苏小音笑了，伸手抚平他眉间的皱褶：“没科考的天赋，就跟你学木工活。你的手艺，够他们吃一辈子的。或者送他们去学别的手艺，做账房、开铺子、跑商队，只要肯干活不偷懒，条条大路都能走。还能饿着他们不成？”
陈大山叹了口气，把她往怀里搂了搂：“话是这么说，可我总怕自己安排得不周全，耽误了孩子。”
苏小音靠在他胸前，听着他有力的心跳，声音软软的：“那你就别一个人闷着头想。以后你帮我想着点，多留心观察他们，看他们各自的天赋在哪里。石头稳重，能坐得住；阿吉机灵，嘴甜；阿福身子虽然瘦弱，但心思细。他们性子都不一样，将来的路也不会一样。咱们慢慢看，不着急。”
陈大山点了点头，心里的石头松了些。
苏小音又说：“还有青青呢，也不能委屈了她。女孩子虽说不分家产，可嫁妆薄了，到了婆家要受气的。从现在开始，咱们就给她攒嫁妆。等大一点了，我和小清教她刺绣。她脑子聪明，手也巧，将来有这门手艺傍身，在婆家才能站住脚。”
陈大山的眉头彻底舒展开了，嘴角甚至带上了一丝笑意：“好，听你的。青青聪明，肯定能学好。你和小清的手艺，在县城都是数得着的，她跟着你们学，错不了。”
苏小音“嗯”了一声，打了个哈欠。
窗外的月亮从云层里钻出来，清辉透过窗纸洒在炕上，给两个人的轮廓镀上一层银边。隔壁屋里传来石头翻身的声音，含糊地嘟囔了一句什么，又安静了。
陈大山侧耳听了一会儿，确认孩子们都睡得好好的，才重新躺平。他握着苏小音的手，两个人的手指交缠在一起，粗糙的茧子和细嫩的指尖互相摩挲着。
“小音。”他忽然又开口。
“嗯？”
“你说，咱们从成亲到现在，从一穷二白，现在有了地，有了山，有了铺子，有了宅子，孩子们在学堂读书，日子一年比一年好……是不是老天爷待咱们不薄？”
苏小音沉默了一会儿，轻声说：“不是老天爷待咱们不薄，是咱们自己勤快，肯干，不偷懒。”
陈大山想了想，笑了：“你说得对。”
窗外的风又起了，轻轻拍打着窗棂。屋子里暖融融的，被窝里也是暖融融的。忙忙碌碌一天又一天，不就是为了这一刻的安宁？陈大山闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。苏小音听着他均匀的呼吸声，知道他终于睡着了，这才轻轻翻了个身，也沉沉睡去。
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腊月三十，天还没亮透，陈家的宅子里就热闹起来了。
陈母第一个起来，披着棉袄在灶房和堂屋之间来回穿梭，嘴里一刻不停地指挥着。她的声音不高，但透着当家主母的利落劲儿，把几个还在迷糊中的年轻人支使得团团转。
“小音，你之前买的糖果在哪呢？快拿出来摆上！”陈母走到堂屋，摸了摸桌上的果盘，又抬眼看了看窗台上的灰尘，回身从门后抽出一块抹布。
苏小音正在灶房里切腊肉，听见婆婆的声音，连忙在围裙上擦了擦手，应道：“娘，我去拿，放橱柜里了。”她走到橱柜前，打开柜门，从里面捧出一个油纸包，打开来，里面是花花绿绿的糖果——橘子糖、花生糖、芝麻糖，还有几块硬邦邦的冰糖，都是前几天从集市上挑了好半天才买回来的。她把糖果一样一样摆进果盘里，红的绿的黄的，看着就喜气。又从柜子底下拿出一包柿饼，码在另一个盘子里。
苏小清也忙活着，把花生、瓜子从麻袋里倒出来，拣出瘪的、坏的，剩下的装在两个大盘子里。金黄色的花生和灰白色的瓜子堆得冒了尖，她又把苏小音昨天炒好的榛子、核桃各抓了一把，摆在旁边的小碟里。
孩子们早就被香味勾醒了。石头第一个跑进堂屋，眼睛黏在果盘上，咽了咽口水，伸手就抓了一把瓜子。阿吉和阿福跟在后面，踮着脚尖往桌上看，阿福个子最矮，扒着桌沿直蹦，嘴里喊着“我要吃糖”。青青跟在后面，不吵不闹，等苏小音递给她一块芝麻糖，才抿着嘴笑。
“少吃点，一会儿还要吃早饭。”陈母笑着骂了一句，也没真拦。
四个孩子围在桌边，小嘴一刻也不闲着。石头磕瓜子磕得飞快，阿吉专挑花生吃，阿福攥着一块橘子糖舔来舔去，舍不得嚼碎。青青慢条斯理地剥榛子，把剥好的仁放在手心里攒着，等攒够了，塞一颗到阿福嘴里，阿福眯着眼直笑。
陈母从灶房门口探过头来，朝后院喊了一声：“老头子，你去把鸡杀了，我现在就炖上。炖晚了不爱烂，大过年的咬不动可不行。”
陈父正在院子里贴对联，陈大山站在梯子上扶，陈小河在下头递浆糊。听见陈母的喊声，陈父把手里的对联交给陈小河，拍拍手，转身去后院抓鸡。
陈大山从梯子上下来，跟在父亲后面：“娘，我去杀鸡。爹跟小河先把对联贴完，贴完了把福字也贴上，大门、后门、仓房门，一个别落下。”他把袖子卷到手肘，跟着陈父往后院走。
后院角落里用竹篱笆围了一小块地，里面养着几只鸡，都是陈母从村里带上来的，留着过年吃。陈父弯腰进去，眼疾手快，一把抓住最肥的那只芦花母鸡，拎着翅膀走出来。鸡扑腾着翅膀，咯咯叫了几声，被陈父按在地上，一脚踩住爪子。
苏小音听见动静，从灶房端出一只大碗，里面放了小半碗水和一撮盐，蹲在陈大山旁边。陈大山接过父亲手里的鸡，捏住鸡冠，把脖子上的毛拔掉一小片，刀子轻轻一划，鸡血就流进碗里，被苏小音用筷子快速搅着，把盐搅化。
“这鸡真肥，肚子里面都是油。”苏小音端着血碗站起来，看着陈大山手里那只沉甸甸的母鸡，掂了掂，少说有四五斤，“炖鸡都不用放猪油了，光鸡油就够润锅的。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）