林野又敲了三下，退后一步，把陈小穗挡在身后。
过了好一会儿，里面才有脚步声，很轻，走到门后停住了。
“谁？”年轻男人的声音带着一股子戒备。
“过路的，”林野把声音压得沙沙的，像个走了远路的老人。
“从陇川府过来的，亲戚的。进城一看，一个人都没有，想打听打听。”
门里沉默了一会儿，“找什么亲戚？”
“姓赵，做木匠的，住城东。”
又是沉默，年轻男人显然在掂量这话的真假。
林野也不催，就那么站着，背佝着。
陈小穗忽然往前半步，偏过头，对着门缝说了一句：
“这位大哥，我是大夫。刚才在外头，听见老爷子咳得厉害，是肺上的毛病吧？拖了有些日子了。”
突然那扇门开了一条缝，一张年轻男人的脸从缝里探出来，瘦，颧骨高，眼窝深陷，下巴上全是青黑的胡茬。
他看了看林野灰白的头发和佝偻的背，又看了看陈小穗那张黑瘦的脸，目光在她背上的背篓停了一下。
“大夫？”他语气里半信半疑。
陈小穗点点头，从袖子里摸出那套银针给对方看：
“听见老爷子咳嗽，是那种干咳，嗓子眼里有哨音，对吧？夜里重，白天轻，咳的时候胸口扯着疼。”
她顿了顿，“这病拖不得。”
年轻男人的脸色变了，他把门又开大了一些，往外头看了一眼。
街上空荡荡的，一个人也没有，他侧身让开，“进来。”
屋子里不大，一张炕，一张桌子，几把凳子。
炕上躺着一个老头，盖着条旧被子，脸瘦得只剩一层皮，眼窝凹进去，颧骨凸出来，呼吸的时候喉咙里发出细细的哨音。
炕边坐着一个女人，怀里抱着个孩子，孩子睡着了。
她抬起头看了他们一眼，又低下头去，手在孩子的背上轻轻拍着。
老头撑着想坐起来，被年轻男人按住了。
“爹，别动。大夫来了。”
“大夫？”老头喘着气，眼睛在陈小穗脸上转了转，带着疑惑。
年轻男人说，“路过的，听见您咳，进来看看。”
他搬了把凳子放在炕边，又去倒水。
水是凉的，他端过来的时候顿了一下，想热一热，被陈小穗摆手止住了。
陈小穗在炕边坐下，把老头的袖子往上推了推，手指搭上脉。
那手腕细得像枯枝，皮包着骨头，脉跳得又急又弱。
她搭了很久，又换了另一只手，然后翻了翻老头的眼皮，看了看舌苔。
老头由着她摆弄，没说话，只是喘着。
“拖了一个多月了吧？”
陈小穗放开手，从背篓里翻出一个小陶罐。
“之前吃的药，有麻黄，杏仁，还有些别的，但配方不全。老爷子年纪大了，底子虚，光止咳不补气，越治越虚。”
年轻男人的脸色又变了，那药是镇上最后一个大夫开的，开了五副，吃完又抓了三副，大夫自己都跑了，药铺也关了。
他以为这病就只能这么拖着。
“能治？”
“能。”陈小穗从背篓里一个小罐里倒出几粒药丸，黑褐色的，比黄豆大些，又翻出一个小布包，打开，里头是一排银针。
“先扎几针，把气顺一顺，再吃药。”
她把老头的袖子推上去，露出干瘦的小臂。
银针在油灯上燎了一下，扎进穴位，捻了捻。
老头的眉头皱了一下，又松开了。
第二针，第三针，扎在胸口和肩膀的位置。
老头忽然长长地出了一口气，那口气吐得很深，像是把什么东西吐出来了一样。
他的呼吸稳下来，喉咙里那种哨音也小了。
“怎么样？”年轻男人凑过来，声音发紧。
老头没说话，只是闭着眼，胸口起伏着，一下一下，比刚才匀多了。
陈小穗把药丸递过去：“温水送服。”
女人赶紧去倒水，这回是热的，灶台上温着。
老头把药吃了，又躺回去，眼睛半睁半闭，像是要睡，又像是不敢睡。
陈小穗把银针收了，在炕边坐着，看了一会儿。
老头的脸色还是蜡黄的，但嘴唇没那么紫了，呼吸也比刚才稳了很多。
她站起来，把小罐和针包收进背篓里。
“明早再服一次，看情况。”
年轻男人站在旁边，两只手攥着膝盖，攥了很久，才开口：“你们、要什么？”
陈小穗看了林野一眼。
林野把树枝靠在墙角，在凳子上坐下，两只手搭在膝盖上，像个体力耗尽的老人。
“跟您打听个事儿，城里的人呢？怎么一个人都没有？”
年轻男人在对面坐下，认真又无奈的说：
“走了。半个月前就开始走了。叛军打进了安平府，现在就驻扎在平陆州。朝廷的兵在云鹤洲挡着，要是没挡住，下一站就是这儿了。石泉州，三河县。”
他抬起头，苦笑了一下。
“您找亲戚？怕是找不着了。能走的都走了。”
林野没接话，沉默了一会儿才问：
“朝廷征的那些兵呢？也在云鹤洲？”
“是。大军驻扎在云鹤洲州府，旁边不远的华亭县，就是训练新兵的地方。”
年轻男人看了他一眼，“您有亲戚被征走了？”
林野点点头，没多说。
“那您更找不着了。军营那种地方，外人进不去。再说，现在是不是已经开战了都说不准。”
女人从灶台上端了两碗粥过来，搁在桌上。
粥是小米的，稠，上面浮着一层米油，飘着几片干枣。
她说：“没什么好东西，将就吃点。”
陈小穗看了林野一眼，林野点点头。
两人端起碗，慢慢喝。
陈小穗喝了一半，放下碗，从背篓里摸出一块干粮，掰成两半，递了一半给林野。
年轻男人看了他们一会，又站起来，去炕边看父亲。
老头已经睡着了，脸上有了点血色。
他在炕边站了一会儿，转过身来。
“明天一早，你们也走吧。往北边去。这地方待不得了。”
林野把碗放下，抹了抹嘴，“明天就走，谢谢你们的粥。”
他站起来，把树枝拿上，又把背篓背上。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）