孙耀祖在书房里摔了一只杯子。
“反了天了！”
他的脸涨得通红，一脚踹翻了面前的矮凳，“宁家算个什么东西？”
“一个商户，还敢跟我们孙家的人叫板了？”
“简直不把我放在眼里！”
贴身小厮福安缩在门边，大气都不敢出。
那只杯子差点砸到他脑袋上，碎瓷片崩了一地。
孙耀祖在屋里来回踱了几步，越想越气。
他孙耀祖在京城横着走这么多年，看上的姑娘还没有弄不到手的。
一个商户女，敬酒不吃吃罚酒，居然敢让他的人滚？
还把他送的花摔在地上？
“福安！”他突然停下来。
“小的在！”福安打了个激灵。
孙耀祖压低声音，眼里闪过一丝阴狠：
“你去找几个人，找个机会，把人给我弄来。”
“等她成了我的人……我看她还烈不烈……”
“看他宁家低不低头！”
福安愣了一下，小心翼翼地确认：
“少爷的意思是……掳来？”
“你耳朵聋了？”
孙耀祖一巴掌拍在他后脑勺上，“快去办！要做得干净些，别让人抓着把柄。”
“懂，小的知道了。”
福安捂着后脑勺，正要往外走，书房的门被人从外面推开了。
孙耀祖的大哥孙耀宗走了进来。
孙耀宗比孙耀祖大五岁，生得相貌堂堂，穿着一身靛蓝色的锦袍，腰间系着玉带，眉宇间比他弟弟多了几分沉稳和精明。
他是孙家这一辈最出息的一个，在朝中领着闲职，虽不是什么要职，但胜在会来事，结交了不少有用的人。
孙家在京城能站稳脚跟，一大半是靠他在外面撑着。
他扫了一眼地上的碎瓷片和歪倒的矮凳，眉头微微皱了一下。
“你这是让福安去干什么？”
他的声音不高，但带着一种不容敷衍的威压。
孙耀祖一向是有点怕他这个大哥的。
他的脸色变了变，支支吾吾地往书桌后面退：
“没、没什么，就是让他去买点东西……”
孙耀宗看着他的眼睛，沉默了两秒，目光沉了沉。
“老二，”他的声音冷了下来，“最近外头不太平，你给我安分点，知道吗？”
“别给爹和我找麻烦。”
孙耀祖低下头，不敢对视，闷声应了一句：“是。”
孙耀宗又看了他一眼，没再说什么，转身走了。
他的脚步声在走廊上渐渐远去，沉稳而有力，每一步都像踩在孙耀祖的心口上。
福安还站在门口，缩着脖子，等了好一会儿，才小声问：
“少爷，那……小的还要不要去？”
孙耀祖又是一巴掌拍在他脑袋上，这次比刚才更重：
“去什么去！”
“没听到刚大哥说的？”
“晚几日吧……”
福安捂着脑袋，连声应是，退出了书房。
书房里安静下来。
孙耀祖坐在椅子上，越想越窝囊，把桌上仅剩的一只茶碗也扫到了地上。
“商户女，”他咬着牙，低声念了一句，眼底翻涌着不甘和狠意，“给我等着。”
窗外，暮色渐浓。
京城的大街小巷亮起了灯火，家家户户飘出饭菜的香气。
没有人知道，在这片安宁的夜色下，有什么东西正在暗处悄悄发酵。
……
【宿主，孙耀祖刚才打算派人来掳您，但被他大哥拦下了。】
宁馨正在灯下翻一本画谱，闻言手上的动作没停，连眼皮都没抬一下。
“嗯。”
【他大哥警告他最近安分点。估计他会打算晚几日再动手。】
宁馨翻过一页画谱，嘴角微微弯了一下，没有接话。
*
又过了好几日，宁府上下忙得脚不沾地。
及笄礼前一日，宁馨正在院子里试穿明日要穿的衣裳，春杏在旁边帮她整理裙摆，忽然听见前院传来一阵喧哗。
“姑娘！姑娘！”
门房气喘吁吁地跑进来，“来了来了！都来了！”
宁馨手里的衣带掉在了地上。
她提起裙摆就往前院跑，春杏在后面追都追不上。
前院里，三个人风尘仆仆地站着。
祝溪亭穿着一件月白色的长衫，衣襟上还带着赶路的褶皱，但眉眼依旧温润，像一株被风吹了一路的青竹，虽有些疲惫，却不减风骨。
他手里提着一个包袱，看见宁馨跑出来，嘴角微微弯了一下。
