苏元深吸一口气，将心头那股翻涌的躁郁硬生生压了下去。
千算万算，没算到还是着了道。
这水神甫一现身，他与金吒便提起十二万分警惕，什么自报家门、互通名号，压根都没有。
上来便是狮子搏兔，大伙并肩子一起上，没有半分留手。
可是那水神，硬是靠装傻充愣，演了一出好戏。
捧着金印，又是河长办又是雷部又是兵部，一顿联系，被人当皮球一般踢来踢去，受尽冷眼。
生生把一个天庭正印敕封的水神演成了个四处碰壁的可怜虫，一个体制内的倒霉蛋。
末了还给自己自己和金吒人前显圣的机会，在那一句“苏司长”，一句“大太子”的恭维声里，更衬的这水神唯唯诺诺，窝窝囊囊。
这种人苏元在天庭见过无数，渐渐地也放松了警惕之心。
他回想起方才那一幕，自己和金吒还傻傻地凑到光柱旁边跟天庭众人叙旧，天蓬和灵感大王蹲在桅杆下闲聊，满船人都在等着看这水神磕头认栽。
那是一种说不清道不明的快意，是在车迟国憋屈了十年之后，难得一次亮出身份、以势压人的痛快。
现在想来，那水神哪里是在求援？
分明是在验货。
他的目标从来都很明确，就是抓大劫的核心之人。
而兵部那孙伏一张嘴便是“太子您是西行取经的核心”，直接替这水神坐实了金吒的身份。
金吒就是他要找的劫运之人。
然后，猎人一口便叼走了猎物。
苏元长长吐出一口浊气，虽然哥俩被人摆了一道，好在他超常发挥，手上却没慢。
那水神动手的瞬间，他连想都没想，便将头顶那尊七层玲珑宝塔摘下来反手塞进了金吒怀里。
此刻闭上眼细细感应，那宝塔与他的联系虽然微弱，却仍旧未断。
宝塔还在，金吒便还活着。
他望向江面，瞳孔微微一缩。
水神消失之处，滔滔江水上，缓缓浮起两样东西。
一样是残破的金印，印纽断裂，黯淡无光。
另一样则是一尊硕大无朋的龟甲，足有千丈方圆，通体灰白，背后遍布斑驳交错的剑痕，纵横交错，深可见骨，几乎将那龟壳斩成碎片，只有几缕筋膜还勉强连着，正是自己方才剑气所斩。
正是原著中通天河的老白鼋！
斑鳜精纵身一跃，从水底窜上船头，急声道：
“大圣！这甲壳正是通天河上一任正印水神的本相！”
“那是一位修行万年的老鼋，跟脚极深，体型也大，盘踞通天河不知多少万年了。”
“只是他根骨太厚，修行太难，一身修为虽深，却始终脱不去那副龟壳、化不出人形。”
“几百年前他忽然心有所感，说是在河底觅得了一处上古遗迹，要闭关参悟，便将水府事务暂且搁下，独自潜入河底深处闭关去了。此后便再无音讯。我们都以为他闭关失败，已然坐化了。”
“后来……后来我家大王从南海来此，占了这水府，招兵买马，开府建衙。”
灵感大王猛地转过头，疑惑道：
“你怎么早不跟我说这些？”
斑鳜精没作声，只是低着头。
苏元却明白，这种事，你不问，人家自然不会说。
那老鼋是正印水神，金印便是天庭权柄。
灵感大王占了水府，本就是名不正言不顺，若再告诉他“这河里还有一方金印下落不明”，万一他起了心思非要去找，找到了，你是交还是不交？
交了，便是妄夺正统；不交，便是私藏印绶，两个都是死罪。
斑鳜精是个聪明人，聪明人最知道什么话该说，什么话不该说，不会平白无故给自己找麻烦。
苏元抬手，遥遥一摄，那尊龟壳破水而出，收敛成磨盘大小，砸在船上。
他伸手在壳缘上轻轻抚过，壳内空空荡荡，连一丝血肉都不曾剩下，只有那丝丝缕缕的灰气还在壳壁内侧缠绕盘旋，触之则散，散而复聚，诡异莫名。
想来是这白鼋闭关之时便已遭了毒手，那东西入主了他的肉身，披着他的龟壳，持着他的金印，在这通天河里当了不知多少年的水神。
