风，停了。
演武场上那原本因考核结束而稍显松弛的气机，随着沈雅那句轻声的呢喃，再次变得粘稠而凝重。「何人不识君……」
这五个字，轻飘飘地落在地上，却好似有千钧之重，砸得周遭的空气都微微震颤。
苏秦立於人群中央，青衫微动。
他听着这句评价，心中也是微微一怔。
但很快，那份怔然便被一抹清醒的理智所取代。
他很清楚，自己并非什麽天生的天才。
那所谓的「四级春风化雨」，是面板日复一日的肝度堆砌。
那所谓的「四级点化」，是藏经阁中文气与救名的共鸣。
那所谓的「护土安民」，更是因为有着前世的宿慧与今生农家子的共情。
这一切，若是剥去了外挂与机缘的壳，剩下的那个苏秦，其实依旧是那个在丁字三号房里，为了几两碎银子而精打细算的普通少年。「师姐谬赞了。」
苏秦缓缓摇头，嘴角的笑意温润而内敛，没有丝毫少年得志後的张狂：
「不过是运气好些，恰逢其会罢了。」
「运气……
沈雅看着他，眼中闪过一丝复杂。
这世上哪有那麽多的恰逢其会？
运气，往往也是实力的一部分。
周围的学子们听着这番对话，看着那个宠辱不惊的少年，眼中的敬畏之色愈发浓厚。
「这就是罗教习筛选出来的「天元』吗？」
有人在角落里低语，声音中满是感慨：
「不骄不躁，虚怀若谷。这品行……果真如一啊。」
「是啊，换做是我，拿了这等逆天的成绩，怕是早就鼻孔朝天了。
可你看苏师兄，眼神还是那麽静，就像……就像刚吃完一顿家常便饭一样。」
议论声中，人群忽然如潮水般分开。
一道火红色的身影，迈着沉稳的步伐，从观礼的方向缓缓走来。
那是於旭。
这位炼器堂的入室弟子，平日里总是背负剑匣，眼高於顶，带着一股子精英特有的傲气。
哪怕是在面对同阶的老生时，也鲜少低下他高贵的头颅。
但此刻。
他走到了苏秦面前，停下脚步。
他没有摆任何师兄的架子，而是极其郑重地整理了一下衣冠，随後双手抱拳，身子微微前倾，行了一个无可挑剔的平辈礼。「苏兄。」
於旭的声音不再像藏经阁那夜般带着试探与轻视，而是充满了诚恳与敬重：
「当日藏经阁一别……实在是久违。」
苏秦看着眼前这位红袍青年，脑海中浮现出那夜对方与沈雅打赌时的场景。
那时候的於旭，言语间满是对新人的俯视，认定了他苏秦不过是个有点运气的「福利票」。可现在，那双曾经充满审视的眸子里，只剩下坦荡。
「是我小觑了天下英雄……」
於旭直视着苏秦的双眼，苦笑了一声，语气中带着几分自嘲：
「我原以为，这二级院的天才，我都见过了，也都能看透几分。」
「却没想到……真正的真龙，就在眼皮子底下，我却有眼无珠。」
「实在没想到……苏兄，竞竟如此的年轻。」
他这话说得极重。
年轻，不仅仅是指年龄，更是指资历。
一个刚入门的新人，在底蕴、见识、资源全方位落後的情况下，不仅反超了这些老生，更是以一种碾压的姿态，拿到了那个唯一的救名。这已经不是「天才」二字所能形容的了。
苏秦看着这位态度大变的师兄，心中并无半点得意的快感，亦无被前倨後恭的恼怒。
他很清楚，修仙界就是如此。
实力，是唯一的通行证。
当你弱小时，偏见如大山。当你强大时，世界便会对你和颜悦色。
「於师兄，客气了。」
苏秦微微侧身，避开了那个大礼，随後回以一礼，神色谦逊：
「当日不过是侥幸有所悟，借了藏经阁的文气，才得以窥见一丝门径。
实在担不上什麽天下英雄。」
於旭见苏秦这般反应，既没有少年得志的猖狂，也没有记仇的小家子气，眼眸中的欣赏之色，一闪而逝。这等心胸，配得上那天元之名。
「苏兄过谦了。」
