所有人的目光聚焦在苏砚身上。
苏珏眼睛一亮，抢先开口：
“七弟！你昨日是不是进过父亲书房？”
苏砚摇头：“我没有。”
“你没有？”苏珏提高声音，
“我亲眼看见的！昨日申时三刻，
你鬼鬼祟祟从书房那边过来！
手里还拿着个布包！”
“那是墨掌柜借我的书，用布包着防雪。”
苏砚平静道。
“墨掌柜？哪个墨掌柜？”张氏插话，
“就是城西那间才开不久的破书斋？
砚儿，不是母亲说你，你一个苏家少爷，整日跟些市井商贩厮混，像什么话？”
苏明远皱眉：
“行了，砚儿，你既说没拿，可敢让人搜你屋子？”
苏砚握紧拳头。
掌心的烫越发灼人，像有火在烧。
“父亲要搜，便搜吧。”
两个婆子领命去了。
苏砚站在厅中，感受着四面八方投来的目光——
厌恶的、鄙夷的、幸灾乐祸的。
他抬头看向苏珏。
这位嫡兄今日穿了身崭新的宝蓝锦袍，
腰间挂着玉佩，脸上虽故作严肃，
眼底却藏着一丝掩不住的得意。
苏砚忽然想起三日前。
他在渡忘斋临帖时，墨无咎曾状似无意地说：
“你那位嫡兄，最近常去鸿运赌坊。”
当时他没在意。
如今想来……
“老爷！找到了！”
婆子的惊呼打断了思绪。
两人捧着个锦盒跑回来，脸色煞白：
“在、在七少爷床底的旧木箱里……”
锦盒打开。
一方紫檀木匣，匣中端端正正摆着一方青黑色石砚，砚侧刻着御赐铭文。
正是丢失的那方端砚。
厅中死寂。
苏明远猛地站起，指着苏砚，手指发颤：
“逆子！你、你竟敢偷御赐之物！”
“不是我。”
苏砚抬头，目光直直看向苏珏，
“是有人放进我屋里的。”
苏珏被他看得心头一跳，随即怒道：
“七弟！人赃俱获，你还想抵赖？
父亲，定是七弟贪玩，
偷了砚台想拿出去换钱，买那些零嘴玩意儿！”
张氏抹泪：“老爷，砚儿生母去得早，妾身虽尽力教养，终究是庶出，
性子野了些……可这偷盗御赐之物，
是大罪啊！若传出去，咱们苏家颜面何存？”
苏明远脸色铁青，一步步走到苏砚面前。
“你还有何话说？”
苏砚看着父亲眼中毫不掩饰的厌恶，忽然觉得掌心不那么烫了。
取而代之的，是一种彻骨的冷。
他慢慢跪下：
“父亲，我说不是我偷的，您信吗？”
苏明远闭了闭眼。
再睁开时，已是一片决绝。
“家法伺候。”
板子落在身上时，苏砚咬紧了牙。
一下，两下，三下。
执刑的是府里最严苛的老管事，
板子又厚又沉，
每一下都结结实实砸在臀腿上。
苏砚额头抵着冰冷的地砖，
视线开始模糊。
奇怪的是，掌心的烫此刻反而成了某种支撑——
那灼热感沿着手臂蔓延，将肉体的疼痛隔绝在外。
他听见张氏的啜泣声，
听见苏珏假惺惺的劝解，
听见下人们窃窃私语。
“……庶出的就是上不得台面……”
“……听说他娘当年就是手脚不干净，才被发配去洗脚……”
“……小小年纪就偷东西，长大了还得了……”
板子停了。
老管事喘着气：“老爷，二十板已毕。”
苏明远看着地上蜷成一团、
几乎没了声息的孩子，
心头掠过一丝不忍，但很快被愤怒压过。
“关进柴房，明日送官。”
“老爷！”张氏惊呼，
“送官？那、那咱们家的名声……”
“御赐之物失窃，瞒不住的。”
苏明远疲惫地摆手，
“送官还能落个‘不徇私情’的名声，若遮掩，才是大祸。”
两个小厮上前，拖起苏砚。
孩子浑身是血，裤腿都被打烂了，
拖过的地方留下暗红的痕迹。
经过苏珏身边时，苏砚忽然抬眼。
那双眼睛里没有泪，没有怨恨，
只有一种近乎死寂的平静。
苏珏被看得心头一凛，下意识后退半步。
柴房在府邸最西角，常年堆放杂物，阴冷潮湿。
苏砚被扔在干草堆上，门从外锁死。
