墓室里的空气沉得像凝固的血。
陈九扶着石壁站稳，脑海里还在翻腾那些血祭画面——千人的惨叫、流淌的血槽、方士癫狂的咒语。墙上密密麻麻的抓痕，是死者用指甲写下的遗书。
“赵家不是在养鬼，”孙老头声音里淬着冰，“是在炼兵。阴兵符一旦炼成，就能操控这座墓积累了几百年的怨气。到时候别说黑石堡，整个北境边军都是他们赵家的私兵。”
陈九胃里翻搅：“将军还活着吗？”
孙老头咬破指尖，在一枚刻着日月的铜钱上抹了道血痕，抛起。
铜钱落地，日月同朝上。
“活着，但气如风中残烛。”老头盯着铜钱，“他在堡墙上，身边不到十个人。饿鬼主力被引过去了。”
陈九转身就往墓道冲。
“等等！”孙老头拽住他，“你现在上去是送死！”
“那怎么办？！”
“用这座墓。”孙老头语速极快，“血祭之地，阴气极重，但也是个巨大的‘煞气源’。李破虏打仗二十年，军煞气是饿鬼克星。如果他能调用这里的煞气……”
“配合军煞阵，能逼退它们？”
“暂时。”孙老头点头，“但能争取时间，让残兵撤走——如果还有地方可撤的话。”
他从怀里掏出三根黑色骨粉香，用阴火点燃，插进石棺边缘缝隙。
香燃起的烟不往上飘，反而下沉，渗入棺内凹槽。那些当年放血的沟壑泛起暗红微光。
“引煞香。”孙老头说，“能把墓里煞气引出来。但需要有人把煞气送到李破虏那里——用军煞阵做接收的‘锚点’。”
“我去。”
“你知道怎么送？”
陈九低头看手里的《阴司食鉴》残页。右眼视野里，竹简上暗红字迹正在发光，与石棺红光呼应。
“它在教我。”他喃喃道。
凝视字符，脑海里自动浮现信息：这字念“引”，这符号是“煞”，这图案是“流转”……
食孽者的传承，苏醒了。
孙老头看着他那只暗金色的右眼，缓缓点头：“食鉴认主了。现在，按我说的做：手按石棺边缘，想李破虏的样子，想象你和墓的煞气建立连接。剩下的，食鉴会引导你。”
陈九照做。
掌心贴上冰冷石棺的瞬间——
无数声音炸进脑海。
“痛啊——”
“孩子，我的孩子——”
“天杀的畜生，我做鬼也不放过你们——”
“救命……救命……”
几百年前被屠杀者的临终哀嚎，封存在石棺里，此刻全涌向他。
陈九咬紧牙关，牙龈渗血。他强迫自己集中精神，去想李破虏的脸——那张被风沙刻满皱纹、右眼戴着眼罩的脸。
将军蹲在伙房门口，接过他递的热汤喝一大口，咂咂嘴：“小九，盐放少了。”
他说：“将军，粮队被劫了，盐快没了。”
将军沉默半晌，把自己碗里的汤倒回锅里一半：“那大家都少喝点。传令，将官口粮减三成，补给伤兵。”
那些声音远了。
取而代之的，是一股沉重、冰冷、带着铁锈味的气息，从石棺深处涌出，顺手臂流入身体。不是怨气，是煞气——杀戮积累的凶威，战场沉淀的死意。
右眼视野里，墓室地面浮现复杂纹路：以石棺为中心，辐射出八条暗红线。其中一条特别亮，指向西北——堡墙方向。
陈九顺着那条线“看”过去。
穿过土层石基，他“看见”了堡墙。
李破虏还站着。
站在箭楼顶，左手持盾，右手握崩口长刀。铠甲破损多处，露出的伤口深可见骨，血顺着甲叶往下淌，在脚边积成小滩。但他站得笔直，像一杆插在墙头的旗。
身边还有七个亲卫，个个带伤，背靠背围成圈。
箭楼下方，密密麻麻趴着上百只饿鬼，像黑色苔藓蔓延，一点一点向上蚕食。每当有饿鬼试图冲上，李破虏挥刀——刀身泛起淡淡血光，饿鬼惨叫着退避。
那是军煞气。
但红光已经很微弱，像风中残烛，随时会灭。
陈九“听见”了李破虏的心跳——缓慢、沉重，每一次搏动都用尽全力。
将军快撑不住了。
“就是现在！”孙老头厉喝，“送过去！”
陈九闭眼，想象自己抓住那条连接堡墙的暗红线，将体内汇聚的墓室煞气，狠狠推出去——
