第十七章基
“鼎枢碎片，是九枚核心碎片中，负责‘统筹’与‘平衡’的中枢。鼎心主‘源’，鼎基主‘载’，鼎枢则主‘序’。若不得鼎枢，纵得其他碎片强行拼合，造化鼎也只是一件死物，或……一件难以驾驭的凶物。”
杜羽颔首。这与他在海底石碑感应到的信息相合，那场大劫，与造化鼎的破碎失控脱不了干系。
“坠星谷呢？”他问。通过最近的消息，他知道坠星谷可能不简单。
老槐树的声音停顿更久。
“坠星谷……是‘鼎基’坠落之处，也是造化鼎最后一块，也是最大、最重、最根本的拼图所在。” 它的语速放慢，带着某种悠远的回响，“那是这尊鼎最初被铸造、也是最终坠落的地方。三千年前，老夫来此扎根，一是为疗愈旧伤，二便是守着这‘谷口’。”
“谷口？”
“坠星谷的入口，不在别处，就在这杜家村祠堂之下。”
杜羽心头剧震。他一直以为坠星谷是西极某处遥远的绝地，万没想到，线索的尽头，竟在自己从小磕头祭祖的祠堂下面。
“既如此，前辈为何不早告知？”
“时候未到。”老槐树的声音沉稳依旧，“坠星谷入口被上古禁制封闭，那禁制与地脉相连，非金丹修为，连靠近都无法。且鼎基沉重无比，牵动地脉核心，若无足够实力护持己身，贸然接触，只会被那磅礴的地气碾成齑粉。”
它顿了顿，继续道：“如今你筑基中期圆满，修有《地脉养灵诀》，肉身已堪比体修巅峰，神识也足够凝练，或可尝试接触第一层外围禁制，感应其存在。但要真正破禁而入……至少需金丹。”
金丹。杜羽默默咀嚼着这两个字。从筑基中期到金丹，看似只差一个大境界，实则天堑。百名筑基修士，也未必有一人能凝丹成功。资源、机缘、心性、功法，缺一不可。
“还有一事。”老槐树的声音将他思绪拉回，“在你闭关这几年，村里并不太平。杜诺燚那边确有猫腻。三年前，有两个炼气后期的修士找上他，之后便在村后断崖那洞口附近出没。约摸一年前，又来了一个筑基后期的修士，气息阴冷，修为扎实，不像散修路数。此人来了之后，便在村外十里处的荒山落脚，偶尔会以神识扫过村子，似乎在找什么东西，或……等什么人。”
筑基后期，气息阴冷。杜羽眼神微凝。会是与造化鼎碎片相关的其他追寻者么？
“他可有惊扰村民？”
“暂时没有。他很谨慎，神识扫过时也极其隐晦，若非老夫与地脉相连，几乎难以察觉。他似乎……在忌惮什么，或者说，在等待某个时机。” 老槐树的声音里也带上了一丝不确定，“老夫察觉到他身上，亦有极淡的、与造化鼎相关的因果波动，但非常驳杂微弱，与你身上精纯的鼎气截然不同。”
又一个持有或接触过碎片的人，至少是知情者。杜羽心中的警惕提到了最高。一个筑基后期，现在的他正面抗衡并无把握，但对方若敢把主意打到父母或村子头上……
“祠堂里的东西，还在原处？” 他问。
“在。你父母这五年几乎不出院门，祠堂只有年节时村长会带人去简单打扫，无人动过。”
杜羽点点头。他需要先去祠堂，拿到坠星谷更具体的线索。然后，是时候彻底解决杜诺燚这个隐患，并弄清那个筑基后期修士的来意了。
“多谢前辈告知。” 杜羽收回手，最后看了一眼老槐树苍劲的树干，转身，真正朝着自家院门走去。
脚步落在雪地上，依旧沉稳无声，但速度却比来时快了许多。
推开院门，走进堂屋。
杜豪和杜宝婷都还没睡，坐在昏黄的油灯下，像是在等他。见他回来，两人都松了口气。
“羽儿，没事吧？” 杜宝婷问，脸上忧色未褪。
“没事，只是去后山看了看，积雪太厚，没走多远就回来了。” 杜羽温声道，走到桌边坐下，“爹，娘，有件事要跟你们说。”
他将杜诺燚可能与外来修士勾结，以及后山可能有危险的情况，用尽量平缓的语气说了一遍，略去了鼎和修士修为的具体细节，只说是“有些麻烦的江湖人”。
杜豪听完，脸色发白，拳头攥紧：“这杀千刀的……我就知道他不会安生！怪不得这几年村里老丢牲口，前年赵寡妇家的娃……” 他说不下去，眼眶发红。
杜宝婷更是紧紧抓住杜羽的胳膊：“羽儿，那咱们……咱们怎么办？要不，咱们搬走吧？娘不怕吃苦，咱们去别处……”
“娘，别怕。” 杜羽按住母亲的手，声音平稳有力，“搬，自然是要搬的。但这麻烦不解决，搬到哪里都未必安稳。这事交给我。”
他看向父母，眼神是五年来从未有过的锐利与坚定：“这几天，你们就待在屋里，尽量不要出去。我会在院子周围布下些简单预警的禁制。等我处理完这些事，我们就离开这里，找个安稳的城镇住下。”
