第二章 落枫灯影
暮色四合，寒气随着湿气一同从地底升起。
邱金田走得并不快。体内那点微薄的炼气三层灵力，在对抗寒冷和修复身上细小伤口时，显得捉襟见肘。他需要尽快找个地方安顿下来，梳理这具身体的状况，并重新规划这条“再来一次”的路。
记忆融合带来的撕裂感尚未完全平复，属于“少年邱金田”的惊恐、仇恨、不甘，与属于“玄天教主”的冰冷、决绝、滔天恨意，在识海中无声地交战、渗透、融合。每一次呼吸，都像是在吞咽碎玻璃。
但他步调依旧稳定。
前方，落枫城的轮廓在愈发浓重的夜色中逐渐清晰。低矮的城墙用附近山里的青灰色条石垒砌，墙皮多有剥落，爬满深秋枯死的藤蔓。城门楼更是简陋，两盏气死风灯在晚风中摇晃，昏黄的光晕勉强照亮门下丈许之地，映出“落枫”两个模糊的漆红大字。
城门半掩，两个穿着破旧皮甲、拄着长枪的城卫靠在门洞阴影里打盹，对进出的人流漠不关心。进城的多是些贩夫走卒、附近村落的农人，挑着担子，赶着车，行色匆匆，脸上带着一日奔波的疲惫。偶有衣着稍显光鲜的商贾或小世家子弟骑马而过，便引得人群一阵骚动避让。
邱金田混在入城的人流中，毫不起眼。他这副狼狈模样，倒更像是个在山里遇了险、侥幸逃回的采药人或猎户。
顺利进城。
城内的景象与记忆中南离洲边陲小城的模样并无二致。街道不宽，铺着不甚平整的青石板，被经年累月的雨水和车辙磨得光滑，此刻反射着各家店铺门前灯笼的微光，湿漉漉一片。街道两旁是鳞次栉比的木结构房屋，高矮不一，多数低矮陈旧，门脸挂着褪色的布招或木牌，写着“张记铁铺”、“王婆茶肆”、“李氏杂货”之类的字样。
空气里混杂着炊烟、油脂、劣质酒水、牲畜粪便以及某种潮湿木料朽坏的气味。人声、叫卖声、孩童哭闹声、锅碗瓢盆的碰撞声，织成一片浑浊而充满尘世烟火气的背景音。
这就是他“归来”后的起点。与他曾统御的仙界三十六洞天、七十二福地相比，此地卑陋如蝼蚁之穴，灵气稀薄如荒漠。但就是从这里，他上一世爬了出去。
这一次，会不一样。
他循着记忆，在纵横交错、光线晦暗的街巷中穿行，避开人流稍显密集的主街，专挑僻静窄巷。约莫一炷香后，停在一处更加幽深的巷口。
巷子名叫“泥鳅巷”，名副其实，狭窄曲折，地面坑洼不平，积蓄着白天未干的雨水和不知名的污秽。两侧墙壁高耸，墙皮斑驳，渗着水渍。巷内几乎没有灯火，只在深处隐约传来几声压抑的咳嗽和婴孩夜啼。
这里是落枫城最底层的角落，三教九流混杂，租金便宜得可怜，也最容易藏身。
邱金田走到巷子中段，在一扇不起眼的、歪斜的木门前停下。门楣低矮，门板单薄，上面没有任何标识。他抬手，在门板上以一种特定的节奏敲了五下——三长两短。
片刻，门内传来窸窣声，接着是门闩被拉开的响动。木门吱呀一声，向内拉开一条缝，露出一张皱巴巴、满是警惕的老脸。是个干瘦的老头，眼睛浑浊，在黑暗中打量着邱金田。
“住店？”老头声音沙哑，带着浓重的本地口音。
“嗯。”邱金田点头，从怀里摸出仅剩的三块下品灵石中最黯淡的一块，递了过去。这是原主身上最不值钱的一块，蕴含的灵气已流失大半。
老头接过灵石，凑到眼前眯着眼看了看，又掂了掂，喉结滚动一下，似乎有些不甘，但最终还是侧身让开：“最里边那间，灶房后头。规矩懂吧？天黑莫点灯，天亮莫喧哗，莫带麻烦来。”
邱金田没应声，侧身挤了进去。
门后是个狭窄的天井，不过丈许见方，地面湿滑，角落里堆着破烂的瓦罐和柴火。正对门是一间低矮的堂屋，门关着，透出微弱的油灯光和呛人的烟味。两侧各有两间更小的厢房。老头指了指天井最深处，灶房旁一个几乎被阴影完全吞噬的小门。
邱金田径直走去。推开那扇更小、更破的门，一股潮湿霉腐的气息扑面而来。房间极小，除了一张铺着发霉稻草的破木板床，一张缺腿用石头垫着的木桌，再无他物。墙上有个巴掌大的通气孔，透进巷外一丝微弱的天光。
他反手关上门，插上门闩。房间陷入近乎完全的黑暗，只有通气孔处一点模糊的灰白。
没有立刻检查身体或整理思绪。邱金田先在门口站了片刻，凝神倾听。天井里老头趿拉着破鞋走回堂屋的脚步声，隔壁隐约的鼾声，远处巷外模糊的更梆声……各种细微声响在黑暗中放大，又被他一一分辨、过滤。
确认暂时安全。
他走到床边，没有坐下，而是就着那一点微光，缓缓盘膝，直接坐在了冰冷潮湿的地面上。后背倚着斑驳的土墙，寒意透骨。
闭上眼。
内视己身。