於旭深吸了一口气，神色变得稍微严肃了一些。
他左右看了看，并未避讳周围的目光，反而提高了音量，让这番话能被更多人听见。
这是一种态度。
也是一种……投名状。
「苏兄。」
於旭诚恳地开口道：
「我很欣赏苏兄。无论是才情，还是心性，皆是我生平仅见。」
「不知苏兄……有没有兴趣，加入我们【聚宝社】？」
此言一出，周围顿时响起一片细微的吸气声。
聚宝社！
那可是七大紫幡学社之一，是二级院里最有钱、资源最丰富的庞然大物！
虽然名为「聚宝」，听着有些俗气，但谁都知道，那个学社背後站着的，是整个青云府乃至周边数县的商行网络。「修仙四要，财侣法地，财便是重中之重。」
於旭语气笃定，仿佛在陈述一个亘古不变的真理：
「苏兄既有凌云之志，日後修行所需的资源，必然是海量的。」
「在我们聚宝社……大家互通有无，渠道遍布天下。」
「无论是稀缺的灵材，还是高阶的法器，亦或是那些不传之秘的丹方……只要世面上有的，聚宝社就能弄到。」於旭伸出几根手指：
「而且，社内成员，购买任何资源，皆比庶务殿便宜三成！」
「对於苏兄这般的核心人才……我们将给予六成的折上折！」
六成！
周围的学子们眼睛都红了。
这意味着同样的一百功勳点，在聚宝社能当成两百五十点来花！
这是何等恐怖的优势？
然而，於旭的筹码还没加完。
他看着苏秦，抛出了最後的重磅炸弹：
「只要苏兄愿意加入……」
「无需任何考核，无需任何任务。」
「我能替社长做主，直接给予苏兄一」
「一千两白银的入社束修！」
「轰」
如果说之前的折扣只是让人眼红，那麽这一千两白银，直接让在场的所有人都感到了一阵窒息。一旁的邹文与邹武，身形在那一瞬间，有了片刻的凝滞。
邹武平日里最爱把玩手腕上的红绳，此刻那手指却僵在了绳结处，半响没动弹。
一千两。
这个数字在他脑海里转了一圈，最後沉甸甸地落了下来。
二级院的门槛，是多少人咬碎了牙往肚里咽才凑齐的三百两。
而眼前这一张轻飘飘的邀请函，不仅免了这门槛，还反手压上了三倍有余的重金。
哪怕是平日里见惯了二级院资源流转的他们，面对这等手笔，心跳也不由得漏了半拍。
这是要把人往钱堆里埋啊。
「这聚宝社……是真舍得下本钱。」
邹武喉结微微滑动了一下，声音压得很低，没了往日的咋呼，反而透着股被现实冲击後的恍惚。从来只听说为了进紫社倾家荡产的，这倒贴钱请人入伙的事儿……今儿算是开了眼了。
而邹文手里那串盘得油亮的木珠，也停止了转动。
他微微侧过头，目光并没有盯着那想像中的银票，而是落在了苏秦平静的侧脸上。
半个月前，在青木堂外，他还在担心这位小师弟跟不上进度，还在想着如何用老生的经验去提点一二。可如今……
看着於旭那执礼甚恭的姿态，再看看苏秦那波澜不惊的神情。
邹文心中那股一直以来作为「师兄」的优越感，悄无声息地散去了，取而代之的，是一抹混杂着欣慰与落寞的复杂。原来，有些人，从一开始就注定不会在泥潭里停留太久。
这鸿沟，跨越得太快，快得让人连羡慕都来不及生出，只剩下一种面对现实的无力感。
「咱们这位师弟……」
邹文轻轻吐出一口浊气，重新拨动了一下手中的木珠，声音极轻，似是说给自己听：
「怕是以後，咱们得仰着头看了。」
沉默。
苏秦没有立刻回答，只是静静地站在那里。
一千两白银。
这个数字在他的脑海中盘旋。
他想起了小时候，父亲苏海为了几两银子的税钱，在油灯下愁得整夜抽旱菸。
想起了那次为了给他凑学费，家里卖掉了那头养了五年的老黄牛。
