月光如水，泼洒在两只腐食妖的尸体和两个紧张对峙的人身上。血腥味浓得化不开，混合着荒野夜晚特有的土腥和腐殖质气息。
那少年约莫十四五岁年纪，比林凡还要矮上半头，瘦得像根芦苇杆，仿佛一阵风就能吹跑。破烂的衣衫勉强蔽体，露出下面嶙峋的肋骨和布满新旧伤疤的皮肤。他脸上脏得看不出原本肤色，唯有一双眼睛，亮得惊人，像两簇在寒风中摇曳的野火，里面燃烧着警惕、凶狠，还有一丝不易察觉的惊惶。他紧紧握着那把锈迹斑斑的短刀，刀尖微微颤抖，却始终对着林凡的方向。
林凡同样不敢放松。他慢慢弯腰，捡起刚才被磕飞的木矛，横在身前。在这个人吃人的世界，同类有时候比妖物更危险。原主记忆里，不乏为了一块发霉的干粮或者一个相对安全的藏身之所，而互相残杀的例子。
沉默在两人之间蔓延，只有夜风穿过荒草的簌簌声。
最终，是那少年先动了。他没有攻击，也没有后退，而是猛地扑向那只强化腐食妖的尸体，动作快得像只受惊的野兔。他用短刀笨拙而迅速地切割着妖物相对完好的后腿肉，割下几大块血淋淋的肉块，看也不看林凡，转身就要往黑暗里钻。
“等等。”林凡开口了，声音因为紧张和之前的搏斗而有些沙哑。
少年的动作瞬间僵住，猛地回头，短刀再次举起，眼神凶狠得像要噬人。“肉是我的！你休想抢！”他的声音尖利，带着变声期特有的沙哑。
林凡看着他如同护食小兽般的姿态，心里那根紧绷的弦稍微松了些。他摇了摇头，用木矛指了指地上另外一只普通的腐食妖尸体：“那只，归我。我们两清。”
少年愣了一下，似乎没料到林凡会这么说。他狐疑地打量着林凡，又看了看那只普通腐食妖，犹豫了一下，点了点头，但身体依然保持着随时逃跑的姿态。
林凡不再管他，走到那只普通腐食妖旁边，也开始割肉。他的动作比少年熟练一些，但也快不到哪里去。两人隔着几米的距离，各自沉默地处理着战利品，气氛诡异而紧张。
很快，少年割完了肉，用不知从哪里扯来的破布包好，紧紧抱在怀里，最后警惕地瞥了林凡一眼，转身迅速消失在夜色中，像一滴水融入了大海。
林凡看着他消失的方向，默默地将自己割下的肉包好。他没有去追，也没有试图交流更多。在这个朝不保夕的环境里，短暂的联手已是意外，过多的交集可能意味着麻烦。
他收拾好东西，拄着木矛，也很快离开了这片是非之地。
回到破庙，点燃一小堆好不容易保存下来的篝火——这是他最近才敢尝试的，只有在确认绝对安全、且烟雾能被废墟有效遮挡时才会生火——将腐食妖的肉放在火上烤炙。虽然依旧难吃，带着一股去不掉的腥臊味，但熟食总比生肉让人安心。
火焰跳跃着，映照着他沉默的脸庞。今天遇到的那个少年，像一颗投入死水潭的石子，在他心里漾开了一圈涟漪。
他不是一个人。
这片绝望的荒野上，还有别的挣扎求存者。他们可能像那个少年一样，为了活下去，不得不与妖物搏命，也可能……为了活下去，不介意对同类下手。
“得更加小心了。”林凡啃着焦糊的肉块，在心里告诫自己。不仅要防妖，还要防人。
接下来的几天，林凡在狩猎时更加警惕，不仅留意妖物的踪迹，也开始留意是否有人类活动的迹象。他扩大了侦查范围，更加注重隐藏自己的行踪。
果然，他陆续发现了一些痕迹。不是那个少年留下的，而是另外的。比如，一片被踩踏过的草丛，几个模糊的脚印，甚至在一处背风的山坳里，发现了一个简陋的、似乎被短暂居住过、然后又废弃的窝棚痕迹。
这些痕迹让林凡确认，这片被视为生命禁区的荒野边缘，确实散落着一些像他一样的“遗民”。他们可能来自被妖物摧毁的村庄，可能是得罪了修炼者被迫逃亡的凡人，也可能是天生的流民。他们各自挣扎，彼此提防。
这种认知，让林凡感到了另一种无形的压力。
这天傍晚，林凡按照计划，前往那条干涸河床拐弯处的小水洼取水。这是他重要的水源地，每隔几天就要来一次。
然而，当他靠近水洼时，脚步猛地顿住，身体瞬间绷紧，悄无声息地伏低在了一块巨石后面。
水洼边，有人！
不是一个人，是三个！
