黑风山脉，绵延数千里，峰峦如剑，刺破云天。
张涛踏入苍茫山脉已一月有余。
晨光穿透古木参天的林冠，洒下斑驳光影。
他靠在一株三人合抱的巨树根部，缓缓睁开双眼，眸底暗金流转，如深潭藏星。
“第三十七日。”
他低声自语，声音在山林清晨的寂静中格外清晰。
一个月前，他带着满身伤痕闯入这片凶地。
那时左臂骨裂，胸口冰锥创口未愈，每走三步就要喘息。
如今，伤口早已愈合，连疤痕都淡得几乎不见，皮肤下隐隐流动的金色光泽，如液态金属在血肉深处蛰伏。
张涛站起身，活动筋骨。
骨骼发出噼啪脆响，如竹节爆裂，单手握拳，对着身侧岩壁轻描淡写一击。
“轰！”
岩壁凹陷，裂纹如蛛网蔓延，碎石簌簌落下。
这一拳，未用全力。
他估量着，如今肉身力量，已能轻松举起千斤巨石，纵身一跃，可达三丈之高，落地时轻如鸿毛，砂砾不惊。
“还不够。”
张涛眼中闪过锐利。
他知道，赵供奉那样的真形境修士，挥手间冰封三十丈，寒域展开，自己仍难抗衡。
必须更快变强。
他收拾行装，一张硝制好的狼皮裹着几块风干肉，腰间军刀已磨得锋利，刀身沾着洗不净的暗红血渍。
还有三株用草叶小心包裹的“淬骨草”，叶片如白玉骨片，触手冰凉。
这是七日前，在一处微型灵泉旁发现的。
灵泉不过三尺见方，泉水清冽，蕴含稀薄灵气。
他在泉边修行三日，道种从指尖大小壮大至核桃般，暗金流转，沉重如星核。
“该出发了。”
张涛望向山脉深处。
根据石根给的地图，标记处有百里距离，他走了三十七天。
不是慢，而是这片山脉太过凶险。
直线距离虽只百里，但山路蜿蜒，需翻越七座险峰，横穿三条深涧。
山势陡峭，绝壁如削，需手足并用攀爬半日，深谷幽壑间，雾气毒瘴弥漫，要寻路绕行数日。
更有凶兽领地纵横交错，不得不潜伏、迂回穿行，有时为避一头二阶凶兽，要绕出十几里山路。
三十七天，从遍体鳞伤到如今龙精虎猛，是无数次生死边缘挣扎换来的。
他迈步前行，脚下落叶堆积尺厚，踩上去绵软无声。
山林间弥漫着腐殖土与草木混合的气息，偶尔有兽类粪便的腥臊飘来。
行不过三里，前方传来窸窣声响。
张涛身形顿住，隐入树后，目光如电。
十丈外，灌木丛晃动，钻出一只灰毛野兔，体型有土狗大小，耳朵竖起，警惕张望。
“今日的早饭。”
张涛嘴角微勾，从怀中掏出一截藤蔓编织的套索，这是他在山中摸索出的捕猎技巧。
藤蔓坚韧，取自一种名为“铁线藤”的植物，浸水后更加柔韧难断。
他屏息凝神，手腕一抖，套索破空而去，精准套住野兔脖颈。
野兔惊窜，套索收紧，藤蔓另一端系在树干上，任其挣扎难脱。
张涛快步上前，手起刀落，野兔毙命，鲜血滴落。
他熟练地剥皮去脏，割下两条后腿，用树叶包好塞入怀中，其余部分挖坑掩埋。
在山中，血腥味可能引来更麻烦的东西。
正要继续赶路，眼角余光瞥见右侧一丛矮木，枝头挂着几颗拇指大小的紫红浆果。
张涛眼神一凝。
他记得，三日前在一处悬崖边见过类似果实。
当时饥渴难耐，险些摘食，幸而及时察觉异样，果实表面有极淡的黑斑，那是“鬼棘果”的特征，剧毒，误食者半日内，脏腑溃烂而亡。
他走近细看。
浆果鲜艳诱人，散发淡淡甜香，仔细看去，果皮下隐隐有蛛网状黑丝，正是鬼棘果无疑。
“山中处处是杀机。”
张涛摇头，转身离开。
生存于此，不仅要与凶兽搏杀，更要懂得辨识草木。
一月来，他记下十七种可食植物，九种草药，还有五种剧毒之物。
这些知识，是用血换来的。
继续前行，山路愈发陡峭，岩壁如削，需手足并用攀爬。
张涛如灵猿般纵跃，每一次发力，腿部肌肉贲张，暗金光丝在皮肤下流动，赋予他远超常人的力量与敏捷。
攀至半山腰，他忽然停住，前方岩台上，趴着一头庞然大物。
那东西高近两丈，浑身覆盖铁灰色长毛，脊背处毛发硬如钢针。
它正在酣睡，鼾声如雷，口鼻喷出白气，吹得周围碎石滚动。
二阶凶兽，铁背熊。
张涛瞳孔收缩。
一月间，他遭遇过七次凶兽袭击。
一阶的血纹狼、影豹、毒蛛，都曾交手，最险一次被三头血纹狼围杀，左臂险些被咬断，最终靠设陷分击，才艰难取胜。
二阶凶兽，这是他第一次正面遭遇。
铁背熊，力大无穷，皮毛坚韧，寻常刀剑难伤。
其弱点在双目与咽喉，但要想近身击中，难如登天。
张涛悄然后退。
他不是莽夫，实力不足时，硬拼是取死之道。
退至三十丈外，他环顾四周地形。