那时候，他做过最猖狂的梦，也不过是想着以後出息了，能赚个几百两银子，把家里的地买回来，让父亲不再那麽辛苦。而现在。
这笔曾经遥不可及的巨款，就这麽轻飘飘地摆在了他的面前。
只要点个头。
只要伸伸手。
但是……
苏秦的手指在袖中轻轻摩挲着那枚【百草】腰牌。
那上面的纹路，骆得指尖有些微疼。
他有些恍惚。
不知不觉间……自己也成为了小时候梦寐以求的大人物了吗？
这一笔钱……真多啊。
可惜……
银两再多，又如何呢？
苏秦的目光穿过人群，望向了远处那座云雾缭绕的青竹幡。
那里，有一个虽然嘴毒、虽然懒散，但却在他最需要的时候，毫不犹豫地给他撑起一把伞的人。王烨。
胡门社。
那是一个没有那麽多利益算计，只有「一家人」三个字的温暖所在。
若是为了这一千两银子，转头就投了聚宝社……
那他苏秦，成的了仙，也做不成人了。
有些事，要顺心而为。
有些路，一旦选了，就不能回头。
苏秦轻轻吐出一口浊气，从那种短暂的恍惚中回过神来。
他看着眼前一脸诚恳的於旭，眼神逐渐变得清明而坚定。
身旁，一直沉默的沈雅，似乎察觉到了什麽。
她轻轻拉了拉苏秦的衣角，声音压得很低，带着几分理性的分析：
「苏兄……他没有恶意。」
「紫社是极其特殊的，在二级院拥有着超然的地位。」
「不但主社没有唯一的限制，允许多重身份并存。
就连普通的成员……在年终大考时，都有额外的社团积分加成，只是加分多寡罢了。」
「但和其他学社不同…」
沈雅看着於旭，眼中闪过一丝忌惮：
「越强的紫社，人员就越少，有着严格的人数限制。」
「聚宝社虽然号称「聚宝』，但核心成员不过数十人。」
「加入紫社，全是好处，没有坏处。」
「他是觉得，那日在藏经阁与我打赌，有些恶了你……」
「在这弥补，来结个善缘了。」
沈雅的话很中肯。
从利益的角度来看，加入聚宝社，百利而无一害。
既能拿钱，又能享受折扣，还能多一层紫社的身份庇护。
这是多少人求之不得的好事。
然而。
苏秦听着沈雅的嘱咐，嘴角却勾起了一抹淡淡的笑意。
他看着於旭，缓缓摇了摇头。
「於师兄。」
苏秦开口了，声音温和，却透着一股子不容置疑的拒绝：
「谢於兄看重。」
「但这笔钱……苏秦不能收。」
「这聚宝社……苏秦也不能入。」
「为何？！」
於旭一愣，原本自信满满的脸上露出了一丝错愕：
「苏兄可是觉得诚意不够？若是有其他要求，大可……」
「非也。」
苏秦打断了他，神色平静：
「条件很丰厚，诚意也很足。」
「但……」
苏秦指了指自己腰间的【百草】腰牌，又指了指青竹幡的方向：
「我身为胡门社的学子，受王烨师兄照拂良多。」
「虽然二级院规矩允许身兼数社，但在我心里，这「门』若是进了，心就得定。」
「若要加入其他学社…」
苏秦的声音顿了顿，语气变得格外郑重：
「哪怕只是挂名，哪怕全是好处。」
「也得先请示社长。」
「容我请示过後，再做决定吧。」
听着苏秦的拒绝，於旭温和的眼神愣了愣。
他看着眼前这个少年。
青衫落拓，身姿挺拔，面对那足以让人疯狂的一千两白银，竟是连眉头都没皱一下。
那种淡然，不是装出来的。
那是真的没把这钱放在心上，或者是……在他心里，有比这钱更重要的东西。
「请示社长……
於旭在心中咀嚼着这几个字，眼神逐渐变得深邃。
他知道王烨的性子。
那个懒散的家伙，从来不在意这些虚名，更不会限制手底下人的发展。
若是苏秦去问，王烨十有八九会挥挥手说「去吧去吧，别耽误了赚钱」。
但苏秦依然坚持要问。
这说明什麽？
说明在他心里，规矩是死的，人情是活的。
