礼拜二上午站务会。
吴敬中坐在长桌最上首，他手里转着一个紫砂小壶，壶嘴冲着他自己，许久都没动作，左手边坐着余则成，刘耀祖坐在他右手边，再往下是情报处、总务处，各科室的头头，一个个坐得板板正正。
吴敬中眼皮有点沉，好像没睡够，他开口问：“耀祖，城西信号那事儿，有进展了吗？”
刘耀祖清了清嗓子站起身。他今天换了身新浆过的中山装，领口的风纪扣一丝不苟，站起来的时候还特意拽了拽衣襟下摆，走到墙边的台北地图前，拿起那根磨得发亮的指挥棒。
“过去一周，在城西老街区那里，我们监测发现了三次异常信号。”指挥棒的尖头在图纸上轻轻敲着，发出笃笃的声响，“每次信号有四到七分钟，我们分析了特征，跟我们掌握的共党电台工作模式有六成三相似度，”
他说完便转过身，脸上挂着那种官场上常见的笑：“余副站长，您是分析情报的专家，您给掌掌眼，这信号到底是什么性质，下回大概什么时候再出来，也好让我们行动处心里有个准备方向。”
这话说得相当客气，屋里一下没人出声了，很安静，所有人的目光都若有若无地朝余则成那边瞟了过去，
余则成坐在那儿，没有马上说话，
他把跟前的茶杯拿起来，送到唇边却没入口，又给放了回去，手指在那粗陶杯面上来回滑动。
他清了清嗓子说：“从敌情简报上看，信号冒出来的时间比较散，前后间隔也找不到规律，像是在试探，又像是不完整的联络。”
他话说到一半停住，眼皮抬起扫了眼刘耀祖，随即又垂下目光，手指开始在桌面上漫无目的地画着圈：“至于下次什么时候出现还真不好讲，这种试探性的动作最难捉摸。也许明天就又有信号，也许十天半个月也没动静。”
这话说了跟没说差不多。
刘耀祖嘴角的笑意加深了，眼神却没变：“余副站长太谨慎了。总得有个大概方向，底下的兄弟才好布控，您说是不是？”
压力给得更实了。余则成搓了搓手指头。他瞟了吴敬中一眼，吴敬中正低头吹茶杯里的茶叶沫子，好像根本没听这边说的话。
“如果非要我说个方向，”余则成的声音低了下去，像在跟自己说话，“就后半夜吧，三四点钟，那个点人最疲乏，或者，或者是午后一两点，刚吃过饭，正是打盹的时候。”
他说的这两个时间点很外行，会议室里不知谁轻咳了一声。
刘耀祖点了下头，没再追问下去，他坐回椅子，翻开本子拿钢笔在上面写着字。
吴敬中眼睛在二人间扫过，手指头叩了叩桌面：“行，就先这么准备着，耀祖，你们行动处要机动布控，网别撒得太紧，好了，散会。”
屋里的人一个接一个往外走，余则成在收拾桌子上的散纸，刘耀祖从他身边路过时脚下停了一下，压着嗓子说了一句：“辛苦余副站长了。”
话音落下时人已经出了门，余则成手里捏着那沓纸，慢悠悠地卷好，夹在胳膊下向外走。
三天以后，事情有了结果。
行动处的人员分别在后半夜和下午时蹲点，可这段时间里，城西的老街区并未出现任何电台信号。
那个真的电台讯号，是在礼拜五晚上八点四十出现的，时间点很平常，不早也不晚，
第二个礼拜二的站务会。
刘耀祖坐在椅子上汇报，声调平稳：“根据后面的监视看，信号确定在礼拜五晚八点四十又响了，响了六分钟，我们的人照着之前的判断，在下半夜和下午时段去了城西老区布置，结果没能有效盯住，这说明我们对共党的新打法不了解，还没摸清路数。”
他话锋一转，目光投向了余则成，脸上的神情还是那样，开口：“余副站长经验多，觉得咱们这次的研判偏了，主要问题出在哪？”他把“咱们”两个字说得格外用力。
余则成坐在原地没动弹，只感到军装领口发紧，脖子被勒住了，他抬手去解风纪扣，指尖不经意地滑过喉结。
“刘处长讲得没错，是我的判断不够周全，思路可能被以前的经验给框住了。我检讨。”
他这错认得很干脆，头也轻轻垂下，视线停在桌面上一个陈年烟疤。
吴敬中端起茶杯喝了一口，茶叶梗卡在嗓子眼，他皱着眉咽下去，才说：“行啦，一次判断失误，别没完没了。耀祖，你们自己也加强技术研判，不能总指望别人。散会。”
