黑脸男人还蹲在火堆边，手里那根柴火烧到了头，他扔进火里，又拿了一根新的。
“敢带着这么多妇孺进山，那说明他们肯定有地方落脚。”他自言自语，声音轻得只有自己能听见。
“有地方，就有粮食。”
-
山洞里的火从早到晚没熄过。
王氏躺在靠近火堆旁边的铺上，身上盖着两床被子，额头搭着一条湿帕子。
江荷坐在炕边，隔一会儿就换一次水，手伸到被子里摸摸老人的手，凉了就赶紧把汤婆子重新灌上热水塞进去。
老太太的脸色比前几天好多了，嘴唇有了点血色，呼吸也匀了，不再像之前那样喘得让人心慌。
李秀秀端着药碗过来，江荷把老太太扶起来，靠着枕头，一勺一勺地喂。
老太太一口一口咽下去，喝完最后一口，她睁开眼，看了看江荷，又看了看李秀秀，声音很轻，像风刮过枯草：“野子还没回来？”
江荷摇摇头，把碗放在炕边，拿帕子给老太太擦了擦嘴角。
老太太没再问，闭上眼睛，又睡了。
陈石头蹲在洞口，手里拿着一根树枝在地上划，划几下，抹平，再划。
林秋生坐在他旁边，腿上搭着一条旧褥子，手里捧着个陶罐暖手。
两人都没说话，外头的风从洞口灌进来，冷飕飕的，把火盆里的炭吹得红一阵暗一阵。
“几天了？”林秋生先开了口。
陈石头把手里的树枝折断了，扔进火盆里。“江安走了七天了。”
“七天了，”林秋生把陶罐换了个手捧着，“按脚程，还有一两天该回了。”
“是啊。”陈石头站起来，走到洞口，掀开草帘子往外看了一眼。
外头还是白的，雪没化。
他把草帘子放下，转过身，靠着洞壁蹲下来。
“还好小穗走的时候留了药，哪包治什么，都写清楚了。老太太这回是受了风，幸好药对症，不然……”
他没说下去。
林秋生也没接话。
两人沉默了一会儿，火盆里的炭塌了一截，火星子溅出来，落在泥地上，明灭几下，灭了。
李秀秀手里端着空碗过来，在小河边蹲下，舀了水洗。
洗着洗着，手上的动作慢了，抬起头，看着河里哗啦啦的水出了神。
“想什么呢？”江荷走过来，把药罐子洗了洗。
李秀秀摇摇头，把碗从浸在水里的竹篮里捞出来，用干布擦干净，放回灶台边上。
“小穗他们走了多久了？”
江荷想了想：“从出去到现在，大半个月了。”
“大半个月。”李秀秀把布放下，手在围裙上擦了擦，“也不知道打听着了没有。”
江荷长长地出了口气。
“这老天爷，真是不长眼。”
李秀秀抬起头看她。
江荷：“先是天灾，旱成那样，饿死那么多人。好不容易雨来了，雪来了，想着能缓一缓了，又打仗。征兵征得人心惶惶，好好的家拆得七零八落。”
她停了一下，“现在倒好，叛军打过来了，朝廷的兵也不知道守不守得住。咱们这些老百姓，种地不是，逃难不是，活着不是，死也不是。”
李秀秀没说话，走过去，把江荷的手握住了。
江地这几天话更少了，每天守着老太太，人也瘦了一圈，像老了十岁。
“老太太说，想吃红薯。”他闷声说了一句。
李秀秀赶紧去翻背篓，从里头挑了两个最小的红薯，用清水洗了，搁在灶台上蒸。
“江安走了七天了，”江地蹲在灶台边，盯着灶膛里的火，“按说该回来了。”
陈石头从洞口那边走过来，在灶台另一边蹲下。
“路上不好走，带着孩子，慢些也正常。”
江地点点头，没再说话。
火噼啪响着，洞里头，王氏翻了个身，咳了两声，又安静了。
江荷赶紧进去看，老太太睁着眼，看着她，嘴角动了一下，像是做个笑的表情，然后安抚她，又没力气笑出来。
“娘，饿不饿？”江荷蹲在炕边，把老太太额头的帕子换了一条。
王氏摇摇头，顿了一下后，又点点头。
江荷笑了，转身去把蒸好的红薯用勺子碾成泥，兑了点热水，搅成糊，端进来，一勺一勺喂。
老太太吃了几口，又摇头，江荷把碗放在旁边，把老太太的被子掖好，看着老太太又闭上眼睛，呼吸慢慢匀下来。
陈石头叹了口气，说道：
“之前老太太真是吓到我们了，都烧得说胡话了”
林秋生点点头：“是啊，就怕抗不过去了，那个时候她喊得是林野的外公。”
陈石头：“希望江路他们快点来，老太太看着孙子和外孙，应该能高兴点。”
-
林野和陈小穗从山里出来，走了三天，才到三河县。
走的时候什么样，回来还是什么样。
陈小穗走在前面，林野跟在后面。
她内心有些急着回去。
出来太久了，从江川县到安平府的三河县，又到华亭县，再从华亭县折返，一来一回，小一个月过去了。
家里也不知道什么情况了，江家人进山了没有，杨柳儿怎么样了，一概不知。
三河县的城门还开着，跟走的时候一样。
陈小穗在上次打听消息的那户人家门口停下来。
门没锁，虚掩着，被风吹开了一条缝。
她推开门，院子里空荡荡的，灶台冷着，水缸干了，墙角堆着一堆烧过的灰烬，被风吹散了，到处都是。
堂屋的门也开着，她走进去，炕上光秃秃的，被子褥子都没了，只剩一层旧席子，卷在炕角。
桌上的碗筷也收走了，灶台上的盐罐子空了，连墙上挂的那串干辣椒都不见了。
能带走的，都带走了。
林野站在门口，往屋里扫了一眼，没进去。
他把背篓卸下来，靠在门框上，从怀里摸出干粮，掰了一半，递给她。
陈小穗接过来，咬了一口，嚼了几下，咽不下去，就含在嘴里，慢慢抿着。
“都走了。”她声音很轻，在空荡荡的屋子里显得很响。
林野没接话。
天快黑了。
“找个地方住。”林野把背篓背起来，走到门口，往外看了看。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）