森智用丑陋的鱼鳍拨开星图。
它的鱼鳍很小，小到和它细长的鲇鱼身体不成比例，但鳍尖上那一层极薄的引力膜能让它精准地操控任何物质。星图在它面前展开，整个联邦星域连同周边数百光年的未标注区域全部呈现在暗紫色的微光中，恒星、行星、小行星带、空间裂隙、废弃的旧议会哨站，每一个天体都被标注了详细的数据——质量、引力、灵力浓度、文明等级、政治状态。
它已经在这片废墟里趴了很久，久到韩昌和惜若带着东东离开了渊尘星，久到七色龙的雷云从边界上撤回了东山谷，久到联邦的工程队开始在中立带清理天狗的尸体。没有人发现它。它太小了，小到比一粒星际尘埃还微不足道，小到颜丙的龙瞳扫过这片废墟三次都没有在任何一次扫描中停留。它要的就是这个效果——大哥靠大，它靠小。大哥大到让整个星域都怕它，结果死在一道剑光下。它小到没有人知道它的存在，而它正在暗处把所有人的底牌一张一张看清楚。
星图在它面前缓缓旋转。它的目光掠过斯威斯特星——太强，老首相那条老狐狸的政治嗅觉比联邦情报部还灵敏，想在那边搞事等于把自己的行踪直接发给江流云。掠过克鲁尼泽星——奥勒留国王和白虹白露有血脉关系，皇室内部铁板一块，渗透成本太高。掠过机器星——兰芝起义后星表被翻了个底朝天，每一寸土地都在联邦技术部的监控之下，连新长出几棵草欧阳力都知道。掠过风之眼星——胡嗖在那里，光是那个三千年前卷飓风的老东西一个就够了，它还没蠢到去跟一个被全星域误解了三千年还能笑呵呵练书法的家伙做邻居。掠过大角星、左摄提星、右摄提星——这三颗星离联邦核心太近，驻军密度太高，不适合。
太印星，落后，资源贫瘠，嗯，可以。不对，它承载的人口太多了，用那么多人当炮灰．．．
然后它停下了。在星图的边缘，在所有重要航线和战略要冲之间的那片空白地带，一颗极不起眼的小行星正在缓缓旋转。
卡蓝星。数据面板在它面前展开：质量零点三七标准行星单位，重力零点六二标准值，灵力浓度极低，文明等级介于部落联盟与早期城邦之间。主要产出是一种叫“星涤晶”的矿石，质地极脆、没有任何灵力传导性，唯一的价值在于它能吸附油脂和有机污渍，是星际航运业清洗引擎内壁的必需品。全星域所有修船厂都在用这种矿石，但没有人会专程跑一趟去采购它——它太便宜了，便宜到运费比矿石本身还贵，便宜到负责采购的后勤官在报表上写下“星涤晶”三个字时都不会多看一眼。贫困，微小，不起眼，但又不可或缺。但重要的是：人口少。没有人会打它的主意，因为打它没有任何战略价值；也没有人会忽略它，因为没有它，全星域的飞船引擎都会在几周内被油污堵死。
森智的鲇鱼嘴缓缓咧开，露出里面一圈又一圈细密的利齿。就是它了。
它继续翻阅卡蓝星的政治数据，然后看到了一个让它更满意的条目：卡蓝星老星主于十七天前因病去世。其夫人早逝，继任星主是他的独女莲卡，十七岁，尚未加冕。摄政委员会由三名老臣组成，三人各自拥兵，对老星主的继承人选各怀心思——一个想立自己的儿子，一个想架空新君实行摄政制，一个表面效忠实则暗中向洛伦联邦示好准备把卡蓝星打包卖个好价钱。莲卡本人没有任何政治盟友，没有任何军事实力，甚至没有任何一个真正听命于她的侍卫。她唯一的资本是老星主临终前当着三名摄政的面留下的遗言：“卡蓝星交给莲卡，谁不服，就是叛我。”
一个十七岁的少女，一个刚去世的父亲，三个虎视眈眈的老臣，一颗不值钱又不能没有的星球。森智把鱼鳍点在卡蓝星的位置上，引力膜在星图表面压出一个极细的凹痕。
它把自身灵力波动压缩到极致，伪装成一缕普通的星际辐射脉冲，向卡蓝星的方向发送了一道极细极隐蔽的探查波。这道探查波携带着一个极其微小的意识碎片——足够让它像黑客入侵一台不设防的终端一样，进入卡蓝星简陋的灵力网络，查阅这颗星球上每一座建筑、每一个人、每一段历史。它看到了小小的宫殿，穹顶上镶着卡蓝星特有的淡蓝色星涤晶矿石，在月光下泛着清冷的光。它看到了议会厅——三个摄政正在争吵，一个拍着桌子说“她才十七岁她懂什么”，另一个冷笑“你儿子也不比她强多少”，第三个闭着眼睛不说话心里盘算着洛伦联邦的报价。然后它看到了她。
