大约过了十几分钟。
客厅里，里昂正准备给自己重新倒杯水，客卧半掩的房门里传来了阿瑟有些虚弱的声音。
「万斯先生……能麻烦您进来一下吗？」
里昂放下水杯，推开门走了进去，老比尔也跟在後面。
阿瑟此时已经靠着枕头稍微坐直了一点。他看着里昂，犹豫了一下，还是开了口，似乎在心里斟酌了很久的措辞。
「万斯先生，我想问您一些事情……那个地方，东方，到底是什麽样的？」
阿瑟的眼神里带着一丝迷茫和求证：
「我是一个信教的人。这辈子我也没离开过美国。」
「在我们的电视和报纸上，那边的东方一直是个很可怕的地方。」
「他们说那里没有信仰，网络都是被管制的。还说那里的工厂都是血汗工厂。」
「还有什麽信用分系统，每个人的所有行为，包括过马路闯红灯、在网上发表言论都会被记录，并实时从个人总分中扣除。」
「如果总分过低就会进入黑名单，各方面都会被限制，政府以此监视和控制民众。」
阿瑟举了几个平时在新闻或者营销号里听烂了的刻板印象，然後摇了摇头，语气变的苦涩：
「以前我信这些。但现在我什麽都没了，我也不在乎那些所谓的自由了。」
「我只想问您两件事。」
阿瑟盯着里昂的眼睛，神色期盼：
「那里有没有像西雅图这样的黑帮？就是那种拿着枪在街上乱晃，逼着年轻孩子去卖毒品，然後放高利贷逼死一家人的黑帮？」
「还有，那里有像我这样，或者像教堂里那些人一样，因为没钱看病、交不起房租，只能睡在大街上等死的流浪汉吗？」
里昂听着阿瑟这番话，心里只觉得有些离谱和好笑。不过他也知道，这就是绝大多数从没出过国的美国人对东方的真实认知。
「阿瑟，你平时少看点那种弱智新闻吧。」
里昂拉下椅子坐下，摆了摆手，语气随意且笃定：
「黑帮？在东方，谁特麽敢在大街上说自己是黑帮？」
「只要有两三个人敢聚在一起搞什麽黑社会性质的组织，还敢放高利贷逼死人？不用等到第二天，马上就会有警察找上门把他们连锅端了。」
「那里顶多有些偷偷摸摸不敢见光的小混混，根本不存在你们美国这种能盘踞几个街区的帮派。」
「至於你说的流浪汉……」
里昂顿了一下，脑子里回忆着前世的画面。
「说实话，我已经很久没有见过真正的流浪汉了，印象都已经很模糊了。」
「我印象里最深的，反而是那些四肢健全，故意把自己弄的很惨，跪在天桥上或者地铁站假装流浪汉骗钱的骗子。」
「没办法，那边的人有时候就是心太善了，容易被骗。」
里昂看着阿瑟，继续说道：
「在那边，如果你真的破产了，没地方住，连饭都吃不上了。你根本不需要去翻垃圾桶，也不用去求什麽牧师。」
「你只需要走进最近的派出所，也就是我们的警察局，跟值班的警察说你快饿死了。」
「警察不仅不会把你赶出去，还会立刻给你泡碗面或者买份盒饭。」
「等你吃饱了，他们会帮你联系民政部门，把你送到救助站，或者帮你联系家人，给你安排後续的去处。」
「谁敢看着你在街上饿死不管，那就是严重的失职，是要丢饭碗的。」
阿瑟呆呆的听着里昂的话。
「走进警察局……说自己饿了？」
他喃喃自语的重复了一遍，眼神中一开始全是不敢置信。
在美国，一个浑身发臭的流浪汉如果敢随便走进警察局要饭，大概率会被当成精神病或者寻衅滋事，直接被几个壮汉警察按在地上戴上手铐，甚至挨上一顿警棍。
但看着里昂那副理所应当的表情，阿瑟脑海里的某些认知开始崩塌了。
没有黑帮。饿了有警察管。
这听起来简直像是个不切实际的天堂。
他咬住下唇，慢慢的低下了头。
如果世界上真的有这种警察会把黑帮彻底清扫乾净的地方。
