北伐军在山谷中只休整了一个白日。
祖昭的军令在天黑前传遍各营：入夜出发，天亮前拿下靳县。士卒们默默检查兵器，将箭壶装满，束紧甲胄的皮带。没有人大声说话，营中只有磨刀石擦过刀刃的沙沙声和战马偶尔喷鼻的低响。
暮色四合时分，赵孟的斥候送回最后一份军情：靳县城内守军约三千，多为羯人老兵，守将是一名羯人都尉，名叫石忽赤。此人跟随石虎从襄国一路打过来，参加过棘城之战，以悍勇著称。
祖昭将舆图收起，环顾帐中众将。
“韩晃。”
“末将在。”
“你率本部四千人，并韩虎后营三千，共计七千人，在符离至靳县之间的官道两侧设伏。”祖昭手指点在舆图上一处狭窄地段，“符离守将石挺若闻靳县有变，必遣军来援。你将其援军堵在此处，不论死多少人也绝不能放一个赵军过去。”
韩晃抱拳：“末将若放过去一人，提头来见。”
“韩虎。”祖昭看向这个新提拔的年轻校尉，“三千降卒初入北伐军，这是他们第一仗。你在这七千人里做韩晃的副手，多学多看。”
韩虎沉声道：“末将明白。”
祖昭又看向马横：“你率一千人打头阵，换赵军衣甲，扮作从淮北败退下来的溃兵。寅时摸到靳县南门，以叫门方式骗开城门。城门一开便死死守住，不得后退半步。”
马横咧嘴一笑：“末将干这个拿手。”
“刘虎率两千步卒紧随马横之后，城门一破便杀入城中。孙铁柱的陌刀队随刘虎行动，专打城中的羯人亲卫营。”祖昭顿了顿，“吴猛率八百骑兵散在城外，溃兵逃出来多少便截杀多少。”
他站起身，扫视众人：“此战不纳降。”
帐中诸将齐刷刷看向他。
“靳县城内囤的粮草是石虎十五万大军的命脉。守粮的羯人老兵不会投降，我们也没有人手看管俘虏。”祖昭一字一顿，“天亮之前，城中三千羯兵一个不留。”
众将抱拳：“领命。”
寅时初刻，靳县南门外。
夜雾贴着地面滚动，将城墙上几盏灯笼的光晕染得模模糊糊。城上哨兵缩在垛口后避风，偶尔探出头往南边瞥一眼，只看到黑黢黢一片旷野。
马蹄声从南边响起，杂乱而仓皇。城上哨兵警觉地举起火把，朝城下喊了一声，用羯语问来者何人。
“淮北大营的！石鉴将军麾下！”城下有人应道，声音焦急，带着哭腔，是字正腔圆的羯语，“晋军夜袭大营，我们被打散了，石鉴将军生死不知，快开城门放我们进去！”
哨兵犹豫了一下，举火把往下照。火光映出城下约莫百余骑，衣甲确为赵军制式，马上骑士浑身血污，狼狈不堪。
“你们谁的部下？”
“库莫提都尉帐下的！”城下那人喊道，“都尉已经战死了，我们是拼死杀出来的！”
城门吱呀一声开了道缝。
马横站在队伍最前面，低着头，手按在腰间刀柄上。他身上的铁甲是缴获的羯骑明光甲，甲片上的血迹已经干涸发黑。他身后的千人同样披着赵军衣甲，个个将兵器藏在鞍侧。
城门刚开到一人宽，马横便猛夹马腹，战马箭一般窜入城门洞。他反手一刀，将开门的那名羯兵脖颈斩断。人头滚落城洞，血溅了半面城门。
“夺门！”马横暴喝。
身后千余将士齐声发喊，蜂拥入城。城上哨兵这才反应过来，慌忙敲响铜锣。锣声在夜空中尖利炸响，但已经太迟了。马横的一千人如洪水般涌过城门洞，沿着城梯杀上城头，将城上的哨兵悉数砍翻。
南门，稳稳拿下。
祖昭在城外看得真切，拔剑前指：“全军突击！”
刘虎率两千步卒呼啸而入，孙铁柱的三百陌刀手紧随其后。沉重的陌刀在奔跑时发出金属震颤的嗡鸣声。吴猛的八百骑兵分作两队，从东西两侧包抄而去，截住所有出城的通路。
靳县城内炸了锅。
守将石忽赤从梦中惊醒，只披了一件皮甲便冲出营房。他一边跑一边厉声喝令亲卫集结。此人是老羯兵出身，打了二十年仗，从死人堆里滚出来的悍将。他听出南边的喊杀声不是小股骚扰，而是大规模夜袭，当即做出判断：敌军既已破城，巷战必争粮仓。
“所有人往粮仓收拢！”他吼道，“守住粮仓就是大功！放火烧粮者军法从事！”