开会的人呼啦啦地往外走。余则成没耽误，他跟着人流走出了门，脚刚到楼梯口，就听见刘耀祖的声音在后面，他在跟电讯处长老赵讲话：“老赵啊，你们那边设备该升级了，连个信号特征都抓不全。”
声音不高，余则成却听得清清楚楚。
礼拜四下午，余则成正在看一份电讯处送来的敌情简报，门被敲响了。
“进。”
门被推开，是刘耀祖，他手里捏着牛皮纸文件夹，脸上带着笑意，开口便问，“余副站长，忙呢？”
余则成站起身，看着刘耀祖：“刘处长，有事吗？”
“有点事想请您帮忙。”他一边说一边把文件夹搁在桌上摊开，“基隆港前天到了个药材商人，明面上手续都没问题，可线人给的消息是，这人跟香港那边“有问题”的圈子有瓜葛，我们的人跟了四天，什么收获也没有。”
他的指尖在照片上轻轻敲了敲，那上面是个男人，看着四十来岁，一件半旧长衫穿在身上，背景是码头，他手里还拎着一个藤条箱子，
刘耀祖把文件夹啪地合上，跟着一声叹息：“本来这个案子我们自己跟就行，偏偏城南又发现了地下印刷点的踪迹，人手一下子就紧张起来，实在调配不开，所以想请您这边搭把手，帮忙协调两个人，从您分管的部门里挑两个机灵点的生面孔过去，帮我们两天。主要就是盯着他，看看他跟谁来往，尤其要留意，他会不会去清风茶馆那种地方。”
这话说得客气又周全，什么“麻烦您”，什么“协调”，什么“人手抽不开”。
余则成心里跟明镜一样清楚，那个清风茶馆，在台北是出了名的龙蛇混杂之地，三教九流什么人都有，盯梢的活儿不好干，一不留神人就跟丢了，这事就是个烫手的山芋，接过来稍不注意就得燎一手泡。
他脸上不动声色，但眉宇间透出些为难：“刘处长啊，我手底下这几个部门，近来也是一堆事压着，电讯处那边正忙着破解新截的密电，情报处还有要紧的案卷要归档，不过你既然开口了，我总得想想办法。”
“哎，余副站长这话客气了。”刘耀祖脸上的笑意又深了一层，“就是帮忙盯两天梢，看看动向，辛苦一下，要是实在有难度，我这边派个老手过去带一带他们。”
话已经说到了这个地步，再推脱就显得不配合了。余则成心里盘算了一下，点头说：“行，那我协调一下。”
他冲着门外喊，小王！小李！
小王和小李应声进来，他俩是总务处的，总务处是余则成分管的部门，调动两个人去支援一下外勤工作，倒也合乎情理。
余则成当着刘耀祖的面交代：“你们俩这次是配合行动处工作。一切听从刘处长指挥。眼睛要放尖，手脚也得快，多看多记少说话。最重要的是……”他话说到一半停了下来，目光扫过两人的脸，“别给刘处长添乱，明白吗？”
“明白！”两人挺胸抬头。
刘耀祖脸上带着满意的神色，又客气地说了两句，便拿着文件夹带着俩人走了。余则成挪步到窗边，目光跟着刘耀祖穿过院子，直到背影消失在楼拐角。
他刚才那几句话，“眼睛放尖是常规的盯梢要求，手脚麻利是说反应要快，而那句“别给刘处长添乱”七个字，才是话里真正的重点，必要的时候，可以“合理地”出点小差错。
两天后，消息传回来了。
礼拜六下午，那个药材商人果然又去了清风茶馆、小王守着前门，小李则在后门盯着，目标进去还不到一刻钟的功夫，后门那条巷子里也不知怎么回事，两个挑担子卖水果的小贩就吵了起来。动静越来越大，很快就围上了一堆人看热闹。小李被人群挤到一旁，等他再回头时，后门已经开了条缝，人没了。
守前门的小王根本就没看见人出来。
刘耀祖接到电话那会儿，正在吴敬中的办公室汇报另一个案子。他听着电话，脸上没什么表情，只是“嗯”了两声便挂断了，然后转向吴敬中苦笑着摇了摇头：“站长，您看这事……，余副站长那边协调来支援的人，可能确实对外勤的活儿生疏，一条好好的线索，就这么断了。”
他没提余则成半个字，但话里的意思，吴敬中听懂了。
吴敬中当时正拿着裁纸刀给一份文件修边，听到这，手上的动作停了停，没抬头：“怎么断的？”
“说是后门有突发状况，人多，稍微不留神就跟丢了。”
“人呢？”
“溜了。”
