滴水窝里，潮湿的霉味被劣质伤药的刺鼻气息和浑浊肉汤的油腻味道混合覆盖。陈长安蜷缩在破皮褥子上，每一次微弱的呼吸都带着肺叶摩擦的嘶鸣，皮肤下暗红的血线虽已黯淡，却如同烧灼的烙印，深深嵌在骨肉里，无声宣告着根基尽毁的代价。枯血丹的毁灭性药力退潮后，留下的是比矿洞更深沉的虚弱，每一次心跳都牵扯着枯萎经脉的抽搐剧痛。
豁牙李蹲在几步外，油污的皮围裙摊开。中央供奉着那块纯净得令人心悸的暗青矿石，周围是几块刮过表皮的普通矿渣，还有一小碗飘着油星的浑浊肉汤——他监工伙食里抠出的“血本”。
他拿起一块刮过的矿渣，又看看中央的瑰宝，小眼睛里精光闪烁，口中念念有词：“…省着点…省点是点…” 用碎石边缘死命摩擦普通矿渣表面，试图刮掉更多杂质，汗珠从油腻的额头滚落。
陈长安眼皮微掀，缝隙中泄出冰冷的讥诮。这监工，贪得精明，学的也快。可惜这粗笨法子，徒劳无功。他不动声色，艰难地挪动枯瘦手臂，端起那碗温热的肉汤，小口啜饮。油腻浑浊的汤汁滑过灼痛的喉咙，带来一丝微弱暖流，如同荒漠中的水滴，被他贪婪地吸收、转化，艰难地滋养着破败的躯壳。他喝得很慢，每一口都是在积蓄那微乎其微的力量。
豁牙李看得心急火燎，却不敢催促，只死死盯着。
汤尽，陈长安的气息略稳一丝。目光投向矿石。他先拿起一块刮过的普通矿渣，枯指摩挲，神魂之力艰难透入。冰冷死寂，杂质层顽固如铁壁。放下，缓慢而坚决地摇头。
豁牙李脸上掠过失望与肉痛。
陈长安的手最终落在那块纯净核心上。冰凉的触感下，精纯厚重的本源气息如涓涓细流，抚慰着枯萎的经脉。他拿起它，又拿起一块未刮的普通矿渣，将两者紧贴。然后，他抬起深陷的眼窝里那双平静无波的眸子，看向豁牙李，声音微弱却字字清晰：
“李爷…‘料’…分三等。”
“头等…核心…铸…真钱…”
“二等…刮过的废矿…铸…‘引子’…”
“三等…未刮的废矿…”他顿了顿，目光扫过豁牙李腰间鼓囊处，“…喂…‘引子’…聚灵…增势…”
豁牙李先是一愣，随即小眼睛猛地爆出骇人精光！如同被雷霆劈开混沌！
分等！聚灵！增势！
这废物…不是在造钱！是在搭一座点石成金的…流水线！用最低贱的废料，去滋养、壮大核心的真金！这脑子…太他妈值钱了！
狂喜淹没了他！“好！好！分等！就按你说的！”他立刻行动，将普通矿渣粗暴分成两堆：“刮过的！铸‘引子’！未刮的！喂‘引子’！”他指着纯净核心，如同指着命根子：“这个！铸真钱！”
豁牙李看向陈长安的眼神彻底变了。贪婪、敬畏、一丝恐惧交织。他凑近，声音压得极低，带着前所未有的“商量”口吻：“那…‘引子’…啥时候能弄？真钱…又要多久？”
陈长安疲惫闭眼，靠在冰冷岩壁，声音呓语：“引子…快…真钱…慢…看…‘料’…看…我的…命…”
豁牙李脸上的兴奋一僵，看着陈长安油尽灯枯的模样，烦躁抓头，最终一咬牙，极其肉痛地从怀里又摸出小半块比之前更劣质、裂纹纵横的灵石碎片，塞进陈长安枯瘦的手掌：“省着用！老子的棺材本了！赶紧…好起来！”
陈长安没睁眼，枯瘦手指收拢，感受着那微不可查的暖意。
黑石矿场，表层矿工聚居区
恶臭弥漫的简陋窝棚挤在一起，像一堆腐朽的蘑菇。豁牙李换下了监工的油腻皮围裙，穿着一件相对“体面”、却也沾满矿粉的粗布短褂，脸上刻意堆出混杂着谄媚与市侩的笑容，挤进一个相对宽敞、用原木和兽皮勉强搭建的棚子里。这里是矿场底层小头目和有点门路的老矿工偶尔交易的地方，弥漫着劣质烈酒、汗臭和矿石粉尘的味道。
