翌日清晨，祖昭用过早饭后忽然想起一件事来。
他此番回建康是直接从青州前线南下的，随身除了几件换洗衣物和寒月剑之外什么都没带。之前献阙时呈给朝廷的战利品是公账，他私人却连一件给王嫱和阿渊的礼物都没预备。离家半年，回去总不能两手空空。祖昭本想叫赵平去街上随便买几样东西，可转念一想赵平那个粗手大脚的汉子哪里懂挑礼物，只怕买回来的东西王嫱看了要笑出声来。
他正站在驿馆院中琢磨此事，恰好看到柳如画从廊下经过。
柳如画今日换了昨日王恬派人送来的那身素青色布衣裙，发间簪着那支木钗，怀里抱着几卷刚从书肆买回来的琴谱，步履轻盈神色安宁，与两日前在缀锦楼时那副清冷疏离的模样已判若两人。
祖昭心中一动，开口叫住了她：“柳姑娘，你今日可得闲？”
柳如画停下脚步，转身朝他微微屈膝：“公子有何吩咐？”她昨日在祖昭要求下已不再自称妾身，对祖昭称呼改为公子。一开始柳如画觉得不合适，但祖昭坚持，表示她既已赎身便是自由人，不必再用那等自贬身份的称呼。柳如画拗不过，只得答应。
“我想去街上买些礼物带回寿春给夫人和孩子，只是我不大会挑这些东西。”祖昭说得坦率，面带几分难得的局促，“你若是有空，可否随我一道去帮忙参详参详？”
柳如画闻言莞尔，将怀中琴谱交给身旁的驿馆侍女收好，轻声道：“公子要买礼物，那我便斗胆替公子出出主意。建康城里的大小商铺我倒还算熟悉，公子想买什么？”
祖昭想了想：“给夫人买些建康时兴的衣料首饰，给阿渊买几件孩童玩的物件。不拘什么，只要合她母子心意便好。”
两人出了驿馆，沿着朱雀大街一路往南。
建康的早市正值最热闹的时辰，街边商铺鳞次栉比，卖布的、卖首饰的、卖孩童玩具的、卖糕点的，各色货物琳琅满目。挑着担子的小贩在人群中穿梭叫卖，铁匠铺里叮叮当当的敲打声从巷子深处传来，整条街弥漫着蒸饼的麦香和新染布料的靛蓝气味。
柳如画走在祖昭身侧半步之后，脚步轻盈，目光在街道两旁的店铺招牌上扫过，显然对这一带颇为熟悉。
她先领着祖昭进了一家丝绸铺。铺子里各色绫罗绸缎堆得满满当当，掌柜是个圆脸微胖的中年妇人，见有客进门便热情地迎上来。
柳如画并不急着挑，而是先问祖昭：“公子，夫人平日喜欢什么颜色？”
祖昭想了想道：“她喜欢素净些的颜色，不太爱穿大红大绿的。”
柳如画点了点头，在货架上仔细翻看了半晌，挑出两匹料子放在柜台上。一匹是月白色的越罗，质地轻软如云，在光下隐隐泛着银丝般的光泽。另一匹是淡青色的吴绫，织工细密，纹路是素雅的兰草图样。两匹料子都不是最贵的，但颜色清雅质地上乘，确是用心挑选过的。
她指着月白越罗道：“这匹料子做夏衫最好，透气又轻便，夫人穿了在府中走动不会闷热。吴绫做秋装合适，兰草纹样含蓄不张扬，配公子方才说的素净喜好正相宜。”
祖昭伸手摸了摸料子，手感确实细腻柔滑，点头道：“这两匹都要了。”
掌柜喜笑颜开地报了价钱，柳如画却微微皱了皱眉，拿起那匹越罗对着光仔细看了看，又翻过料子背面用手指轻轻捻了捻边角的织线，然后转向掌柜不紧不慢地说道：“掌柜，这匹越罗是好料子不假，但边角有几处跳线，虽不显眼却穿不了几次便要脱丝。你若按正品价卖，可就不太厚道了。”