箭楼上，李破虏正要挥出下一刀，突然身体一震。
一股庞大、冰冷、陌生的煞气从脚下涌来，冲进他身体，与残存军煞混合。
然后——
爆发。
以李破虏为中心，一圈血红色气浪炸开。
气浪所过之处，墙上饿鬼像滚水泼雪，尖叫着消融溃散。最近的十几只直接化成黑烟，稍远的疯狂后退，瑟瑟发抖不敢上前。
箭楼周围三丈，为之一清。
李破虏愣住。
他低头看自己的手——长刀上红光重新亮起，比之前更盛，隐约凝聚成咆哮猛虎虚影。伤口在煞气刺激下暂时止血，体力恢复了些。
“将军！”亲卫惊喜。
李破虏却皱眉。他感觉到那股外来煞气的源头——在地下，带着浓重血腥和古老怨念。这不是正道。
但没时间细想。
“撤！”他果断下令，“趁现在，下墙，往粮仓撤！粮仓石砌门厚，能守一阵！”
亲卫搀扶伤员往下跑。李破虏断后，刀上红光威慑饿鬼。
地底墓室，陈九瘫坐在地，大口喘气。
刚才那一推，几乎抽干他刚恢复的体力。右眼视野开始模糊。
“成了。”孙老头扶起他，“但李破虏活不了多久了。伤太重，又强行接纳古墓煞气，两股煞气在体内冲撞，最多……还能撑半个时辰。”
陈九挣扎站起：“我要去找他。”
“一起。”孙老头收起引煞香残骸，“这墓不能待了，煞气被引走大半，封印彻底失效，很快会有更麻烦的东西爬出来。”
两人沿墓道爬回地窖。
外面天色微亮——黎明前最黑暗的时刻。地窖入口敞开着，周围没有饿鬼，它们都被引到堡墙那边了。
陈九爬出来，环顾四周。
黑石堡已成死地。
空地上、营房前、巷道里，到处是倒伏的“骷髅”。月光照在皮包骨头的尸体上，泛青白的光。有人死前还保持奔跑姿势，有人蜷缩成一团，有人伸着手像在求救。
三百守军，活下来的不知还有几个。
陈九的胃又开始抽搐。右眼里，整个堡子飘满怨气丝线——新死的、旧有的，纠缠成一张巨大哀嚎的网。
他强迫自己移开视线，朝粮仓方向跑。
孙老头腿脚不便，咬牙跟着。
绕过营房，穿过校场，粮仓在堡子西北角。石砌方形建筑，包铁木门。
但粮仓外，围着更多饿鬼。
至少两百只，层层叠叠，围得水泄不通。它们没有进攻，只是在等——等里面的人饿死、渴死、或军煞气耗尽。
两人躲在一处倒塌的营房废墟后。
“冲不进去。”孙老头低声，“得想别的法子。”
话音未落，马蹄声传来。
不是一匹，是一队。从堡门方向来，越来越近，夹杂车轮碾压声。
有人来了。
陈九和孙老头缩进废墟深处，从缝隙往外看。
一队人马穿过堡门，踏着满地尸体，径直朝粮仓而来。
为首的文士中年，青锦袍黑大氅，面容白净三缕长须，温文儒雅。他骑一匹雪白骏马，马鞍镶银，在月光下闪闪发亮。
陈九认得他。
赵无咎。陇西赵氏的监军，今日祭祀主持者。
赵无咎身后跟着二十余名盔明甲亮的亲兵。更后面三辆马车，盖着黑布。
队伍停在粮仓外五十步。
赵无咎勒住马，抬眼看向粮仓，嘴角勾起一丝若有若无的笑。他掏出一方白帕捂口鼻——好像满地尸体散发的不是血腥，是污浊尘烟。
“李将军——”他开口，声音清朗刻意，“赵某听闻堡中闹鬼，特率亲兵来援。将军可还安好？”
粮仓沉默片刻。
门开了一条缝。
李破虏出现在门后。他已简单包扎换了干净军服，但脸色惨白如纸，独眼里布满血丝。他盯着赵无咎，眼神如刀。
“赵监军来得可真及时。”李破虏声音沙哑，“饿鬼出现时不见人影，现在倒是出现了。”
“将军这是哪里话。”赵无咎微笑，“赵某今日在城外巡查防务，闻讯即刻赶来。路途遥远，还请将军见谅。”
陈九在废墟后握紧拳头。
巡查防务？鬼才信。赵无咎的营帐就在堡内东侧，离此不过两百步。饿鬼出现时他肯定在，他躲起来了，等李破虏和守军死得差不多才出来收拾残局。
“那赵监军打算如何救援？”李破虏冷冷问。
“简单。”赵无咎抬手，亲兵掀开第一辆马车的黑布。