这具身体年轻，根骨不算上佳，但也并非朽木。邱家祖传的《引气诀》是大陆货色，粗浅平庸，运行路线简单直接，效率低下，且隐有几处细微谬误，长期修炼非但无益，反而会暗伤经脉。原主修炼到炼气三层，已属勤勉，却也留下了些隐患。
丹田气海之内，灵力稀薄，如一潭浅水，波澜不兴。经脉纤细，有多处滞涩不通，是常年修炼劣等功法与近期受伤所致。神魂倒是异常“宽敞”，这是融合了前世庞大元神烙印的结果，但也因此显得空空荡荡，与这具弱小的身体极不匹配，带来持续的撕裂与晕眩。
邱金田心念微动，尝试按照前世主修的《混元一气玄天功》基础篇，引动体内那点可怜的灵力。
只运行了半个周天，他便停了下来。
不行。
《混元一气玄天功》是他前世历经无数奇遇、糅合百家、于生死间顿悟所创的顶级功法，直指大道本源，威能无穷。但正因为其立意太高，起点也高，对修炼者的肉身强度、经脉韧性、灵力纯度，乃至神魂境界，都有苛刻要求。以这具身体目前的状态强行修炼，无异于稚童挥舞千斤重锤，瞬间就会经脉寸断，丹田碎裂。
他需要一部过渡的功法。一部能夯实基础、修复暗伤、逐步改造这具身体，又能完美衔接《混元一气玄天功》的桥梁。
记忆如瀚海翻腾，无数功法典籍、秘术传承的碎片掠过心头。仙界千年，魔渊百载，他见识过的、搜集过的、乃至创造过的功法不计其数。
片刻后，一部功法的名字定格。
《蛰龙归藏诀》。
这是他早年在一处上古遗迹中所得，并非攻伐之术，而是一部极其偏重“养”、“藏”、“变”的基础功法。其核心在于模仿上古神兽“蛰龙”于九地之下、归藏生机、静待风云的意境。修炼此法，进境极慢，几乎不提升即时战力，却能最深层次地温养肉身，淬炼经脉，固本培元，尤其擅长修复各类暗伤，调和体内驳杂气息，为后续转修任何功法打下近乎完美的根基。
更重要的是，《蛰龙归藏诀》修炼出的“归藏灵力”，中正平和，兼容性极强，几乎可以无损耗地转化为大多数高级功法的起始灵力，与《混元一气玄天功》的“混元一气”更是隐隐相合。
就是它了。
邱金田不再犹豫，心神沉入识海，将那部尘封已久的《蛰龙归藏诀》炼气篇仔细“翻阅”。每一个行气路线，每一处窍穴关隘，每一次呼吸吐纳的节奏，都与这具身体的状况反复对照、推演、调整。
足足过了半个时辰，他才缓缓睁开眼。黑暗之中，他的眼神清明如寒潭。
他调整坐姿，五心向天，开始按照调整后的《蛰龙归藏诀》第一层心法，缓缓引动体内那点微薄的灵力。
灵力起初滞涩难行，在那些受损或闭塞的经脉中寸步难移，带来针扎般的刺痛。邱金田面色不变，心神古井无波，以强大神识精细操控，如同最耐心的工匠，引导着那一丝细细的灵力流，小心翼翼地冲刷、温养、贯通。
每一次呼吸都变得悠长而深沉，胸膛微微起伏，与某种近乎天地的韵律悄然相合。房间内弥漫的潮湿霉味似乎淡去，一种极淡的、难以察觉的“静”与“藏”的意韵，从他身上散发出来，连墙角缝隙里虫豸的鸣叫都似乎低微了下去。
时间在黑暗中无声流逝。
不知过了多久，当体内灵力终于完成第一个极其缓慢、却异常稳固的周天循环时，窗外已传来第一声鸡鸣，通气孔处透进的，已是青灰色的晨光。
邱金田徐徐收功，吐出一口略带污浊的灰色气息。一夜未眠，他脸上却没有多少疲惫，反而那双眼睛，在昏暗中显得更加幽深内敛。
炼气三层，境界未变。但丹田内的灵力，却似乎凝实了一丝，运转也略微顺畅了些。更重要的是，几处最明显的暗伤隐痛，减轻了少许。
《蛰龙归藏诀》的效果，初现端倪。
他起身，活动了一下僵硬冰冷的四肢。身上湿透的衣服已被体温和缓慢运转的灵力烘干大半，只剩下些潮气。伤口基本愈合，只留下浅浅的红痕。
当务之急，是获取资源。灵石、丹药、食物、信息。
原主身上只剩两块下品灵石和一瓶劣质疗伤丹，支撑不了多久。邱家已灭，无处可以依托。在这落枫城，一个炼气三层、无根无萍的少年，想要快速获取资源，无非几条路：加入某个小帮派卖命，去店铺当学徒伙计，或者……去“那种”地方。
邱金田推开房门。天井里弥漫着清晨的冷雾，灶房有炊烟升起，那老头正在里面叮叮当当地准备着什么。堂屋和其他厢房依旧寂静。
他没有惊动老头，径直走出小门，回到泥鳅巷。
晨光熹微，巷子里依旧昏暗，但已有早起的住户开门泼水，或是挑着担子匆匆外出。空气中飘荡着隔夜馊水的气味。
邱金田走出泥鳅巷，辨了辨方向，朝城西走去。记忆里，落枫城西边有一条“野市”，是低阶修士和凡人武者混杂交易的地方，比正经坊市混乱，也更容易找到一些灰色地带的活计和信息。
