陈九没睡。
他靠在厨房冰冷的青石灶台边，手里攥着那把黄铜钥匙，齿口硌得掌心生疼。后院三座坟在夜色里沉默着，像三只盯着他的眼睛。
天快亮时，敲门声响起。
“笃，笃笃。”
陈九瞬间睁眼，右手已经按在刀柄上。他贴着门缝往外看——是孙瘸子，佝偻着背，手里提着个包袱。
开门。
孙守静进来，把包袱往积灰的桌上一扔，又从怀里掏出一卷用油布裹着的东西。那东西一拿出来，陈九怀里的食孽胃就猛地抽搐了一下。
“什么？”他盯着那卷东西。
“你叔叔的命。”孙守静声音嘶哑，“他临死前三个月，把所有能记下来的东西，都写在这上面了。”
油布解开。
里面是一本厚册子，纸页发黄，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。封皮没有字，只有一道暗红色的手印——五指张开，印痕深陷，仿佛按下去的人用尽了最后的力气。
陈九接过册子。入手瞬间，一股混杂着血腥、焦糊和淡淡墨香的冰凉刺痛感，顺着指尖直窜上来！
食孽胃又抽搐了。这次更剧烈，像被一只无形的手狠狠攥住。
“这就是传承。”孙守静看着他发白的脸，“不是口诀，不是秘籍，是血、命、还有没烧完的债。你接住了，就别想再松手。”
陈九翻开第一页。
纸页上不是工整的字迹，而是狂乱、潦草、时深时浅的墨痕，有些地方被水渍晕开，有些地方被指甲抠破。内容更是破碎——
“西城李寡妇的婴灵……怨气缠足……需用无根水煮沸，加三年陈艾灰……”
“赵家追魂使的标记……阴气带腐腥……食之伤胃……切记用灶火煅烧三个时辰……”
“七月初七子时……乱葬岗东南角……有残魂哭嫁……可收为‘引路香’材料……”
“不对……他们在养更大的东西……不止鬼王……他们在喂‘龙’……逆鳞之孽……”
最后一行字，墨迹极深，力透纸背，几乎要把纸划破：
“别信任何人。包括我哥。”
陈九抬头。
孙守静就站在他对面，昏暗的晨光里，那张布满皱纹的脸一半在阴影中，看不真切。
“看完了？”他问。
“最后一句话，”陈九合上册子，“什么意思？”
孙守静沉默了很久。久到陈九以为他不会回答了。
“意思就是，”他缓缓开口，每个字都像从喉咙里磨出来，“我可能也被盯上了。或者……我已经不是当年的我了。”
他掀起左腿的裤管。
陈九瞳孔一缩。
那不是普通的伤疤。从脚踝到膝盖，皮肤呈青黑色，表面布满细密的、仿佛活物般微微蠕动的暗红色纹路，像某种诡异的寄生根系，正沿着血脉向上蔓延。
“四十年前那场反噬，”孙守静的声音平静得可怕，“阴毒没清干净。它在长。每个月圆夜，它就从骨头里往外钻，像一万根针在扎。不语当年想帮我剜掉，试了三次，没用。它已经和我的命连在一起了。”
他放下裤管：“所以他的话没错。连我自己都不知道，哪一天，这东西会不会彻底控制我。也许我已经被控制了，只是我自己不知道。”
陈九后背发凉。
食孽者的传承，从一开始就泡在毒里。
“怕了？”孙守静盯着他。
陈九没说话，只是重新翻开册子，手指划过那些狂乱的墨迹。
怕？
从黑石堡爬出来的人，早就不认识这个字了。
“教我。”他说。
---
接下来的半天，孙守静没教口诀心法，只教了三样东西。
第一样，看。
不是用眼睛看，是用食孽胃看。
“闭上眼。”孙守静说，“别管你那只阴阳瞳。用你的胃，去‘闻’这间屋子。”
陈九照做。呼吸放缓，意念下沉。
起初只有黑暗。然后——