棚子一角，几个形容枯槁的矿工正围着一个小炭炉，就着浑浊的液体啃着硬饼。豁牙李目标明确，径直走向角落里一个独自抱着破酒葫芦、眼神浑浊迷离、身上带着浓重药味的枯瘦老头。老头姓孙，是矿场里少数懂点粗浅草药、能给矿奴们看点小伤小病的“赤脚郎中”，也是豁牙李这种底层监工能接触到的、最“有门路”的人。
“老孙头！啧，又在喝你那猫尿！”豁牙李大喇喇地在老头对面坐下，蒲扇般的手掌拍在油腻的木桌上，震得破酒葫芦晃了晃。
老孙头浑浊的眼珠抬了抬，看清是豁牙李，没什么反应，只是又灌了一口劣酒，喉咙里发出嗬嗬的声响。
豁牙李也不在意，身体微微前倾，脸上笑容更盛，带着一丝神秘，声音压得极低：“老孙头，跟你打听个事儿…百草阁…最近收药的…路子…还通着么？”
老孙头喝酒的动作顿了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复浑浊：“百草阁？那等仙家门派…岂是我等矿奴能攀扯的？李头儿…喝多了吧？”
“少他妈跟老子装蒜！”豁牙李笑容一收，露出监工的凶相，但很快又堆起笑，从怀里摸索着，极其小心、如同做贼般，捏出一枚边缘粗砺、暗金色、散发着微弱却稳定温润灵光的铜钱，飞快地在老孙头眼前晃了一下，又立刻攥紧收回怀里！“看到没？好东西！灵气！比那些狗屁灵石碎屑强百倍！老子…想换点…‘枯血丹’！或者…能吊命的…好药！”
那微弱却真实的灵光，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了老孙头脸上的麻木！他浑浊的眼睛猛地睁大，死死盯着豁牙李紧攥的拳头，呼吸都急促了几分！他虽然只是个底层药师，但对灵气感知并不迟钝！那东西…真有灵气！而且…从未见过！
“那…那是什么？”老孙头的声音带着惊疑和难以抑制的贪婪。
“甭管是什么！”豁牙李警惕地左右看看，声音压得更低，“你就说！这玩意儿，能不能当‘钱’使？能不能从百草阁那些外门弟子手里…换到‘枯血丹’或者更好的药？”
老孙头舔了舔干裂的嘴唇，眼神闪烁不定。百草阁的外门弟子偶尔会来矿场外围收购些廉价矿石或特定草药，也会私下用些低阶丹药换取值钱玩意儿，这是公开的秘密。豁牙李这东西…前所未见，蕴含灵气…或许…真能行？
“这…不好说…”老孙头搓着手，浑浊的眼珠转着，“百草阁的仙师们…眼光高着呢…寻常东西可入不了眼…不过…”他话锋一转，带着试探，“李头儿…你手里…还有吗？让老汉…仔细瞧瞧？也好…估个价…”
豁牙李眼中凶光一闪，随即又被贪婪压下。他犹豫了一下，再次极其小心地、只捏着那枚铜钱的边缘，飞快地递到老孙头鼻子底下，让他能看清那暗金的光泽和感受到那温润的灵气，又立刻收回！
“看清楚没？就这一枚！宝贝着呢！你给句痛快话！能不能换？”
老孙头贪婪地吸了一口那残留的微弱灵气，脸上露出陶醉又惋惜的表情：“唉…好东西…真是好东西啊…可惜…就一枚…太少…太少…百草阁那些仙师眼皮子高…怕是不够分量换‘枯血丹’…蚀骨草…倒或许能换几株…”
“蚀骨草？”豁牙李眉头一拧，他对草药一窍不通。
“嗯，剧毒，也是味猛药，炮制得当，能入几味吊命丹的辅药…”老孙头眯着眼，似乎在盘算，“三枚…不，两枚你这样的‘钱’…或许能换一株成色不错的…”
豁牙李心中暗骂老东西奸猾，脸上却堆着笑：“行！蚀骨草也成！能换药就成！老孙头，你路子广，帮老子留意着！下次百草阁的人来…你给牵个线！好处…少不了你的！”他拍了拍老孙头的肩膀，力道不小。
