第四日午后，岩棚所在的位置很近了。
林野停下脚步，选了一处林木茂密、视线受阻的凹地。
“就这儿吧。我守着，你快些。”
陈小穗点头，放下背篓，蹲下身。
她将手伸进空荡荡的背篓底部，闭目凝神。
林野则持弓警戒，目光扫视着四周的树丛与岩壁，耳听八方。
片刻，陈小穗的手从背篓里抽出时，里面多了一个用油纸封口的小陶罐，以及一个鼓鼓囊囊的粗麻布袋。
陶罐看着能装五六斤，麻袋则沉甸甸的，有五十斤。
“盐，还有粗粮，糙米混着些豆子。”她低声道。
林野二话不说，立刻将弓箭背上，一把接过麻袋甩上肩头，又单手提起盐罐。
“我来，你走就是。”语气坚定。
陈小穗也没争。
她背起轻了许多的背篓。
“走吧。”林野调整了一下麻袋的位置，“就按商量好的说。”
两人一前一后，走向岩棚。
通过地下通道回到山谷时，夕阳正将山谷染成橘红色。
众人闻讯纷纷围拢过来，脸上带着期盼与忐忑。
“外头怎么样？”
陈石头第一个上前，接过林野肩上的粮袋，入手一沉，面露惊讶。
林野将盐罐交给李秀秀，环视众人：
“鹰嘴岩的山洞，被人占了。至少四五人。”
人群里响起一片倒吸冷气的声音。
张福贵脸色凝重：“他们往里探了吗？”
“暂时没发现往深里走的痕迹。”陈小穗接过话。
“但溪谷那边聚了十几号人，水干了，就在泥洼里舀水喝。”
林野接着描述镇上所见，更让所有人如坠冰窖。
“镇子烧光了，街上都是尸骸。”
林野顿了顿，“在一处院子里，看到了吃干净的人骨。”
死一般的寂静。
“吃、吃人？”
张巧枝声音发颤，捂住了身旁陈兰儿的耳朵。
杨柳儿脸色煞白，紧紧抱住儿子。
“旱灾久了，粮绝了，有些人就……”
江天说不下去，一拳捶在旁边的树干上。
江地喃喃：“咱们要是晚走几天……”
曾经怕极了的深山，如今才知道，这里是福地。
“这世道怎么就成了这样？”李秀秀红着眼眶，声音哽咽。
没人能回答。
陈石头深吸一口气，打破沉重的气氛：
“正因外头成了这样，咱们这山谷才更不能有失。从明天起，巡逻加倍，各组轮换时间缩短，眼睛都放亮些，岩壁四周、所有能进人的缝隙，每天查两遍！”
“对！”张福贵振作精神。
“还得留意头顶。咱们在谷底，若有人从上面山脊摸过来，往下扔石头都够呛。”
男人们立刻讨论起如何加强警戒。
林野补充道：“我明天开始，教大伙射箭。不敢说百步穿杨，但二三十步内射中靶子、吓退野兽或人，必须练会。”
陈青竹点头：“弓我来做。岩棚那边有韧竹，弦可以用鞣制过的兽筋。箭矢也不难，削直树枝，绑上石片或磨尖的骨头就能用。”
江树提出：“要不要组织一次围猎？打两头野猪，肉熏起来，皮子也能用。”
立刻有人附和，但也有人反对。
“野猪群现在在外围林子活动，其实是道屏障。”陈大锤分析。
“生人靠近，野猪先冲上去。要是咱们把野猪打了，等于把屏障撤了。”
张亭却摇头：
“大锤叔，话不是这么说。对饿红了眼的人来说，一群野猪摆在那儿，就是明晃晃的肉山。他们人多，豁出去硬拼，野猪未必挡得住。到时候野猪被他们杀了吃了，咱们屏障没了，他们还顺着野猪活动的痕迹，可能找到咱们这儿来。”
两边都有道理，众人陷入纠结。
一直沉默聆听的陈小穗忽然开口：
“或许我们可以不用主动去打野猪，但必须做好最坏的打算。”
她看向林野和陈石头：
“每天派一组人，不靠近，只在外围高处瞭望，一是观察有没有人类活动迹象向这边蔓延，二是留意野猪群的状况。如果真有大群人往这边来，我们提前知道，或许可以设法引别的猛兽过来，制造混乱，把人吓走。”
“引兽驱人？”林野沉吟，“是个办法，但险。引来的兽，也可能威胁咱们。”
“所以要在山谷周围，布置足够多、足够狠的陷阱。”
陈石头皱眉，“这事不能拖，明天就开始干。挖陷坑，设套索，削尖木桩。”
“还有孩子们。”
江荷语气严肃，看向那些面带惧色的半大孩子和小不点。
“从今天起，谁也不准私自往山谷边缘跑，更不准靠近那些可能有陷阱的地方。谁敢乱跑，以后别想吃红薯！”
孩子们吓得缩脖子，连连点头。
林野总结：“瞭望、练兵、布防、囤粮，四件事同时做。青竹哥，做弓的事麻烦你。从明天起，每日午后，所有能拉弓的人，不论男女，都来学射箭。”
陈青竹重重点头：“交给我。”
夜幕降临，简单的红薯粥吃完。
林野拿起一根树枝，在泥地上画起山谷周边的地形图，男人们围拢过来，低声讨论着哪里该挖坑，哪里该设伏。
女人们则检查着各家的粮袋，重新规划每日的饮食配额。
几日后的一个清晨，陈小穗以采药为名，与林野一同往山谷西侧去。
确认四周无人后，她从背篓底部取出了一个用粗布包裹的长条形物件。
“这是……”林野目光一凝，刚刚的背篓是空的，这是她从‘那里’拿出来的。
陈小穗解开布包，露出一把造型奇特的木质器械。
它比寻常弓短小，却有着复杂的机括和一道横向的凹槽。
“弩。”她低声道，“我从‘那里’换的。试试？”
林野接过来，入手轻巧。
陈小穗简单演示了如何上弦。
然后瞄准，扣动扳机。
“嗖！”
二十步外一棵碗口粗的树干中箭，箭镞深深没入。
林野被惊到。
这力道，这速度！
他亲自上手，学着陈小穗的样子上弦、装箭、瞄准另一棵树扣动扳机。
又是一箭稳稳命中，虽因初次使用略有偏差，但威力毋庸置疑。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）