三个穿着统一灰色劲装、腰间佩刀的男子，正围在水洼边。他们的衣着虽然不算华贵，但干净整齐，布料结实，与林凡和之前那少年的破烂衣衫形成鲜明对比。更重要的是，他们身上散发着一股精悍的气息，眼神锐利，太阳穴微微鼓起，显然不是普通的流民。
修炼者？还是……某个势力的护卫？
林凡的心跳骤然加速。这是他第一次如此近距离地观察到这个世界的“秩序”力量。原主记忆中，对这类人有着根深蒂固的恐惧和敬畏。
只见其中一人俯身，用一个皮囊在水洼里灌水，另外两人则警惕地扫视着四周。他们的目光如同鹰隼，林凡甚至感觉那目光几次从自己藏身的巨石上扫过，让他屏住了呼吸。
“妈的，这鬼地方，连口干净水都难找。”灌水的那人抱怨道，声音粗嘎。
“少废话，赶紧装完走人。这荒野邪门得很，天黑之前必须回到哨所。”另一人沉声道，语气带着不容置疑的命令口吻。
哨所？林凡捕捉到了这个关键词。附近有人类的据点？
“听说前几天西边那个流民聚集点又被一窝端了？死了几十号人。”第三人开口道，语气有些漠然，仿佛在谈论天气。
“哼，一群不知死活的蝼蚁，敢靠近‘黑瘴泽’，被里面的东西摸出来灭了，怪得了谁？”第二个说话的人冷哼一声，“上面早就下令，那片区域禁止靠近，他们自己找死。”
“可惜了，本来还能从他们手里换点零碎的药材……”灌水的人嘟囔着，已经装满了皮囊，站起身。
“走吧，这趟巡逻任务算是完成了。回去交了差，还能赶上晚饭。”
三人不再多言，动作利落地整理了一下装备，朝着与破庙相反的方向，快速离去，身影很快消失在渐沉的暮色中。
直到他们的身影彻底消失，林凡才缓缓从巨石后探出头，后背已经被冷汗浸湿。刚才那三人身上散发的气息，让他感到了巨大的压迫感，远非那些低阶妖物可比。
“流民聚集点……黑瘴泽……哨所……”林凡默默咀嚼着刚才听到的只言片语，心中掀起了惊涛骇浪。
信息量太大了！
原来这片荒野并非完全无序，附近存在着一个人类的“哨所”，那三个灰衣人很可能就是哨所的巡逻人员。他们似乎维持着某种秩序，划定了危险区域（黑瘴泽）。而像他这样的流民，不仅生活在妖物的威胁下，似乎也并不被这些“秩序”维护者所在意，甚至……被视为麻烦或者可以随意牺牲的蝼蚁。
那个被灭掉的流民聚集点，就是血淋淋的例子。
林凡感到一股寒意从心底升起。这个世界，比他想象的还要残酷。妖物要吃你，同类要防着你，而代表着“秩序”的一方，也可能视你如草芥。
他小心翼翼地走到水洼边，确认那三人已经离开，才快速取水。水质似乎因为刚才那三人的灌取而更加浑浊，但他顾不上了。
返回破庙的路上，林凡的心情异常沉重。他原本以为，只要肝够经验值，一步步变强，就能摆脱困境。但现在看来，前方的道路，布满了更多的荆棘和未知的危险。
那个哨所，是机遇还是更大的陷阱？黑瘴泽又是什么地方？为什么流民靠近就会被灭？
一个个疑问盘旋在脑海中。
他抬头望向灰暗的天空，荒野的风吹动他破烂的衣角。渺小，无力感，再次如同潮水般涌来。
但很快，他用力甩了甩头，将这些负面情绪强行压下。
想太多无用。现在最重要的，依然是积累力量，活下去。
他握紧了手中的木矛，感受着那粗糙的触感。经验手册上，那缓慢增长到“51/1000”的经验值，是他唯一的依仗。
路要一步一步走，经验要一点一点肝。
至少，他现在知道了更多，不再是完全的瞎子。那个哨所的方向，那个所谓的“黑瘴泽”，都被他牢牢记在心里，划为了需要极度警惕的区域。
回到破庙，篝火已经熄灭，只余一点灰烬。林凡靠坐在冰冷的墙壁下，就着冷水，慢慢咀嚼着干硬的肉干。
夜色深沉，万籁俱寂。
他唤出经验手册，看着那微小的数字，眼神重新变得坚定。
无论外界如何，无论前路多么艰难，他唯一能做的，就是握紧手中这根简陋的木矛，在这片吃人的荒野上，继续肝下去。
生存，本就是一场旷日持久的战争。而他，没有退路。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）