羯兵从四面八方的营房中冲出，许多人连甲胄都没来得及穿齐，抓起刀矛便往粮仓方向奔去。靳县城内的布局很简单，南北一条主街，东西三条横巷，十二座大粮仓集中在内城中央，四周围着一道土墙。
石忽赤在粮仓土墙前列阵，仓促间聚拢了近千人。他命弓弩手上墙放箭，矛兵在土墙门口列拒马阵。火光中能看到他的面容凶悍如铁，须发戟张，手持一柄长柄铁锤，立在阵前如同铁塔。
刘虎的步卒沿主街冲过来时，迎面撞上这道防线。
土墙上弓弩齐发，前锋步卒中箭十余人栽倒。刘虎挥刀拨开飞矢，大喝一声：“举盾！”
前排步卒齐刷刷举起大盾，在街面上组成一面盾墙。弩矢打在盾面上咚咚作响。刘虎借着盾墙掩护，率队一步步往前压。羯兵的箭雨无法穿透盾阵，只能稍稍迟滞北伐军的推进速度。
刘虎压到距土墙四十步时，忽然下令盾阵裂开一道缝。
石忽赤看到北伐军盾阵分开，心中一喜，以为是敌军怕了弩箭要退，正欲下令冲锋，却看见盾阵缝隙中走出一排浑身铁甲的步兵。三百柄明光甲在火光下闪耀如一面巨大的铜镜，直晃得土墙上的弓弩手眼前发花。
陌刀高举。
孙铁柱暴喝一声，三百陌刀手如同撞城槌般撞进了土墙防线。第一排陌刀落下，土墙门口的木栅栏碎裂成数十截，碎木横飞。第二排陌刀跟着斩入人群，羯兵矛杆尽断，断矛声中夹杂着骨肉碎裂的钝响。第三排接上，人头和断肢一并飞上半空。
石忽赤大吼着挥锤迎上，铁锤砸在一名陌刀手的肩甲上，甲片凹陷，那陌刀手踉跄退了两步。孙铁柱抢上前去，一刀横斩，被石忽赤以锤柄格挡。两般兵器撞在一起，火星迸溅。
孙铁柱咧嘴一笑，猛然加力下压。陌刀的刃口顺着锤柄滑下去，削断了石忽赤四根手指，锤柄脱手。石忽赤痛吼声中，孙铁柱翻腕上撩，刀锋从其胯下往上斜劈，将石忽赤整个人从腰到肩劈开一条斜线。一代羯人悍将，碎成一摊烂肉。
羯兵见主将惨死，士气崩溃。有人转身翻墙逃命，有人躲在粮仓后瑟瑟发抖。但祖昭已经下令不纳降。北伐军沿着十二座粮仓逐库清剿，将藏匿的羯兵逐一搜出格杀。街道上、粮仓中、屋檐下，到处是倒伏的尸体。血腥味浓得化不开，浸透了整座县城。
寅时过半，城内有组织的抵抗彻底结束。
祖昭策马入城时，孙铁柱正坐在一座粮仓门口，用一块破布擦拭陌刀上厚厚的血垢。他身边横七竖八躺着十余具羯兵尸体。刘虎率人逐库清点粮草，禀报的数字让祖昭微微扬眉：十二座大粮仓，存粮粗计不下八万石。这是石虎十五万大军将近一个月的口粮。
“放火。”祖昭道。
刘虎一怔：“八万石全烧？”
“一粒不留。”祖昭语气平静，“我们只有一万三千人，带不走，也不能留给石虎。”
刘虎不再多问，转身去传令。
天色微白时，靳县城中十二座粮仓同时燃起大火。火光冲天，浓烟如柱，在数十里外都能看到。八万石粮草在烈火中噼啪作响，谷粒爆裂的声音密集如暴雨击瓦。燃烧的谷尘被热风裹挟着冲上半空，在晨曦中仿佛下了一场金色的雪。
祖昭站在城楼上，望着这场冲天大火。
他的身后，是无声列阵的六千精锐。士卒们浑身血污，面上却毫无倦意。这是他们渡淮以来第二场大胜，从淮北大营到靳县，两战两捷。
城楼之下，马横正在收拢部队，清点伤亡。孙铁柱的陌刀手们将卷刃的陌刀搬到辎重车上，换上备用的新刀。吴猛率骑兵在城外巡逻，隔断靳县与外界的一切联系。
韩晃和韩虎的七千人在符离至靳县的官道上设伏，至今尚无消息传来。石挺的援军何时会出现在那条官道的尽头，谁也说不准。天亮时分，赵孟的斥候飞骑来报：符离方向发现赵军调动，至少两千人已出东门，正沿官道向靳县方向急行。
祖昭望向西北方，下令：“留三百人看押粮草余烬，其余各部随我出城。”
六千精锐重新上马，马蹄踏着晨光，朝符离官道的方向奔去。符离方向，隐隐能听见远处传来的号角声。韩晃的伏兵，已经交上了火。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）