车上十几个大木桶。
“黑狗血、朱砂、雄黄粉、高僧开光的符水。”赵无咎慢条斯理，“泼洒粮仓周围，可驱邪避鬼。将军与残部可趁机突围，赵某亲兵会护送你们去安全处。”
李破虏盯着那些木桶，独眼里闪过一丝疑虑。
“那就请监军施为。”
“自然。”赵无咎点头，却没有立刻下令。他策马缓缓靠近粮仓，目光扫过周围饿鬼，突然问：“将军，赵某有一事不明——这些饿鬼为何独独畏惧将军的军煞气？寻常军煞可镇不住这等凶物。”
李破虏沉默。
“除非……”赵无咎拉长声音，“将军身上，有什么特别的东西？”
气氛陡然紧绷。
陈九感觉到不对劲。赵无咎不是来救援的，他是来……确认什么的。
就在这时，李破虏突然剧烈咳嗽，佝偻着腰，像是要把肺咳出来。他咳出一口黑红的血，落在地上冒起青烟。
陈九心里一沉——那是古墓煞气与军煞冲撞的结果，将军真的撑不住了。
赵无咎眼睛亮了。
他等的就是这个。
“将军伤势不轻啊。”他惋惜道，“快，把驱邪之物搬下来，为将军开路——”
话音未落，异变突生。
围着粮仓的饿鬼，突然齐刷刷转头，看向堡门外荒原深处。
陈九右眼视野里，一道粗壮无比的黑红怨气丝线，从荒原深处延伸而来，像一条巨大脐带，连接着地下古墓。
有什么东西，正顺着那条线“流”过来。
速度极快。
眨眼间，堡门外空地上，凭空浮现一团浓郁黑雾。黑雾翻滚凝聚，化作三丈高的巨大影子。
人形轮廓，头生弯曲长角，胸口有个巨大空洞的窟窿。没有五官，只有一张咧到耳根的大嘴，嘴里是层层叠叠的锯齿尖牙。
饿鬼王。
不，比饿鬼王更恐怖——是血祭古墓几百年怨气的核心，被赵无咎“召唤”而来。
巨型饿鬼仰天无声咆哮。
所有普通饿鬼齐刷刷跪伏在地，瑟瑟发抖。
粮仓前，李破虏脸色骤变。他感觉到这东西身上的怨气，和他体内古墓煞气同源，而且更强更狂暴。
“赵无咎——”他怒吼，“你干了什么？！”
赵无咎却笑了。
他不慌不忙从怀里掏出一枚黑色符牌——和陈九在记忆碎片里看到的一模一样，刻着饕餮纹的阴兵符碎片。符牌在月光下泛幽光。
“赵某什么都没干。”他温声说，“只是恰好发现，将军身上……似乎有与这鬼物同源的气息呢。”
他举起符牌。
巨型饿鬼猛地转头，“看”向李破虏。
它胸口空洞里伸出无数条黑红触手般的怨气丝线，朝李破虏激射而去。
李破虏挥刀格挡，刀上军煞红光与怨气丝线碰撞，爆出一串火星。但他伤势太重，每接一击就后退一步，口鼻渗出黑血。
“将军！”粮仓里亲卫要冲出来。
“别出来！”李破虏嘶吼，“守住粮仓——啊！”
一根怨气丝线穿透他左肩，带出一蓬鲜血。丝线没有收回，反而开始疯狂吮吸他体内的血和……煞气。
古墓煞气被牵引着，从李破虏体内涌出，沿丝线流向巨型饿鬼。
饿鬼胸口的窟窿开始缩小，像得到了滋养。
赵无咎脸上笑意更深：“果然如此。李破虏，你身上这股突然增强的煞气，就是来自这座古墓吧？你早就知道墓的存在，甚至暗中修炼邪术，与墓中鬼物勾结——今日这场饿鬼之祸，就是你养鬼为患造成的！”
“你放屁！”亲卫怒吼。
“赵某有证据。”赵无咎从容掏出另一件东西——一块碎裂的黑色玉佩，刻着饕餮纹，和李破虏腰间将军印绶缠在一起。
陈九瞳孔收缩。
那玉佩……是墓里的东西！记忆碎片里，是黑袍方士佩戴的！
赵无咎什么时候把它塞到将军身上的？！
“这是在将军帐中发现的。”赵无咎举起玉佩，声音陡然转厉，“李破虏私通古墓邪物，以活人鲜血饲养饿鬼，意图炼制阴兵谋反——人证物证俱在！亲兵何在？”
二十余名亲兵齐声应诺。
“拿下反贼李破虏！若有反抗，格杀勿论！”
亲兵拔刀冲向粮仓。
而巨型饿鬼的怨气丝线已将李破虏缠成茧，疯狂汲取他最后的生机和煞气。李破虏挣扎着，独眼死死盯着赵无咎，眼里全是滔天怒火与不甘。