穿街过巷，越往西走，街道越发杂乱，房屋更加低矮破败。行人中多了些携刀佩剑、神色精悍的角色，看向陌生面孔的目光也带着审视和警惕。
野市的入口在一个废弃的土瓮城城门洞里。此时天色尚早，里面已经聚集了不少人。没有固定的摊位，多是随地铺一块破布，摆上些零碎物件。叫卖声、讨价还价声、低声争吵声混成一片，嘈杂不堪。光线昏暗，空气污浊，充斥着汗臭、劣质丹药和金属锈蚀的味道。
邱金田放慢脚步，目光平静地扫过一个个“摊位”。
卖的大多是些破烂：豁口的刀剑，锈蚀的甲片，字迹模糊的旧书，品相低劣、灵气微弱的矿石或草药，偶尔能看到一两瓶标签模糊的丹药或几张符箓残片。买卖双方都精明的很，不时有争执爆发，引来一片围观和起哄。
他走到一个角落，那里蹲着个独眼老者，面前摊着一块脏兮兮的油布，上面散落着十几块颜色形状各异的石头和几株蔫巴巴的草药。老者正低头抠着指甲里的泥垢。
邱金田蹲下身，目光落在那些石头上，手指看似随意地拨弄了几下，最后捻起一块灰白色、表面有螺旋纹路的石头。
“沉水纹石，下品，两块灵石。”独眼老者头也不抬，懒洋洋道。
邱金田放下石头，又指了指旁边一块黑乎乎、不起眼的疙瘩：“这个呢？”
“黑铁疙瘩，炼器的边角料，一块灵石。”
邱金田摇摇头，没说话，目光在摊子上又转了一圈，似乎有些失望，准备起身离开。
“等等。”独眼老者这时才抬起那只浑浊的独眼，打量了一下邱金田，见他年轻面生，衣着寒酸，修为低微，嘴角撇了撇，“小子，新来的？想买什么？老头我这里货真价实。”
“随便看看。”邱金田语气平淡，“想找点能快速补充灵力，或者疗伤的东西。”
“嗤，”老者嗤笑一声，“就你这点修为，还想快速补充灵力？好的丹药你也买不起。喏，”他用下巴指了指油布角落几株半干的褐色草叶，“‘回气草’，晒干的，泡水喝有点用，五株一块灵石。那边‘止血藤’粉，凡人用的多，对你们修士皮肉伤也管点用，一包一块灵石。”
邱金田看了看那些“回气草”，灵气含量微乎其微，杂质不少。止血藤粉更是粗劣。他再次摇头。
“啧，要求还挺高。”老者有些不耐，眼珠转了转，压低声音，“真要好东西，也不是没有……不过，得看你有多少灵石，或者……有没有别的门路。”
邱金田抬眼看他：“什么门路？”
老者嘿嘿一笑，露出黄黑的牙齿，凑近了些，声音压得更低：“城北‘黑虎帮’，最近在招人手，处理点‘麻烦’。炼气三层……虽然低了点，但看你年纪轻，手脚应该利索。干一票，至少这个数。”他伸出三根手指。
三十块下品灵石。对现在的邱金田来说，不算小数目。
“什么麻烦？”邱金田问。
“还能是什么？”老者独眼中闪过一丝凶光，“抢地盘，收账，或者……让某些不开眼的人永远闭嘴。怎么，怕了？”
邱金田沉默了片刻。加入帮派打生打死，固然来钱快，但也容易卷入是非，暴露行踪。他现在最需要的是低调和成长时间。
“我再看看。”他站起身，掸了掸衣角并不存在的灰尘。
“哼，穷酸。”老者不屑地啐了一口，不再理他。
邱金田转身，继续在野市里慢慢走着，目光看似散漫，实则将周围的交易、争执、乃至一些角落里隐秘的交谈都收入耳中。他对那些破烂货不感兴趣，他在搜集信息。
约莫半个时辰后，他对落枫城目前低阶修士层面的情况有了大致了解：几个主要的小帮派势力范围，几家收购材料、发布任务的店铺位置，最近是否有秘境开启或大宗门招收弟子的风声等等。
有用的信息不多。这里毕竟太过偏僻。
正打算离开，去城东几家正规模较小的店铺碰碰运气，看能否接些采摘草药、猎杀低阶妖兽之类的任务，一阵刻意压低的议论声飘入耳中。
“……听说了吗？紫霄宗那边……好像不太平。”
“紫霄宗？他们不是一向自诩名门正派，固守山门吗？能有什么不太平？”
“具体不清楚，但听说他们外门最近死了两个弟子，死状蹊跷，像是……被吸干了精气。”
“吸干精气？莫非有邪修混进去了？”
“嘘！小声点！紫霄宗自己压着消息呢，对外说是练功走火入魔。但我有个远房表侄在里头当杂役，偷偷传出来的消息，死的那两个，之前都欺负过一个外门女弟子……”
“女弟子？谁啊？漂亮不？”
“滚蛋！听说是个五灵根的废物，叫什么……杨爱治？对，就这名字。平时闷不吭声，谁都能踩两脚。你说怪不怪，偏偏欺负过她的人，接连出事……”
声音渐渐低下去，很快被市场的嘈杂淹没。
邱金田的脚步几不可察地顿了一下。
杨爱治。
那个在雨中林间，抱着背篓蜷缩的、身怀“空洞”的少女。
