腊月廿二的夜晚，寒星缀满墨蓝夜空，镇国公府西跨院的灯烛却依旧亮着。沈清辞坐在梳妆台前，指尖捻着一枚银质发簪——这是母亲柳氏生前最常戴的物件，簪头雕着一朵小巧的寒梅，花瓣间藏着细微的刻痕，是母亲亲手所划。今日是她重生满一月的日子，从寒潭噩梦中惊醒至今，整整三十日，她终于在这波诡云谲的国公府中，稳住了第一步。
晚翠端着一碗热腾腾的莲子羹走进来，见她对着发簪出神，轻声道：“姑娘，夜深了，您该歇息了。这一月您都没睡好，今日除了张嬷嬷，也该松口气了。”
沈清辞接过莲子羹，暖意顺着瓷碗传到指尖，她抬眸看向晚翠，眼底带着几分沉静的笑意：“松不得。张嬷嬷只是李氏的一颗小棋子，她倒了，李氏还会派其他人来。这一月，我们虽避开了李氏的抄经陷阱，退回了萧景渊的平安扣，清算了克扣炭火的张嬷嬷，但真正的硬仗，还在后头。”
晚翠点点头，将整理好的木匣放在桌上：“姑娘说的是。对了，奴婢今日整理夫人的妆奁，在最底层的锦盒里，找到了这个。”她掀开木匣，里面放着一本泛黄的线装册子，封面上写着“调香手记”四字，字迹是柳氏的亲笔，“里面除了夫人记录的香料配方，还有几页画着奇怪的符号，奴婢瞧不懂。”
沈清辞放下莲子羹，拿起手记翻开。首页是母亲熟悉的字迹，记录着“凝神香”“驱蚊香”等常见配方，翻到后半册，果然出现了几页画着符号的纸——有的是梅花状，有的是柳叶纹，旁边还标注着数字，像是某种暗号。她心中一动，想起母亲生前常说“香料是活的，能传信，能识人”，这些符号，或许就是母亲与旧部联络的暗号！
“把这些符号描下来，收进暗格里。”沈清辞将手记递给晚翠，语气郑重，“别让任何人看到，这可能是找到母亲旧部的关键。”
晚翠连忙应下，小心翼翼地描着符号，又问道：“姑娘，阿福今日偷偷让人传话，说锦绣坊的李三（李氏的侄子）最近总跟一个穿胡服的男人见面，每次都关着门说话，还让伙计们避开。阿福还闻到那男人身上有股奇怪的香味，跟姑娘之前说的‘附子香’有点像。”
附子香！沈清辞握着调香手记的手指猛地收紧。前世她在寒潭边，也曾闻到过类似的气味，后来才知那是能让人神志昏沉的毒香。李三与胡服男子往来，还带着附子香，难不成李氏真的在勾结外敌？
“阿福有没有说那男人的模样？”沈清辞追问，眼底闪过一丝锐利。
“阿福说那男人高鼻梁，深眼窝，像是北疆来的，还总戴着一顶黑色的狐皮帽，看不清脸。”晚翠回忆道，“他还说，李三每次见完那男人，都会往库房里搬一个大木箱，不知道装的是什么。”
北疆、附子香、神秘木箱……这些线索串联起来，让沈清辞脊背发凉。母亲的外祖父曾镇守北疆，李氏若真勾结北疆势力，再拿到母亲留下的兵符线索，后果不堪设想。她必须尽快夺回锦绣坊，查清李三的底细。
“明日你去趟‘苏记香料铺’，找苏掌柜。”沈清辞沉吟片刻，做出决定，“苏掌柜是母亲的旧识，当年母亲的香料都是从他那里采买的。你跟他说‘寒梅映雪’，他便知是自己人，让他帮忙查探李三最近的动向，尤其是那批木箱的去向。”
“寒梅映雪？”晚翠记下暗号，又有些担忧，“苏掌柜会不会不相信奴婢？”
“不会。”沈清辞从梳妆盒里取出一枚梅花形的银印，递给晚翠，“这是母亲当年给苏掌柜的信物，你给他看，他便会信你。记住，凡事小心，别让李三的人发现。”
晚翠接过银印，郑重地放进怀里：“姑娘放心，奴婢定不会出差错！”