老孙头被拍得龇牙咧嘴，浑浊的眼睛却死死盯着豁牙李藏钱的位置，连连点头：“好说…好说…李头儿放心…”
豁牙李得到准信，心头稍定，又敷衍几句，便匆匆离开了棚子。他没注意到，在他离开后，棚子最阴暗的角落里，一个蜷缩着的身影微微动了动。那是个穿着同样破旧矿工服、脸上沾满煤灰、却难掩清秀轮廓的年轻女子。她一直低着头，仿佛睡着了，此刻却缓缓抬起眼皮，露出一双异常清澈、如同深潭寒星般的眸子，若有所思地望向豁牙李消失的方向，又瞥了一眼正抱着酒葫芦、眼神闪烁的老孙头。她的手指，无意识地按在自己手腕内侧一个极其隐蔽的、如同草叶缠绕的淡青色印记上。
* * *
**黑石矿场外围，简陋驿站**
一辆由两头神骏青鳞马拉着的、挂着“百草阁”小旗的素雅车驾，静静停驻。车旁，两个穿着淡青色劲装、胸口绣着药草纹样的年轻外门弟子，正一脸不耐地清点着几个矿场小管事送上来的矿石和药材。管事们点头哈腰，谄媚至极。
驿站简陋的茶棚里，一个穿着质地明显好于外门弟子、袖口绣着银色草叶纹路的中年管事，正慢条斯理地品着一杯劣茶。他面容清癯，眼神却透着精干与一丝不易察觉的倨傲。此人姓吴，是百草阁负责黑石矿场这一带低级药材收购的执事管事。
一个负责跑腿的外门弟子匆匆进来，恭敬地递上一个粗糙的木盒：“吴管事，这是刚收上来的几株‘蚀骨草’，成色尚可。另外…”弟子声音压低，“有个矿场的老药工，神神秘秘的，塞给我一枚…这个，说想换点‘枯血丹’或者好药…” 弟子摊开手心，露出一枚边缘粗砺、暗金色、散发着微弱温润灵光的铜钱。
吴管事原本漫不经心的目光，在触及那枚铜钱的刹那，猛地一凝！他放下茶杯，伸出两根保养得宜的手指，极其小心地捏起那枚铜钱，举到眼前仔细端详。指尖传来微沉的手感和那清晰、稳定、温润的灵气波动，让他清癯的脸上露出一丝惊讶。
“此物…何来？”吴管事的声音带着一丝探究。
“说是…矿洞里挖出的古物…具体不知。”弟子恭敬回答。
吴管事没说话，指腹在光滑的钱面上摩挲，感受着那精纯内敛的暗金材质和独特的灵气。他翻过钱面，目光陡然一凝！在钱币边缘一处极其细微的凹陷里，残留着一点点…几乎难以察觉的、暗红色的…污渍？
吴管事眼神微眯，凑近鼻尖，极其轻微地嗅了一下。
一股极其微弱、却无比熟悉的、混合着血腥与邪异药力的气息，如同冰冷的毒蛇，瞬间钻入他的鼻腔！
枯血丹！
而且是…品质极差、药性狂暴、服用后必然留下严重血痕根基尽毁的那种…矿场监工们保命的“虎狼药”！
这枚古怪的、蕴含灵气的“钱”…上面…怎么会有枯血丹残留的痕迹？而且还是…刚留下不久的气息？
吴管事缓缓放下铜钱，清癯的脸上看不出喜怒，眼神却变得异常幽深，如同古井寒潭。他指关节轻轻敲击着粗糙的木桌面，发出笃笃的轻响。
“告诉那个药工…”吴管事的声音平淡无波，“东西…有点意思。让他…留意着点。若再有…或是知道来源…必有重赏。”
“至于‘枯血丹’…”他嘴角勾起一丝难以察觉的冷意，“下次…带他来见我。”
“是！”弟子恭敬应下，小心收起那枚铜钱。
吴管事端起那杯早已凉透的劣茶，目光却穿透驿站简陋的棚顶，望向黑石矿场深处那片连绵的、如同匍匐巨兽般的黑褐色山体。一丝玩味与审视的寒光，在他眼底深处悄然闪过。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）