那他的儿子是不是就不会死？他的家是不是就不会散？
随後，他擡起左手，整个手掌贴着脸颊用力的擦了过去，遮住了脸，最後停在眼睛的位置，用力的揉了揉。
「唉……」
阿瑟放下手，长长的叹了一口气。
他擡起头，看着里昂，声音有些沙哑。
「别说了，万斯先生。」
阿瑟点了点头，有些哽塞，「我信你。」
「去，我要去那个地方。我想要去看看，那样的地方到底是什麽样的。」
……
美国西海岸，华盛顿州。
雷神公司总部，一间位於高层、拥有极高涉密级别的内部会议室里。
墙上的巨大液晶屏幕上，正显示着几张高清照片：
被拉开的书房抽屉、被翻乱的杂物，以及几张经过特殊锐化处理後，显示出天花板上诡异攀爬痕迹的照片。
这是西雅图那边的维克多和卡特通过加密信道传回来的现场勘探报告。
宽大的椭圆形会议桌旁，坐着七八个西装革履的男人。
此时，会议室里的气氛呈现出一种极其诡异的割裂感，一半是狂热的兴奋，一半是深沉的焦虑。
坐在左侧的，是公司法务部和投资并购部的高管。
一个头发梳得油光水滑的中年白人律师推了推金丝眼镜，嘴角根本压不住笑意：
「先生们，这是教科书级别的重大安全疏忽。」
「那个外包实验室竟然允许员工将涉及军用惯导系统的核心数据带回家，并且在员工破产後长达三个月的时间里，没有进行任何数据回收和销毁动作。」
他伸手敲了敲桌子，语气里满是贪婪：
「这就足够了。法务部今天就可以起诉他们，要求数亿美元的违约赔偿。」
「那帮穷光蛋绝对赔不起，我们可以在下周五之前逼他们破产重组，然後以白菜价把他们连同那几项核心专利一起吃干抹净。」
「并购的事情你们法务部去搞定，我现在关心的是另外一件事。」
坐在长桌主位上的，是雷神公司全球安全总监，一名前CIA高级情报官。
他脸色铁青的盯着屏幕上那张天花板的照片，狠狠的抽了一口雪茄：
「维克多的报告里说的很清楚。拿走硬碟的人，装备了极其先进的战术攀爬设备，能在西雅图警察的眼皮子底下像壁虎一样从天花板上撤离。」
「这不是普通的小偷！这特麽是受过专业训练的商业间谍或者特种部队！」
安全总监的目光扫过在场的众人，声音冰冷：
「是谁干的？洛克希德·马丁？波音？诺斯罗普·格鲁曼？还是五角大楼底下的哪个黑项目组在搞我们？」
「硬碟丢了是小事，但如果威廉·麦金泰尔（老比尔）这个人已经被我们的竞争对手收编了。」
「他们利用威廉脑子里的算法去优化他们自己的竞标项目，那我们在下一代巡航飞弹的军方订单上就会非常被动！」
「必须立刻把麦金泰尔找出来！确认他到底落在了谁的手里！」
听到这个要求，坐在会议桌末尾的一名负责情报追踪的主管面露难色，叹了口气。
「长官，这正是我们目前面临的最大困难。」
情报主管打开面前的笔记本电脑，调出了几份数据报表：
「我们的人已经第一时间启动了所有的追踪手段，但威廉·麦金泰尔……他现在就像个幽灵。」
他开始逐一汇报排查情况：
「首先是金融轨迹。他破产了，名下所有的银行帐户全部被冻结，信用卡早在半年前就被注销了。」
「这几个月里，他在全美的金融系统里没有任何一笔交易记录。」
「其次是数字足迹。他的手机早就因为欠费停机了，没有社交媒体帐号的登录记录，没有电子邮件的收发。他连一个电子设备都没有。」
情报主管点开一张老比尔以前在公司的工作照，无奈的摇了摇头：
「我们动用了人脸识别系统，接入了西雅图市区的交通探头和部分商业监控网络。」
「但是，西雅图的公共监控系统本来就烂，加上他流浪了这麽久，瘦脱了相，胡子拉碴，系统直接把他归类为一般特徵流浪汉里面去了，相似匹配库里弹出了几千个结果，根本无法精准定位。」
