直到周刘培的身影彻底消失，李叶青身后不远处，一块与山岩几乎融为一体的阴影中，才传来一声极其轻微、带着浓浓讥诮与玩味的冰冷嗤笑。
是千瘴法王。
“嗬……还真是情深义重，以宝换人？”
她那嘶哑尖锐的声音如同毒蛇游走，“就不知你那本破书，够不够那老魔头塞牙缝。
说不定，是肉包子打狗，连你这友人，也要一起赔进去。”
李叶青没有回头，也没有回应千瘴法王的嘲讽。
他只是依旧静静地站在原地，望着周刘培消失的方向，身形挺拔如松，任由越来越猛烈的黑风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
他在赌。
赌那位大人物需要那卷涅槃经。
时间，在呼啸的黑风与压抑的等待中，缓慢流淌。日头西斜，昏黄的天光被深沉的暮色取代，最后一丝天光也被浓重的乌云与瘴气吞噬。南疆的夜，降临得迅速而彻底。
没有星光，寒意更甚，那蚀骨的黑风仿佛能穿透护体罡气，直抵骨髓。
李叶青依旧站在原地，如同化作了山岩的一部分。
月上中天。
一轮惨白的、被瘴气晕染得模糊不清的月亮，艰难地爬升到被树冠和山影切割得支离破碎的夜空中央，洒下冰冷而晦暗的清辉。
就在这月光最盛、夜色最深沉的时刻——
前方那片通往千妖窟的、被黑暗与毒瘴笼罩的山路上，一道比夜色更加深沉、移动起来悄无声息、却带着明显紊乱气息的身影，缓缓浮现，正朝着老槐树的方向，蹒跚而来。
是周刘培。
他回来了。
月光下，他的身形显得更加佝偻单薄，脚步虚浮，仿佛随时会倒下。
但李叶青锐利的目光瞬间捕捉到，他怀中空空如也——那卷经书，已经不在了。
而他脸上的神情，是一种近乎虚脱的疲惫，眼中那抹死寂与混乱似乎被一种极度的惊悸与某种难以言喻的、微弱的光亮所取代。
他走到老槐树下，仰起头，看着树后缓缓走出的李叶青，嘴唇哆嗦着，似乎想挤出一个笑容，却比哭还难看。
“他收了，可是我这副鬼样子，回去之后，世人还能接受我吗？”
李叶青笑了出来。
“我都能，阿姊自然也能。”
周刘培恍然。
“阿姊？是啊，阿姊自然能......”
周刘培喃喃重复着，脸上那比哭还难看的笑容终于支撑不住，化作一声混杂了无尽疲惫、解脱与茫然的长叹。
话音未落，他身体猛地一晃，眼中的微弱光亮迅速黯淡，整个人如同被抽去了最后一丝力气，软软地向前倒去。
李叶青早有准备，在周刘培身体歪斜的瞬间，已一个箭步上前，稳稳地伸手将其接住。
入手处一片冰凉，周刘培的身体轻得吓人，仿佛只剩下一把被死气与混乱力量侵蚀得千疮百孔的骨头，呼吸微弱而紊乱，已然彻底昏厥过去。
“还请前辈，送我等离开此地。”
李叶青的声音平静，却带着不容置疑的坚定，目光如炬，穿透昏暗的夜色，直射阴影深处。
阴影一阵轻微的波动，千瘴法王那裹在黑袍中的身影缓缓浮现，幽绿的竖瞳先是惊疑不定地在昏迷的周刘培身上扫过，随即死死盯住李叶青，骨甲下发出嘶哑而急促的声音：
“你……你到底给了他什么经书？！
那老魔头……竟然真的肯放人？！”
她的声音里充满了难以置信。
她隐约听说过那位魔，不是易于之辈。
李叶青那本经书，竟有如此魔力？
李叶青没有解释，只是重复道：“前辈，此地不宜久留。
净世法王与前辈的约定，是送我到千妖窟外围，并设法让我与故人一见。
如今人已见到，且有了离开之机，还请前辈履行约定，带我们离开黑风山，返回滇州府附近，之后我自然会将讲经图奉上。”
他的语气不卑不亢。
千瘴法王死死盯着李叶青，幽绿的瞳孔中光芒闪烁，似乎在权衡利弊。
“哼！小子，你最好祈祷那本书真有什么了不得的来历，而不是在耍什么花招！否则，净世护不住你，那老魔头更不会放过你！”
她语带威胁，但身形却已开始向后飘退，周身的七彩雾霭再次弥漫开来，将她和李叶青笼罩其中，只是这次雾霭的颜色更加深沉变幻，隐匿效果更强。
“跟上！本座只负责带你们出黑风山，到了安全地界，自有人接应！”
千瘴法王丢下一句话，转身便朝着与来时不同的、更加曲折隐秘的路径疾掠而去。
半月之后。
滇州府东门外，官道岔路口。
一辆半旧的青篷牛车，不紧不慢地驶离了城门范围，沿着通往北方的官道，悠悠而行。
驾车的是一名穿着普通灰布短褂、头戴斗笠的年轻人，正是李叶青。
他一手挽着缰绳，一手随意地搭在膝上，目光平静地望着前方延伸的土路，任由老牛迈着沉稳的步子，带着车厢发出“吱呀吱呀”有节奏的轻响。
车厢里铺着厚厚的干草和旧棉被，周刘培裹着一床半旧的薄毯，斜倚在车厢壁上。
他依旧消瘦苍白，但脸上已有了些许活人气色，那双总是被死寂和混乱笼罩的眼睛，此刻正微微眯着，透过晃动的车帘缝隙，静静地望着车外飞速掠过的田野、远山，以及高悬于碧蓝晴空之上、洒下温暖光芒的太阳。
阳光毫无遮挡地落在他脸上、身上，带来久违的、令人几乎想要落泪的暖意。
“太阳……真好啊，青哥，有你这么个朋友，看来我上辈子积了不少德。”
车辕上的李叶青听到了，嘴角微微向上弯了弯，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，扬了扬手中的鞭子，虚虚地在老牛屁股上拂过，牛车依旧保持着不疾不徐的速度，悠然向北。
与此同时，滇州府，那座曾经的小院内。
净世法王依旧是一身纤尘不染的白袍，悲悯平和地坐在槐树下。
只是此刻，他脸上那惯常的笑容淡去了些许，听完千瘴法王的说法，念头急转，眉头几不可察地轻轻蹙起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）