青溪镇的夜色比百草谷更浓。
周崇跌跌撞撞地逃出山谷后，没有走官道，反而一头扎进镇外的一片老竹林。竹影幢幢，夜风穿过时发出呜呜的怪响，像无数人在低声哭泣。
他边跑边回头张望，确定无人跟踪后，才从怀中摸出一枚骨哨，放在唇边吹了三声。
哨声短促尖锐，却诡异地没有传出多远，仿佛被竹林吞没了。
片刻后，前方竹影晃动，走出两道身影。皆着黑衣，袖口绣着细小的蛇纹——正是万蛇宗弟子。
“周执事，得手了？”为首一人嘶哑着嗓子问道。
周崇连忙上前，将玉简双手奉上：“李师兄，拿到了！那王珂强行净化树妖，如今神魂受损，正在百草殿后厢调息，孙思邈和王璎都在旁护法。这是谷内布防图和他们明日的行动计划！”
姓李的黑衣人接过玉简，神识一扫，眼中闪过喜色：“好！那王珂果然托大，区区筑基肉身，也敢深入树妖灵境。神魂受损……哼，真是天赐良机。”
他收起玉简，从怀中取出一个储物袋扔给周崇：“这是你应得的，三百灵石，外加一瓶‘破障丹’。事成之后，副舵主答应助你凝结金丹。”
周崇接过储物袋，脸上露出贪婪的笑容，连连躬身：“多谢李师兄，多谢副舵主！”
“你先回谷，稳住孙思邈，莫让他起疑。”李师兄吩咐道，“明日丑时，我们会按计划动手。”
“是！”
周崇转身欲走，却忽然被叫住。
“等等。”李师兄盯着他，“你确定王珂真的神魂受损？可亲眼所见？”
周崇一愣，随即点头：“千真万确！他从青木公身上下来时，脸色惨白，脚步虚浮，还是王璎扶着他进的厢房。孙思邈当时就取出三枚‘养神丹’给他服下，我亲眼所见！”
李师兄这才放心，挥了挥手。
周崇的身影消失在竹林深处。
两名黑衣人又等了片刻，确定四周无人后，才转身朝竹林深处走去。他们走得极慢，脚步在竹叶上不留痕迹，显然精通潜行之术。
但他们不知道的是，在他们头顶三丈高的竹梢上，一道青衫身影如一片落叶，随风轻摆，无声无息地跟着。
正是王珂。
他闭着双眼，全身气息与周围的竹林融为一体。混沌种子自行运转，木行之力让他与这片竹林产生微妙的共鸣——每一根竹子的摇曳，每一片叶子的颤动，都清晰地反馈到他意识中。
这是炼化木煞之力后获得的新能力：在草木繁茂之地，他的感知会大幅增强，且极难被察觉。
一路跟踪，穿过竹林，又翻过两座小山，最终来到一处隐蔽的山坳。
山坳中有几间简陋的木屋，看似是猎户的临时居所，但王珂敏锐地察觉到，木屋周围布下了三重警戒阵法。空气中弥漫着极淡的腥气——那是蛇类的气味，混合着某种草药的苦涩。
万蛇宗的临时据点。
王珂没有靠近，而是藏身在一棵古树的树冠中，静静观察。
木屋内陆续走出七八人，修为最高的是金丹巅峰，最低也有筑基后期。为首的是个独眼中年人，左眼戴着眼罩，右臂缠着一条碧绿的小蛇。
“副舵主。”李师兄上前行礼，将玉简递上，“周崇带回的消息。王珂神魂受损，百草谷防备空虚，正是动手的好时机。”
独眼副舵主接过玉简，沉吟片刻：“那王珂能以废人之身重掌朝政，绝非易于之辈。此事会不会是陷阱？”
“属下也怀疑过。”李师兄道，“但周崇发下心魔大誓，所言句句属实。而且属下派‘影蛇’潜入谷中探查过，百草殿后厢确实有浓郁的药香和虚弱的气息波动，与周崇所说吻合。”
影蛇是万蛇宗驯养的追踪灵兽，擅长隐匿，极难被发现。
独眼副舵主抚摸着臂上的碧绿小蛇，缓缓点头：“既如此……传令下去，所有人准备。丑时一到，兵分两路：一路佯攻谷口，吸引孙思邈注意；另一路随我直扑后厢，擒杀王珂！”
“舵主，那王珂要活的还是死的？”
“尽量活捉。”独眼中年人眼中闪过一丝贪婪，“此人身负龙皇血脉，又是刑天宫点名要的‘钥匙’，价值连城。若能生擒，舵主我或许能凭此功，调回上界总坛。”