吴敬中放下手里的裁纸刀，拿起茶杯，吹了吹，没喝，又把杯子放下了。他瞥了一眼墙上的钟，下午三点二十分。
“则成最近有点不在状态。”他像是自言自语。
当天下午四点半，余则成主动敲响了吴敬中办公室的门。他手里正拿着一个信封。
“站长，这是协调人手支援行动处跟踪任务的说明。”余则成将信封搁在桌面上，人站着，没坐。
吴敬中撕开了封口，抽出里面的报告纸，一共有两页。他戴上老花镜，一点点地看，报告内容很细致，时间、地点、人员、经过，都写得明明白白，里面承认“协调人员经验不足”“对突发情况的预判不够”，导致目标脱逃。用词很严谨，责任分明。
吴敬中看完后取下眼镜，伸手捏了捏自己的鼻梁。他用手指了指对面的椅子：“坐。则成，怎么回事？协调个外勤支援，也能出这种纰漏？”
余则成依言坐下，两手搁在膝头，手指紧紧地蜷了起来，他没有马上开口，目光落在吴敬中桌上的那盆文竹上，
“站长，”他过了会儿才说话，声音有点涩，“这事怪我，最近……我手里的事情太乱了，情报分析那边要管，电讯破译也要盯着，还要到处跑协调，下面处室还三天两头被抽调人手去应付各种检查。我可能……我可能有点顾不过来了，是协调人的时候，想得不够周全，我向您做个检讨。”
他嘴上没提刘耀祖一个字，可话里话外的意思，都是说刘耀祖那套“交叉监督”带来的额外负担和混乱。
吴敬中看着他，余则成的确是瘦了，下巴上的胡茬也没刮干净，军装穿在身上显得空落落的。
“你呀，”吴敬中轻轻叹了口气，声调也缓和下来，“就是太要强，什么事都自己一个人担，副站长管着那么大摊子事，本来就够你忙的，最近又加了这么多额外的任务……行了，这事我知道了。报告放这儿，你先回去。”
余则成起身敬了个礼，转身向外走，快到门口时，吴敬中又喊了他一声。
“则成。”
余则成转过身。
“晚上要是没事，来家里吃饭。你师母念叨你好几回了，说你好久没去了。”吴敬中说。
“是，站长。”余则成应道，推开门走了出去。
身后的门被轻轻带上。吴敬中向后靠住椅背，点燃了一支烟。烟雾袅袅升起，模糊了墙上那幅“宁静致远”的字。
余则成近来的状态是不对劲。两次不大不小的“失误”，放在以前的他身上，几乎不可能的。看来刘耀祖那套“加强监督”，确实把他折腾得够呛。
这不行。余则成是他的人，更是他手里一把好用的刀，一棵能结果的树。树可以修剪，但不能让虫子把根给蛀空了。
他拿起电话，摇动手柄。
“接行动处刘处长。”
电话通了。
“耀祖啊，我吴敬中。关于那个交叉监督和人员抽调的事，我觉得咱们还得再捋一捋。则成分管的几个处室，电讯处、情报处、总务处，业务特殊，有些检查太频繁了，影响正常工作，也分散他的精力。这样，你下午拿个调整方案过来，不必要的环节该减就减掉……对，则成是副站长，本来肩上担子就不轻，不能让他整天陷在这些小事里头。”
刘耀祖慢慢把听筒放了回去。他坐在办公桌后面，盯着墙上挂的台北地图，眼神阴沉沉的。
余则成这两次“失误”，太巧了。巧得跟事先算计好了一样。
可他就是抓不到把柄。余则成认错态度那么端正，报告也写得那么周全，吴敬中又明显起了护着他的心思。
这拳头像是打在棉花上，闷得慌。
但他不着急。往后的日子还长着呢，总能找到机会。
余则成坐在办公桌后面，心想，两次“失误”，钝刀子割肉，虽然不疼，但是放血。
换来了吴敬中那句“来家里吃饭”，换来了对刘耀祖的敲打。
这买卖，眼下看，一点都不亏。
他知道刘耀祖不会罢休，那家伙鼻子灵得很，八成是嗅到了什么不对劲的地方。但没关系，他要的不是赢，而是僵持，是让吴敬中觉得，他余则成现在这个“状态”，都是被刘耀祖逼的。
他得让吴敬中觉得他是个有用的麻烦，扔了舍不得，还得时常敲打一下刘耀祖别太过分。
这如履薄冰的每一步，都得继续走下去。
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