回到宁府，宁馨没有回自己的院子，径直去了宁绍安的书房。
宁绍安刚和大伯父议完事，正在书桌前整理账本，看见宁馨进来，脸色不太好看，眉头微微皱起。
“怎么了？”
宁馨把路上遇到的事说了一遍。
回到家，倒是失去了镇定，刚刚的慌乱仿佛突然都涌现出来了。
她说完了，端起桌上的茶喝了一口，茶都凉了，她也不在意。
宁绍安坐在椅子上，双手交叉撑着下巴，沉默了半晌，眼底有什么东西在翻涌，但面上很平静。
“护卫呢？没动手？”
“护卫都挡在我周围，也没动手。”
“估计是看我带的人多，他们也怕了……”
“后来我吓唬了他们几句，他们就自己走了。”
宁绍安看了她一眼，目光里有一丝意外，也有一丝心疼。
“哥哥，这事先别告诉大伯父。”
宁馨放下茶杯，声音轻了些，“他前段时间才被气躺下，再知道这事，怕是又要气病了。”
宁绍安点了点头，声音不大，但很沉：“嗯，我知道。哥哥会处理的。”
“这段时间你就别出去了，铺子里的事我先盯着。”
宁馨应了一声，站起来走到门口，忽然回头：
“堂兄，小心。”
宁绍安没有回答，只是挥了挥手，让她回去。
宁馨走后，宁绍安在书房里坐了很久，面前的茶凉了又换，换了又凉。
他拿起笔，写了一封信，封好，叫来管家：“连夜送出去。”
管家接过信，看见信封上没有署名，只有一个地址。
他没多问，收好信，转身出了门。
宁绍安站在窗前，看着窗外的夜色，手指在窗棂上轻轻敲了两下，然后转身，吹灭了灯。
*
孙府。
孙耀祖跪在正厅的地上，膝盖磕得生疼，但他不敢起来。
孙父孙德茂坐在主位上，脸色铁青，手里的茶碗端起来又放下，放下又端起来，最后还是“啪”的一声搁在了桌上。
“我跟你说过多少次？眼下家里正在关键时候，你给我安分点！”
孙德茂的声音不大，但每个字都像石头一样砸在孙耀祖身上，“你非要出去招惹麻烦，你是嫌你爹活得太长了？”
孙耀祖低着头，嘴里嘟囔了一句：
“就是个商户人家，能出什么事……”
“你还敢顶嘴！”
孙德茂站起来，抄起桌上的茶碗就要往他头上砸……
他今日原本在外头应酬，喝了几杯酒，带着几分醉意回了府。
马车刚在门口停稳，就看见府门外匆匆走来几个下人。
正是他派给孙耀祖的那几个。
直觉这里面有问题。
厉声责问：
“你们一堆人出去做什么了？”
孙德茂的酒都醒了一半。
几个下人支支吾吾，你推我我推你，谁都不敢先开口。
孙德茂脸色一沉，抬脚就踹翻了最前面那个疤脸汉：“说！”
疤脸汉趴在地上，不敢起来，磕磕巴巴地把事情说了：
少爷让他们去拦宁家的马车，想把宁家姑娘“请”来，结果被宁家的护卫挡了，那姑娘还说要告到顺天府去，他们怕惹事，就回来了。
孙德茂听完，脸色青一阵白一阵，胸口剧烈起伏，像一口随时要炸开的锅。
他一言不发，转身就往府里走，步子又快又重，靴底砸在青石板上，咚咚作响。
他径直冲进了孙耀祖的院子。
当时孙耀祖正歪在榻上，磕着瓜子听小曲，看见他爹冲进来，吓得瓜子撒了一地，连忙站起来，脸上的笑还没来得及堆上去，孙德茂的巴掌已经扇了过来。
“啪”的一声，孙耀祖整个人被打得歪了过去，嘴角沁出了血丝。
“爹！您干嘛——”
“我干嘛？”
孙德茂的声音像打雷，“我让你哥告诫你近日安分些，你当耳旁风！”
“光天化日之下居然让人当街去拦一个姑娘的马车？”
“你是嫌你爹死得不够快！”
孙耀祖捂着脸，不敢顶嘴，眼睛却往门口瞟，盼着他大哥来救他。
孙德茂还要再打，果然被闻讯赶来的孙耀宗拦住了。
但孙德茂正在气头上，当即把他拉去了正厅，让他跪着……劈头盖脸又是一顿责骂。
……
“爹！”
孙耀宗从旁边闪出来，一把拦住了父亲的手，把茶碗接了过去，放在桌上，语气不紧不慢，“弟弟就是看上个女子，本也不是什么大事。”
孙德茂喘着粗气，瞪着孙耀宗。
孙耀宗看了跪在地上的弟弟一眼，嘴角微微弯了一下，低声道：“况且，咱们目前缺的也就是银子……”
孙德茂立刻停止了动作，冷静了下来，听大儿子继续道：
“左右不过是给弟弟纳个妾，又不是娶正妻。”
“那宁家虽说是商户，但家底殷实，几间铺子都在京城最热闹的地段，一年少说也有几千两的进项……”
