黑暗的下水道仿佛没有尽头。齐梓明跟随着前方微弱的手电光芒和踉跄的人影，在齐膝深的污水中艰难跋涉。腐臭的气味浓得几乎成为实体，每一次呼吸都像在吞咽腐败的粘液。他的右脚每一次落地都会传来尖锐的刺痛，脚踝处的肿胀隔着靴子都能感觉到，确确实实像个正在发酵的馒头。他知道，如果不能尽快得到处理，这只脚可能会废掉。
“跟上，不要停。”马利克的声音从前方的黑暗中传来，带着不容置疑的紧迫感。这位老兵一手拎着那个关乎所有人命运的小密码箱，一手持枪，即使在这样恶劣的环境中，依然保持着战斗队形。
身后的16号和22号情况更糟。16号的肩膀被子弹贯穿，虽然经过简单包扎，但每一次移动都会让纱布渗出新的暗红。22号则腹部受伤，每走几步就要停下来大口喘气。齐梓明不知道自己还能坚持多久，但求生的本能推着他向前迈步。
半公里的距离在平地上不过几分钟的路程，在这里却成了漫长折磨。下水道时宽时窄，有时需要侧身通过，有时又要弯腰爬行。齐梓明感到自己像一只被困在黑暗迷宫中的老鼠，唯一的出路就是跟随着前方那点微光。
不知过了多久——可能是二十分钟，也可能是一个小时——前方终于出现了一缕微弱的自然光线。马利克示意大家停止前进，自己悄无声息地摸到出口处，仔细倾听外面的动静。
几分钟后，他返回队伍，压低声音说：“外面暂时安全。但我们不能一起出去，一个一个来，动作要轻。”
马利克率先爬了出去，然后是16号。当齐梓明费力地将自己从狭窄的出口中拖出来时，他感觉自己就像是从地狱重返人间的鬼魂。月光洒在他身上，相比下水道里的绝对黑暗，此刻的光明几乎刺眼。
在小村庄的一个半倒塌的小屋后面，几道黑影缓慢地爬出来，身上沾满污泥和血污，的确像是从地狱里爬出来的恶鬼。齐梓明靠着残墙坐下，大口呼吸着虽然浑浊但至少不是腐臭的空气。他的右脚已经几乎无法承重，肿痛感开始向小腿蔓延。
马利克和那个腿部受伤但还能行走的老兵开始观察周围环境。两人小声嘀咕着，手指在黑暗中指向不同方向。马利克指了指矿场方向，又指了指另一边的密林老兵点头表示理解。
“我们必须离开这里，”马利克最终对齐梓明他们三个说，“狙击手可能还在，敌人的增援一定会搜索这片区域。”他的目光扫过三个伤员，“我知道你们很累，但停下来就是死。”
齐梓明看着16号和22号惨白的脸，知道马利克说的是事实。他咬咬牙，用墙支撑着站起来：“我还能走。”
马利克点点头，没有多余的话语，只是招招手，带领他们向矿场的反方向潜行。他的动作虽然迅速，但异常小心，每走几步就会停下来倾听周围动静。
树林里的夜间行军比齐梓明想象中更加艰难。月光透过稀疏的枝叶投下斑驳光影，制造出无数移动的幻觉。每一声夜鸟啼叫都会让他们的神经紧绷，每一个不自然的阴影都像是埋伏的敌人。
齐梓明已经感觉不到自己的右脚了，或者说，那已经不是脚，而是一个沉重、发烫、不断传来阵阵钝痛的异物。他强迫自己不去想它会不会废掉，不去想如果失去一只脚自己还能不能回家。他只能想下一步，再下一步，跟上前面的人影。
马利克显然对这一带很熟悉，他带着队伍避开开阔地，沿着兽径和隐蔽的小道前行。偶尔他会停下来，示意大家趴下，自己则爬行到前面侦察。有一次，齐梓明清楚地听到了远处传来的引擎声，还有狗吠——敌人在搜索他们。