说明他把「尊重」二字，看得比利益更重。
「好……」
良久，於旭缓缓点头，眼中的欣赏之色不仅没有因为被拒绝而减少，反而愈发浓郁：
「苏兄果然是信人。」
「既如此……我便於聚宝社，静候佳音。」
说完，他不再多言，深深地看了苏秦一眼，随後转身离去。
背影潇洒，并未因为被拒而有丝毫的不满。
见於旭走了……
邹文与邹武对视一眼，皆从对方眼中读出了几分难以理解的错愕。
邹武是个藏不住话的性子，他眉头紧锁，语速不自觉地加快了几分，透着一股子替人着急的燥意：「苏秦，你这是钻牛角尖了啊。」
「王烨师兄是什麽性子，咱们谁不知道？
他那人最烦俗礼，也最是护短。
若是知道有这等好事落你头上，他怕是比谁都高兴，指不定还得端你两脚让你赶紧去。」
他指了指於旭离开的方向，压低了声音：
「那可是聚宝社，是紫幡。
进了那里面，往後的路能平坦多少？
你这一犹豫，万一人家改了主意，这机会可就真没了。」
一旁的邹文也叹了口气，语气中更多的是一种理性的劝导：
「阿武话虽糙，理却不糙。
苏秦兄，修仙界虽然讲究个缘法，但更讲究个财法侣地。
王燃师兄固然对咱们有恩，但他肯定也不希望你因为顾忌他的面子，而断了自己的机缘。
这其中的利弊，你得掂量清楚。」
面对两兄弟发自肺腑的劝解，以及一旁沈雅那欲言又止的目光。
苏秦并没有急着辩解，也没有说什麽大道理。
他只是缓缓转过身，目光穿过清晨的薄雾，投向那座若隐若现的青竹幡。
风吹过竹林，发出沙沙的声响，一如那晚王烨在石屋里懒散却真诚的笑谈。
「两位师兄的好意，我明白。」
苏秦轻声开口，语气平缓，没有激昂的陈词，只像是在叙述一件再平常不过的小事：
「王烨师兄大度，不在意这些虚礼，那是他的气量。」
他收回目光，看向邹家兄弟，嘴角挂着一抹温和的浅笑：
「但去不去请示，那是我的本分。」
「当初我两手空空，是师兄领我进了门，给了我庇护。
如今即便要另谋高就，或是身兼数职，也该当面知会一声。」
「这不关乎利益，只关乎规矩。」
「若连这点「先来後到』的规矩都守不住，拿着一千两银子，我心里也不踏实。」
苏秦的话音落下，周遭陷入了短暂的安静。
邹武张了张嘴，似乎还想说什麽「迂腐」，但看着苏秦那双清澈且笃定的眼睛，最终只是无奈地挠了挠头，把话咽了回去。邹文则是若有所思地看了苏秦一眼，眼中的不解慢慢散去，化作了一丝无声的敬重。
在这个利益至上、人人争渡的二级院里，能把「本分」二字看得比「千金」还重的人，确实不多了。一旁的沈雅，原本到了嘴边的劝说之词也悄然散去。
她静静地看着眼前这个青衫少年。
晨光洒在他的侧脸上，勾勒出一道柔和却坚毅的轮廓。
没有豪言壮语，也没有自我标榜。
他只是在用最朴素的方式，守着自己心里的那道坎。
沈雅垂下眼帘，眼眸浮现一丝异彩。
比起那些精明算计的天才，或许，这样略显「执拗」的人，才更值得信赖吧。
随着时间的推移，演武场上空的灵气波动愈发剧烈，仿佛沸腾的开水。
悬浮於空的水镜，在一阵阵令人牙酸的碎裂声中，接连崩解。
到了此刻，那原本遮天蔽日的镜阵，已然变得稀疏起来，只剩下孤零零的十九面，顽强地散发着幽冷的光辉。「剩下的……」
沈雅不知何时走到了苏秦身侧，她微微仰着头，目光在那仅存的十几面水镜上扫过，声音轻柔，却透着一股子敬畏：「都是百草堂、青木堂、长青堂里，真正压箱底的人物了。」
「资深入室弟子，通脉九层圆满，手中至少掌握着一门修至「道成』境界的八品赤谱法术。」「他们，才是这二级院灵植一脉，真正的底蕴。」