“你要做什么？羽儿，你可别逞强，那些江湖人……” 杜豪急道。
“爹，放心。” 杜羽打断他，语气不容置疑，“我有分寸。您忘了，我也是‘江湖人’。”
杜豪看着儿子沉静的脸，忽然想起五年前他还债时的那一幕，想起这五年来儿子身上那股越来越看不懂的沉稳气度，到嘴边的话又咽了回去，最终只是重重叹了口气，点了点头。
安抚好父母，看着他们睡下后，杜羽走到院中。
夜色深沉，雪已停，冷月高悬。
他先是在院墙四角和门扉处，以灵石粉末配合简单法诀，布下了一个微型的警示阵法。此阵无甚防御之能，但只要有人以灵力或蛮力试图闯入，便会立刻在他心中生出感应。
做完这些，他身形一晃，如一道轻烟般掠出院落，朝着村中祠堂的方向潜去。
祠堂位于村子中央偏北，是一座青砖黑瓦的老旧建筑，比普通民宅宽敞些，但也年久失修，平日里少有人至。
杜羽没有走正门。他绕到祠堂后方，寻了一处墙砖松动的地方，手指微一用力，无声地抽出一块砖，侧身闪入。
祠堂内弥漫着陈旧的香火味和灰尘气。月光从破损的窗棂间透入，勉强照亮正中的神龛和下方一排排模糊的牌位。
他的目光掠过那些熟悉的杜姓先祖牌位，最终落在神龛下方，那块布满灰尘的青石地板上。
按照老槐树的提示，他走到神龛左侧第三块石板前，蹲下身。指尖灌注一丝极细微的土行灵力，沿着石板边缘几处特定的、看似天然磨损的凹痕缓缓勾勒。
“咔。”
一声极轻微的机括响动。石板无声地向内滑开尺许，露出下方一个黑黝黝的洞口，以及一道向下延伸的石阶。
一股更加陈腐、且混合着淡淡土腥与奇异金属气息的味道，从洞中涌出。
杜羽没有立刻下去。他先放开神识，向洞内探查。石阶不长，约十几级，下方是一个仅能容两人站立的狭小石室。石室中央有一个石台，台上放着一个尺许见方的铁木盒子。除此之外，并无他物，也无禁制波动。
他这才迈步，拾级而下。
石室内的空气几乎凝滞。他走到石台前，看向那铁木盒子。盒子表面没有任何雕饰，只在正中有一个凹陷的印记——正是鼎形。
他伸出手，按在那印记上，同时将一丝与道纹碎片同源的鼎气渡入。
“咔哒。”
盒盖弹开。
里面没有金银珠宝，只有两件东西。
一卷不知何种兽皮鞣制而成的古老地图，边缘已有些许破损。
还有一块巴掌大小、非金非玉的暗黄色骨片，触手温润，上面以极其古老的文字刻着寥寥数行铭文。
杜羽先拿起地图，就着掌心凝聚的一团微光展开。
地图绘制得极为简略，更像是某种示意路线图。中心画着一个山谷的符号，旁边标注着“坠星”二字。从山谷符号向外，延伸出数条扭曲的线条，指向不同的方位和标记，但大多都已模糊不清。唯有一条，似乎指向“杜家村”的位置，线条旁边有一个小小的鼎形标记。
他的目光落在山谷符号内部。那里用更细的笔触，勾勒出层层叠叠的环状纹路，并在旁边以小字标注：“九重地煞禁，非金丹勿近。鼎基沉于谷心地窍，重不可量，取之需以‘镇脉’之法，徐徐图之。”
九重地煞禁……镇脉之法……
杜羽心中了然，这与他之前的猜测和从老槐树处得到的信息吻合。他将地图小心收起，又拿起了那块骨片。
骨片上的古老文字他一个不识，但当他将神识沉入其中时，一段意念信息便直接流入脑海：
“余，镇守使‘岳’，受命镇封坠星遗祸。鼎基坠落，地脉失衡，煞气滋生。吾以身为引，布‘九重地煞禁’封谷，留此法诀《镇脉手札》残篇于此。后世若有缘入谷者，当先习此术，可暂平煞气，护持己身。切记，鼎基乃地脉之锚，妄动则地龙翻身，百里尽毁。取鼎，须先‘安地’。”
信息到此为止。
《镇脉手札》残篇的内容随即涌现，是一套如何感应、引导、安抚乃至暂时镇压地脉异动、梳理地煞之气的手诀与心法。虽然残缺，但其中精义，与《地脉养灵诀》竟有颇多相通互补之处，甚至更为高深精妙几分。
杜羽闭目，将这残篇内容牢牢记住。这不仅是未来进入坠星谷的钥匙，即便是现在，对他进一步理解和运用地脉之力，也有着极大的好处。
将骨片也收好，铁木盒子自动合拢。
他最后看了一眼这狭小的石室，转身走上石阶。当他回到祠堂内，那块青石板已自动复位，严丝合缝。
没有停留，他如幽灵般离开祠堂，却没有立刻回家，而是转向了村西。
是时候，去会一会那位杜诺燚“叔”了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）