夜幕彻底笼罩新巨星首府，议会大厦矗立在城央高地，通体由星纹白玉砌成，层层叠叠的露台向外延展，远远望去像一朵凝固在夜色里的巨型星花。
众人前厅坐着等待片刻，侍卫近前传话，大家一路穿过回廊，两侧侍者垂首肃立，没有多余喧哗。荷瓦娜早已候在正厅门口，一身白日里那件浅银灰纱袍，发间依旧只别着那支星晶簪，清新素雅，看不出半分执掌一星的威势。
晚宴设在顶层观星厅，整面墙壁都是通透的星能玻璃，脚下整座城市的灯火铺展成一片璀璨光海。长条玉桌横贯厅中，各色星际珍馐依次排开，数十坛封存百年的灵酒分列两侧，酒香淡淡漫开。
座次早已排定。荷瓦娜居主位，黑沙老祖、黑洞老祖分坐左右两侧，清澜、韩昌、黑沙公主、火栗、烈维等人依次落座，副议长坐在长桌主位对面，面上始终带着微笑。
寒暄客套开场，话题绕不开白天敲定的火纹石供应协议。荷瓦娜语气温和，句句滴水不漏，问起黑沙谷暗河火纹石的预期年产量，又聊新巨星矿脉开发的时间规划，看似寻常闲谈，每一句都在摸底。
黑沙老祖端坐不动，应对从容，把产量数字模糊带过，既不刻意藏掖，也不全盘托出。他目光数次掠过荷瓦娜腕间那串暗红火纹石胆，心底疑云越积越厚。趁着举杯的间隙，他一道传音送向身侧的黑沙公主：“那枚石胆，你可有印象？”
黑沙公主轻轻摇头，指尖不动声色捏了捏他的手臂，示意他暂且按捺。
酒过三巡，荷瓦娜放下手中清盏，抬手示意侍者撤去淡酒，换上窖藏多年的烈性灵酒。酒坛泥封掀开，浓烈的酒气瞬间冲散厅内淡淡的花香。
“先前只是浅酌，未尽兴。”荷瓦娜唇角噙着浅淡笑意，指尖轻叩桌面，“新巨星有句老话，交谊尽在酒中谈。诸位远道而来，不妨放开些。”
韩昌本就嗜酒，闻言眼睛一亮，率先举杯应和。烈维、火栗兄弟也跟着端起酒杯。
没人料到，这场晚宴，才是真正的棋局开场。
起初众人只当是寻常宴饮，可数杯烈酒下肚，厅内局面渐渐变了味道。烈维酒量最浅，没几杯便双颊泛红，话也多了起来，拉着火栗絮絮叨叨说着回去炼药的事宜；副议长不胜酒力，拱手后悄悄挪到厅角，揉着发胀的额头，不敢上前打扰。
韩昌酒量顶尖，越喝越是畅快，频频举杯邀荷瓦娜对饮。几番交手下来，韩昌眼底生出讶异——他自诩千杯不醉，可对面这位看着纤细清雅的女议长，神色自始至终平静，眼底澄澈清明，不见半分醉意，举杯起落从容不迫，海量惊人。
“没想到议长酒量如此惊人。”韩昌朗声大笑，再度斟满两杯。
荷瓦娜接过酒杯，轻轻转了转，酒液在杯壁漾开细碎光晕：“治理此星千余年，四方来客形形色色，若是连酒都扛不住，又如何周旋各方。”
一句话轻描淡写，却让在座几人心头同时一沉。
黑沙老祖握着酒杯的手微微一顿。白日里那副清新柔和、不染烟火气的模样，不过是她披在身上的外衣。这个女人深谙人心，酒，就是她最趁手的试探利器。借着酒意，可以抛出半真半假的消息，可以旁敲侧击打探底细，进退自如，不留把柄。
他心中那股古怪的镜像之感愈发强烈。他和荷瓦娜，是同一类人。都习惯把万千算计层层包裹，在外裹上一层温润的釉彩，笑里藏锋，不动声色。
黑沙公主察觉到他心神凝注，悄悄拿起酒壶，替他挡下一杯递来的烈酒，动作自然。