苏秦微微颔首。
他并未因自己「天元」的名头而轻视天下英雄。
相反，他看得极认真。
这十九人能在兽潮的冲刷下坚持到现在，每一个人的手段，都有值得借监之处。
他的目光在空中游移，最终定格在了其中一面水镜之上。
那是一一叶英。
这位平日里精明市侩、满脑子生意的师兄，此刻在镜中展现出的战力，却让苏秦的眉头逐渐锁紧。镜中世界，已是一片焦土。
上百头身披鳞甲、脚踏烈火的【赤炎魔猪】，正发出震耳欲聋的咆哮，向着叶英的领地发起决死冲锋。这些妖兽不再是之前的杂兵，每一头都拥有通脉九层的实力，且觉醒了天赋神通，一口烈火喷出，便能将岩石化为岩浆。然而。
面对这等恐怖的兽潮，叶英却端坐在後方的一张太师椅上，手里甚至还捧着一盏茶，慢条斯理地品着。而在他前方。
上百个与他长得一模一样的「草傀」，正面无表情地迎向兽潮。
「爆。」
叶英嘴唇微动。
「轰—！！！」
冲在最前面的一个草傀，在接触到魔猪的瞬间，体内骤然爆发出耀眼的红光。
那不是普通的爆炸。
那是将草木体内所有的木行元气，在一瞬间逆转为火行煞气，产生的毁灭性冲击！
九品赤谱杀伐术一一【草爆术】！
这一炸，直接将那头皮糙肉厚的魔猪炸得皮开肉绽，哀赢倒地。
但这还没完。
那草傀炸成了漫天碎屑，按理说应当彻底消散。
可就在下一瞬。
一阵诡异的绿风吹过。
那些飞散在空中的草屑、木渣，竟像是受到了某种时光回溯般的牵引，在半空中飞速重组、聚合。不过眨眼之间。
那个刚刚自爆的草傀，竟完好无损地重新站在了原地，甚至连衣角的褶皱都未曾改变！
九品赤谱恢复术一一【野火烧不尽】！
「再去。」
叶英抿了一口茶，淡淡下令。
那重生的草傀再次迈步，走向下一头妖兽，然後一一再次自爆！
轰！轰！轰！
连绵不绝的爆炸声响彻云霄。
那上百个草傀，就像是一群不知疲倦、不死不灭的自爆步兵，用一种近乎赖皮的方式，硬生生地将那汹涌的兽潮给炸了回去！「不对劲……
苏秦死死盯着这一幕，瞳孔在收缩与放大间来回切换，喃喃道：
「这不对劲……
他看出了门道，也正因为看出了门道，才觉得匪夷所思。
这两门法术，他在藏经阁的杂书角落里都曾扫过一眼。
【草爆术】，威力巨大，但代价是引爆施术者注入草木内的全部元气，属於杀敌一千自损八百的搏命招数。【野火烧不尽】，更是有着「以命换命」的别称，想要让枯木逢春、碎屑重组，需要消耗海量的生机与元气作为引子。这两门法术，单拿出来任何一个，都是耗元气的大户。
「这两种法术配合，确实无解，形成了完美的闭环。」
苏秦在心中计算：
「但是……这消耗是双倍的啊！」
「一个草傀，炸一次，修一次，便要消耗掉足以抽乾一个修士的全部元气。」
「叶英此时控制着上百个草傀……」
「而且是连环自爆，循环往复……」
「这短短片刻功夫，他起码已经引爆了两百次不止！」
「按常理而言...都足够消耗两百多人的元气了。」
可画面中。
叶英依旧气定神闲，面色红润，别说力竭了，就连手里的茶杯都稳如泰山，哪里有半点元气枯竭的模样？这简直……违背了修行的常理！
「你好像很惊讶？」
身旁，沈雅的声音轻柔响起。
她不知何时已走到了苏秦身侧，目光同样落在那面水镜之上，眼中并未有多少震惊，反而带着一丝意料之中的平静。「是很惊讶。」
苏秦并未掩饰自己的困惑，转头看向沈雅，诚恳问道：
「这……是怎麽回事？」
「哪怕是叶英师兄修为深厚，有秘法能节省元气，但也绝无可能做到这般「无中生有』。」「叶师兄的元气……难道是无穷无尽的不成？」