但他挣脱不了。
陈九在废墟后看得目眦欲裂。
他要冲出去，被孙老头死死按住。
“现在出去是陪葬！”孙老头声音发抖，“赵无咎早就布好了局，阴兵符碎片能操控饿鬼王，你去了也是送死！”
“那怎么办？！”
“等！”孙老头咬牙，“等一个机会——”
话音未落，粮仓方向爆出一团刺目红光。
李破虏燃烧了最后的生命。
体内残存的军煞气、古墓煞气、血气、魂魄，全部点燃，化作熊熊燃烧的血色火焰。缠着他的怨气丝线被烧断，巨型饿鬼发出痛苦尖啸。
火焰中，李破虏回头，独眼看向废墟方向——他好像察觉到了陈九的存在。
他的嘴唇动了动。
没有声音，但陈九读懂了。
“走。”
然后李破虏转身，扑向赵无咎。
他要拉这个真正的罪魁祸首一起死。
赵无咎脸色终于变了，猛拉缰绳后退，同时将手中阴兵符碎片狠狠拍向冲来的李破虏。
符牌与血色火焰碰撞。
天地间炸开一团红黑交织的光。
陈九被气浪掀飞，重重摔在地上。他挣扎爬起来，看向爆炸中心——
李破虏倒在地上，胸口嵌着那枚阴兵符碎片，碎片深深卡进骨头里。他睁着眼，看着天空，嘴里不断涌出黑血。
血色火焰熄灭了。
赵无咎也摔下马，锦袍破损脸上烧伤，但还活着。他爬起来，看着奄奄一息的李破虏，眼神复杂——后怕、愤怒、还有一丝遗憾。
“何必呢，李将军。”他叹了口气，“你若老老实实让我取走煞气，还能多活几日。”
李破虏咧开嘴，露出被血染红的牙齿：“赵家……走狗……你们……不得好死……”
赵无咎摇头，不再看他，转头吩咐亲兵：“反贼李破虏已伏诛。清理战场，将尸首收殓——记住，要‘完整’收殓，赵某还要向朝廷呈报。”
亲兵领命。
巨型饿鬼吸收了李破虏最后爆发的煞气，胸口窟窿完全愈合。它低头看看自己的“手”，身体开始虚化，化作黑雾，顺怨气丝线流回古墓。
堡内普通饿鬼也纷纷退散，钻入地下消失。
黎明前最黑暗的时刻过去了。
天边泛起鱼肚白。
陈九瘫在废墟里，看着亲兵将李破虏尸体抬上马车，看着赵无咎整理衣冠恢复温文模样，看着粮仓门打开，里面仅存的七个亲卫被缴械押走。
一切都结束了。
黑石堡三百守军，全军覆没。
主将李破虏，被诬陷为养鬼反贼，当场格杀。
真正的凶手，将带着“平叛功臣”的光环，回京领赏。
陈九指甲抠进掌心肉里，血顺指缝往下滴。但他感觉不到痛。
他的胃在疯狂翻搅，渴求吞噬——吞噬那些亲兵的怨气，吞噬赵无咎的孽债，吞噬这世间一切不公。
但孙老头按住了他肩膀。
“别动。”老头眼睛死死盯着马车方向，“看李破虏的手。”
陈九凝神看去。
李破虏右手在尸体被抬上马车时，无力垂了下来。手掌摊开，掌心里有什么东西在晨光下反射微光。
一枚黑色令牌。
守夜人令牌。
李破虏在最后时刻，用最后的力气，把这令牌藏在了手心。
赵无咎没有发现。
陈九心脏狠狠一跳。
“那是……”
“你的路引。”孙老头松开手，缓缓站起，“现在，我们可以走了。趁赵无咎还在清理战场，趁天还没完全亮——陈九，你要记住今晚看到的一切。然后，活下去，去京城，找守夜人，告诉他们……”
他顿了顿，一字一句：
“赵家要动国本。”
晨光刺破云层，照在黑石堡满地的尸骸上。
陈九最后看了一眼李破虏的尸体，看着那枚从他手心滑落、掉在车辙边的黑色令牌。
然后他转身，跟着孙老头，消失在废墟的阴影里。
背后传来赵无咎清朗的声音：
“回城。向朝廷报捷——北境边将李破虏勾结邪物谋反，已被监军赵无咎当场诛杀。黑石堡三百守军殉国，赵某……深感痛惜。”
陈九咬破了嘴唇。
血是咸的，混着泪，更咸。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）