莲卡站在宫殿最深处一间最大的房间里。桌上摊着一本翻到卷边的星域贸易年鉴，是老星主留下的，上面用红笔密密麻庥圈出了卡蓝星的所有贸易伙伴——都是星系里的修船补给站。铜镜里映出一张极瘦弱的脸，下巴尖细，锁骨从领口凸出来像两道细细的弧线。眼睛很大，深褐色，睫毛很长，嘴唇几乎没有血色。极瘦弱，极美，看起来极柔，像一朵在石头缝里勉强开出来的花，风一吹就会折断。但她的背是直的。她坐在木桌前，手里握着一支笔——不是灵力法器，只是最普通的炭笔，在星域年鉴的空白页上写着什么。她的字很小，很密，每一个字都写得极其用力，炭笔的尖端断了好几次，断了就重新削，削了继续写。
森智把探查波调高了一个分辨率，看清了她写的内容。是演讲稿。是她的加冕演讲稿，她写到第七页被划掉重来，第八页也被划掉重来，现在在写第十七页。每一页的用词都更克制，每一页的语调都更沉稳，每一页都在试图让自己看起来像一个值得被信任的星主。但她只有十七岁，她的政治经验为零，她的灵力修为几乎可以忽略不计，她的身后没有一个盟友。她写在纸上的每一个字都是认真的，但她可能连把这张纸上的字当着三个摄政的面读出来的机会都没有。
这是一颗随时会被碾碎的小草。森智做出了最后的评估——她渴望被认可，又没有人认可她。她有责任感，却没有能力。她需要力量，任何形式的任何来源的力量。这种猎物它太熟悉了。它当年在阿尔法努星地心第一次觉醒自我意识时，啃噬的第一层地核薄膜就是阿尔法努星前任星主封印在冰川深处的怨念——那也是一个不被认可的人，也是一个以为牺牲自己就能证明价值的人。那种绝望的香气，它闭上眼都能闻得到。
它开始制定完整的渗透计划。第一步：伪装成一颗流浪的星际陨石降落在卡蓝星附近，以灵力辐射干扰卡蓝星本就脆弱的星涤晶矿脉，制造几场可控的不死人的
矿难。第二步：在矿难发生后以一个“偶然路过”的星际商人的身份出现，提供一批“恰好能解决矿脉波动”的高级灵石。第三步：通过摄政委员会中那个想架空莲卡的老臣引荐入宫——那人贪婪且目光短浅，只需要一点灵石贿赂就能撬动。第四步：见到莲卡后，不用威逼，不用利诱，只需要用最温和、最理解、最像父亲的声音对她说一句话：“你父亲在世时，我曾答应过他，在卡蓝星最困难的时候来帮你。”
森智收起了鱼鳍。丑陋的鲇鱼身躯在暗紫色地壳碎片上缓缓蠕动，它身体里另一个东西也在蠕动——主上赐给它和大哥的功法，在大哥死后，那套功法另一部分也自动转移到了它体内。它能感觉到主上的目光正隔着无尽虚空注视着这一切，没有赞许，没有催促，只是注视着。
但是，整套功法融合后在最尾端清晰呈现出来一行带浮光的小字：练我功法，许你真身。
森智的鮎鱼小眼亮出一抹难得的清沏，毕竟有机会获得真身了。
没有谁喜欢被别人当成怪物。
卡蓝星，深夜。莲卡放下炭笔，把写废了的第十六页演讲稿揉成团，又展开，又揉成团。她站起来走到铜镜前看着镜子里那张极瘦弱的脸。她的祖母是卡蓝星最后一任神女祭司，在卡蓝星还信奉星神教的年代神女祭司是这颗星球上最受尊敬的人。后来星神教衰落了，神女的血脉只剩下她一个。没人信神了，但神女的血还在她体内。她能感觉到每逢双月重叠之夜，她的血会发烫，有什么东西在她血脉深处呼唤她。但她不知道那是什么，老星主告诉她这是你的责任，但还没来得及告诉她是什么责任。
她低头看了看自己的手腕——腕骨细得像鸟腿，仿佛轻轻一折就会断。然后她把第十七页稿纸摊平，削好断掉的炭笔，继续写下第一行字：我是莲卡，卡蓝星第二十七任星主。今天站在这里的是我，不是别人。我会证明给你们看。
窗外星涤晶矿脉在夜色中发出极淡的微光。一颗流星从卡蓝星上空划过，没有引起任何人的注意。没有人知道它带来了什么。没有人知道这颗被遗忘的星球即将成为黑洞与联盟之间最重要的一枚棋子，一个十七岁少女的命运，就此与星空中那个最狡猾的家伙，悄然交织在一起。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）