待晚翠退下，沈清辞走到窗边，推开一条缝隙。寒风卷着雪粒子吹进来，带着刺骨的凉意，却让她的头脑更加清醒。她抬手摸向颈间的暖玉，温润的玉质贴着肌肤，仿佛能给她力量。
重生这一月，她像在刀尖上行走：对李氏虚与委蛇，避开她的一次次算计；对萧景渊保持距离，拆穿他的虚伪试探；对府中内奸果断清理，护住了自己和晚翠。可她知道，这只是开始。李氏的阴谋、萧景渊的野心、母亲的旧部、暖玉的秘密……还有那个在寒潭边一闪而过的玄色身影，都像一张巨大的网，将她笼罩其中。
她闭上眼，前世的画面再次浮现：寒潭的冰水、晚翠的鲜血、萧景渊的冷漠、李氏的狞笑……这些痛苦的记忆，像烙铁一样刻在她的心上，时刻提醒她不能松懈。这一世，她不仅要复仇，更要守护——守护老夫人的疼爱，守护父亲的平安，守护弟弟沈明轩的成长，守护母亲留下的一切。
“母亲，您在天有灵，一定要保佑女儿。”沈清辞对着夜空轻声呢喃，指尖摩挲着暖玉上的纹路，“女儿一定会找到您的旧部，查清您‘病逝’的真相，不让李氏和那些坏人得逞。”
就在这时，窗外突然闪过一道黑影，快得像一阵风。沈清辞猛地睁开眼，追着黑影看去，却只看到庭院中摇曳的红梅，和被风吹得猎猎作响的灯笼。是错觉吗？还是有人在暗中监视她？
她握紧暖玉，心中警铃大作。看来，除了李氏和萧景渊，还有其他人在关注她。是母亲的旧部？还是李氏的其他党羽？或是……那个寒潭边的玄色身影？
不管是谁，她都不会退缩。沈清辞关上窗，转身走到桌前，铺开一张宣纸，用炭笔写下今日梳理的线索：锦绣坊（李三、附子香、北疆人）、苏掌柜（信物、查木箱）、调香手记（暗号、旧部）、暖玉（玄色身影、谜团）。每一条线索都用红笔圈出，连成一张细密的网。
“明日，就是收网的第一步。”沈清辞看着纸上的线索，眼底闪过坚定的光芒。她将宣纸折好，放进调香手记的暗层，又检查了一遍床底的账册和银印，确认无误后，才吹灭灯烛，躺到床上。
窗外的雪渐渐大了，落在红梅上，发出簌簌的声响。沈清辞躺在床上，却毫无睡意。她知道，明日去见苏掌柜，去查锦绣坊的木箱，都会充满未知的危险。但她别无选择，只有主动出击，才能掌握主动权，才能在这场没有硝烟的战争中，保护好自己想守护的人。
夜深了，国公府渐渐陷入沉睡，只有西跨院的窗棂上，还映着一道纤细却挺拔的身影。沈清辞睁着眼睛，望着帐顶的缠枝莲纹样，心中默默规划着下一步的行动。重生一月，她已不再是那个任人摆布的小姑娘；往后的日子，她要做执棋者，将所有敌人，一一引入她布下的局中。
而此刻的李氏院中，李氏正对着一盏孤灯，听着下属的禀报：“夫人，张嬷嬷已被逐出府，沈清辞近日让她的丫鬟频繁出入锦绣坊，还联系了苏记香料铺的苏掌柜。”
李氏握着茶杯的手微微颤抖，眼中闪过一丝狠厉：“沈清辞这丫头，倒是越来越能耐了。看来，不能再等了，得尽快让李三动手，把锦绣坊里的东西转移走，绝不能让沈清辞查到什么！”
“是，夫人。”下属躬身应下，悄然退去。
李氏看着窗外的飞雪，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“沈清辞，你想跟我斗，还太嫩了点。锦绣坊的秘密，还有你母亲的那些旧部，都别想再查出来！”
风雪夜，两拨人各怀心思，一场围绕着锦绣坊与旧部线索的较量，即将在明日，正式拉开序幕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）