谢长生站在他旁边，一身玄色的劲装，腰间佩着刀，面容比走之前又冷峻了几分，但那双眼睛在看到宁馨的一瞬间，像是冰面下涌出了温泉，有一瞬间的柔软。
他手里捧着一个狭长的木盒，握得很紧。
丁万虎站在最边上，皮肤晒得更黑了，人却壮实了不少，咧嘴笑着，露出一口白牙，憨厚又热烈。
他扛着一个大包袱，不知道里面装了什么，鼓鼓囊囊的。
胡林去收账了，留了口信，晚些也会过来。
他们身后还站着一个人。
李春草。
她穿着一件半新的藕荷色小褂，头发梳得整整齐齐，脸上的表情却有些紧张，双手攥着衣角，眼睛在宁府宽阔的前院和雕花的门窗之间转来转去，像一只误入了大户人家的小麻雀，浑身不自在。
“馨馨！”
她看见宁馨，眼眶一下子就红了，往前走了两步，又犹豫着停下来，像是怕自己身上带着乡土气，弄脏了这府里的地。
宁馨跑过去，一把抱住了她。
“春草！”她的声音有些发哽，把脸埋在李春草的肩膀上，抱得很紧很紧。
李春草被她抱着，愣了一瞬，然后眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来，也伸手抱住了她，声音又哭又笑：
“馨馨，你家好大啊……”
“我都不敢进来了……我怕那狗不认得我了，会咬我……”
“团团不咬人。”
宁馨松开她，擦了擦眼泪，笑着拉她的手，“走，我带你进去看看。我大伯父大伯母都是好人，堂兄虽然看着冷，但心很好的。”
李春草被她拉着往里走，经过祝溪亭身边的时候，祝溪亭朝她微微点了点头，她这才放松了一些。
经过丁万虎身边时，丁万虎朝她挤了挤眼睛，她这才忍不住笑了。
宁馨一一给她介绍。
宁远道总算是休养好了，起来见客，笑呵呵地说“来了就好，来了就好”。
大伯母柳氏拉着李春草的手，上下打量了一番，夸她“生得喜庆”，又让厨房去多备几个菜。
宁绍安靠在柱子上，面无表情地看了几个人一圈，最后目光落在李春草身上，难得地点了点头，说了句“来了就住下，当自己家一样，别客气”。
李春草一开始还有些拘谨，吃饭的时候筷子都不敢伸远。
但柳氏不停地给她夹菜，宁馨在旁边给她讲京城的趣事，丁万虎在饭桌上讲笑话，连一向冷着脸的宁绍安都给她倒了杯茶，她渐渐放开了，到晚饭的时候已经能跟柳氏有说有笑了。
……
及笄礼当天，宁府张灯结彩。
宁家的亲戚不多，但大伯父在京城的生意伙伴、柳氏娘家那边的人，来了不少。
前厅摆了几桌，后院的戏台子也搭上了，锣鼓一响，热闹得像过年。
宁馨换上了新做的鹅黄色褙子，外面罩了一件浅碧色的纱衫，头发半挽，露出修长的脖颈。
梳好了头，插上簪子，柳氏退后一步，端详着她，眼眶微微泛红：
“我们馨儿长大了。”
宁馨对着铜镜照了照，镜子里的姑娘眉眼如画，嘴角带着浅浅的笑。
她深吸一口气，转身走出了房门。
宾客们已经在厅中等候。
仪式不算太复杂，赞者致辞，长辈训话，宁馨一一叩首答谢。
大伯父坐在主位上，看着跪在面前的宁馨，眼眶红了又红，最后只说了句“好好儿的”，就再也说不下去了。
宁绍安站在旁边，双手抱胸，脸上都是妹妹长大的欣慰。
仪式结束后，宾客们入席用饭。
宁馨回到后院换衣裳的时候，几个人不知道什么时候已经等在了院子里，各自手里拿着东西。
谢长生第一个上前。
他打开那个狭长的木盒，里面是一柄匕首。
匕首不长，巴掌大小，但做工极为精致，鞘上镶嵌着银丝和绿松石，纹路繁复而华美。
他抽出匕首，刃口寒光一闪，锋利得像是能划破空气。
“给你防身用的。”
谢长生的声音还是那样平平的，但耳尖微微泛红，“京城不比村里，你一个人出门，带着安心。”