黑暗彻底吞没了他。
他蜷缩着，浑身的伤火辣辣地疼，但意识却异常清醒。
掌心胎记的金光，在黑暗中幽幽亮起。
光芒中，他看见许多破碎的画面——
轮回井的金色元神。
灰雾触须。
白衣女子回眸时眼角的泪。
还有一句反复回荡的话：“好好活着……”
“活着……”苏砚喃喃。
可怎么活？
就在这时，柴房外传来脚步声。
很轻，不是府里下人的脚步。
锁头“咔哒”一声轻响，门被推开。
月光漏进来，照亮一个高大的身影。
墨无咎站在门口，手里提着一盏灯笼。
昏黄的光映着他沉静的脸，
依旧是一身粗布衣，只是肩头落着未化的雪。
“墨……掌柜？”
苏砚想撑起身，却牵动伤口，痛得抽气。
墨无咎快步走近，蹲下身，指尖在他额头一点。
一股清凉的气息涌入，疼痛顿时减轻大半。
“别动。”
墨无咎低声道，从怀中取出个小瓷瓶，倒出药膏，轻轻涂在苏砚的伤处。
药膏莹绿，带着彼岸花特有的冷香，所涂之处红肿迅速消退。
“这是我自制的‘生肌膏’，用了，三日便可愈合如初。”
墨无咎边涂边说，
“只是会睡上一会儿，你忍忍。”
苏砚确实觉得困意上涌，强撑着问：
“您怎么……来了？”
“感应到你命格骤变。”
墨无咎这次说了实话，
“【大凶·牢狱劫】，若不应劫，恐有性命之忧。”
苏砚怔住：“您是……专程来救我的？”
墨无咎顿了顿：“是，也不是。”
他涂完药，替苏砚整理好衣襟，目光落在他掌心。
胎记的金光已收敛，但纹路比前几日更清晰了些。
“那砚台真不是我偷的。”
苏砚昏昏欲睡，仍坚持说，
“是有人栽赃……”
“我知道。”墨无咎说，
“我去了趟赌坊。”
苏砚睁大眼：“赌坊？”
“苏珏前几日在‘鸿运赌坊’欠了五十两银子。”墨无咎平静道，
“赌坊的人昨日要上门催债，他拿不出钱，便偷了砚台。”
“可他……为什么栽赃给我？”
“因为他需要一个替罪羊。”墨无咎看着苏砚，
“你是庶子，不受宠，就算被送官，
苏家也不会全力保你。
事情闹大了，他再站出来‘大义灭亲’，既能还债，又能博个好名声。”
苏砚沉默了。
七岁的孩子，听懂了大半。
“那您……找到证据了吗？”
墨无咎从袖中取出一个小布包，打开。
里面是一方砚台，就是苏砚床底下找到的那方。
但这会仔细看，砚侧御赐铭文镌刻不太精细。
“这是苏珏三日前在‘文宝斋’买的仿品。”墨无咎说，
“花了一两银子，真的御砚，还在他手里。”
苏砚看着那方仿砚，忽然明白了：
“他……用仿品栽赃，真砚台还藏着，
想等风声过了再卖？”
“聪明。”墨无咎收起仿砚，
“真砚台藏在他书房的暗格里，我已拿到了。”
苏砚终于松了口气，但随即又紧张起来：
“您要把真砚台拿出来吗？那样的话……”
“那样的话，苏珏会身败名裂，苏家名声扫地。”墨无咎接话，
“而你，会成为‘揭发嫡兄’的庶弟，今后在府中更难立足。”
苏砚怔住：“那……怎么办？”
墨无咎沉默片刻，从怀中取出真御砚，给苏砚看了看。
然后，他站起身。
“你好好睡一觉，明日天亮前，我会将真砚台放回苏明远的书房。”
“至于先前搜出你床底下那方仿品——”他顿了顿，
“我会让它‘消失’。”
苏砚终于明白了墨无咎的计划。
真砚台“失而复得”，
苏明远只会庆幸，不会再深究。
而仿品不见了，
苏砚的“罪证”也就没了。
“可是……”苏砚犹豫，
“苏珏他……会承认吗？”
墨无咎微微一笑。
那笑容里，有三千年度魂磨砺出的从容。
“他会的。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）