“什么？”马特奥以为自己听错了。
“我说，瞄准那艘英国佬的船！”伊莎贝拉的声音陡然拔高，带着几分破釜沉舟的决绝，“给我打它的桅杆！用最准的一炮，给我打断它！”
马特奥愣住了，但看着伊莎贝拉那已经下定决心的眼神，他不再犹豫。
他和其他几个船员迅速冲向船尾炮，在叛军惊愕的注视下，飞快地调整着炮口的角度。
“轰！”
一声比之前任何一炮都要沉闷的巨响。
一枚六磅重的铁球，拖着一道弧线，精准地砸在了“警惕号”的前桅上。
伴随着一阵刺耳的断裂声，那根挂着三角帆的副桅杆，从中断裂，带着帆索和帆布，轰然倒下，重重地砸在甲板上。
“警惕号”上的所有英国士兵，都呆住了。
舰长戴维斯嘴里的雪茄掉在了甲板上。
他不敢相信自己的眼睛。
那艘正在内讧，被自己当成盘中餐的海盗船，居然敢主动向一艘悬挂着米字旗的皇家海军战舰开火！
这是对大英帝国海上霸权的赤裸裸的蔑视！
“开火！！！”戴维斯的面孔因为暴怒而扭曲，他拔出指挥刀，指向已经乱成一团的“毒蛇号”。
“给我把它打成碎片！所有人！自由开火！我要把船上每一个杂碎都送去喂鲨鱼！”
命令下达，“警惕号”的左舷，瞬间喷吐出愤怒的火舌。
十几枚炮弹组成的死亡风暴，铺天盖地地朝着“毒蛇号”倾泻而去。
胡安和他手下的叛军，彻底被打蒙了。
他们还没从伊莎贝拉那惊世骇俗的一炮中回过神来，就发现自己成了英国人怒火的唯一承受者。
木屑横飞，惨叫声此起彼伏。
第一轮齐射，就将“毒蛇号”的甲板清理出了一大片空地。
叛军们哭喊着，有人想跳海逃生，有人想躲进船舱，但更多的炮弹接踵而至。
他们成了伊莎贝拉吸引火力的最好盾牌。
趁着这个间隙，伊莎贝拉对着心腹们打了个手势。
一根早就准备好的绳索，从船尾悄悄垂下。
那艘伪装成商船的“海龙号”，不知何时已经贴近到了“毒蛇号”的后方，进入了“警惕号”的射击死角。
伊莎贝拉带着最后十个忠于她的船员，顺着绳索，一个接一个，悄无声息地滑到了“海龙号”的甲板上。
整个过程干净利落，没有发出一丝多余的声响。
“警惕号”的舰长戴维斯，此刻所有的注意力都集中在如何用最有效率的方式，将那艘胆大包天的“疯狗”送入海底。
他根本没有留意到，在这场一边倒的屠杀中，有几条小鱼，已经悄悄地溜走了。
伊莎贝拉踏上“海龙号”甲板的第一件事，就是径直走到了谢默斯的面前。
她没有说话，只是伸出了手。
谢默斯看了她一眼，将自己背上的一支夏尔维尔步枪，递给了她。
伊莎贝拉接过步枪，动作熟练地检查了一下，然后走到船头。
她站在那里，沉默地看着远方。
在英国海军猛烈的炮火中，“毒蛇号”，这艘她曾经的骄傲，正在一寸寸地解体。
主桅杆被拦腰打断，船身燃起了大火，黑烟滚滚。
她甚至能看到，胡安和他手下的叛徒们，在甲板上绝望地奔跑，然后被呼啸而来的炮弹撕成碎片。
海风吹起她的长发，她的脸上，没有任何表情。
谢默斯走到了她的身边，用他那惯有的、不带任何感情的语调，转述了一句话。
“李先生让我告诉您：清理门户的脏活，让国王的士兵去干。干净的船，和干净的利润，在波士顿等着你。”
伊莎贝拉听完，沉默了片刻。
她将手中的步枪，重新递还给了谢默斯。
“谢谢。”
她只说了这一个词。
一个小时后，“毒蛇号”带着满船的军火、叛徒的尸体，以及英国人眼中那属于海盗的“荣耀”，缓缓沉入了深蓝色的海底。
“警惕号”放下了几艘小船，从海面上捞起了几个奄奄一息的俘虏，其中就包括被一截断裂的桅杆砸断了双腿的“血手”胡安。
他们大获全胜。
戴维斯舰长已经想好了回到波士顿后，该如何向上级撰写这份报告。
他将描述自己如何英勇地遭遇了两股穷凶极恶的海盗，并在一场激烈的战斗后，成功阻止了他们的汇合，并击沉了其中一艘，为国王陛下的北美航线清除了一个巨大的威胁。
至于那艘“路过”的商船，早已趁着他们打扫战场的时候，消失在了海平面上。
没有人会在意一艘不起眼的货船。
……
“海龙号”的船舱里，伊莎贝拉正用一块干净的布，仔细擦拭着自己那把沾了血的短弯刀。
她的十个手下，正在狼吞虎咽地吃着热汤和面包。
谢默斯走了进来，将一个木箱放在了她的面前。
“李先生说，这是预付给您的，第一笔运费。”
伊莎贝拉打开箱子。
里面不是金币，也不是银镑。
而是一箱保养得油光发亮的法兰西造查尔维尔步枪。
整整二十支。
海风将“毒蛇号”沉没时泛起的最后一片焦黑木板，推向远方。
伊莎贝拉站在“海龙号”的船头，海浪拍打着船身，冰冷的水汽扑在她脸上。
她的旗舰，她从老船长手里赢来的骄傲，那艘载着她从一个无名小卒变成加勒比女王的船，就这么消失在了深不见底的大洋里。
她的豪情本该随着那艘船沉没，却偏偏在此刻没有任何波澜，反而有种计划成行的慨叹。
三天前，在法兰西堡那间潮湿的旅店里，一只被射死的信鸽好巧不巧地落在了她的窗台。
信是菲奥娜派来的人送的，而信的内容则来自于那个远在波士顿的东方人。
信纸上只有寥寥数语，却精准地指出了胡安即将发动的叛乱，甚至连他与“断骨”巴洛接头的地点和时间都分毫不差。
信的末尾，附上了一个匪夷所思的计划，用的是东方人的成语，名唤“金蝉脱壳”。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）