三天后，橡树湾庄园灯火通明。
这座庄园是前任总督府军需官为自己修建的，奢华程度在整个波士顿都首屈一指。
巨大的宴会厅里，地板用北美运来的硬枫木铺成，打磨得能映出人影。
墙壁上挂着从伦敦运来的油画，天花板上垂下三盏巨大的水晶吊灯，上百支蜂蜡蜡烛将整个大厅照得如同白昼。
庄园里有十来个仆人，是玛莎夫人紧急招募来的，又跟着她和菲奥娜学了几天礼节，虽然还显生疏，但至少上得了台面。
菲奥娜穿着一身合体的深色丝绸裙装，指挥着临时雇佣来的仆人穿梭于宾客之间，一身傲人身段屡屡引得客人瞩目。
宾客的构成很奇妙。
一边，是以安德鲁·盖奇为首的一群年轻的英军军官，他们的猩红色制服在灯光下分外夺目，皮靴擦得锃亮。他们聚在一起，高声谈论着伦敦的趣闻和海军的战舰。
另一边，则是波士顿本地的乡绅和商人。他们穿着深色的毛呢外套，举止更为内敛，三三两两地聚在一起低声交谈，话题离不开商品的价格和土地的收成。
这些人里，就有塞缪尔和他的父亲，老亚当斯先生。老亚当斯是波士顿有名的布料和糖酒商人，暗地里也是“自由之子”的重要资助者之一。
奇怪的是，李维偏偏可以安排让这两拨人交错而坐。
一张长长的餐桌上，一个穿着猩红制服的英军上尉旁边，可能就是一个满脸精明算计的本地商人。
这两群人，平时在交易所和议会里针锋相对。
此刻却在李维的庄园里，被昂贵的瓷器、丰盛的烤肉和一种名为“东方晨露”的烈酒暂时粘合在了一起。
李维端着一杯琥珀色的酒液，游走在席间。
“这是我从东方带来的‘玉露’。用大米和高粱酿造，工艺复杂，入口绵软，后劲却很大。”
酒精不愧是最好的润滑剂。
几杯“玉露”下肚，原本泾渭分明的两派人，话也渐渐多了起来。
军官们吹嘘着自己在七年战争中的勇武，商人们则炫耀着自己上一笔跨大西洋贸易的利润。
“亚当斯先生，我听说您的船队上个月在牙买加的生意，利润翻了三倍，这可真是个了不起的业绩。”李维举杯向塞缪尔的父亲致意。
“哪里哪里，李先生，不过是讨口饭吃，比不得您，一步就跨进了橡树湾。”老亚当斯笑呵呵地回应，浑浊的眼珠里闪着算计的光。
就在这时，一个不和谐的声音插了进来。
“业绩？不过是把一些朗姆酒和糖走私来走私去罢了，也配叫业绩？”
一名叫汉弗莱的英军上尉，脸喝得通红，摇摇晃晃地走了过来。
“我们用剑为国王开拓疆土，你们这些乡巴佬商人，只会躲在背后数硬币，跟码头上的耗子有什么区别？”
宴会厅里的喧闹，瞬间凝固。
塞缪尔的脸血气上涌，握着餐刀的手青筋暴起。老亚当斯虽然脸色难看，但依旧保持着体面，没有作声。
安德鲁·盖奇在一旁饶有兴致地看着，似乎很期待李维如何收拾这个烂摊子。
“叮！”
一声清脆的杯响。
李维用一把银质小勺，轻轻敲了敲自己的酒杯，站起身，脸上没有丝毫怒气。
“汉弗莱上尉喝多了。不过，他说得也有几分道理。战场上的勇士，和商场上的老鼠，确实不是一回事。”
李维的话让英军军官们发出一阵哄笑，而本地商人们的脸色则更加难看。
“所以，为了助兴，也为了公平。我们来玩个游戏。”李维从仆人手里拿过一个木盒。
“一个东方的游戏，叫‘牌九’。”
他将一副由三十二张黑漆木牌组成的牌九倒在桌上。
“这个游戏，不看你的制服是什么颜色，也不看你的仓库里有多少货物。只看两样东西，运气和脑子。”
他亲自坐庄，动作娴熟地洗着牌，木牌在桌面上发出清脆的碰撞声。
