贞观九年的四月，春光正好。
一支两千人规模的庞大车队，在万众瞩目之下驶出了灞桥，在这个自古以来便是送别之地的著名驿站，队伍在桥头一分为三。
一队是由吴王李恪亲领的三百北衙禁军，他们簇拥着十几辆核心的四轮马车，继续沿着官道前行。
队是程处默和尉迟宝林率领的千余名左领军卫和玄甲军，他们脱离主队，分别在南北方向绕行而去，把队伍夹在中间，且始终与主队保持着两里左右的距离，像是一支恰好同路调防的友军。
他们接到的命令很简单：不主动靠近，不发生接触，但如果核心车队遇袭，必须在半刻钟之内抵达战场。
而第三队，则是由数十名身穿寻常士子服饰的年轻人组成，他们在灞桥边与主队分道扬镳，三三两两地散入了关中平原的阡陌之间。
马周骑在马上，看着这些一同经过魏征“魔鬼训练”的御史台和都察院的年轻官员们，心中豪情万丈。
他对着众人拱了拱手。
“诸位同僚，殿下有令，我等先行一步，深入民间，探访民情，五日之后，于潼关汇合。”
“记住殿下的话，此行，我等只带耳朵和眼睛，多听，多看，多记。”
“若非遇到地方官吏草菅人命，荼毒百姓之紧急情况，任何人不得暴露身份。”
“若真遇此事，可持此令牌，先斩后奏，出了任何事，总理大臣与政务院，自会为我等撑腰！”
他高高举起一块刻着“政务院”三字的腰牌，语气铿锵。
这是李越作为政务院总理大臣，第一次将权力下放到如此基层的官员手中。
这既是信任，也是考验。
在大唐官场的传统认知里，宰相的权力虽大，但更多体现在对朝政的决策和对官员的任免上。
像李越这样，将直属于中央的监察权力，直接赋予一群低阶官员，并许诺“先斩后奏”，其权力之大，已经隐隐超过了汉之丞相，更像是一个掌握着国家机器所有权柄的现代政府首脑。
“我等谨遵总理大臣令！”
数十名年轻的“士子”齐齐躬身，然后散入四方。
与此同时，另一队同样身着便服，但气质明显更加冷峻的人马，也悄无声息地离开了主队。
他们是廉政公署的人。
他们的领队，是魏征的爱徒，出身范阳卢氏远支的卢平。
他没有和任何人打招呼，只是对着李越的马车方向，远远地行了一礼，便带着他的人，消失在了官道旁的密林之中。
廉政公署的设立，是李越对大唐政治体制改革的重要一环。
它的存在，既是李越为了分权，避免自己手中的权力过于集中而招致猜忌，也是为了在政务院的行政体系和都察院的监察体系之外，再悬上一把达摩克利斯之剑。
这把剑既能斩向贪官污吏，也能在必要的时候对准政务院本身。
这已经成为了叔侄俩无言的默契。
车队内的气氛，在经过灞桥之后，变得轻松了起来。
李越下令，所有人脱下官服，换上早已准备好的商贾服饰。
他自己穿了一身江南丝绸做的员外袍，手里拿了一把骨扇，看起来像个游山玩水的富家翁。
而豫王妃郑丽婉，则换上了一身素雅的襦裙，头上只插了一根简单的玉簪，宛如商队掌柜的家眷。
太子李承乾，也换上了普通的士子服，他坐在车窗边，好奇地看着外面关中平原的春色。
吴王李恪，则是一身劲装，腰间配着长刀，扮作了商队的护卫头领。
就连政务院知事温彦博，这位六十多岁的老臣，也脱下了紫袍，换上了一身青布长衫，手里拿着一本账册，扮作了账房先生。
至于长孙冲，房遗爱，杜荷那些勋贵二代们，则统一换上了家丁护院的衣服，跟在马车周围。
“从现在起，没有殿下，没有相公，也没有各位郎君。”
李越的声音，清晰地传到了旁边骑马的几名二代。
“我的身份，是来自江南的绸缎商人，李员外。”
“温相公是我的账房，承乾是我家正在进学的弟弟，恪弟是我的护卫头领。”
“至于你们……”
李越看了一眼跟在车旁的房遗爱和长孙冲。
“你们，都是我的家丁和伙计。”
“都记住了吗？”
“记住了。”
回答的声音，有气无力。
杜荷却是个机灵的，他立刻凑到李越身边，一脸谄媚地笑道：
“殿下有什么活儿，尽管吩咐。”
他很清楚，在这支队伍里，就数这位最不好惹。
抱紧最粗的大腿，是他从小就明白的生存法则。
李越没说话，算是默认了，心里则对杜荷的表现颇为赞许。
能屈能伸，是个聪明人。
随后李越对着正襟危坐的李承乾和温彦博说道。
“高明，温相，这堂‘政治课’，咱们现在就开始吧。”
李承乾点了点头，神情严肃。
李越靠在软垫上，慢悠悠地说道：
“这次出来，不坐官船，不走驿站，扮作商人，就是想让你们，尤其是后面那群小子，亲眼看看，这大唐的天下，到底是什么样子。”
“长安的繁华是真实的，但它不是全部。”
“在这官道之外，在那田间地头，在那一个个连名字都没有的村落里，生活着上千万的百姓，他们才是大唐的根基。”
“我们颁布的每一条政令，到了他们那里，会变成什么样子？是甘泉，还是苦酒？我们坐在太极殿里，是永远看不到的。”
“所以，我要求你们，从现在开始，忘掉自己的身份。”
“你们不是国公之子，不是皇亲国戚，你们就是一群出来讨生活的伙计。”
“饿了，就要自己生火做饭，渴了，就要自己去找水喝。”
“遇到不平事，先用眼睛看，用脑子想，不要总想着拔刀子。”
“我希望，等这次巡视结束，你们能真正明白，什么叫‘民生多艰’。”
队伍在一起称是之后便陷入了长久的沉默。
长孙冲与房遗爱闻言都眉头紧锁。
而杜荷，则从怀里掏出了一个小本子和一截炭笔，将李越的话一字不漏地记了下来。
他已经下定决心，要将“抱大腿”事业进行到底。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）