「最後是公共服务系统。我们通过灰色渠道查了华盛顿州的SNAP（食品券）资料库、医疗救助记录以及各大公立医院的急诊名单。」
「结果是，他最近一个月没有刷过一次食品券，也没有任何就医记录。」
听完汇报，安全总监的眉头死死的锁在了一起。
如果是追踪一个有钱有身份的人，他们有一万种方法通过信用卡、航班、酒店或者手机信号把人揪出来。
但追踪一个彻底跌落底层的流浪汉，高科技手段反而全部失效了。
「高科技不管用，那就用最原始的办法！」
安全总监咬着牙，下达了死命令：
「通知维克多，让他联系西雅图当地的线人和私家侦探。拿出现金去砸！」
「去黑帮的地盘，让黑帮去每一个施粥所，去那些天桥底下和房车营地里问！给西雅图的警察公会捐点钱，让巡警也帮着留意！」
「就算是翻遍西雅图的每一个垃圾桶，也得把这老东西给我挖出来！」
……
西雅图市区，傍晚。
维克多和卡特两人刚刚从雷神公司在西雅图的办事处大楼里走出来，准备结束这一天糟糕的外勤工作，找个酒吧喝两杯。
然而，当维克多走到自己那辆停在路边的黑色雪佛兰萨博班前时，他的脚步猛地停住了。
在挡风玻璃的雨刮器下面，赫然夹着一张亮黄色的违停罚单。
「卧槽？」
维克多快步走过去，一把扯下那张罚单，看着上面明晃晃的金额，平时那副精英特工的冷酷面具瞬间破功，直接爆了粗口：
「西雅图这帮贴条的警察是瞎了吗？还是脑子有大病？」
「这特麽是公司专属的临时泊车位！车窗上还贴着出入证！他们连雷神公司的车都敢贴条？！」
跟在後面的卡特凑过来看了一眼。
看着自己这位平时总是不苟言笑、永远一副运筹帷幄架势的前FBI高级主管，现在因为一张停车罚单气的跳脚，卡特完全绷不住了。
他赶紧转过头，一只手死死的捂住嘴巴，但肩膀还是忍不住剧烈的抽动起来，喉咙里发出「哧哧」的憋笑声。
「笑什麽笑？」
维克多黑着脸转过头，冷冷的盯着自己的手下，扬了扬手里的罚单：
「两百美元。既然是出外勤，这罚单你也有份，起码得对半分，你也得交一百美元。」
「嘎。」
卡特的笑声就像是被一只无形的大手突然掐断了一样，瞬间戛然而止。
他猛地转过头，瞪大了眼睛，刚才看戏的快乐瞬间变成了绝望的哀嚎：
「别啊！头儿！这车可是你停的！」
「我这个月还要还车贷和付我房子的房租！要是突然多出这一百美金的额外支出，我接下来一个星期就只能靠吃打折的罐头豆子度日了！」
「活该，谁让你笑的。」
维克多毫不留情的把罚单塞进了卡特的口袋里。
就在卡特还想继续哀求的时候，维克多口袋里的加密手机突然震动了起来。
维克多拿出手机，点开看了一眼，脸色瞬间恢复了之前的严肃。
他收起手机，叹了口气。
「行了，别嚎了。坏消息，咱们的下班时间取消了，准备加班吧。」
「又怎麽了？」卡特苦着脸问道。
「华盛顿总部的死命令。」
维克多看了一眼面前的雪佛兰：「车先扔在这儿吧，反正已经贴过条了，明天再来开。」
「总部那边的高科技追踪手段全歇菜了，那个老家夥现在在系统里是个透明人。」
「咱们得立刻动起来，去联系你在西雅图道上认识的那些线人、私家侦探，还有那些只认钱的黑帮小头目。」
维克多大步朝着街角走去：
「拿现金去砸。哪怕是把西雅图的下水道和垃圾桶全都翻个底朝天，也得把威廉·麦金泰尔给我挖出来！」（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）