中平二年三月廿一，并州雁门郡。
田豫勒马立于山岗，遥望北方草原上腾起的浓烟。那是匈奴王庭的方向，黑烟如狼烟般笔直升起，在碧蓝的天幕下触目惊心。
“将军！”斥候飞驰而来，滚鞍下马，“确认了！匈奴左贤王于夫罗昨夜遇刺身亡！王庭大乱，各部互相攻伐！”
田豫心中一震。三日前，他刚与于夫罗达成新盟约，约定互不侵犯、开放商路。如今盟约墨迹未干，缔约者已死。
“谁干的？”
“不清楚。有说是右贤王呼厨泉，有说是董卓细作，还有说是……于夫罗的弟弟去卑。”斥候喘息道，“现在王庭周边已乱，各部骑兵往来冲突，汉民遭殃，已有数个村庄被洗劫。”
田豫身后的千骑长赵虎忍不住道：“将军，咱们撤吧！匈奴内乱，正好让他们自相残杀！”
另一千骑长李敢却反对：“不行！于夫罗虽死，但盟约是咱们太平社与他签的。现在他部众遭难，若我们坐视不管，日后谁还信太平社？”
田豫沉默。他明白两人的道理。撤，可保自身安全，但失信于北疆；管，风险巨大，可能卷入匈奴内战。
他想起临行前张角的叮嘱：“国让，此去并州，见机行事。太平社立足，既需实力，更需信义。分寸之间，你自把握。”
“传令。”田豫终于开口，“全军转向，进驻马邑城。”
马邑是雁门郡治所，城墙残破，守军不足三百。田豫率一千突骑兵入城时，城内官吏百姓如见救星。
“田将军！”马邑令是个五十余岁的老吏，涕泪横流，“匈奴乱了，各部骑兵四处劫掠！北面三个乡已遭毒手，死者逾千啊！”
田豫登上城楼，只见北方地平线上，数股烟柱升腾。那是村庄在燃烧。
“马邑还有多少守军？”
“郡兵二百余，加上衙役、民壮，不足五百。”马邑令哀叹，“并州兵荒马乱多年，丁原刺史死后，更是无人主事。太原、上党自顾不暇，哪管我们雁门死活。”
田豫环视城墙——夯土墙体多处坍塌，箭楼朽坏，护城河早淤塞。这样的城防，匈奴骑兵一个冲锋就能破。
“李敢，你率三百骑，护送马邑百姓南撤，至常山境内安置。”
“将军，那你……”
“我带七百骑留下。”田豫目光坚定，“马邑是并州门户，若失，匈奴骑兵可长驱直入，威胁常山。况且，城中有不愿南撤的百姓，不能弃之不顾。”
“可是七百对数千……”
“不是硬拼。”田豫道，“传令全军：收集城中所有弓弩箭矢，加固城门，在城外设绊马索、陷马坑。再派人联络附近豪强、坞堡，邀其共守。”
“那些豪强……会听我们的？”
“告诉他们：匈奴乱兵可不管你是官是民，是富是穷。城破之日，玉石俱焚。”田豫顿了顿，“另，以太平社名义承诺：凡助守城者，战后常山提供盐铁、农具、粮种，价格减半。”
命令下达，全军行动。田豫又唤来亲兵：“速回常山，禀报主公并州剧变。请求……支援。”
“支援”二字，他说得艰难。出征前，他信誓旦旦说一千骑足矣。
三日后，常山郡府。
张角放下田豫的急报，堂下众将神色凝重。
“于夫罗死了。”张角缓缓道，“匈奴内乱，雁门告急。田豫以七百骑守马邑，请援。”
陈武立即道：“末将愿率太平营主力北上！”
“慢。”周平阻止，“我军刚经春旱、匈奴犯边，兵力疲惫，粮草不济。且袁绍在邺城虎视眈眈，公孙瓒在幽州蠢蠢欲动。此时若大军北上，后方空虚，恐生变故。”
“那田豫就不救了？”陈武急道，“那是咱们的精锐！”
“自然要救。”张角看向沙盘，“但不能大军北上。文钦，粮草还能调出多少？”
文钦苦笑：“春旱虽缓，但夏粮未收，存粮仅够全境一月之用。若调粮北上，常山百姓就要饿肚子。”
“从军粮中挤。”张角道，“全军口粮减三成，省下的粮食，加上工坊新制的弩机三百具、箭矢五万支，立即运往马邑。”
“主公！”众将惊道，“军中减粮，士气必坠！”
“那就告诉将士们：并州同胞正在遭难，我们饿一点，能救千百条命。”张角声音沉静，“太平社的兵，不是只为吃饱饭的兵。”
众人肃然。
“至于兵力……”张角思忖，“陈武，你率一千轻骑，一人双马，轻装疾进。到马邑后，听田豫节制。”
“末将领命！”
“另，”张角看向张燕，“中山营整训如何？”
“可战之兵两千！”张燕挺胸。
“你率一千五百人，进驻黑山东麓，威慑于毒。告诉他：若他趁乱袭扰常山，太平社必灭之；若他安分守己，战后贸易照旧，还可增加。”
