感觉，不是吗？”
三个人一边说着，一边穿过校门。
入学日的目白校园比平日热闹许多，刚领到资料的新生正在寻找各自学部的集合地点，家长们则大多停在入学式会场附近。
几名高年级学生站在道路两侧发放社团宣传单，稍远一些的公告栏前也围满了人。
校内保留着不少建成多年的旧建筑，由树木和草地将不同校舍隔开。目白站与外面的街道明明就在身后，进入校门以后，周围的声音却很快就变得安静了下来。
绫子四处张望，显然对眼前的一切都很新鲜。
皋月看着她的样子，忽然问道：“绫子，你难道以为学习院大学里到处都是上流社会子弟吗？”
“倒也没有啦。”
绫子摸了摸头。
“西园寺同学这种层次的人，当然不可能到处都是。大多数应该还是我和礼子这样的普通人吧。”
“驳回。”
礼子抬起手，在她头上敲了一下。
“你这个暴发户，不要随便把我和你归到一类去。”
“呜呜，礼子这样说我可是会伤心的。”
绫子连忙抱住脑袋，防止礼子继续攻击，脸上也摆出一副可怜兮兮的样子。
“伤心？”
礼子看着她。
“那你应该先去和真正的普通人道歉。你都算普通人的话，别人算什么？”
皋月在旁边微笑着看着两人打闹。
“嗯嗯，礼子说得对。”
“哎——西园寺同学。”
“装可怜也没用。”
礼子又从绫子护住脑袋的手臂之间找到了一个空隙，抬手敲了她一下。
“好痛！”
“我根本没用力。”
“心好痛。”
礼子干脆不理她了。
皋月等两个人稍微安静下来，才继续说道：“学习院大学的大多数学生都来自普通家庭。当然，这里说的是真正的普通人。”
“不过学习院毕竟是东京的私立大学，学费和日常开支都不低，学生家庭大多属于能够稳定负担这些费用的中产阶层。”
她抬手接过路边学生递来的一张社团宣传单，随意看了一眼，又递给绫子。
“再往上一些，是公司管理人员、医生、律师、公务员，还有中小企业经营者家庭。这部分人数就已经少了很多。”
绫子接过传单，好奇地问道：“大概有多少？”
“各个学部的情况不一样。”
皋月想了一下。
“如果把真正能称得上富裕家庭的人全部算进去，大概也不会超过总人数的一成。”
“至于旧华族后代、政界名门和大企业所有者家庭，数量自然更少。”
绫子若有所思地点了点头。
礼子却已经听出了皋月接下来想说什么，看向了身旁的好友。
果然，皋月很快又把目光落到了两人身上。
“再往上，才是你们。”
“我们？”
绫子指了指自己，有些疑惑。
“父亲大人也只是给银行打工的吧，我怎么就被分到上面去了？”
“以前是以前。”
“现在吉野家在三井银行里的位置，和你刚认识我的时候还能一样吗？”
“那也确实……”
绫子点了点头。
凭借着皋月的影响力，她父亲在三井银行的体系内早就成了极有分量的一员。
而礼子的情况就更不用说了。
伊索川家虽然无法和最顶层的财阀相比，但他们家在政界和旧家族网络中依旧拥有相当深厚的影响力。
如今伊索川家站在西园寺身边，礼子本人也已经成为皋月最亲近的人之一。
她们所能接触的资源、信息与人脉，早已超过了校园中绝大多数学生。
“你们跟了我这么久，要是还算普通人的话，我的名声差不多可以不要了呢。”
皋月说得理所当然。
绫子听着她侃侃而谈，眼睛已经一点点亮了起来，连保护脑袋的手都放下了。
“那西园寺同学呢？”
她连忙追问。
“你算什么？”
“我吗？”
皋月露出思考的样子。
她闭上眼睛，脸微微朝上，像是真的需要认真考虑这个问题。
“唔……”
礼子也看着她，等待皋月最后会给出什么答案。
下一刻，皋月忽然转过身，快走两步来到两人前面。
她背着手继续向前，拖长的声音从前方传来。
“我是你们的女～王～”
绫子愣了一下。
随后，她的眼睛再次亮了起来。
“女王陛下——”
她立刻追上去，还十分配合地将一只手按在胸前，像是准备向某位真正的统治者宣誓效忠。
“请问您忠诚的臣下，今天应该先陪您巡视领地，还是先去领取入学资料？”
礼子笑着跟了上去。
“刚刚才说学习院已经不是贵族学校了，结果进门还不到五分钟，连女王都出现了。”
皋月回头看了她一眼，脸上的笑意还没有散去。
“礼子不愿意吗？”
“我只是在想。”
礼子放慢脚步，与她并肩走在一起。
“女王陛下既然拥有这么广阔的领地，应该不用我们帮忙寻找经济学部的集合地点吧？”
皋月的脚步停顿了一瞬。
绫子也跟着看向她。
“西园寺同学，你知道往哪里走吗？”
“……”
皋月若无其事地转回身。
“臣下的职责，就是为女王引路。”
绫子终于忍不住笑出了声。
她打开提包，拿出了一张地图。
“先说好，我是法学部的。”
她抬手指了指地图上标注的方向。
“把你们送到经济学部以后，我就不负责了。”
“礼子大人好无情。”
绫子立刻发出了抗议。
礼子看向她。
“刚才我还是臣下，现在怎么又变成大人了？”
“因为礼子手里有地图。”
绫子回答得十分干脆。
皋月在前面轻轻笑了一声。
三个人就这样说笑着沿着校道向前走去，很快混进了前往各学部的新生之中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）