长安，东宫。
太子李承乾斜倚在铺着白虎皮的软榻上，殿内铜炉中焚着昂贵的龙涎香，青烟袅袅，却似乎驱不散他眉宇间那一抹深沉的阴郁与压抑的亢奋。
他手中捏着一份来自北疆的、字迹潦草、沾染了风尘与血污的八百里加急军报副本，指节因为用力而微微发白。
“杀胡口大营被大雪龙骑突袭，器械粮草尽焚，留守兵马溃散……
陛下急调十五万精兵回援，途中于黑风峪遭岳飞所部重兵伏击，伤亡逾五万，主将张士贵重伤失踪，回援部队溃败……
前线粮草告罄，军心浮动，士卒怨声载道……
陛下……龙体欠安，呕血数升，仍强撑督战……”
每一个字，都像是一把冰冷的凿子，狠狠敲在李承乾的心上，却又在敲击之后，燃起一丝难以名状的、幽暗的火苗。
恐惧与狂喜，这两种截然相反的情绪，在他胸中激烈地冲撞、交织。
恐惧的是，北伐大军形势急转直下，已然陷入绝境。父皇御驾亲征，若是有个三长两短，或者大败亏输，那对大唐国运的打击将是毁灭性的。
他这个太子，难道要接手一个风雨飘摇、强敌环伺的烂摊子？
而狂喜的是……父皇，那个永远如山岳般压在他头顶，让他敬畏、让他恐惧、让他喘不过气的父皇，似乎……真的要倒了？
那个战无不胜、算无遗策的“天可汗”，竟然在杨恪那个庶孽、叛逆手中，栽了如此大的跟头，陷入如此狼狈、甚至可以说是绝望的境地？
“呵……呵呵……” 一丝低沉而古怪的笑声，从李承乾喉咙里挤出。他抬起头，看向侍立在侧、同样面色变幻不定的心腹，太子左庶子于志宁和太子詹事张玄素。
“二位先生，”李承乾的声音带着一种刻意压抑的沙哑，“你们说，这北疆战报……是真是假？”
于志宁与张玄素对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与惊疑。于志宁是关陇贵族出身，老成持重；张玄素出身山东士族，以直言敢谏、忠于太子著称。他们既是太子的老师，也是其核心智囊。
“殿下，”于志宁斟酌着词句，缓缓道，“军报乃八百里加急，且有陛下随身印信暗记，应非作伪。
只是……战况竟至于此，实在……实在令人难以置信。陛下用兵如神，数十万大军，怎会……”
“怎会一败涂地？”李承乾接过话头，嘴角勾起一丝讥诮的弧度，“是啊，孤也难以置信。可这军报，白纸黑字，还有父皇呕血的消息……假不了了。”
他站起身，在铺着厚厚地毯的殿内缓缓踱步，华贵的太子常服拖曳在地，发出细微的沙沙声。
“孤那个好弟弟，还真是给孤，给父皇，送了一份大礼啊。” 他的语气听不出是赞是讽，“北疆数十万大军危在旦夕，父皇……恐怕也撑不了多久了。”
张玄素眉头紧锁，沉声道：“殿下，此刻长安城中，暗流汹涌。
陛下北征，带走了朝中大部分能臣干将，留守的，多是些……” 他顿了顿，没有明说，但意思很清楚，留下的要么是能力平平的，要么就是立场暧昧、首鼠两端的。
“墙头草，对吧？”李承乾停下脚步，转过身，眼中闪烁着锐利而冰冷的光芒，“还有那些，平日里对孤的太子之位，心存疑虑，甚至暗中支持魏王的骑墙派。”
他走回案前，手指重重敲在那份染血的军报上：“以前，他们畏惧父皇天威，不敢妄动。现在呢？父皇深陷北疆泥潭，生死未卜，北伐前景黯淡……你们说，这些人，心里会怎么想？”
于志宁和张玄素心中都是一凛。太子这话，已经说得相当露骨了。
“殿下的意思是……”于志宁试探道。
“机不可失，时不再来。” 李承乾一字一顿地说道，眼中那幽暗的火苗终于彻底燃烧起来，化为一种毫不掩饰的野心与狠厉
“父皇在北疆鏖战，无暇他顾。长安，是孤的长安。这大唐的江山，将来也是孤的江山！如今国难当头，储君监国，稳定朝局，安抚人心，乃孤职责所在！”
他顿了顿，声音压得更低，却更显森然：“那些摇摆不定的，该拉拢的，要趁早拉拢。