“规则很简单，每人两张牌，点数相加，比大小。但是，里面有些特殊的对子，叫‘天王’和‘地王’，可以压过一切。”
除先前接触过牌九的盖奇副官以外，其他人对这个新奇的游戏立刻产生了兴趣。
醉意颇浓的汉弗莱上尉更是第一个响应，他把一小袋金币扔在桌上。
“好！我就让你们这些乡巴佬看看，无论是运气还是脑子，国王都军官都比你们强上十倍！”
赌局开始了。
李维亲自坐庄，他的手指修长而稳定，洗牌、码牌、掷骰子的动作行云流水，带着一种赏心悦目的韵律。
起初的几把，汉弗莱上尉的运气好得惊人，连着拿到了几副大牌，面前的金币越堆越高。
他笑得前仰后合，不停地用粗俗的语言嘲讽着输钱的商人们。
老亚当斯也参与了进来，他赌得不大。
李维发现，老亚当斯无论输赢，都控制在五枚金币之内。
安德鲁·盖奇没有下场，他靠在椅子上，端着酒杯，饶有兴致地观察着李维，想看着这个东方人这次又能用一副牌九玩出什么花来。
他总觉得，自己这个东方朋友的每一个动作，都像是在计算着什么。
终于，在汉弗莱面前的金币堆到最高的时候，关键的一局来了。
桌上的赌注已经累积到了一个惊人的数目。
汉弗莱将他赢来的所有钱都推了上去，“李！这一把我全押了！敢不敢跟！”
这一把，只要汉弗莱赢了，那么一晚上的赌注就顶得上他担任英军少尉十余年的收入。
李维没有说话，只是做了一个请的手势。
老亚当斯犹豫了一下，也从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，放在了桌上。
牌局变成了三个人的对决。
李维开始发牌。
大厅里落针可闻。
汉弗莱紧张地舔了舔嘴唇，慢慢掀开自己的牌。他先是愣住，随即露出狂喜的神色。
开牌的时刻到了。
李维没有翻开自己的牌，只是目光微微瞥了老亚当斯一眼，直接选择认输。
汉弗莱上尉哈哈大笑，得意地亮出自己的牌，准备收钱。
然而，当老亚当斯将他的牌面缓缓推出来时，上尉的笑声戛然而止。
老亚当斯以一个微乎其微的点数，压过了他。
汉弗莱输光了，输掉了他一个月的薪水，还有刚刚赢来的足足相当于他八年薪水的赌注。
全场一片寂静，随即爆发出压抑的惊叹。
就在这时，老亚当斯做了一个让所有人都没想到的动作。
他将自己面前赢来的金币，分出了一半，轻轻地推到了汉弗莱面前。
“上尉，在我们的生意场上，这叫‘风险对冲’，不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里。”
“看来今晚，上帝站在了我们‘乡巴佬’这边。”
没有愤怒的指责，也没有胜利的炫耀。一句商场上的术语，比任何羞辱都来得更有力。
汉弗莱上尉的脸一阵红一阵白，他看着面前的金币，又看看老亚当斯，最后还是一把抓起钱，一言不发地转身离开了宴会厅。
毕竟钱拿了，膝盖可就软了。无论男女，皆是如此。
一场可能演变成流血冲突的争端，就这么被李维用牌九化解于无形。
在众人重新在长桌上闲聊之时，安德鲁·盖奇将杯中最后一口“玉露”饮尽，走到李维身边，顺手抄起了李维那两张未掀开的牌九。
他拍了拍李维的肩膀，将那两张牌九轻轻递到李维手上，赫然是代表着最大牌面的“天王”。
“李，你真是个天生的掮客。我叔叔会喜欢你的。”
“那我可就得代表东方感谢总督府的厚爱。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）