紫霄宗外门……死人……吸干精气……
他眼底掠过一丝微不可查的波澜。是巧合？还是那潜藏的“道源圣体”，已经开始无意识地对外界的恶意产生某种“反噬”？亦或是……有别的什么东西，盯上了她，或者她身上的秘密？
前世的他，并未听闻过“杨爱治”这个名字。要么是她早已夭折在微末之时，要么是她的光芒在后世被彻底掩盖。但这一世，因为他的“归来”，那林间的一次驻足，一块随手放下的石子，是否已经悄然改变了什么？
因果之线，似乎在他看不见的地方，轻微地颤动了一下。
邱金田面无表情，继续朝野市外走去。紫霄宗的事情，暂时与他无关。他现在自身难保，没有余力去探究一个陌生少女身上的谜团。
然而，就在他即将走出城门洞的阴影，踏入外面稍亮一些的街道时，身后突然传来一阵急促的脚步声和粗鲁的喝骂。
“滚开！都滚开！”
“黑虎帮办事，闲杂人等回避！”
人群一阵骚动，向两边仓惶退开。几个穿着黑色劲装、胸口绣着狰狞虎头的壮汉，簇拥着一个满脸横肉、眼神阴鸷的疤脸汉子，大步流星地闯了进来。那疤脸汉子气息不弱，有炼气六层左右，跟在他身后的几人也有炼气四五层的修为。
野市里顿时安静了不少，许多摊主低下头，不敢与他们对视。
疤脸汉子目光如刀，在人群中扫视，最后，竟然落在了刚刚走到出口附近的邱金田身上。
“小子，站住！”
邱金田停下脚步，缓缓转过身。
疤脸汉子带着手下大步走近，上下打量着邱金田，尤其在看到他身上那身粗布旧衣和年轻面庞时，眼中闪过一丝轻蔑。
“面生得很。新来的？”疤脸汉子声音粗嘎。
“路过。”邱金田平静道。
“路过？”疤脸汉子咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，“这野市，是我们黑虎帮罩着的。凡是来这做买卖的，都得交‘平安钱’。看你这穷酸样，估计也没什么油水。这样吧，把你身上值钱的东西都拿出来，再磕三个头，爷今天就当你‘路过’了。”
他身后几个手下也跟着哄笑起来，不怀好意地围拢上来。
周围人群躲得更远，不少人眼中露出同情或幸灾乐祸的神色。这黑虎帮是城西一霸，欺压生面孔是常事，这少年怕是要倒霉。
邱金田站在原地，目光迎向疤脸汉子，脸上依旧没什么表情。
“我没有钱。”他说。
“没钱？”疤脸汉子脸色一沉，“那就用你这身贱骨头抵！兄弟们，教教这小子野市的规矩！”
两个炼气四层的黑虎帮众狞笑着上前，一左一右，伸手就朝邱金田肩膀抓来，指风凌厉，显然是要先卸掉他的胳膊。
邱金田没动。
就在那两只手即将触及他身体的刹那，他脚下极其细微地挪动了半分，身体随着对方抓来的力道，以一种看似狼狈、实则精准的姿态向后“踉跄”了一步。
这一步，恰好让他左侧那人的抓击落空，而右侧那人的手指，则擦着他的衣袖滑过，指尖带起的劲风，却“恰好”刮到了左侧那人伸出的手腕脉门。
“哎哟！”左侧那人手腕一麻，又惊又怒，以为是同伴失手，下意识反手一推。
右侧那人猝不及防，被推得一个趔趄，撞向了旁边的疤脸汉子。
“废物！”疤脸汉子怒骂一声，侧身闪开，同时一脚踹在那被推过来的手下腰眼。
场面瞬间乱了一下。
邱金田趁着这电光石火的混乱，脚下仿佛被湿滑的地面绊到，身体“不由自主”地向后连退几步，后背“砰”一声轻响，撞在了城门洞边缘粗糙的条石上。他闷哼一声，脸上露出痛苦之色，捂住胸口，缓缓滑坐在地，头也低了下去，像是受了内伤，无力再起。
疤脸汉子踢开手下，再看邱金田这副模样，啐了一口：“妈的，中看不中用的软蛋！搜他身！”
一个手下上前，在邱金田身上胡乱摸了一遍，只掏出那两块下品灵石和那瓶劣质疗伤丹。
“老大，就这点。”手下将东西递给疤脸汉子。
疤脸汉子掂了掂两块黯淡的灵石，满脸嫌弃：“穷鬼！”随手将灵石揣进自己怀里，那瓶丹药看都没看，扔在了地上。
他又瞥了一眼瘫坐在地、似乎连头都抬不起来的邱金田，觉得无趣，挥了挥手：“滚吧！下次再让老子在野市看见你，打断你的腿！”
说罢，带着手下，骂骂咧咧地朝野市深处走去，显然是去找别的“肥羊”了。
围观人群见热闹结束，也渐渐散开，没人多看地上那“倒霉”的少年一眼。
邱金田依旧低着头，坐在冰冷潮湿的地面上，直到黑虎帮几人的脚步声彻底消失在市场喧嚣中，周围再无人特意关注这里。
他这才缓缓抬起头。
脸上并无痛苦，眼神平静得可怕。只有嘴角，不知何时，溢出了一丝极淡的血迹——是他自己悄然震伤了一处无关紧要的细小经脉逼出来的。