沈雅看着眼前这张写满求知慾的年轻脸庞，忽然笑了笑。
直到这一刻，看着苏秦这副因为常识被打破而略显茫然的模样，她才恍然惊觉一
这位身负三个敕名、在月考中一鸣惊人、甚至让诸位教习都为之侧目的「天元魁首」
骨子里，终究还只是一个刚入二级院不到半月、对这上层规则一知半解的新人。
「苏秦兄。」
沈雅轻声开口，并未直接解答，而是抛出了一个问题：
「你知道【九品百艺证书】吗？」
苏秦点点头，这个他自然知晓：
「一级院考入前十的奖励，便有这个。
当二级院结业时，哪怕自身考核不过，亦会自动颁发一个【九品百艺证书】。」
沈雅微微颔首，目光变得有些深邃：
「这是一个很强的保底。」
「也是一级院前十名额之所以珍贵的唯一原因。」
「至於什麽种子班？说句不好听的，那些天赋平平的世家子弟，靠着时间和资源硬堆，也是能堆进去的。」「唯独这证书…
沈雅看着苏秦，语气变得郑重起来：
「你有没有想过……这一纸证书，究竞意味着什麽？」
苏秦一愣。
意味着什麽？
他沉吟片刻，将自己从王烨、古青等人那里听来的只言片语拚凑起来：
「大周仙朝，法度森严。凡修仙百艺，皆需考级定品，持证上岗。」
「想要去各大商行做供奉，想要去县衙当史员，想要正式踏入大周仙朝的官僚体系、记入在册，这证书，是重中之重的前提。」「没有证，便是野路子，不仅不受律法保护，甚至可能被视为「私修禁术』而遭打压。」
「这便是……资格。」
回答得很标准，也很全面。
但沈雅听完，却只是微微摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
「资格？」
沈雅轻声呢喃，声音愈发空灵，仿佛要随风而去：
「那你想过没有？」
「为什麽……凡是吏员，皆需证书？！」
「仅仅是为了……方便管理吗？」
「仅仅是为了……收那点考核费吗？」
苏秦的瞳孔微微收缩。
这个问题，如同一道闪电，劈开了他思维的迷雾。
是啊。
如果只是为了管理，发个腰牌、建个档案也就够了，何必非要搞出这麽一套繁琐严岢的「考证」体系？而且，为什麽有了证就能有了当吏员的初步资格？而史员就能拥有执法权？
除非…
这张证本身，就代表着某种一一力量!！
一个极其可怕、却又似乎合情合理的可能性，在苏秦的脑海中浮现。
不等苏秦细想。
沈雅便缓缓开口，她的声音不大，却在大音希声的静谧中，如洪钟大吕般震荡着苏秦的神魂：「苏秦兄。」
「你以为那证书是纸做的？」
「那是一一【敕令】的碎片！是【国运】的延伸！」
沈雅指着水镜中那个肆意挥霍法术的叶英，一字一顿地说道：
「九品灵植夫证书，不仅是身份的象徵。」
「更是一把……钥匙！」
「持有此证者，只要身处大周疆域之内，只要脚下踩着的是大周的王土……」
「便可凭藉此证，上接国运，下连地脉！」
「不但可以藉助着证书，直接调用全部的本品级法术.」
「在施展该品级及以下的本职法术时……」
沈雅的声音在这一刻变得无比宏大：
「可直接调用大周仙朝笼罩四海的「人道法网』之力！」
「也就是说……
「叶英此刻施展那上百次【草爆术】与【野火烧不尽）……」
「消耗的，根本不是他自己的元气！」
「而是一一这方天地的气！是大周仙朝的国运！」
沈雅擡起头，望向那高悬於九天之上的苍穹，轻声呢喃：
「这，便是」
「身怀利器，受命於天！」
「术法通神，官授长生！」（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）