黑沙老祖侧头看她一眼，微微颔首。
黑洞老祖全程浅酌，极少举杯，冷眼旁观整场酒局，将荷瓦娜的试探、众人的反应尽收眼底，一言不发，只偶尔和身旁的霓波低声闲谈。
清澜坐在席间，面前酒杯几乎未动，始终保持清醒。她一边应付场面寒暄，一边静静观察荷瓦娜的一言一行，心底暗自提防，这位议长看似温和邀约，绝不只是单纯设宴款待。
酒局渐酣，荷瓦娜不再迂回。她放下酒杯，目光扫过黑沙老祖与黑洞老祖，声音依旧清越温和，却少了几分客套：“今日白日，二位已经敲定矿产供应协议，这份合约，议会没有异议。”
她顿了顿，指尖摩挲着腕间的火纹石胆，那缕缕金光在灯光下缓缓游动。
“只是新巨星疆域辽阔，外围星域矿脉勘探受阻。一片无人开发的荒芜星域，异兽成群，实力强横，矿队数次前往，皆有折损。异兽经常滋扰本星，本星不胜其扰，现议会兵力大多用来维持十八层防御禁制，分不出人手清剿兽群。”
厅内安静下来，所有人都望向她。
“若紫月联邦诸位愿意出手，替新巨星扫平那片星域的异兽，清理矿道阻碍。”荷瓦娜抬眼，目光落向清澜，“原有矿产协议之上，议会再让出一成利润，归于紫月联邦。同时，我可以告知诸位，这枚火纹石胆，从何而来，有何玄机。”
此言一出，黑沙老祖瞳孔微缩。
火纹石胆是黑沙谷暗河深处孕育的至宝，极少外流，他一直以为外界几乎没有存世。荷瓦娜手握石胆，还以此为筹码，背后牵扯的隐秘，绝不容小觑。
清澜神色平静，没有立刻应允，只是淡淡开口：“此事事关重大，我不能当场定夺，需要与众位同伴商议。”
荷瓦娜并不催促，脸上笑意不变：“自然。我给诸位一夜时间考量。明日清晨，静候诸位答复。”
她端起酒杯，朝众人轻轻一举：“今日只谈风月，不谈公务。诸位尽兴就好。”
话音落下，厅内紧绷的气氛稍稍松弛。韩昌重新提起酒坛，继续和荷瓦娜对饮，两人聊起星域各处奇酒，倒也投缘。火栗、烈维兄弟早已微醺，趴在桌上小声说笑。黑沙老祖与荷瓦娜隔空对视一眼，彼此眼底都藏着难言的默契。
晚宴直至深夜方才散场。
众人走出议会大厦，夜风扑面而来。身后是灯火辉煌的议会建筑，前方是整座喧嚣沉睡的城市。
黑沙老祖停下脚步，回头望向顶层观星厅透出的暖光，低声自语：“这位议长，远比看上去危险。”
清澜走到他身侧，目光望向天际深处那片未知的星域：“她武力或许不强，但最擅长拿捏人心。十八层防御禁制护得住城池，却护不住外围矿脉，所以才要借我们之手。”
黑沙公主轻声道：“如此繁盛的星球都惧怕的异兽，想来也不会很容易对付。”
韩昌跟在后面，酒意还未完全散去，笑着插了一句：“不管如何，有酒喝，有仗打，倒也不算无趣。”
清澜转头看向坐在角落里的废焰：“定夺之前还是先去打探一下那片异兽横行的星域。”
废焰老祖红发夺目，你别看他懒洋洋的样子，其实作为紫月联邦情报部的副部长，他历经无数次的侦查，众人讨论后制定了侦查计划。
夜色漫漫，星河横亘天际。新巨星的繁华之下，一场围绕矿脉、宝物与人心的博弈，才刚刚拉开序幕。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）