靠山村那场烧了半宿的大火，还有周家一夜之间几乎死绝的惨事，就像长了腿的风，没几天就刮遍了方圆百里的山头洼地。人们茶余饭后，蹲在墙根底下，说得有鼻子有眼儿。有的说周宝根是贪心不足，惹怒了山神爷，降下天火把他家给收了；有的说得更邪乎，说那黑衣女子根本不是人，是修行千年的蛇精，现了原形，把欺负过她的人魂儿都勾走了；还有的窃窃私语，说周家祖上不干净，怕是刨了谁家的祖坟，如今报应来了。
林小草把这些话都听在耳朵里，心里像压了块大石头，沉甸甸的。她草草安葬了墨璃，就在后山找了个僻静地方，用树枝和破草席搭了个勉强能遮风挡雨的窝棚。村里剩下的多是老弱妇孺，看她的眼神都躲躲闪闪，带着恐惧和疏远，仿佛她身上也沾了什么不干净的东西。她倒也乐得清静，只是每到夜里，窝棚四面透风，又冷又饿，加上心里头空落落的，对未来的茫然和失去墨璃的悲痛交织在一起，常常让她睁着眼睛直到天亮。
她知道自己不能再在这个伤心地待下去了。可是，天下之大，她一个无依无靠、身上还带着“妖异”传闻的丫头，又能去哪儿呢？身无分文，举目无亲，就像水上的浮萍，风一吹就不知道飘到哪里去了。
这天下午，日头偏西，林小草正蜷在窝棚里，琢磨着去哪儿找点吃的，忽然听见外面传来一阵轻微的脚步声，还有车轮碾过石子的细碎声响。她心里一紧，警惕地抓起身边一根粗木棍，屏住呼吸从草席的缝隙往外看。
只见一个推着独轮小车的中年男人停在了窝棚不远处。男人约莫四十来岁，皮肤黝黑，脸上带着常年在外面奔波的风霜痕迹，但眉眼间看着挺和善。他穿着一身打满补丁但洗得干净的粗布衣裳，小车上堆着些针头线脑、粗盐火石之类的杂货，是个走村串乡的货郎。
林小草认得他，是常来靠山村的货郎张平安。以前周大山还在的时候，他偶尔会来村里，用货品换点山货或者鸡蛋。林小草记得，有次周大山喝醉了，嫌他的盐价高，差点动手打他，还是张平安赔着笑脸，自认晦气，少要了钱才了事。那时候，林小草就觉得这个货郎跟村里那些欺软怕硬的人不太一样。
张平安没有贸然靠近窝棚，而是把小车停稳，擦了把汗，朝着窝棚方向轻声喊道：“小草姑娘？小草姑娘在家吗？我是货郎张平安啊。”
林小草心里咯噔一下，没敢立刻答应。她现在最怕的就是被人注意。
张平安见没动静，也不着急，自顾自地从车上的小包袱里拿出一个油纸包，放在窝棚门口一块还算干净的石头上。“小草姑娘，你别怕，我不是坏人。我这儿有点路上买的馍，你先垫垫肚子。”他说着，自己也在不远处的一个树墩上坐了下来，拿出水壶喝了一口水。
那馍的香味丝丝缕缕地飘过来，林小草的肚子不争气地咕咕叫了起来。她犹豫了很久，终究是抵不过饥饿，慢慢挪出窝棚，飞快地抓起油纸包，又缩回了门口，背靠着门框，小口小口地啃着干硬的馍，眼睛却始终警惕地盯着张平安。
张平安看她肯吃东西了，脸上露出一点宽慰的神色，他叹了口气，说道：“小草姑娘，你家里的事……我都听说了。”他顿了顿，观察着林小草的反应，见她没有特别激动，才继续压低声音说：“我这些天，走了好几个村子，到处都有人在议论你们靠山村的事，说得……可难听了。”
林小草低着头，默默啃着馍，眼泪却在眼眶里打转。
张平安往前凑了凑，声音压得更低了，带着一丝急切：“小草姑娘，我不是来打听闲话的。我是觉得这事儿不对劲，心里头不踏实，想来给你提个醒儿！”
他环顾了一下四周，确定没人，才接着说：“我前儿个在几十里外的黑水镇歇脚，听见几个穿着绸缎褂子、不像本地人的汉子在酒馆里喝酒聊天。他们话里话外，一直在打听靠山村，打听周家，重点就问那个‘黑衣女子’的下落！还说是什么‘千年灵物’，浑身是宝，要是能找到……嘿嘿……”