两个小时的艰难行进感觉像是一整夜。当马利克终于示意队伍在树林边缘停下时，齐梓明几乎要瘫倒在地。外面是较为平坦的一片区域，远处可以看见道路的轮廓，但此刻道路上没有任何车辆灯光。
“休息十分钟，”马利克低声说，“不要生火，不要发出声音。”
齐梓明小心地坐下，卷起裤腿查看自己的右脚。情况比他想象的更糟——整个脚踝已经肿得看不出形状，皮肤因为肿胀而发亮，呈现不健康的紫红色。他轻轻碰了碰，剧烈的疼痛让他差点叫出声。
“给你。”老兵递过来一小瓶水和两片白色药片，“止痛药，能让你好受点。”
齐梓明感激地接过，将药片吞下。药效不会马上起作用，但心理上已经感觉好了一些。
另一边，马利克打开了那个小密码箱。即使在月光下，齐梓明也能看到箱子里除了一个卫星电话和定位设备外，还有几袋用密封袋装着的矿石样本——可能就是他之前猜想的钻石原石。马利克没有多看那些石头一眼，直接拿起卫星电话，走到稍远一些的地方。
他开始用很快的语言汇报情况，不是英语，也不是齐梓明听过的任何当地语言，而是一种节奏奇特、发音生硬的语言。齐梓明猜测那是某种暗语或加密通话。马利克的声音压得很低，但手势却很明确，一边说话一边用定位设备确认坐标。
通话持续了大约五分钟。挂断后，马利克回到队伍中，表情稍微放松了一些：“救援一个小时内到达。我们在这里等。”
这一个多小时可能是齐梓明人生中最漫长的时间。每一分钟都充满了焦虑，担心敌人会追踪而来，担心救援不会出现，担心自己的脚伤已经到了不可逆的地步。他强迫自己保持清醒，观察着周围环境，尽管视线已经开始因为疲劳和疼痛而模糊。
就在齐梓明几乎要支撑不住时，远处传来了轰鸣声。不是汽车，不是装甲车，而是直升机旋翼切割空气的声音。声音由远及近，很快就出现在他们上方的天空中。
马利克迅速打开手电，用一种特殊的节奏闪烁信号。直升机上回应了信号，然后缓缓降落在树林外的平地上，旋翼掀起的气流卷起漫天尘土。
“快！上飞机！”马利克喊道，搀扶起22号，向直升机冲去。
齐梓明挣扎着站起来，老兵架住他的另一只胳膊，两人踉跄着向直升机跑去。每跑一步都像踩在刀尖上，但救援就在眼前，这股意志支撑着他。
他们跌跌撞撞地爬上直升机舱门。机舱内，两名全副武装的士兵将他们拉进去，然后迅速检查舱外，确认没有跟踪者。
“所有人都在吗？”一个声音从驾驶舱方向传来。
“五人，全部登机。”马利克回应。
“收到。我们离开这里。”
直升机迅速爬升，将那片充满死亡和恐惧的矿场抛在身后。齐梓明靠在机舱壁上，看着地面上逐渐变小的火光——敌人可能已经发现了仓库里的下水道出口，正在搜索村庄。
直到直升机飞入云层，彻底离开那片区域，齐梓明才真正放松下来。疼痛、疲惫和劫后余生的复杂情绪一起涌上，他几乎要晕过去。但他强撑着，目光落在马利克手中的小密码箱上。
那个箱子里装的不仅仅是钻石，还有由滚烫逐渐变冷的血呀。
直升机在夜空中平稳飞行，向着未知的目的地前进。齐梓明闭上眼睛，但脑海中反复回放着翠鸟最后的眼神，还有那棵枯树下可能仍在等待的狙击手。
这场逃亡暂时结束了，至于以后，是否都每次能逃出生天，还是像垃圾一样被扔在荒野？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）