灌木丛密得像织就的绿网，枝叶交错着挡在身前，每挪一步都要被荆棘勾住衣摆。陈琼扶着父亲往深处钻，林墨紧跟在后，手里的灯笼早就灭了，只能借着透过枝叶漏下的月光辨路。
“先歇会儿。”陈天杰按住陈琼的手，低声道。他胳膊上的伤口被刚才一颠，又渗出血来，染红了半边袖子，脸色也白了些。陈琼赶紧扶他靠在一棵粗树干上，从怀里摸出块干净的布，想帮他重新包扎。
“不用忙。”陈天杰摆摆手，侧耳听着外面的动静，“先听听他们走了没。”
陈琼也静下心，引着灵气往耳朵里聚。远处的喊叫声渐渐淡了，偶尔传来几声器物碰撞的脆响，想来是黑风寨的人在搜山，却没往这灌木丛深处来。他松了口气，刚要说话，后腰的古剑突然轻轻颤了颤——不是先前那种温和的震动，而是带着一丝急促的凉意，像冰碴子蹭过皮肤。
“怎么了？”陈天杰察觉到他的异样。
“剑……剑在动。”陈琼按住剑柄，心里莫名发慌，“好像在提醒什么。”
话音刚落，林墨突然“嘘”了一声，指着斜前方：“你们看，那是什么？”
陈琼顺着他指的方向看去——只见十几步外的灌木丛缝隙里，隐约有个黑影蹲在那里，一动不动，像是块石头。可借着月光细看，能看见那黑影手里握着把刀，刀身反射着冷光。
是黑风寨的人！竟然有人绕到了这边来！
陈琼瞬间屏住呼吸，伸手捂住林墨的嘴，拉着他往父亲身后躲。那黑影似乎没察觉他们，依旧蹲在原地，脑袋时不时往坡上望，像是在放哨。
“只有一个。”陈天杰压低声音，眼神沉了沉，“我去解决他，别惊动了其他人。”
他刚要起身，被陈琼按住了。“爹，你胳膊有伤。”陈琼低声道，“我去。”
“你？”陈天杰皱眉。
“我能行。”陈琼指了指后腰的古剑，“剑认主，不会出事的。”他摸出白天藏在怀里的短柄铁锤——这是他从铁匠铺带出来的，一直没离身。握紧铁锤，他借着灌木丛的掩护，悄无声息地往那黑影挪过去。
灵气顺着经脉往脚底送，脚步落在落叶上，竟没发出一点声响。那黑影还在盯着坡上，完全没注意到身后有人靠近。陈琼屏住气，离着还有三步远时，猛地往前一蹿，举着铁锤就往黑影后脑勺砸去——他没下死手，铁锤落在了黑影的后颈上。
“唔！”黑影闷哼一声，身子一软，手里的刀“哐当”掉在地上，晕了过去。
陈琼赶紧上前，把他拖进更深的灌木丛里，用藤蔓捆住了手脚，又往他嘴里塞了块布。做完这一切，他才松了口气，刚要转身回去，后腰的古剑又颤了颤，这次更急了，凉意顺着脊椎往上窜。
“还有人？”陈琼心里一紧，刚要往旁边躲，就听见身后传来“咔嚓”一声——有人踩断了枯枝。
他猛地回头，只见两个黑风寨的汉子站在不远处，手里举着刀，显然是听到了刚才的动静。“小子，果然在这儿！”其中一个汉子咧嘴笑了，“抓住你，寨主肯定有重赏！”
两人说着就冲了上来。陈琼没慌，握紧铁锤迎上去。左边汉子一刀劈过来，他侧身躲开，借着躲闪的势头，铁锤往汉子膝盖上砸去。“咚”的一声，汉子疼得跪倒在地。
右边汉子趁机挥刀刺过来，刀尖直逼陈琼胸口。陈琼心里一急，下意识引着灵气往后腰古剑上送——古剑“嗡”地一声轻鸣，竟自己从剑鞘里滑出半寸，一道微弱的白光闪过，那汉子手里的刀突然“当啷”掉在地上，手腕上多了道细细的血痕。
“邪门！”汉子吓了一跳，捂着手腕往后退。
陈琼也愣了——刚才那道白光，是古剑划的？他来不及细想，趁汉子愣神的功夫，一铁锤砸在他肚子上，汉子疼得蜷缩在地上，动弹不得了。
“阿琼！”陈琼娘和陈天杰以及林墨跑了过来。
“解决了。”陈琼指了指地上的两人，“不过可能还有人，咱们得赶紧走。”
刚走没两步，就听见远处传来一阵喧哗——是黑风寨的人发现少了人，开始往这边搜了。“这边！刚才好像有动静！”“快搜！别让他们跑了！”
“往这边走！”陈琼拉着父亲和母亲，往灌木丛另一头钻。林墨紧跟在后，手里捡了块石头，紧张地看着身后。
越往深处走，灌木丛越密，脚下的路也越难走。陈琼引着灵气护着父亲母亲和林墨，避开那些尖锐的荆棘。跑了约莫一炷香的时间，前面突然出现一片空地——竟是个小小的山坳，山坳尽头有个半人高的山洞，被藤蔓挡着，不细看根本发现不了。
“进去躲躲！”陈琼眼睛一亮，赶紧拨开藤蔓，把父亲母亲和林墨推进山洞。山洞不大，只能勉强容下四个人，里面干燥得很，还铺着层软草，像是以前有人来过。