厨房灶台方向，传来一种沉重、灼热、带着古老铁锈和灰烬味道的“气息”，像一头沉睡的巨兽在缓慢呼吸。
后院槐树下，是三缕稀薄、冰凉、带着草木腐烂和细微呜咽感的“气息”，飘忽不定。
自己怀里那本册子，则是尖锐、刺痛、混杂着血腥和绝望呐喊的“气息”。
他甚至“闻”到了孙守静身上那股腐朽中带着诡异生机的复杂味道。
“食孽胃是你的另一双眼睛。”孙守静的声音传来，“它能看见怨气的‘质’、‘量’、‘源’，甚至能尝出它们的‘味道’。饿鬼的怨气是腐臭带血腥，军煞是铁锈带灼烧，冤魂是苦涩带咸腥……记不住味道，就别想‘吃’对东西。”
第二样，分。
孙守静从怀里掏出三个小布包，摊在桌上。
一个里面是几缕枯黄的头发，散发着淡淡的焦糊味。
一个里面是半块褪色的绣花手帕，边缘染着洗不掉的黑褐色污渍。
一个里面是一枚生锈的铜钱，中间方孔被什么东西撑得有些变形。
“这三个，是后院那三位‘房客’生前最后沾身的东西。”孙守静说，“你的第一课：用镇魂粥，喂饱他们。”
他说的“镇魂粥”，和寻常粥饭天差地别。
陈米要用井心水（打上来后静置一宿，取中间那层）浸泡三个时辰。柏子仁要亲手剥壳，不能用工具。朱砂只要针尖大一点，多了伤魂，少了无用。
最关键的是火。
“不能用凡火。”孙守静指着灶膛，“这灶台底下刻着‘净业阵’，柴要选雷击木的枝梢——后院柴房左边那堆就是。点火时，你要把一丝意念送进火里，想着‘安宁’、‘平息’、‘归处’。火会自己变成‘净火’。”
陈九照做。
他挑出雷击木的细枝，搭成中空的锥形。擦亮火折子时，深吸一口气，闭上眼睛。
安宁……平息……归处……
念头刚起，食孽胃忽然轻轻一颤，一股微凉的、带着安抚意味的气息顺着经脉流到指尖。
“嗤——”
火苗窜起。不是普通的橙黄色，而是极其淡薄、近乎透明的青白色，燃烧时几乎没有声音，却散发出一种让人心神宁静的暖意。
净火。
米下锅，水汽蒸腾。陈九按照孙守静教的顺序，依次放入材料。每放一样，他都能“感觉”到锅里的气息在变化——从单纯的米香，慢慢混合进柏子仁的清苦、朱砂的微凉、净火的温煦……
最后一步，点魂。
孙守静把三个布包推过来：“取一缕头发丝，指甲盖大小的手帕布屑，铜钱上刮下的一点锈粉。混在一起，在粥将成未成时撒进去。同时，心里要‘看见’他们——不是想象，是用食孽胃去感知他们残留的痕迹，把那股感知也投进去。”
陈九照做。
头发、布屑、锈粉混合，撒入滚粥的瞬间——
“滋……”
三缕极淡的青烟从粥面升起，在空中扭结成三个模糊的人形轮廓，一闪即逝。
锅里的粥，骤然泛起一层珍珠般的温润光泽，粥面平静如镜，映出陈九自己有些苍白的脸。
成了。
第三样，喂。
粥盛在三只粗陶碗里，端到后院槐树下。
陈九放下碗，退后三步。
阴阳瞳里，那三缕稀薄的灰白气影从藏身处飘出，迟疑着靠近。它们接触到粥碗时，没有实体，但碗里的粥却以肉眼可见的速度失去光泽，从温润的珍珠白变得灰暗、干涸，像瞬间被抽走了所有水分和生机。
而那三缕魂影，则肉眼可见地凝实了一圈，轮廓清晰了，连脸上模糊的五官都隐约能辨。
一个驼背老头，一个独眼老妇，一个缺了条胳膊的中年汉子。
它们对着陈九的方向，缓缓弯腰，行了一个古旧的礼。然后退入阴影，消失不见。
但陈九能感觉到，槐树下的阴冷之气，散了七成。