掌柜被她点破，讪讪一笑，主动将价钱往下压了两成。祖昭站在一旁看着这一幕心中暗暗称奇。他想起柳如画的家世遭遇，心中不禁再生敬意。柳如画从官宦之后沦为青楼女子，这中间的辛酸苦楚不足为外人道，看她对衣料首饰的品鉴功夫和与商贾打交道的谈价技巧，想必都是在寄人篱下的日子里一点一点磨出来的。这般精打细算的本事不是天生的，是被生活逼出来的。
从丝绸铺出来，两人又进了一家首饰铺。柳如画在琳琅满目的簪环钗钿中挑了许久，最终选了一支羊脂白玉兰花簪。玉质温润雕工精细，兰花花瓣栩栩如生，算不上多贵重，但胜在清雅大方。
她将簪子递给祖昭，轻声道：“夫人既然喜欢素净，这支簪子便再合适不过。白玉不挑衣裳，配什么颜色都好看，又不张扬。”
祖昭接过簪子看了片刻，想起王嫱平日梳妆时确实很少戴金饰，发间多半是一两支银簪或玉簪，素素净净的。这支白玉兰花簪戴在她头上一定好看。他将簪子递给掌柜包好，转头对柳如画道：“柳姑娘眼光果然好。我若是自己来挑，只怕挑到天黑也挑不出这么合心意的东西。”
柳如画微微低头，嘴角浮起一丝笑意。
接下来两人又逛了几家铺子，给祖渊挑了一匹小木马、一盒泥塑的十二生肖和一只竹骨风筝。柳如画挑孩童玩具时格外认真，拿起木马晃了晃轮子，又把泥塑一个个翻过来看了底部的烧制火候，对祖昭解释道：“孩子玩的东西不能有毛刺，木马若是边角没打磨光滑会扎手，泥塑若是烧制火候不够容易碎裂伤到孩子。”
祖昭在一旁看着她的动作，目光中多了几分欣赏。
逛到中午，东西已买得差不多。赵平赶了一辆马车来接，将大包小包的礼物一一装上车。
祖昭正要上车回驿馆，忽然在一家小摊前停了脚步。摊子上摆着各式各样的木梳，大多是寻常的枣木桃木，唯有一把黄杨木梳格外精致，梳背上刻着缠枝花纹，线条流畅刀法细腻。
他拿起那把木梳看了看，转身递向柳如画：“柳姑娘，今日辛苦你陪我逛了一上午。这把梳子权当是谢礼，你收着。”
柳如画愣了一下，下意识地推辞道：“公子不必破费，我不过是帮公子参详参详，举手之劳而已。”她方才陪祖昭买礼物时心里只有替夫人和公子挑选合心之物的喜悦，从未想过自己也会收到什么。况且祖昭对她有恩，她哪里肯再让他为自己破费。
祖昭没有收回手，语气平静而自然：“你帮我挑了这么多东西，没有你的眼光，我今天怕是一件像样的礼物都买不到。夫人收到了礼物高兴，便是你的功劳。这份谢礼你若不收，我心中过意不去。”
柳如画看着他伸过来的手，那把黄杨木梳静静地躺在他掌心里。秋日的阳光落在梳背上，缠枝花纹被照得微微泛出柔和的蜜色光泽。她犹豫了一瞬，终于伸出手去接过木梳，低头轻声：“多谢公子。”
祖昭笑了笑转身朝马车走去。柳如画站在原地，手指轻轻摩挲着梳背上的缠枝花纹，眼眶微微泛红。在缀锦楼的日子里，也有人送过她更贵重的东西，金簪玉镯珠翠满头，但那些东西背后都是交易。这把黄杨木梳不值什么钱，却是她这些年来收到的第一份真正意义上的礼物。
赵平在马车旁等着，见她迟迟没有跟上来便扯着嗓子喊了一声：“柳姑娘，上车了！”
柳如画回过神来将木梳小心地收入袖中，快步跟了上去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）