陈琼刚要进去，后腰的古剑突然剧烈地颤了起来，像是在抗拒什么。他低头一看，只见剑身泛着淡淡的红光，不再是之前的凉意，反而透着股灼热。
“怎么了？”陈天杰在洞里问。
“剑不对劲。”陈琼摸着剑柄，心里莫名发慌，“好像……洞里有东西。”
他刚说完，就听见山洞深处传来“悉悉索索”的声音，像是有什么东西在动。林墨吓得往陈天杰身后缩了缩。陈天杰握紧铁刀，沉声道：“谁在里面？出来！”
声音停了。过了片刻，山洞深处缓缓爬出来个东西——不是人，是条胳膊粗的大蛇，鳞片在月光下泛着青黑色，眼睛像两盏小灯笼，正死死盯着洞口的陈琼。
“妈呀！”林墨吓得叫出了声。
陈琼也心里一紧——这蛇看着就有毒，而且体型比寻常的蛇大太多，怕不是山里的精怪？他刚要举铁锤，却见那蛇盯着他后腰的古剑，脑袋竟微微低了低，像是在……行礼？
陈琼愣住了。那蛇没攻击他，反而慢慢往后退了退，盘在山洞深处，闭上了眼睛，像是在睡觉。
“这……”陈天杰也看呆了。
陈琼试探着往前走了两步，那蛇没动。他又走了两步，靠近了些，才发现蛇盘踞的地方，地上散落着几块白色的鳞片，比蛇身上的鳞片大不少，还带着淡淡的灵气波动。
“它好像不伤人。”陈琼松了口气，回头对父亲母亲和林墨道，“进来吧，躲在这里应该安全。”
四人进了山洞，陈琼用藤蔓把洞口重新挡好。外面，黑风寨的人已经搜到了山坳附近，喊叫声越来越近。
“都别出声。”陈琼压低声音，握紧铁锤守在洞口。
黑风寨的人在山坳里搜了一圈，脚步声就在洞外不远处响。“老大，这边没人啊！”“会不会跑别的地方去了？”“再仔细搜搜！那老东西和小崽子肯定跑不远！”
脚步声在洞外徘徊了片刻，又渐渐远了。直到听不到动静了，三人才松了口气。
林墨瘫坐在地上，拍着胸口：“吓死我了……那蛇咋不咬咱们啊？”
陈琼也不知道，他摸了摸后腰的古剑，剑身的灼热已经退了，又变回了之前的温凉。他看向山洞深处的蛇，蛇还盘在那里，一动不动。
“可能是冲古剑来的。”陈天杰猜测道，“这剑认你为主，说不定山里的精怪也怕它。”
陈琼点了点头，心里却觉得没那么简单。那蛇看他的眼神，不像怕，倒像是……敬畏？
他靠在山洞壁上，累得浑身发软。刚才接连打斗，又跑了这么久，灵气几乎耗光了，丹田处空荡荡的，有点发疼。他试着练起吐纳，刚引了一丝灵气入体，就听见洞外传来一阵极轻的脚步声——不是黑风寨的人，那脚步声很稳，很轻，像……周掌柜的拐杖声！
“是周掌柜吗？”陈琼赶紧拨开藤蔓，往外看。
月光下，周掌柜正一瘸一拐地往山洞这边走，裤腿上沾着血，像是受了伤。“周掌柜！”陈琼赶紧跑出去扶他。
“你咋知道我在这儿？”周掌柜见到他，愣了愣，随即松了口气，“我跟他们绕了几圈，实在跑不动了，就想着往这边来碰碰运气，没想到真找着你们了。”
“快进洞！”陈琼扶着他进了山洞。
林墨赶紧给周掌柜搬了块石头坐。陈琼看着他裤腿上的血，问道：“周掌柜，你受伤了？”
“没事，被箭擦了下。”周掌柜摆摆手，看向山洞深处的蛇，吓了一跳，“这是……”
“它不伤人。”陈琼赶紧解释，“刚才还跟咱们躲一块儿呢。”
周掌柜这才松了口气，坐下喘了口气，道：“黑风寨的人被我引到另一边去了，暂时不会过来。不过他们肯定还在山里搜，咱们得等天亮了再走。”
陈琼点头：“嗯。”
“对了，周掌柜，”陈天杰突然想起什么，“你刚才用的那烟罐，挺管用的，在哪儿买的？”
“那是我自己做的。”周掌柜笑了笑，“以前跑商时学的小玩意儿，罐子里装的是硫磺和硝石，摔在地上就冒烟，能挡一会儿。”
几人又说了会儿话，都累得不行。林墨靠在陈天杰身上睡着了。周掌柜也闭目养神。陈琼守在洞口，看着外面的月光，心里却想着刚才那蛇和古剑的反应。
他总觉得，这把古剑藏的秘密，比他想象的还要多。而这山里，似乎也不像表面看起来那么简单。
夜色渐渐深了，山坳里静悄悄的，只有那蛇偶尔吐信的声音。陈琼靠在洞口，眼皮越来越沉，不知不觉也睡着了。
他做了个梦，梦见自己握着古剑，站在云端，剑一挥舞，就有万道金光落下。远处，有个模糊的身影在对他笑，像是在说什么，可他听不清……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）