众人眼中都露出兴奋之色。
树冠上，王珂嘴角微扬。
很好，鱼上钩了。
他悄然退去，身形如鬼魅般融入夜色，返回百草谷。
丑时将近，月隐星稀，正是一夜中最黑暗的时刻。
百草谷外，三十余名黑衣人悄无声息地集结。独眼副舵主亲自带队，李师兄紧随其后。所有人黑衣蒙面，手中兵器涂抹了隔绝灵力感应的“匿光漆”，在黑暗中几乎隐形。
“记住，”独眼副舵主低声道，“速战速决。擒住王珂后立刻撤退，不可恋战。”
“是！”
三十余人化作道道黑影，如潮水般涌入百草谷。
谷内一片寂静，只有药田中虫鸣窸窣。药王殿方向灯火稀疏，守卫似乎比平日更少。
独眼副舵主心中隐隐觉得不对劲，但箭在弦上，不得不发。他打了个手势，队伍一分为二：十人扑向谷口方向，制造混乱；剩余二十余人，随他直奔后厢。
后厢是一排独立的竹屋，其中一间亮着微弱的灯光。
窗户纸上，映出一个盘坐调息的人影。
独眼副舵主眼中闪过厉色，一掌拍出！竹屋门应声而碎，二十余人蜂拥而入！
然而——
屋内空无一人。
只有一盏油灯，一个稻草扎成的人偶，人偶胸前贴着一张符纸，正燃烧着微弱的光芒。
“不好！中计了！”李师兄失声叫道。
话音未落，四周忽然大亮！
三十六道光柱冲天而起，瞬间结成一座巨大的困阵！阵法边缘，孙思邈手持药锄，王璎冰剑出鞘，两人冷冷地看着阵中众人。
更让独眼副舵主心惊的是——阵法的各个节点，竟然站着百草谷的七位长老，个个都是金丹修为！
“孙思邈！你早就知道？！”独眼中年人厉声道。
药王抚须冷笑：“周崇那逆徒昨夜回来时，身上带着你们万蛇宗的‘追踪香’。老夫炼丹百年，鼻子还没那么不灵光。”
“那王珂……”
“本王在此。”
清朗的声音从屋顶传来。
众人抬头，只见王珂不知何时已站在竹屋屋顶，一袭青衫在夜风中轻拂，面色红润，气息悠长，哪里有一丝一毫的神魂受损之象？
“你……你诈我？！”独眼副舵主又惊又怒。
王珂俯视着他，眼神平静：“若不如此，怎能将你们一网打尽？万蛇宗在人间潜伏多年，暗桩无数，今日借此机会清除一处分舵，倒也划算。”
“狂妄！”独眼中年人怒极反笑，“就凭你们这些人，也想留下我？本座可是金丹巅峰，半步元婴！”
他双臂一震，两条碧绿小蛇从袖中窜出，迎风便长，化作两条三丈长的巨蟒！巨蟒双目赤红，口中喷出墨绿色的毒雾，所过之处，竹木迅速腐蚀枯萎。
万蛇宗秘术——碧磷双蛇！
“结阵！”孙思邈喝道。
七位长老同时催动灵力，困阵光芒大盛，形成一道光罩将毒雾隔绝在外。但两条巨蟒力大无穷，疯狂撞击阵法，光罩剧烈晃动。
王璎正要出手，王珂却抬手制止。
“三姐，药王前辈，诸位长老，请维持阵法即可。”他缓缓从屋顶跃下，“此人，交给我。”
“七弟？”王璎一惊。
对方可是金丹巅峰，而且万蛇宗功法诡异，擅用毒术，防不胜防。
王珂却已走入阵中。
独眼副舵主盯着他，眼中杀意凛然：“好胆！区区体修，也敢独自面对本座？今日就让你知道，什么是境界的差距！”
他催动双蛇，一左一右扑向王珂！蛇口大张，毒牙如匕首般闪着寒光。
王珂不闪不避。
直到双蛇扑至身前三尺，他才动了。
左手抬起，掌心浮现青黑色的木煞之力，轻轻按在左边巨蟒的头上。
“嘶——”
巨蟒发出一声凄厉的惨叫！它那坚逾金铁的鳞片，在接触到青黑色光芒的瞬间，竟如朽木般迅速枯萎、腐朽！转眼间，整条蛇身化作飞灰，只留下一颗碧绿的蛇丹悬浮空中。
右手如法炮制，右边巨蟒同样灰飞烟灭。
整个过程不过三息。
所有人都愣住了。
独眼副舵主更是目瞪口呆，满脸难以置信：“这……这是什么功法？！”
他的碧磷双蛇是以秘法培育百年，堪比中品法宝，竟然被瞬间秒杀？！