“这就是食孽者。”孙守静不知何时站在了他身后，声音沙哑，“我们不做超度，不念经文。我们‘做饭’，喂饱那些不该饿着的魂，消化那些不该存在的孽。一口锅，一把火，就是我们的道场。”
他顿了顿，看向陈九。
“现在，该告诉你规矩了。”
---
规矩只有七条。孙守静说的时候，眼睛一直盯着陈九，每个字都像钉子，要凿进他骨头里。
“第一戒，不食善魂。”——吞善魂者，魂污胃腐，三日溃烂而死。
“第二戒，不烹活运。”——窃天机者，必遭天谴，雷火焚身。
“第三戒，不破无辜契约。”——强破者，契约反噬，终生被契主追杀。
“第四戒，不助纣为虐。”——助恶者，孽债共担，永世不得超生。
“第五戒，不贪不嗔。”——失控者，化为只知吞噬的孽畜。
“第六戒，不传非人。”——滥传者，传承断绝，身死道消。
“第七戒……”
孙守静停住，目光看向后院那三座坟。
“……不忘你为什么开始。”
陈九沉默。他为什么要开始？
为了活下去。为了报仇。为了那些死在黑石堡、养鬼坊的人。
也为了……让有些事，不再发生。
“记住了？”孙守静问。
“记住了。”
孙守静点点头，从怀里掏出最后一样东西——一枚锈迹斑斑的青铜铃铛，只有核桃大小，系着褪色的红绳。
“挂在厨房门楣上。”他说，“有‘客人’上门，它会响。响一声，是游魂野鬼；响三声，是冤魂厉魄；响七声……你就跑。头也别回。”
陈九接过铃铛。入手冰凉刺骨，像握着一块寒冰。
“我该走了。”孙守静拄起拐杖，朝门口走去，“南山义庄那边不能久空。赵家的人可能已经在查了。”
走到门口，他回头。
“最后一句。”他说，“你叔叔册子最后那句话……别全信，但也别不信。食孽者这一脉，从初代开始，就活在‘怀疑’里。怀疑别人，也怀疑自己。只有这样，才能活得长一点。”
他推门出去。晨光涌进来，刺得陈九眯起眼。
等视线恢复，门外已经空无一人。只有远山轮廓，和乱葬岗飘来的薄雾。
陈九站了很久。
然后他转身，走进厨房。
灶膛里，净火的余烬还在微微发红。他蹲下身，捡起几根雷击木的细枝，搭上去，俯身吹气。
青白色的火苗重新燃起。
火光照亮他的脸，也照亮灶台上那些古老斑驳的符文。火光跳跃间，那些符文仿佛活了过来，在石头上缓缓流动。
陈九盯着那火。
这火，从此以后，不能灭。
他起身，走到门口，把那枚青铜铃铛挂在门楣上。铃铛垂下，无声无息。
正要转身——
“叮……”
极轻的一声铃响。
陈九猛地回头。
铃铛静止不动。堂屋里空无一人。后院也没有动静。
幻听？
他皱眉，正要再看——
“叮……叮……”
又是两声！比刚才更清晰，铃身在微微震颤！
陈九全身肌肉瞬间绷紧，右手已经握住了短刀刀柄。
铃响三声……冤魂厉魄。
这么快？！
他屏住呼吸，死死盯着门外。
晨雾缭绕的山道上，空荡荡的。但铃铛还在轻微地、持续地震颤，发出几乎听不见的嗡嗡余音。
不是外面。
是……食肆里面？
陈九缓缓转身，目光扫过积灰的桌椅、破败的柜台、通往内室的门口……
最后，落在后院方向。
阴阳瞳运转到极致。
视野里，后院那三座坟茔上空，原本平静的阴气，不知何时拧成了一股淡黑色的细流，正缓缓飘向中间那座坟——孙不语的坟。
而坟头的泥土，似乎在极其轻微地……
起伏。
像有什么东西，在下面呼吸。
陈九握刀的手，指节发白。
灶火才刚燃起。
第一单“生意”，就上门了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）