张平安模仿着那几个人猥琐的笑声，脸上却满是忧虑：“我听那意思，他们可不是什么善茬！像是……像是专门冲着你们说的那个蛇女来的！我琢磨着，可能是以前来周家买过蛇蛋的富商，或者他们背后更有势力的人，不知道从哪儿得到了更详细的消息，现在事情闹大了，他们想……想‘捡便宜’！”
林小草听到这里，猛地抬起头，脸上血色褪尽。她想起王远航之前也提醒过她，蛇女的秘密一旦传开，会引来祸端。没想到，这么快就应验了！
“还有更邪乎的，”张平安搓着手，显得忧心忡忡，“我昨天路过老鸦沟，那儿有个半瞎的神婆，平时就爱说些神神叨叨的话。她拉住我，非说看见靠山村方向‘怨气冲天’，还有一股‘非人非妖’的灵气在飘荡，说是什么‘死而不僵，魂兮归来’……说得我脊梁骨直发凉！小草姑娘，你说……墨璃姑娘她……她是不是真的没……”
林小草的心猛地一缩，墨璃姐姐被赵秀兰用玄冰短剑刺中的画面又浮现在眼前。她死死咬住嘴唇，才没哭出声来。
张平安看着她的样子，心里明白了七八分，他叹了口气：“唉，造孽啊……不管怎么说，小草姑娘，你现在一个人在这儿，太危险了！那些不明身份的人要是摸过来，你一个姑娘家可怎么办？他们要是以为你知道什么，或者……或者你身上也有什么……他们肯定不会放过你的！”
他说着，又从车上拿下来一个小布包，比刚才的油纸包沉一些。“这是我备着的一点干粮，还有些常用的草药，治个头疼脑热、跌打损伤的。东西不多，你留着应应急。”他把布包轻轻推到林小草脚边。
“小草姑娘，听我一句劝，”张平安站起身，拍了拍身上的尘土，语气诚恳又带着几分无奈，“这地方，你真不能再待了。赶紧走吧，趁那些人还没找上门，走得越远越好！找个没人认识你的地方，隐姓埋名，好好活下去！”
林小草看着脚边的布包，又看看张平安那张被风霜刻满皱纹、却写满真诚的脸，眼泪终于忍不住大颗大颗地掉了下来。这么久以来，这是第一个不带任何目的、纯粹出于善意来关心她、帮助她的人。
“张……张大叔……”她哽咽着，几乎说不出话，“谢谢……谢谢你……”
张平安摆了摆手，脸上露出一丝苦涩的笑：“谢啥，我也就是个跑腿的货郎，没啥大本事。以前你爹……唉，不提了。看到你如今这样，我心里也不好受。能帮一点是一点吧。”
他推起独轮车，准备离开，又回头不放心地叮嘱道：“记住啊，赶紧走！夜里警觉着点！我……我以后要是路过，尽量绕开这村子，免得给你招麻烦。你自己……千万保重！”
说完，他推着小车，吱呀吱呀地消失在山路拐弯处。
林小草站在窝棚前，望着张平安消失的方向，手里紧紧攥着那个还有余温的布包。山风吹过，带着晚秋的凉意，她却觉得心里头第一次涌进了一丝暖流。
张平安的到来和他带来的消息，像一块巨石投入她本就波澜起伏的心湖。原本只是沉浸在悲伤和茫然中的她，此刻真真切切地感受到了来自外界的威胁。那些觊觎蛇女秘密的势力，就像隐藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就会扑上来。
不能再犹豫了。
她擦干眼泪，走回窝棚，开始默默地收拾那少得可怜的行囊。王远航给的地图，张平安送的干粮药品，还有内心深处对墨璃姐姐的承诺，以及求生的本能，都在催促着她，必须立刻离开这个是非之地。
夜色，渐渐笼罩了山野。林小草背起小小的包袱，最后看了一眼墨璃安息的方向和那片烧成白地的废墟，然后转过身，迈着坚定的步子，踏入了茫茫的夜色之中。前方的路漆黑一片，充满未知，但有一股力量，推着她必须向前走。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）