那些心怀叵测的，该敲打的，也要适时敲打。六部、三省、御史台、十六卫……各处关键位置
尤其是那些父皇带不走的、却又位高权重、门生故旧遍天下的老臣宿将，还有那些掌握着钱粮、人事、京城防务的实权人物……孤，要见见他们。”
“殿下，此举……是否操之过急？陛下毕竟尚在，若是知道殿下在后方……” 张玄素有些担忧。他虽忠于太子，但也知此事风险极大，有结党营私、趁危揽权之嫌。
“父皇？”李承乾冷笑一声，打断了他，“父皇若能安然归来，自然一切好说。若是……回不来呢？”
他眼中闪过一丝冷酷，“又或者，即便回来，也是元气大伤，威信扫地。
到那时，这朝堂，这天下，还需要一个强有力的君主来稳住局面！孤，必须早做准备！难道要等魏王，或者别的什么人，抢先下手吗？”
他看向于志宁：“于师，你出身关陇，与那些老臣关系匪浅。
吏部尚书高季辅，为人圆滑，与父皇若即若离，但其子侄多在朝中、地方任职，影响力不小。
还有户部尚书唐俭，管着钱粮命脉，此人看似忠厚，实则精明，最会审时度势。这二人，你要替孤，好好联络，陈明利害。
告诉他们，只要忠于太子，忠于国本，将来，孤绝不会亏待他们，他们的家族，也将更加显赫。”
“臣，明白。”于志宁深深一揖，心中已然明了太子的决心。这是要趁着皇帝无暇分身，以监国太子之名，行收权固本之实。
“张师，”李承乾又看向张玄素，“你是山东名士，清流领袖。
那些御史言官、翰林学士，还有那些自诩清高、惯会见风使舵的文学之士，就交给你了。
多跟他们谈谈国本、大义、民心。北疆战事不利，正是需要朝野同心，共度时艰之时。让他们知道，谁才是大唐未来的希望，谁才能带领大唐走出困境。”
“是，殿下。臣定当尽力。”张玄素也领命。他知道，太子这是在争夺话语权和舆论高地。
“还有……”李承乾走到窗边，看着东宫外肃立巡逻的侍卫，眼中寒光闪烁，“左监门卫中郎将李安俨，是孤的人。
右骁卫中郎将独孤彦云，其态度暧昧，可让太子妃出面，多加笼络。长安、万年两县的县令，以及京兆府的一些关键属官……这些人，官职不高，但位置关键。
孤，要确保在非常之时，这长安城内外，至少在明面上，是铁板一块！”
他转过身，目光扫过于志宁和张玄素，语气变得柔和，却带着不容置疑的力量：“二位先生，此诚危急存亡之秋，亦是我等建立不世之功的良机。
事成之后，二位便是孤的萧何、张良，富贵荣华，与国同休！”
恩威并施，前途与威胁并举。于志宁和张玄素再次深深下拜：“臣等，愿为殿下效死力！”
很快，一道道或明或暗的指令，从看似平静的东宫发出。太子李承乾，这个在父亲强大光环下压抑了太久、也惶恐了太久的储君，终于趁着父亲深陷北疆泥潭、无暇他顾的“良机”，开始了他蓄谋已久的揽权行动。
吏部、户部的衙门里，开始频繁出现东宫属官的身影，高季辅、唐俭等人的案头，也开始堆砌起来自东宫的“问候”与“咨询”。
御史台、翰林院中，关于“国本为重”、“储君宜早定名分，以安天下之心”的议论，悄然增多。
一些原本在魏王与太子之间摇摆的中层官员、将门子弟，也开始收到或委婉或直接的暗示与拉拢。
长安城，这座帝国的中枢，在北方战事失利的阴云笼罩下，平静的水面之下，暗流开始加速涌动，权力的天平，在太子有意识的操控下，开始发生着微妙而危险的倾斜。
李承乾站在东宫最高的阁楼上，遥望北方，那里是战场的方向，也是他父皇所在的方向。他低声自语，声音散在风中：
“父皇，您可要……‘保重龙体’啊。这大唐的江山，还等着您回来……或者，等着儿臣，来替您好好守着。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）