他慢慢站起身，掸了掸身上的尘土，弯腰捡起那瓶被扔在地上的劣质疗伤丹，揣回怀里。
两块下品灵石，微不足道。用这点代价，避免了一场可能暴露实力、引来更多麻烦的冲突，很划算。
他刚才那看似狼狈的躲避和“受伤”，每一步都经过精确计算，利用对手的力道和彼此间细微的空隙，制造混乱，示敌以弱。在自身实力远未恢复的当下，这是最省力、最不引人注目的处理方式。
只是，黑虎帮……
邱金田目光投向那几人消失的方向，眼底深处，一丝冰冷的寒意一闪而逝。这笔账，暂且记下。
他不再停留，转身，彻底走出了野市。
外面的街道上，阳光稍微明亮了些，但深秋的寒意更重。他需要尽快弄到一笔启动资源。
略一思索，他转向城东。
落枫城东区相对规整一些，有几家信誉尚可、面向低阶修士的店铺。其中“百草堂”收购草药，“奇物斋”收购各类矿石、材料，“聚宝阁”则发布一些护送、清理、探索类的任务。
邱金田先去了百草堂。店面不大，药香扑鼻。掌柜的是个留着山羊胡的中年人，修为炼气五层，正拨弄着算盘。邱金田询问收购药草的价格和要求，掌柜的递过来一份价目玉简。上面罗列的低阶草药，收购价极低，而且要求新鲜、品相完好。以他现在的能力，去山林采药，效率低下，且容易遇到危险，得不偿失。
他又去了奇物斋。这里收购的东西更杂，价格同样苛刻。邱金田身上并无值得出售的材料。
最后，他来到聚宝阁。
聚宝阁是栋两层木楼，门脸稍大，进出的修士也多些。一楼大堂墙壁上挂着一块巨大的木牌，上面贴满了各种颜色的纸条，写着任务内容、要求和报酬。
邱金田站在木牌前，目光快速扫过。
“护送商队至青桑国都，需炼气五层以上修士三名，酬金五十下品灵石/人。”——修为不够。
“清理落枫城北废弃矿洞内‘蚀骨鼠’，收集鼠尾，每十条鼠尾换一块下品灵石。”——耗时耗力，报酬低微，且蚀骨鼠群居，对炼气三层有风险。
“探寻西山黑风崖附近‘阴风草’踪迹，提供确切位置信息，酬金二十下品灵石。”——黑风崖地势险峻，常有低阶妖蝠出没。
“招募临时矿工，前往城南‘赤铁矿坑’，每日两块下品灵石，包食宿。”——纯粹的苦力活，且矿坑环境恶劣，容易沾染火毒。
……
大部分任务，要么要求修为，要么性价比极低，要么存在一定风险。
就在他准备暂时放弃，另想他法时，木牌角落一张新贴上去的、颜色略显不同的淡黄色纸条，吸引了他的目光。
“急求：精通低阶阵法原理，能快速辨识并稳定‘小型聚灵阵’、‘避尘阵’等基础阵盘阵纹异常者。任务：协助修复一批受损阵盘。地点：城南‘墨居’。酬劳：面议，视修复数量及难度而定。要求：需通过简单测试。发布者：墨先生。”
阵法？
邱金田心中一动。
仙界千年，阵法一道，他虽不以此称尊，但见识过的、破解过的、乃至亲手布置过的奇阵绝阵不知凡几。所谓“小型聚灵阵”、“避尘阵”之流，在仙家眼中，不过是孩童涂鸦般的玩意儿。其原理、阵纹、能量节点，对他而言，一目了然。
这倒是个机会。不用厮杀，不涉险地，靠“知识”换取资源，正适合他目前状况。
他记下“墨居”地址，转身离开聚宝阁。
墨居在城南一条相对清净的巷子里，是一栋带小院的独立宅子，青砖黑瓦，门楣上挂着一块乌木匾额，刻着“墨居”两个古朴的字。
邱金田上前叩响门环。
片刻，门开了一条缝，露出半张苍老而严肃的脸，是个老仆。
“何事？”
“听闻墨先生此处招募精通阵法者，修复阵盘，特来应募。”邱金田道。
老仆上下打量他一番，眼中闪过疑虑，似是不信如此年轻的修士能精通阵法，尤其邱金田修为低微，衣着寒酸。但他还是打开了门：“进来吧，先生在工坊。能否留下，需先生定夺。”
邱金田随老仆进入小院。院子不大，收拾得干净整洁，墙角种着几丛青竹。正面是三间正屋，左侧有一间独立的厢房，门窗紧闭，隐隐有极其微弱的灵力波动传出，那里应该就是工坊。
老仆引他到正屋外稍候，自己进去通报。
不一会儿，老仆出来：“先生让你进去。”
邱金田步入正屋。屋内陈设简单，几张木椅，一张书案，案后坐着一位身穿藏青色长袍、年约五旬的老者。老者面容清癯，双目有神，修为在炼气七层左右，手指修长，指甲修剪整齐，带着常年接触精细物件的痕迹。他正拿着一块巴掌大小、边缘有焦黑痕迹的玉质阵盘，眉头微蹙。
“你要应募修复阵盘？”墨先生抬起头，目光锐利如针，落在邱金田身上，“你懂阵法？师从何人？修复过何种阵盘？”
语气直接，带着审视和不信任。
