林野推开事务所的门时，夕阳正斜斜地淌过门槛，在地板上洇出片橘红色的光斑。小满从他怀里跳下来，一瘸一拐地冲向墙角的猫窝——后腿的伤口已经被林野用时间能量简单处理过，血止住了，但走路还是有些踉跄。
他把帆布包扔在柜台上，金属碰撞声惊醒了货架上的老座钟。那钟自从上次倒走后就没再动过，此刻却突然“咔哒”响了一声，缺了指针的钟面蒙上层白雾，隐约映出陈默抱着老陈走进阴影的背影，转瞬即逝。
“还在担心？”林野拿起抹布擦柜台，指尖触到一块冰凉的凸起——是早上出门前没注意到的，柜台内侧不知何时多了个蛇形的刻痕，和老陈手腕上的疤痕几乎一样。
他的心跳漏了一拍。这柜台是老城区拆迁时从一间废弃茶馆收来的，摆在这里三年，从没发现过什么刻痕。难道是……早上在钢厂看到的符号显灵了？
“喵。”小满突然从猫窝里探出头，对着货架顶层那卷羊皮卷龇牙。
林野顺着它的目光看去。羊皮卷不知何时散开了一角，露出里面用朱砂画的图案：一条蛇缠绕着沙漏，蛇眼的位置是两个空洞，此刻竟隐隐透出暗紫色的光，和李娟那个沙漏里的细沙颜色如出一辙。
他搬来梯子爬上去，小心翼翼地展开羊皮卷。卷很长，上面除了蛇与沙漏的图案，还密密麻麻写着些古旧的文字，笔画扭曲，像是用指甲在皮革上硬生生划出来的。
最顶端的一行字勉强能辨认：“锚点生，残响灭；锚点灭，万籁寂。”
“锚点……”林野的指尖划过“锚点”二字，突然想起老陈说的“初代锚点碎片”。难道这羊皮卷记录的，就是时间锚点的秘密？
他继续往下看，文字越来越潦草，到中间部分几乎变成了乱码，只有几个词反复出现：“73号”、“容器”、“蛇噬”、“逆流”。
看到“蛇噬”二字时，羊皮卷突然剧烈抖动起来，蛇形图案上的朱砂像是活了过来，顺着皮革的纹路缓缓流动，最终汇聚在蛇眼的空洞里，暗紫色的光瞬间暴涨，刺得林野睁不开眼。
等他适应光亮再看去时，蛇眼的位置赫然映出两幅画面：
左边是间昏暗的地下室，墙上挂着数十个黄铜沙漏，每个沙漏里的细沙都是暗紫色的，正疯狂逆流，玻璃罐上爬满蛇形纹路。穿黑衣服的老陈（被控制时的模样）正站在沙漏前，手里拿着个镊子，小心翼翼地夹起一片金色的碎屑——那碎屑的光泽，和林野怀里的金色沙漏一模一样。
右边的画面是片白茫茫的时间缝隙，陈默背着昏迷的老陈艰难前行，老陈的手腕上，淡红色的疤痕正在慢慢变黑，每走一步，脚下就会多出一个暗紫色的脚印，脚印里很快爬满细小的蛇形纹路。
画面在林野看清细节前突然破碎，羊皮卷上的朱砂迅速褪色，恢复成普通的暗红色，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“73号……容器……”林野喃喃自语，心脏像被一只冰冷的手攥住。他一直以为“73号”只是个代号，可从老陈被控制时的话，到羊皮卷上的记录来看，这个号码似乎和他的身份有着某种绑定。
难道他成为时间锚，不是意外？
“咔哒。”
门口的风铃突然响了。林野猛地回头，以为是委托人上门，却看到门口空无一人，只有一片落叶被风吹进来，打着旋儿落在柜台前——落叶的背面，用黑色水笔画着个小小的沙漏，沙漏里的沙子是逆流的。
是陈默的笔迹！林野认得，当年在学校时，陈默记笔记总喜欢在页脚画个小沙漏，说“时间像沙子，攥得越紧漏得越快”。
他捡起落叶，指尖触到纸面的瞬间，落叶突然化作一道金光，钻进他怀里的金色沙漏。沙漏剧烈发烫，里面的细沙开始疯狂旋转，形成一个小小的漩涡，漩涡中心浮现出陈默的声音，断断续续的，像隔着层水：
“……老陈体内有初代锚点碎片……被‘蛇噬’侵蚀……我暂时压制住了……但碎片在找新的容器……林野……小心你身边的‘时间残片’……它们是……”
声音戛然而止，沙漏恢复平静，只是原本金色的细沙里，多了几粒暗紫色的沙粒，像撒进去的毒药。
身边的时间残片？林野猛地看向货架：缺了指针的座钟、能映出过去的铜镜、还有这卷刚显灵的羊皮卷……这些从时间缝隙里捡来的东西，难道都是初代锚点的碎片？