“诺！”
“周平，”张角最后道，“你坐镇常山，加强防务。尤其是南线，盯紧袁绍。”
“主公放心！”
部署完毕，张角独留张宁、文钦。
“兄长，还有一虑。”张宁低声道，“田豫信中提及，于夫罗死得蹊跷。他刚与我们结盟，转眼就遇刺，时间太巧。”
“贾诩。”张角吐出这个名字，“此人心计深沉，定是他布局。刺杀于夫罗，既可破坏我们与匈奴盟约，又可制造并州混乱，牵制太平社。”
“那他的下一步……”
“要么挑动匈奴各部与太平社死斗，要么……”张角眼中闪过寒光，“借机让袁绍或公孙瓒介入并州，把水搅得更浑。”
文钦忧心：“若袁绍趁机北上，我们两面受敌……”
“所以他不会。”张角摇头，“袁绍现在的心思全在曹操身上。并州这块烂摊子，他暂时看不上。但公孙瓒……难说。”
“兄长是担心公孙瓒趁机西进？”
“于夫罗曾助公孙瓒攻刘虞，两人有旧。”张角分析，“如今于夫罗死，匈奴内乱，公孙瓒若以‘为盟友复仇’或‘平定并州’为名西进，名正言顺。”
张宁脸色一白：“那我们……”
“所以要让田豫尽快稳定并州局势。”张角铺开纸笔，“我给田豫写密信，授他临机专断之权。告诉他：并州之事，他全权处理，不必事事请示。但有三条底线——”
他边写边念：“一、不占并州城池，不称王称霸；二、不滥杀匈奴部众，只惩首恶；三、凡事以救汉民为先。”
写完，火漆封缰，唤亲兵：“八百里加急，送马邑，交田豫亲启。”
三月廿五，马邑城。
田豫收到张角密信时，城下已围了两千匈奴骑兵。这些是于夫罗旧部，在内部争斗中落败，逃至此地，欲夺马邑为根基。
“将军，他们派人喊话，说只要开城，绝不伤民。”赵虎汇报，“但末将观察，其军中多有掳掠的汉民妇孺，怕是靠不住。”
田豫登城望去，果然见匈奴阵后，有数十汉民被绳索串绑，妇孺哭嚎声隐约可闻。
“传令：弓弩手准备，但先勿放箭。”田豫道，“我亲自出城，与他们首领谈。”
“将军不可！”众将劝阻。
“放心，我自有分寸。”田豫卸甲，只着布衣，单骑出城。
匈奴阵中，首领名叫阿古拉，是于夫罗堂弟。见田豫单骑而来，先是一愣，随即大笑：“汉将好胆！”
“阿古拉首领，”田豫于五十步外勒马，“你部遭难，我理解。但马邑城中皆是汉民，与你们无冤无仇。若愿退兵，我可提供三日粮草，助你们北归草原。”
“退兵？”阿古拉冷笑，“草原已被呼厨泉占了，我们回不去！要么开城，要么死战！”
田豫沉默片刻：“既如此，你我赌斗一场如何？”
“赌什么？”
“我与你单挑。若你胜，我开城门；若我胜，你释放掳掠的汉民，退兵三十里。”
匈奴阵中哗然。阿古拉身高九尺，力能搏虎，是草原有名的勇士。田豫虽精悍，但体型差了一截。
“好！”阿古拉狂笑，“你若能接我三刀不死，就算你赢！”
“一言为定。”
两人下马步战。阿古拉使弯刀，势大力沉；田豫用环首刀，灵巧多变。
第一刀，阿古拉全力劈砍，田豫侧身避过，刀锋在地上划出深沟。
第二刀，田豫不退反进，刀尖点中阿古拉手腕，虽未破甲，但震得他手臂发麻。
第三刀，阿古拉暴怒，旋身横斩。田豫伏地翻滚，刀锋擦背而过，同时反手一刀，削断阿古拉束甲丝绦。
“你输了。”田豫起身，刀尖指地。
阿古拉怔住。按草原规矩，甲绦断即败。
“放人！”他咬牙挥手。
匈奴兵松开绳索，数十汉民哭喊着跑向城门。
“还有退兵三十里。”田豫道。
阿古拉面色变幻，最终叹道：“汉将信义，我服了。退兵！”
匈奴骑兵缓缓北撤。田豫回城，百姓跪地哭谢。
当夜，陈武率一千援军至。见马邑完好，惊讶不已。
田豫简述经过，陈武赞道：“国让真胆略！不过……匈奴内乱未平，咱们真能守住？”
“守不是目的。”田豫展开张角密信，“主公授我全权。我的想法是：主动出击，平定匈奴内乱，扶立亲汉首领。”
“扶立谁？”
“于夫罗的弟弟去卑。”田豫道，“据探子报，此人曾劝于夫罗勿背汉盟，在部中素有贤名。且他母亲是汉人，通汉语，知汉礼。”
“可他是刺杀于夫罗的嫌疑者之一……”
“正因如此，才要查清真相。”田豫眼中闪过精光，“若他是被冤枉的，我们扶他，他必感恩；若真是他刺杀兄长……那更要扶他——一个弑兄者，必依赖外力才能坐稳位置。”