“略知一二。并无师承，自行钻研。修复过……类似的简单阵盘。”邱金田语气平淡。他总不能说自己是仙界阵法大宗师的“见识”继承者。
“自行钻研？”墨先生眉头皱得更紧，显然不信。他放下手中阵盘，从书案下取出另一块更小、看起来完好无损的阵盘，递了过来，“此乃最基础的‘清风阵’阵盘，你且看看，可能说出其核心阵纹走向，及三处主要灵力节点？”
这是测试。
邱金田接过阵盘，入手温凉。他没有像寻常修士那样注入灵力激发，或者仔细观摩表面纹路，只是用手指轻轻抚过阵盘边缘，同时，一丝微弱却凝练无比的神识，悄然渗透进去。
刹那间，阵盘内部那简单到近乎简陋的阵纹结构，灵力流转的路径，几个关键的能量汇聚点，甚至其中一处因为铭刻时灵力输出不稳导致的、极其微小的薄弱环节，都如同掌上观纹，清晰无比地呈现在他“眼前”。
墨先生紧紧盯着他的动作和表情。
只见这少年只是随意看了看，摸了摸，便将阵盘递回，同时开口，声音平稳：
“核心阵纹为‘回风’嵌套‘轻灵’双轨，主走‘手少阳三焦经’与‘足厥阴肝经’模拟路径。三处主要节点分别位于阵盘坤位、震位及中央核心交汇处。另，坤位节点衔接处有约发丝百分之一宽的灵力溢散间隙，长期使用可能导致该节点提前损耗。”
墨先生接过阵盘的手，微不可查地抖了一下。
他猛地抬头，眼中爆射出难以置信的光芒，死死盯住邱金田！
因为邱金田所说的，一字不差！甚至连那处他自己都花了许久才确认的、极其细微的铸造瑕疵，都被点了出来！
这怎么可能？！这少年才多大？修为如此低微！就算从娘胎里开始学阵法，没有名师指点，没有大量实践，绝无可能一眼看穿到这种程度！除非……
“你……”墨先生张了张嘴，声音有些干涩，“你是如何看出的？”
“感觉。”邱金田给出了一个万金油又无可辩驳的回答。
墨先生深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。不管这少年是天赋异禀，还是真有奇遇传承，其阵法造诣，至少在这基础层面，绝对远超自己！他原本只是急需人手处理一批受损阵盘，没想到竟撞见这样一个怪才！
“好！”墨先生当机立断，“你通过测试了。我这边有一批在运输中受损、或使用不当出现故障的基础阵盘，多是聚灵、避尘、清风、小五行防护之类。修复酬劳，按件计算。成功修复一件无缺损阵盘，两块下品灵石。若有部件缺损需要补全或调整，视难度加价。材料由我提供。你可愿意？”
“可以。”邱金田点头。这酬劳比挖矿采药高多了，而且相对安全。
“爽快！”墨先生脸上露出一丝笑容，“工坊在隔壁，老何会带你过去。里面有工具和部分备用材料。今日便可开始。若有不明之处，可来问我。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝好奇与探究，“以小友之能，为何……”
为何沦落至此？为何修为如此低微？后面的话他没问出口。
邱金田知道他未尽之意，只淡淡道：“时运不济。”
墨先生不再多问，每个人都有自己的秘密。他唤来老仆老何，吩咐带邱金田去工坊。
工坊内工具齐全，有专门的铭刻台、灵力微调笔、各种属性的灵墨、以及一些常见的低阶阵法材料。墙角堆放着两个大木箱，里面正是需要修复的阵盘，约有五六十件之多，大部分是玉质或木质，少数是金属材质，皆有不同程度的损伤。
邱金田没有立刻动手。他先花了一点时间，熟悉工坊内的工具，并随手拿起几个损坏程度不同的阵盘，仔细“感受”了一番。神识扫描之下，所有问题无所遁形。
然后，他拿起第一块阵盘——一个边缘磕缺了一角、导致聚灵效率下降三成的低级聚灵阵阵盘。
他没有使用那些复杂的工具，只是拿起一支最普通的灵力微调笔，蘸了点调配好的土属性灵墨，凝神静气，笔尖落下。
动作看起来并不快，甚至有些随意。笔尖沿着阵盘上原本的阵纹游走，在磕缺处补上寥寥数笔。新补的阵纹与旧纹完美衔接，浑然一体，灵力流转瞬间恢复通畅。整个过程不过十几息时间。
旁边负责监督兼打下手的墨先生和老何，看得目瞪口呆。
他们从未见过有人修复阵盘如此……举重若轻。那看似随意的几笔，每一笔的落点、深浅、灵墨渗透的力度，都妙到毫巅，仿佛早已计算过千万遍。
邱金田放下笔，将修复好的阵盘递给老何：“试试。”
老何依言注入一丝灵力。阵盘微光一闪，稳定的聚灵效果散发开来，效率甚至比受损前似乎还隐隐提升了半分！
“完……完好如初！不，好像更好了一点！”老何结结巴巴道。