此处是半山腰凸出的平台，一侧是陡峭岩壁，另一侧是百丈悬崖，下方雾气缭绕，深不见底。
“或许……”
张涛眼中闪过计算的光芒。
他解下腰间藤索，又从怀中取出几段备用藤蔓，快速编织成更粗的绳索。
随后，他绕到铁背熊侧后方，选了三株碗口粗的树木，将藤索一端系紧，另一端布置在岩台边缘，用落叶与浮土掩盖。
做完这些，他捡起一块拳头大的石头。
手腕发力，石块破空。
“砰！”
精准砸在铁背熊鼻尖。
“吼……！”
酣睡的巨兽惊醒，愤怒咆哮。
它人立而起，如小山般的身躯投下大片阴影，猩红双目锁定张涛，四蹄踏地，轰隆冲来。
地面震颤，张涛转身就逃，朝着岩台边缘疾奔。
铁背熊紧追不舍，速度竟不慢，每一步踏下都踩碎石块，尘土飞扬。
十丈、五丈、三丈……
就在巨兽即将扑至的刹那，张涛纵身一跃，跳向岩台外，下方是悬崖，但他早已看准，三丈外有处凸出石台，勉强可容身。
身体在空中划过弧线。
铁背熊收势不及，前蹄踩中岩台边缘。
“咔嚓！”
岩层碎裂，它庞大的身躯失去平衡，向前倾倒。
就在这时，埋伏在落叶下的藤索绷紧，张涛系在三棵树上的绳索形成三角牵引，虽不足以绊倒铁背熊，却让它重心更偏。
“吼……！”
惊恐的咆哮响彻山谷。
铁背熊翻滚着坠下悬崖，庞大身躯撞击岩壁的闷响接连传来，越来越远，最终归于沉寂。
张涛落在石台上，单手抓住岩缝，稳住身形。
他喘息着，额头渗出细汗。
刚才那一跃，若偏差半尺，就是粉身碎骨。
与二阶凶兽周旋，容不得丝毫失误。
休息片刻，他攀回岩台，走到悬崖边向下望。
雾气弥漫，看不到底，但铁背熊坠崖处，岩壁上留下大片刮擦痕迹，还有溅开的暗红血迹。
“得下去看看。”
张涛顺着岩壁小心下行，百丈悬崖，他花了半个时辰才到底部。
谷底乱石嶙峋，铁背熊的尸体摔在一堆碎石中，头颅碎裂，脊骨折断，死得不能再死。
张涛剖开其胸膛，在心脏位置，找到一枚鸡蛋大小的晶体，泛着土黄色光泽，触手温热，内里似有气流流转。
兽核，二阶凶兽凝聚的能量结晶，蕴含精纯的土属灵气，是修士淬体、炼器的珍贵材料。
张涛握在手中，能感到其中磅礴的能量。
他盘膝坐下，尝试吸收。
心念沉入识海，金色道种缓缓旋转。
他引动兽核能量入体，道种骤然震颤，爆发出恐怖的吞噬之力。
土黄兽核以肉眼可见的速度暗淡、龟裂，内部能量如决堤洪流，疯狂涌入张涛体内，沿着道脉奔涌，淬炼血肉骨骼。
“唔……！”
张涛闷哼一声，浑身肌肉鼓胀，青筋暴起。
这股能量太过狂暴，远超他目前能承受的极限。
但道种如饥渴万古的凶兽，不管不顾，疯狂吞噬。
剧痛席卷全身，每一寸血肉都在撕裂、重组、强化。
皮肤表面浮现出细密的金色纹路，如龙鳞般层层叠叠，隐约形成某种古老图案。
骨骼深处传出噼啪爆响，密度在提升，硬度在增长。
这个过程持续了整整一个时辰。
当最后一丝能量被吞噬殆尽，兽核化作粉末从指间洒落。
张涛睁开眼，眸中金光吞吐三尺，又缓缓收敛。
他握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，比之前，又强了三成。
“龙纹道种……竟有吞噬特性。”
张涛心中震动。
这意味着，他可以通过猎杀凶兽、吞噬兽核来快速提升，同时也伴随着巨大风险。
方才若兽核能量再强一分，他可能爆体而亡。
“需谨慎。”
他记下这个发现，将铁背熊身上值钱的皮毛、熊掌割下，用藤蔓捆好背起，继续赶路。
此后十日，张涛穿行深山。
遭遇过毒瘴弥漫的谷地，靠清心花含在口中，才勉强通过，遇到过成群结队的毒狼，夜间袭营，血战突围，斩首狼于刀下，自身也中狼毒，靠道种金光运转三个周天才逼出毒素。
收获也颇丰，采集到十七株止血藤，八朵清心花，还有毒狼的獠牙，研磨成粉，可制成见血封喉的毒药，被他小心收好。
这一日，正午时分。
张涛穿越一片密林，前方传来打斗声与呼喝。
他悄然靠近，藏身树冠。
林间空地上，三道人影正与五名黑衣修士激战。
那三人，两男一女。
女子约莫十八九岁，身穿淡青劲装，手持一柄细剑，剑光如雨，灵动飘逸。
两个男子一高一矮，高者使刀，矮者用鞭，配合默契，但身上都已带伤。
五名黑衣修士皆是映照境修为，为首者是个独眼汉子，手持鬼头刀，刀势凶戾，压得三人节节败退。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）