宁馨接过匕首，在手里掂了掂，不重，刚好趁手。她抬起头，朝他笑了笑：“谢谢。”
谢长生点了点头，退到一边。
祝溪亭走上前来，手里捧着一只小小的锦盒。
打开，里面是一只白玉镯子，玉质温润，通透得像一汪清水，没有一点瑕疵。
“找了好几家铺子才寻到的。”
他把镯子递过来，声音温和，“你皮肤白，戴玉的好看。”
他又从袖中取出一个小布包，打开，里面是一支珠花。
珠花不大，银质的簪身，顶端缀着几颗圆润的珍珠，中间嵌着一颗淡粉色的碧玺，雅致而不张扬。
“这是我娘让我带给你的。”
祝溪亭的声音轻了一些，“她说，这支珠花是她年轻时戴过的，不是什么贵重东西，给你留个念想。”
“等之后他们搬来京城，再邀你去玩。”
宁馨接过珠花，指尖轻轻摸了摸那几颗珍珠，鼻子一酸，眼眶红了。
她想起在青山村的时候，周氏站在院门口，笑眯眯地说“娘一定替他把你看得好好的”。
她是一个普通的农家妇人，对她好，没有缘由。
“帮我谢谢伯母。”
她的声音有些哑。
祝溪亭看着她微红的眼眶，嘴唇动了一下，像是想说什么，最终只是轻轻“嗯”了一声，退开了。
丁万虎早就等不及了，扛着他那个大包袱冲上来，差点撞到祝溪亭的背。
“馨馨！你看这个！”
他把包袱往石桌上一放，三下五除二解开，里面是一匹布料。
那布料是深蓝色的，上面织着暗纹，摸上去滑得像水，凉丝丝的，在光线下隐隐约约泛着银光，像夜晚的湖面。
“这是我从太原府押镖的时候，一个商人推荐给我的。”
“说是西域来的料子，叫什么……月光锦？”
“反正京城买不到！”
丁万虎挠着头，有些不好意思地笑，“我一个大老粗，也不会挑东西，就觉得这个好看，你穿肯定更好看。”
宁馨摸了摸那匹布料，手感极好，确实是稀罕物。她弯起眼睛笑了：
“二狗哥，你眼光很好。”
丁万虎的耳朵一下子红了，嘿嘿笑了两声，退到一边，嘴里还嘟囔着“你喜欢就好”。
胡林最后一个上前。
他手里捧着一个比巴掌大些的木盒，打开，里面是一面铜镜。
镜子不大，但做工极为精致。
镜背镶嵌着各色宝石——
红的是玛瑙，蓝的是青金石，绿的是孔雀石，拼成一幅缠枝莲花的图案，华美而繁复。
镜面磨得极亮，照人影影绰绰的，带着一种古朴的朦胧感。
“这是西域传来的。”
胡林的声音不大，但很稳，“商人带到镇上的时候，我一眼就看中了。”
“不是多贵重的东西，就是……好看。”
他没有说“我觉得配你”，但话里的意思，在场的人都听明白了。
宁馨拿起那面铜镜，对着光看了看，宝石的光彩在阳光下流转，像一朵盛开的莲花。
她把镜子放回盒子里，认认真真地说：“谢谢。”
胡林点了点头，退开，耳朵尖红红的，但面上还算镇定。
李春草在旁边看着，忍不住笑了：
“你们一个个的，送的都这么贵重，我都不好意思把我的东西拿出来了。”
她从袖子里掏出一个小布包，打开，里面是一双鞋垫，上面绣着并蒂莲，针脚比从前细密了许多，一看就是下了功夫的。
“我绣了好几个月呢，手扎了好多次。”
李春草把鞋垫塞到宁馨手里，眼眶红红的，“馨馨，你别嫌弃。”
宁馨握着那双鞋垫，想起在后山的老槐树下，李春草一笔一画地跟着她学写字的样子。
那时候她还是个连自己名字都写不好的乡下丫头，现在已经能绣出这么精致的并蒂莲了。
“我很喜欢。”
宁馨抱住她，声音有些发哽，“非常喜欢。”
李春草被她抱着，眼泪终于掉了下来，又哭又笑地说：
“你哭什么呀，今天是你的好日子，不许哭！”
宁馨擦了擦眼泪，笑着松开她。
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