墨先生接过阵盘，亲自查验，脸上的震惊之色更浓。他看向邱金田的目光，已彻底不同。
“小友……不，邱先生，”墨先生改了称呼，语气带着敬意，“请继续。”
邱金田点点头，拿起第二块阵盘……
接下来的时间，工坊内只有笔尖划过阵盘的细微沙沙声，以及偶尔更换工具、材料的轻响。邱金田修复阵盘的速度，快得令人咋舌。大多数问题，他只需看一眼，随手修补几笔，或者调整一下某个节点的灵墨浓度，便能解决。少数几个损伤严重、需要替换小型辅材的，他也能迅速找到替代方案，并完美嵌入。
他的动作始终平稳，眼神专注而平静，仿佛不是在修复珍贵的阵盘，而是在进行一场闲适的书写。
墨先生从一开始的震惊，到后来的麻木，再到最后，眼中只剩下了深深的折服与不解。他浸淫低阶阵法数十年，自问也算此道好手，但与此少年相比，简直如同萤火之于皓月。这绝非“天赋异禀”四字可以形容！此子阵法根基之扎实，眼光之毒辣，手法之精妙，简直像是一位阵法宗师返老还童！
可这怎么可能？！
两个时辰后。
邱金田放下最后一块修复完毕的、带有一道细微裂痕的小五行防护阵阵盘。两个木箱里的五六十件受损阵盘，已全部修复完毕，整整齐齐码放在一旁的工作台上，灵光隐隐，焕然一新。
老何早已呆若木鸡。
墨先生喉咙滚动了一下，看着邱金田，半晌说不出话来。
“墨先生，请验收。”邱金田的声音打破了沉默。
墨先生如梦初醒，连忙上前，一件件仔细检查。越检查，他心中波澜越是汹涌。所有阵盘，不仅修复如初，而且许多细节处都被优化了，整体性能比原版竟都有小幅提升！这已不是修复，简直是再造！
“完美……无可挑剔……”墨先生喃喃道，看向邱金田的眼神，已如同在看一件稀世珍宝，“邱先生大才！墨某……叹为观止！”
他走到书案后，拉开抽屉，取出一个鼓鼓囊囊的布袋，又额外拿出一个小一些的锦囊，双手奉到邱金田面前。
“按照约定，修复无缺损阵盘五十三件，每件两块灵石，计一百零六块下品灵石。另有七件需替换辅材或调整结构，每件加价三块，计二十一块。总共一百二十七块下品灵石，尽在此袋中。”墨先生语气郑重，“另外，这锦囊中是十块中品灵石，乃墨某私人一点心意，万望邱先生收下！先生今日援手，解我燃眉之急，更让墨欣开眼界，受益匪浅！”
中品灵石？一块可兑百块下品灵石，且灵力更精纯！
周围地界，中品灵石并不常见。墨先生此举，既是酬谢，更是结交。
邱金田看了一眼那锦囊，没有推辞，接了过来，连同布袋一起收起：“多谢。”
他修复这些阵盘，确实未尽全力，甚至可说是大材小用。但这笔资源，对他眼下至关重要。墨先生的额外馈赠和善意，他也记下了。
“邱先生日后若有闲暇，欢迎常来墨居坐坐。若有阵法上的疑难，还望先生能不吝指点一二。”墨先生姿态放得很低，他是真心想结交这位神秘的少年。
“有机会的话。”邱金田不置可否。
“先生现在是要……”墨先生试探问。
“找个地方落脚，修炼。”邱金田直言。
墨先生立刻道：“邱先生若不嫌弃，墨居尚有客房，清净安全，先生可暂住于此！食宿全包，绝无人打扰！”
这提议颇令人心动。墨居环境确实比泥鳅巷那破屋子好太多，也更安全隐秘。但邱金田略一沉吟，还是摇了摇头：“多谢墨先生好意，邱某已有住处，且习惯独处。”
他身上的秘密太多，与任何人同住一院，都有暴露的风险。泥鳅巷虽陋，反而更便于他隐匿行事。
墨先生有些失望，但也不强求：“既如此，墨某也不勉强。先生日后若有任何需要，尽管开口！在落枫城，墨某还算有几分薄面。”
“好。”
邱金田告辞离开。墨先生亲自送到门口，目送他背影消失在巷口，久久未动。
“先生，这位邱先生……究竟是什么来头？”老何忍不住低声问道。
墨先生摇摇头，眼神复杂：“不知。但绝非池中之物。落枫城这潭浅水，怕是困不住他。我们今日结下这份善缘，或许将来……”他没说下去，只是捋了捋胡须，转身回屋。
*
邱金田没有立刻回泥鳅巷。
怀揣一百多块下品灵石和十块中品灵石，他先去了一家成衣铺，买了两套最普通的深色棉布劲装换洗。又去粮店买了些耐储存的干粮肉脯。
然后，他走进了落枫城最大的药材铺“回春堂”。
这次，他没有看那些低阶草药，直接对掌柜道：“我需要‘清心草’、‘凝露花’、‘地脉根髓’、‘三十年以上年份的茯苓’……各一份。另外，有没有‘冰玉粉’或‘寒星砂’？少量即可。”
掌柜的是个胖乎乎的中年人，修为炼气六层，见邱金田衣着普通但口气不小，要的药材虽不算顶级，却也不便宜，尤其后两样是调和药性、炼制某些特殊丹药的辅材，价格不菲。他打量了邱金田一眼，报出了一个价格。