听这“水神”的话风，他寻这应劫之人已非一日。
只是不能确定究竟是谁，故而藏头露尾，趁着自己和天蓬去通天水府的时候，在岸边窥伺金吒，却始终不敢贸然出手。
想来这东西在三界内也是挂了号的妖邪，故而只有一次出手机会，一旦暴露真身，便会引来天庭追剿，所以他格外小心。
先用陈老汉试探，再用水神身份演戏，一步一步地松懈众人的防备，确认了目标身份之后才悍然出手。一旦得手，便毫不犹豫地遁走。
苏元正思忖间，天蓬忽然拿胳膊肘捅了他一下。
顺着天蓬的目光望去，船板上，那陈老汉正缩在角落，抖似筛糠。
天蓬冷声道：
“这老头方才管那水神叫爷爷，想来也知道不少内情。”
老汉闻言，连滚带爬地扑倒在船板上，额头磕得砰砰作响：
“几位爷爷饶命！几位爷爷饶命！”
“这都是水神……是那个妖怪安排的，他说让我们留意西行的客商，尤其是各路能人异士。”
“只要有修士过河，便让我们在江心动手，他自然会出来收拾局面，事后还会赠与金银财宝，灵材宝药……”
苏元摆了摆手，打断了陈老汉的话，语气淡淡：
“这老汉是个积年水匪，嘴里没一句实话。直接搜魂便是。”
天蓬闻言，大步上前，一把掐住陈老汉的后颈，将他整个人提了起来。
等了片刻，见苏元并未出手，天蓬便明白了，这是要他来动手。
他掐了个诀，五指成爪，往老汉头顶一扣，一道幽幽的青光从老汉天灵盖中被硬生生拽了出来。
天蓬闭上眼睛，神识探入那团魂魄之中。
片刻后，他猛地睁开眼，面色铁青。
“大圣。水神之事基本就是老汉方才说的那样了，再多的东西，他也不知道。”
“但你知道十年前送给灵感大王的陈关保和一秤金去哪了么？”
苏元没有回答，他心里已经有了答案，只是不愿说出口。
天蓬缓缓道：
“那两个娃娃在水府学了五年，学得满腹本事回来。”
“陈关保雄心勃勃，说通天河上亦有不少往来行商，若能在隘口修一座桥，便再不用看天吃饭、靠船渡河，再修起水坝水利，两岸也可灌溉不少农田。”
“可陈家庄世代靠着渡口打劫往来客商过活，若是修了桥，谁还坐他们的船？若是修了桥，他们还怎么洗劫行人？”
“恰逢这‘水神’找上门来，几个族老一合计，便索性将他和一秤金一并献给水神。”
他深吸一口气，一字一顿：
“后来，每年陈家庄的童男童女从通天水府回返后，便都直接送给了‘水神’。”
“他们年年向这水神祈祷，求的是大河滚滚，波涛汹汹，两岸再无桥可行。”
“该杀。”巨灵神瓮声瓮气地开口骂道。
船上一时无人言语，只有河水拍打船舷的声响，一下一下，沉闷如鼓。
头顶天光正好，照得江面波光潋滟，可苏元只觉得这日头冷得刺骨。
脱得妖口，却入人口。
那些孩童，在那水府里头学了五年，学了识字读书，学了修桥铺路，学了佛门新法，满怀着回去改变家乡的热望，却不知道迎接他们的不是乡亲的锣鼓，而是亲爷爷手里的麻绳。
妖吃人，尚且吐骨头。
人吃人，连渣都不剩。
“人心难测水难量，妖孽犹知畏上苍。多少人间真猛兽，不披鳞甲自张狂。”
苏元喃喃念罢，摇了摇头，将这些念头暂且压下。
金吒被那水神使了神通，一路向北不知去到哪里，现在还不是伤春悲秋的时候。
灵感大王在旁边站了半晌，此刻终于忍不住凑上前来，急声道：
“恩公，金吒太子被抓走，那妖怪藏头露尾，咱们连它是个什么东西都不知道。这可如何是好？”
苏元却浅浅一笑：
“无妨，我去找菩萨就是了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）