师爷看他们不说话，又说：“你们放心，不会让你们白交。衙门会记着你们的功劳。”
陈石头说：“功劳不功劳的不打紧。只要能把这事办成了，让大家都种上，我们没意见。”
师爷说：“那就好。还有一件事。接下来这段时间，我会派人每天巡逻你们那片红薯地。二十亩地，说大不大，说小不小。
万一有眼皮子浅的，或者有歹心的，半夜去搞破坏，或者偷藤，那就麻烦了。有衙门的人盯着，你们也省心些。”
陈石头说：“那最好。我们人手有限，顾不过来。”
师爷站起来，说：“行，那就这样。我先回去，把章程拟出来，贴出去。你们忙你们的。”
师爷走了之后，陈石头几个人在堂屋里坐了一会儿。
江树说：“听他这么一说，这个县令倒是个靠谱的人。”
刘大江说：“新朝能用这样的人，说明上头确实想干点事。”
沈先生说：“不管上头怎么样，眼下这个师爷办事还算公道。他愿意派人巡逻，说明衙门是真心想把这件事办成。”
陈石头说：“那就先这样。我们自己那六亩空地还没种，先把那个种了。这二十亩地的藤，等长起来再说。”众人应了。
师爷回去之后，没过多久，衙门外头就贴出了章程。
一张大白纸，上面写满了字。
围了不少人看。
有人识字，就站在前头念，旁边还有衙门派来的文书，专门给人解释。
章程写得清楚：红薯藤由衙门统一分配，按村按户，第一批先照顾没粮的、地少的，第二批再扩到其他人家。
分到藤的，要按衙门教的方法种，不得私自倒卖，不得浪费。
有人看了点头，说这个法子公道。
有人看了撇嘴，嫌分得太少。
可不管满不满意，没有谁敢当着衙门的面说什么。
民不与官斗，这个道理，懂的都懂。
人群里有个老汉，看完章程，退出来对旁边的人说：
“这衙门跟以前是不一样了。以前贴告示，谁看得懂？现在还给配个念的。”
旁边人说：“可不是。上回我婆娘去问地契的事，那个衙役还给她搬了个凳子坐。”
老汉说：“新朝新气象。只要这红薯真能种上，以后日子就好过了。”
旁边人点头，两人一边说着一边散了。
晚上，江家堂屋里点着油灯，一群人忽然听到院门外有人敲门。
江树起身去开，门一开，愣了一下。
外头站的是吴茂，手里提着一小包点心，脸上带着笑，可那笑里明显有事。
江树把他让进来，说：“吴掌柜，你怎么这时候来了？快进来坐。”
吴茂进了堂屋，跟大家拱了拱手。
陈石头给他让了个座，倒了茶，问：
“吴掌柜，是不是客栈里还需要什么肉食？我们这趟带下来的东西，不是都给你送过去了吗？”
吴茂把点心放在桌上，摇了摇头，说：“肉食够了。我来，是有别的事。”
他端起茶碗喝了一口，放下，看了看屋里的人，像是斟酌了一下措辞，然后直接开了口：
“我也不绕弯子了。镇子周边那几个富商，托我来跟你们说个事。他们想跟你们见一见，为的红薯藤。”
这话一说，堂屋里安静了一瞬。
陈石头眉头皱了起来，刘大江端茶碗的手停在了半空，江树脸上的笑意也收了。
陈石头把茶碗搁在桌上，问：“红薯藤的事，我们已经跟衙门说好了。衙门已经定了章程，全镇按村按户分。
他们找我们，还有什么可说的？今年全镇每家每户都能种上，明年整个镇子的地都能种上这个。他们明年一样能种。”
吴茂点了点头，说：“你说得对。在这个镇上，他们明年肯定能种上。可问题是，他们不止在这个镇上有地。他们在其他地方也有地，甚至比这个镇上的地更多更大。
他们想在其他地方也比别人早一步种上这个。早种一年，就能早占先机。”
他顿了顿，看着陈石头，又说，“而且他们说了，他们相信你们手里绝对不只有明面上那二十亩地。你们肯定还有别的地。”
这话让几个人都沉默了。
陈石头跟江天对视了一眼，又看了看刘大江、张福贵。
刘大江低着头，手指在桌面上慢慢叩着，没说话。
江树坐在旁边，脸上的表情有些复杂。
吴茂说得不错，山谷里家家户户都种了红薯，这趟出来之前，那些藤已经长得很长了，真要凑，凑出十亩地的藤来不成问题。
可这话他们从来没跟外人提过，吴茂是怎么知道的？还是那群富商自己猜的？
陈石头沉默了一会儿，说：“吴掌柜，你跟我们也算老交情了。我跟你说实话：这件事，我们决定不了。
县里过两天就会有人下来。这件事接下来到底怎么弄，连我们自己都不知道。我们不能在这之前，把东西许给别人。”
吴茂说：“这个他们考虑到了。他们说，明面上那二十亩地里的藤，他们不要，一根都不动。他们只要你们另外给他们提供一亩地的红薯藤。一亩地，就一亩。他们愿意出五十两。”
五十两。
堂屋里又安静了。
江树的嘴巴微微张开了，刘大江叩桌面的手指停了，沈先生也顿住了。
陈石头端着茶碗，半天没往嘴边送。
一亩地的红薯藤，值五十两。
他们山谷里，家家户户都种了，哪怕只算这趟出来之前已经长成的，凑个十亩地绰绰有余。
那就是五百两。
五百两银子，够在山谷里盖多少房子、买多少东西？
够镇上普通人家吃用多少年？
陈石头把茶碗慢慢放下来，看了一眼屋里的人。
江天也在看他，两人目光碰了一下，都没说话。
刘大江先开了口，声音不高：“五十两，不是小数目。可这事要是让衙门知道了，我们怎么交代？”
江树说：“而且那群富商要是在别的地方种上了，传开来，人家问他们从哪弄的，他们说从我们这弄的，那我们跟衙门那边怎么圆？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）