邱金田没有还价，直接付了灵石。这些药材，是用来配置一种辅助《蛰龙归藏诀》修炼、加快修复暗伤、温养经脉的“潜龙汤”的。虽因材料所限，效果远不及仙家丹方，但对目前的他来说，已足够。
接着，他又去了一家专营符箓材料的店铺，买了几刀最基础的一阶符纸，一小罐朱砂，一支低阶符笔。符箓一道，也是前期不错的护身和辅助手段。
采购完毕，身上的灵石花去了小半，但换来了急需的物资。
回到泥鳅巷那小破屋时，天色已近黄昏。
他没有点灯，关好门，先将新买的衣物干粮放好。然后，取出药材和配置工具——一个小巧的石臼和几个玉碗，都是随手买的凡物。
按照记忆中的比例，他手法娴熟地将几种药材分别处理、研磨、调配。没有丹火，他便以自身微弱的灵力为引，配合特殊的震荡手法，激发药材中的有效成分，使其混合、反应。
半个时辰后，一碗颜色深褐、散发着淡淡苦香与清凉气息的药液配置成功。这便是简化版的“潜龙汤”。
他盘膝坐地，将药液一饮而尽。药液入腹，起初是一片冰凉，随即化作数股温和的热流，散入四肢百骸，尤其是那些暗伤所在和经脉滞涩之处。
邱金田立刻运转《蛰龙归藏诀》，引导药力与自身灵力结合，更加高效地温养修复。
时间在寂静与黑暗中流淌。
深夜，当“潜龙汤”药力被彻底吸收炼化后，邱金田缓缓收功。睁开眼，黑暗中眸光清亮。
暗伤修复了大约一成，经脉顺畅了些许，灵力也微有增长，距离炼气四层的门槛，似乎近了一小步。更重要的是，身体对这功法的适应性在增强。
他取出符纸、朱砂和符笔。
没有立刻动手画符。他先以指代笔，在冰冷的地面上，虚空勾勒着最基本的“聚灵符”、“火弹符”、“金刚符”的符文结构。仙界符箓，博大精深，但他此刻需要的，只是最实用、最节省灵力、成功率最高的低阶符箓。
勾勒了数十遍，直到每一个转折、每一处灵机衔接都烂熟于心，且根据自身目前灵力特性做出了最优化调整后，他才铺开符纸，提笔，蘸朱砂。
笔尖落下，灵力顺着笔杆，均匀而稳定地注入笔尖，与朱砂混合，在符纸上流淌。
画符，讲究一气呵成，心静神凝，笔走龙蛇间蕴含天地灵机。
第一张“聚灵符”，失败。朱砂灵线在最后一笔衔接时，灵力输出稍有波动，导致符纹结构不稳，灵光一闪即逝，符纸自燃成灰。
邱金田面色不变，换第二张。
失败。
第三张，失败。
直到第五张，笔尖灵光稳定，符文一气呵成，最后一笔收回的刹那，整张符纸微微一震，淡白色的灵光流转片刻，缓缓内敛。
成了。
一张标准的一阶下品聚灵符。效果大概能提升方圆一丈内约一成的灵气浓度，持续一个时辰。虽然低微，但对他现在的修炼环境，不无小补。
他没有停歇，继续绘制。
火弹符，失败三次后，成功一张。金刚符，失败五次，成功一张。
当窗纸透进蒙蒙青灰色时，他面前已有了三张聚灵符，两张火弹符，一张金刚符。成功率在逐步提升。朱砂和符纸耗去了近三分之一。
将成功的符箓小心收起，失败的灰烬清理干净。
天光渐亮，新的一天开始。
邱金田推开房门。天井里依旧冷清，只有灶房有炊烟。那老头瞥了他一眼，没说话。
他没有再外出，回到屋里，服下一小片干粮，喝了点清水，便再次盘膝坐下。这次，他点燃了一张聚灵符。
淡淡的灵气汇聚而来，虽然稀薄，但比起平时，确实浓郁了一些。
在聚灵符的效果下，他开始新一天的《蛰龙归藏诀》修炼。
枯燥、缓慢，却坚定地，一点一点地，修复着这具身体的根基，积蓄着那微薄的灵力，等待着破土而出、风云化龙的那一天。
而在落枫城另一端的紫霄宗山门之内，关于外门弟子离奇死亡、以及那个名叫杨爱治的“废物”女弟子的隐秘流言，仍在某些角落悄然蔓延。那林间空地上的“空洞”少女，手握着一块冰冷的石子，在无数或明或暗的目光与恶意中，依旧沉默地、艰难地，进行着她日复一日、似乎永无希望的修炼与劳役。
两人的命运轨迹，在那一日的雨林交错后，似乎又回到了平行的轨道。
但有些东西，一旦被触动，便再难归于彻底的平静。
如同深潭投石，涟漪虽缓，终将及岸。
邱金田在落枫城的蛰伏与积累，杨爱治在紫霄宗阴影中的挣扎与隐秘变化，都只是这片广袤而危机四伏的修真界图卷上，两个极其微小、尚未引人注目的墨点。
风暴，还在远方酝酿。
而落枫城深秋的晨雾，依旧冰冷而潮湿，笼罩着一切。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）