“喵呜！”小满突然炸毛，对着铜镜弓起背。
铜镜此刻正立在柜台上，镜面里映出的不是林野的身影，而是事务所的天花板——天花板上，不知何时多了个暗紫色的漩涡，漩涡里隐约有无数只眼睛在眨动，每只眼睛的瞳孔都是蛇形的。
漩涡越来越大，一股熟悉的拉扯力传来，和在废弃办公楼时被老陈（被控制状态）拉扯意识的感觉一模一样！
林野迅速抓起羊皮卷挡在身前。诡异的是，羊皮卷一靠近漩涡，漩涡里的眼睛就剧烈闪烁起来，拉扯力瞬间减弱了大半。
“原来你才是关键。”林野握紧羊皮卷，突然想起老座钟钟面上的字——“锚点生，残响灭”。如果羊皮卷记录着锚点的秘密，那它或许就是克制这些异常的钥匙。
他尝试着将羊皮卷举向漩涡，卷上的蛇形图案突然发出红光，一条由朱砂凝聚而成的小蛇从图案里游出来，钻进漩涡中。
漩涡里爆发出刺耳的尖啸，无数只眼睛同时闭上，暗紫色的光芒迅速褪去，最终化作一缕黑烟消散在空气中。
天花板恢复了正常，仿佛从未出现过漩涡。只有铜镜还在微微发烫，镜面上残留着一行模糊的字，像是用指甲划出来的：“碎片集齐之日，容器归位之时。”
林野放下羊皮卷，后背已经被冷汗浸湿。他走到铜镜前，看着镜中自己的倒影——倒影的胸口位置，金色沙漏的轮廓异常清晰，而沙漏的中心，几粒暗紫色的沙粒正在缓慢扩散，像墨汁滴进了清水。
“看来，我也被‘污染’了。”他苦笑一声，摸了摸胸口。自从接过李娟的委托，接触了那个暗紫色沙漏后，身体里就总感觉有股阴冷的力量在游走，只是之前没在意。
小满一瘸一拐地走过来，用脑袋蹭他的裤腿，喉咙里发出安抚的“咕噜”声。林野弯腰抱起它，指尖触到它后腿的伤口时，突然愣住了——伤口处的毛发下，竟有一个淡红色的印记，形状像个缩小的沙漏。
这是……时间锚的印记？小满只是只普通的猫，怎么会有这个？
他猛地看向货架上的老座钟。座钟的钟面不知何时又蒙上了白雾，这次映出的不是陈默，而是多年前的画面：老陈（那时还没被侵蚀）蹲在事务所门口，把一只刚出生的三花猫放进纸箱，纸箱上贴着张纸条：“给73号，它能帮你看清时间的真相。”
原来小满不是突然出现的，是老陈早就安排好的！
林野的心脏像是被什么东西撞了一下。老陈在被侵蚀前，到底预见到了多少事？他留下小满，留下羊皮卷，留下这间布满“时间残片”的事务所，难道早就知道会有这么一天？
“咔哒咔哒。”
老座钟的指针突然自己跳了出来，疯狂地顺时针旋转，指向晚上八点。这是新的委托信号！
钟面上浮现出淡金色的字：“10月3日，城西旧书市，找一本1987年版的《时间简史》，书里夹着我和她的第一张合照。——周明远”
字迹消散后，座钟的指针恢复正常，稳稳地指向八点。
林野看着这行字，眉头却皱了起来。10月3日，是他成为时间锚的前一天。城西旧书市……他记得那天去那里收过一批旧书，其中就有本1987年的《时间简史》，只是当时没注意书里有没有照片。
更诡异的是，“周明远”这个名字，在羊皮卷的乱码里出现过，就紧跟在“73号”后面。
这到底是巧合，还是又一个陷阱？
林野把小满放回猫窝，拿起帆布包。包里的铜镜还在发烫，像是在催促他出发。他看了眼天花板，那里已经恢复平静，但他知道，那个暗紫色的漩涡只是暂时退去了，就像潜伏在暗处的蛇，正等着合适的时机再次露出獠牙。
“走了。”他对着空气轻声说，像是在对老陈，也像是在对自己，“不管是碎片还是容器，总得弄个明白。”
推开门时，晚风带着凉意吹进来，卷起地上的几片落叶。林野抬头看向夜空，月亮被乌云遮住了一半，只剩下朦胧的光晕，像只半睁的眼睛，静静地注视着他走向城西的背影。
事务所的灯还亮着，货架上的羊皮卷轻轻颤动，卷上的蛇形图案在灯光下若隐若现，仿佛在说：
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