王珂看着掌中悬浮的两颗蛇丹，微微一笑：“木煞之力，专克一切生机。你的蛇，本质上仍是活物。”
话音未落，他身形骤动！
没有华丽的招式，只有纯粹的速度。二十丈距离，一步跨过，已出现在独眼副舵主面前。
“不好！”副舵主急退，同时袖中飞出数十道黑光——那是淬了剧毒的飞针。
王珂不躲不闪，任由飞针射在身上。
“叮叮叮……”
金石交击之声响起，飞针如撞铁壁，纷纷弹开。王珂的皮肤表面泛起淡淡的五色光华，那是五行宝体自动护主。
“你的毒，破不了我的防。”
说话间，王珂一拳轰出。
简单，直接。
独眼副舵主仓促间举臂格挡，却听到“咔嚓”一声脆响——臂骨折断！他惨叫着倒飞出去，重重撞在阵法光罩上，口喷鲜血。
“副舵主！”李师兄等人想要救援，却被王珂一个眼神逼退。
那眼神平静，却蕴含着一种俯瞰蝼蚁的漠然。
王珂走到独眼副舵主身前，蹲下：“现在，我们可以谈谈了。”
“谈……谈什么？”副舵主咬牙道。
“你们万蛇宗在人间还有多少据点？与天霄宗是什么关系？刑天宫要‘钥匙’到底做什么用？”王珂每问一句，手指就在对方断臂处轻轻一按。
剧痛让副舵主面容扭曲，但他却狞笑起来：“你……你以为我会说？万蛇宗弟子……宁死不屈！”
“是吗？”王珂眼中闪过一丝青黑色的光芒，“那我只好自己看了。”
他伸出右手，按在副舵主额头。
搜魂术！
“不——！”副舵主发出绝望的嘶吼，但很快眼神便涣散了。
王珂闭目，快速翻阅着对方的记忆碎片。大量的信息涌入脑海：万蛇宗在人间十二处暗舵的位置、与天霄宗的利益交换、刑天宫收割下界本源的庞大计划……
一炷香后，他收回手。
副舵主已气息奄奄，神魂受损严重，即便不死也成了白痴。
王珂起身，脸色有些凝重。
从搜魂得到的信息看，情况比想象的更严峻。刑天宫不仅在煌国布局，还在至少七个下界培养了类似的“钥匙”，准备在三年后的“升仙试炼”中一网打尽，抽取所有钥匙的本源，用于开启某个上古秘境。
而那些被收割后的下界，将会灵气枯竭，沦为死地。
“七弟，怎么样？”王璎走过来问道。
王珂摇摇头：“有些麻烦，不过……也有收获。”
他看向阵法中剩余的万蛇宗弟子，这些人已面如死灰，斗志全无。
“药王前辈，”王珂拱手道，“这些俘虏，就交给百草谷处置了。他们的储物法器中有不少毒功秘籍和药材，或许对贵谷有用。”
孙思邈点头：“小友客气了。若非你设局，百草谷还不知道要被这群宵小渗透多久。”
他顿了顿，从怀中取出一只玉盒，郑重递给王珂：“这是答应小友的千年木髓。另外，老夫已与谷中长老商议过，百草谷愿与煌国正式结盟。今后煌国所需丹药，百草谷优先供应，价格优惠三成。”
王珂接过玉盒，打开一看，里面盛着一滴翠绿如玉的液体，散发着磅礴的生机。
木髓到手。
“多谢前辈。”他真心实意地行礼。
“该说谢的是老夫。”孙思邈叹道，“小友年纪轻轻，便有如此心性手段，实乃煌国之幸。日后若有需要，百草谷定当鼎力相助。”
王珂将玉盒收起，望向东方渐白的天际。
这一夜，收获颇丰。
不仅得到了木髓，与百草谷结盟，更从万蛇宗副舵主的记忆中获得了重要情报。接下来，他要好好消化这些信息，重新调整自己的布局。
“三姐，”他转头看向王璎，“京城那边，恐怕需要你回去帮王瑾坐镇一段时间。我要闭关几日，炼化木髓，同时……理清一些头绪。”
王璎点头：“你放心。朝堂有我和十三弟，乱不了。”
王珂笑了。
是啊，乱不了。
因为从今夜起，棋盘上的棋子，已经开始按照他的意志移动了。
而那些躲在暗处的对手，恐怕很快就会意识到——他们面对的，究竟是怎样一个存在。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）