陈武倒吸凉气：“国让，你这是……玩火啊。”
“乱世之中，不玩火，就被火烧。”田豫望向北方，“并州这块地，不能乱。乱了，匈奴骑兵就会南下，常山永无宁日。我们要的，是一个稳定的北疆。”
三月廿八，田豫派使者秘密联络去卑。
四月朔日，去卑率百余亲卫至马邑。此人三十余岁，面有汉风，言谈谨慎。
“田将军助我，所求为何？”他直截了当。
“所求有三。”田豫也不绕弯，“一、匈奴永不犯汉境；二、开放商路，允许太平社在并州贸易；三、协助剿灭并州境内的马贼、乱兵。”
去卑沉吟：“若我能掌权，这三条都可答应。但呼厨泉势大，有董卓支持，我……力不从心。”
“太平社可助你。”田豫道，“但有两个条件：一、你需公开声明，于夫罗之死与你无关，并找出真凶；二、掌权后，需释放在匈奴为奴的汉民。”
去卑苦笑：“第一个条件……难。草原传言，就是我杀兄夺位。”
“所以更要查清。”田豫盯着他，“实话告诉我，是不是你？”
去卑沉默良久，终于道：“不是。是呼厨泉勾结董卓细作所为。但他嫁祸于我，还抓了我妻儿要挟。”
“证据呢？”
“我有于夫罗遇刺前给我的密信，说察觉呼厨泉异动。”去卑从怀中取出一卷羊皮，“还有，董卓细作中有一人被我部抓获，可作证。”
田豫接过羊皮，上面是匈奴文字，盖有于夫罗私印。
“好。”田豫起身，“三日后，我助你召集各部首领，当众揭露真相。届时，太平社会站在你这边。”
去卑深深一揖：“若事成，去卑永记大恩！”
四月四日，匈奴王庭旧址。
各部首领汇聚，剑拔弩张。呼厨泉率三千精骑到场，气势汹汹。
“去卑弑兄，当诛！”他高喊，“今日我代天行诛，谁敢阻拦？”
几个部落首领附和，但更多人沉默观望。
此时，田豫率五百突骑兵入场，列阵于去卑身侧。
“呼厨泉首领，”田豫朗声道，“你说去卑弑兄，可有证据？”
“草原皆知！”呼厨泉怒道，“汉将，此乃匈奴内务，与你何干？”
“于夫罗单于与太平社有盟约，他死得不明，太平社有权过问。”田豫挥手，“带人证！”
两名太平卫押上一名浑身是伤的汉人，正是被俘的董卓细作。
“说！”田豫喝道，“是谁指使你刺杀于夫罗？”
细作战战兢兢：“是……是呼厨泉首领，许我千金，让我在酒中下毒……”
“胡说！”呼厨泉拔刀欲斩，被去卑亲卫拦住。
田豫又展示于夫罗密信，当众宣读：“……呼厨泉与董卓往来，欲害我。弟若见此信，我已遇难。勿复仇，速联汉人，保部众……”
证据确凿，各部首领哗然。
“呼厨泉！你勾结董卓，害死单于！”
“叛逆！”
呼厨泉见势不妙，欲率部突围。但田豫早有准备，陈武率一千骑截住退路，马邑城中又冲出两千步卒——是田豫联络的并州豪强联军。
激战半日，呼厨泉部溃败，本人被去卑亲手斩杀。
战后，去卑被推举为新单于。他当众宣布：遵守与太平社盟约，释放汉奴三千余人，开放并州商路，共剿马贼。
消息传回常山，已是四月十日。
郡府内，众人松了口气。
“田豫此事办得漂亮。”周平赞道，“不动刀兵，平定匈奴内乱，还得了并州贸易之利。”
“但风险也大。”文钦道，“若去卑将来反悔……”
“所以他不敢。”张角微笑，“去卑根基不稳，需依赖我们制衡其他部落。且我们握有他弑兄嫌疑的把柄——虽已澄清，但流言可再造。这是个微妙的平衡。”
他转向张宁：“贾诩那边，可有反应？”
“有。”张宁神色古怪，“我们的人发现，贾诩在并州的细作网突然收缩，似要撤离。但……幽州那边，公孙瓒有异动。”
“什么异动？”
“公孙瓒以‘追剿匈奴残部’为名，率五千骑西进，已至代郡。”张宁忧心，“说是追剿呼厨泉余党，但代郡距马邑，不过两日路程。”
张角眼神一凛。贾诩的第二步棋，来了。
“传信田豫：小心公孙瓒。若其来犯，可战则战，不可战则退，保存实力为上。”
“那并州……”
“并州大局已定，公孙瓒若强夺，便是与太平社、匈奴为敌。他不会那么蠢。”张角起身，“但我们要做最坏打算。陈武，整军备战。文钦，加速夏收准备。这场并州惊变，还没完。”
窗外，春深似海。
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