大宁城的风，比北平的风要硬多了。风刮在脸上，不像刀子，倒像是用砂纸磨脸，就是那种粗的砂纸，磨得人脸疼。
朱尚炳把身上的老羊皮袄子拢了拢，脑袋往衣领里面缩了缩。他现在穿的这一身，看着就像个从关外收皮货回来的二道贩子，他的手指修长整洁，看着一点不像跑江湖的。旁边跟着个老头，戴着个破毡帽，脸上表情不好看，苦大仇深的样子，怀里还揣着个算盘，这是乔装的姚广孝。
“大师，你别老拨弄你那算盘珠子行不行？”朱尚炳压低声音说话，嘴里哈出一团白气。“咱们是来做买卖的，不是来查账的，你老拨算盘干嘛。你那眼神太贼了，别人看了，容易以为咱们是来偷马的人。”
姚广孝心里有点不安，于是手里的动作顿了一下，翻了个白眼说：“世子，老衲这是在算卦。这大宁城上空的云气，很乱。黑云压着城，中间还有血光，这是要出大事的兆头。”
“废话，要是不出大事，咱们来这儿干嘛啊？难道是来旅游的吗？”
两人牵着两匹瘦马，慢慢悠悠地混在进城的商队里面。城门口查得特别严，守门的不是大宁卫的兵，是朵颜三卫的骑兵，从他们穿的盔甲就能看出来。这帮人一个个都很壮，脸上涂着油彩，眼神很凶，像饿了好几天的狼一样。
“站住，你们是干什么的？”一个满脸横肉的骑兵拦住了他们的去路，手里的弯刀拔出来了一半，在朱尚炳面前晃了晃。
朱尚炳立马换上一副讨好的笑脸，从袖子里摸出一块碎银子，然后塞进那骑兵的手里：“军爷，小的们是从关外来的，收了点皮子，想进城换点盐巴还有茶叶。这天寒地冻的，都不容易，这点钱就当是请军爷们喝碗热酒，暖暖身子用。”
那骑兵掂了掂手里的银子，脸色稍微好了一点，但还是怀疑地打量着他们两个人：“最近城里不太平，朝廷的大官在里面办事，闲杂人等一律不准靠近王府那边。要是让老子发现你们到处乱跑，直接剁了喂狗。”
“是是是，小的们就在集市转转，不敢乱跑，绝对不敢乱跑。”朱尚炳点头哈腰的，拉着姚广孝赶紧进了城。
一进城，那种肃杀的气氛就更浓了。
大街上行人很少。有的匆匆走过。有的站在路边。两边的店铺大多都关着门，只有几家卖吃食的铺子还开着，但也都没什么生意，没几个人。
两人找了家看起来还算热闹的羊肉馆子，钻了进去。一进门，一股味道扑面而来，是羊肉的膻味，还有劣质烧酒的味道。
“小二，来两斤手把肉，再来一壶烧刀子，要烈一点的！”朱尚炳找了个角落的位置坐下，把那顶破皮帽往桌上一扣，他平时喜欢吃苹果，这会儿还摸了摸口袋想找苹果。
不一会儿，肉和酒都上来了。朱尚炳抓起一块肉就啃，吃得满嘴都是油，脸上也沾了油。姚广孝则是端着酒碗，眯着眼睛看四周的情况。
馆子里坐了不少人，大多是些穿着皮甲的汉子，在那儿大声划拳，声音很吵。
“听说了吗？咱们王爷都被关在府里半个月没出来了。”隔壁桌一个喝得脸红脖子粗的汉子压低声音说，他心里很惊讶这件事。“那个从京城来的什么都指挥使，叫陈亨的，天天带着兵在王府门口守着，连只苍蝇都不让进。”
“嘘！你不要命了？”同桌的另一个汉子赶紧捂住他的嘴，“现在这大宁城，咱们朵颜三卫说了不算，得听那个陈大人的。听说咱们大首领脱欢，前两天刚接了朝廷的圣旨，封了个大官，现在跟那个陈亨关系很好，穿一条裤子呢。”
“呸！脱欢就是个软骨头！”那醉汉一把推开同伴的手，心里很生气，愤愤不平地骂道，“咱们是草原上的雄鹰，什么时候轮到那帮南蛮子指手画脚了？我看巴图副首领就不服他，昨天我还看见他在校场跟脱欢吵架，吵得很凶，差点就动刀子了。”
朱尚炳啃肉的动作慢了，心里有点在意，耳朵也动了动。
“有点意思。”他把嘴里的骨头吐在地上，用袖子擦了擦嘴，擦了擦嘴角的油，“看来这朵颜三卫，也不是团结一心，不是铁板一块啊。”
姚广孝放下酒碗，手指蘸着酒水在桌上画了个圈，又在中间划了一道杠：“一山不容二虎。那个脱欢想抱朝廷的大腿，那个巴图想保住自己的地盘。这中间有缝隙，够咱们插一脚了。”
“插一脚？”朱尚炳冷笑一声，拿起桌上的筷子，啪的一声折断了，“咱们不是要插一脚，是要把这桌子给掀了。”
羊肉馆子里的炭火盆在烧着，噼啪响，朱尚炳心里想着别的事，外面的风很冷。
“大师，这肉也吃了，酒也喝了。咱们该干点正事了。”朱尚炳扔下一块碎银子，起身往外走。
“去哪？”姚广孝紧了紧身上的破棉袄，裹得更严实了。
“去看看那个巴图。”朱尚炳眯着眼睛，“既然这头狼在磨牙，咱们就去给他递把刀，让他有刀可用。”
然而，两人出了馆子，就顺着刚才那醉汉说的方向，往城西的校场那边走。大宁城的布局很粗犷，也没那么多弯弯绕绕的路。没走多远，就听见前面传来一阵喧闹声，还有马嘶声和喝骂声。
校场外围了一圈人。都是看热闹的百姓。还有低级士兵。朱尚炳仗着身法灵活，像条泥鳅一样钻进了人群最前面，挤到了前面。
只见校场中央，两拨人正对着站着对峙。
左边一拨人，盔甲鲜亮，装备精良，领头的是个满脸堆笑的胖子，骑在一匹高头大马上，手里拿着个马鞭，用马鞭指指点点的。
右边一拨人，穿得就杂乱多了，有的披着兽皮，有的只穿了半身甲，但一个个眼神都很凶狠，手都按在刀柄上，随时准备拔刀。领头的是个黑脸汉子，身材很魁梧，像座铁塔一样，脸上还有一道旧伤疤，从眉骨划到下巴，看着就让人心里发毛，很害怕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）