孙德茂的眼睛微微眯了一下。
孙耀宗继续说：“弟弟要是真把宁家那姑娘纳了，两家算是半个亲家。”
“往后宁家的铺子、生意，不也就是咱们孙家的囊中之物了？”
“到时候银子的事，自然就解决了。”
“对那位……也有大好处……”
孙德茂的表情慢慢变了。
从愤怒变成了思索，从思索变成了一种精明的、算计的光。
他“哼”了一声，看了孙耀祖一眼，语气比刚才缓和了不少：
“起来吧，跪着像什么样子。”
孙耀祖如蒙大赦，从地上爬起来，膝盖疼得龇牙咧嘴，但不敢揉。
孙德茂转向孙耀宗，声音恢复了平日里的沉稳：
“这事你着手去办。”
“办得漂亮点，别让人说咱们孙家仗势欺人。”
孙耀宗拱了拱手：“父亲放心。”
孙德茂又“哼”了一声，转身走了。
他的脚步声在走廊上渐渐远去，沉稳有力，每一步都踩在孙耀祖的心口上。
孙耀祖站在厅里，揉了揉膝盖，看着大哥，咧嘴笑了：“哥，还是你有办法。”
孙耀宗看了他一眼。
“别高兴太早，”他说，“听说……宁家那个大少爷，不是个省油的灯。”
“你最近也给我老实点，别再惹事了。”
“不然爹真的会打断你的腿的。”
孙耀祖连忙点头，但心里想的已经是另一回事了。
等宁家那姑娘进了门，看他怎么收拾她。
敢让他丢脸，敢让他跪祠堂，到时候有她好看的。
他摸了摸下巴，笑得眼睛眯成了一条缝。
……
孙府外，远处的街巷深处，一匹马正驮着一封信，穿过夜色，朝南边飞奔而去。
*
第二天一早，孙耀宗带着礼物登门了。
四色礼盒，扎着红绸，看起来像那么回事。
他穿着一件墨绿色的锦袍，头发梳得一丝不苟，面带微笑，举止得体，像是来走亲戚的，而不是来替那个不成器的弟弟提亲的。
宁绍安没想到孙家来得这么快。
他本打算等父亲从庄子回来再商量对策，但孙耀宗已经到了门口，总不好把人挡在外面。
他让管家去禀报了一声，自己在正厅接待了孙耀宗。
“宁兄，冒昧打扰。”
孙耀宗拱手，笑容和气。
宁绍安还了一礼，请人坐下，让下人上茶。
两人寒暄了几句，孙耀宗也不绕弯子，放下茶碗，说明了来意。
“宁兄，我弟弟耀祖对令妹倾慕已久，这件事想必宁兄也有所耳闻。”
他的语气很客气，但客气底下是一种不容置疑的笃定，“孙宁两家若能结秦晋之好，于你我两家都是好事。”
宁绍安端着茶碗，没有接话。
孙耀宗继续说：“我孙家在京城虽算不上顶级门第，但也是有头有脸的人家。令妹进门，不会受委屈的。”
“进门？”宁绍安放下茶碗，声音不大，但很清晰，“孙大少爷说的，可是以正妻之礼？”
孙耀宗的笑容没有变，但目光闪了一下：“正妻之事……关乎门第，还需从长计议。”
“但耀祖说了，只要令妹进门，必定以贵妾之礼相待，绝不会亏待——”
“不必了。”
宁绍安打断了他，语气淡淡的，像在说一件很确定的事，“宁家姑娘，决不为妾。”
厅堂里的空气凝固了一瞬。
孙耀宗的笑容还挂在脸上，但眼底的温度已经降了下去。
他看着宁绍安，目光里带着审视，像是在重新掂量这个年轻人。
“宁兄，”他的声音低了一些，“亲家做不成，成了仇家，可不是什么好事啊……”
宁绍安迎着他的目光，表情没有任何变化。
他的脊背挺得很直，声音不大，但每个字都掷地有声：“那孙大少爷就请回吧。”
孙耀宗看了他半晌，慢慢站起来，整了整衣袍，脸上冷了许多。
“宁兄既然这么说了，我也不好多留。”
他拱了拱手，语气客气得近乎敷衍，“告辞。”
宁绍安站起来，还了一礼，没有挽留。
孙耀宗走到门口，忽然停下来，头也不回地说了一句：
“宁兄，这京城说大不大，说小不小……”
“今日你拒绝了我，来日可别后悔。”
说完，他大步走了出去，带来的礼物还放在桌上，扎着红绸的礼盒在晨光中显得格外刺眼。
宁绍安站在厅堂里，看着那几盒礼物，沉默了很久。
管家从门外探进头来，小心翼翼地问：
“大少爷，这礼……怎么处置？”
“给他们退回去。”
管家应了一声，带着人把礼物搬走了。
宁绍安站在窗前，看着院子里那棵老槐树，手指在窗棂上轻轻敲了两下。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）