山道蜿蜒，杂草枯黄。
沈若谷背着一个破旧的青布包袱，在几名杂役弟子戏谑与怜悯的目光中，一步步走向落霞谷的最深处——后山焦土灵田。
越往里走，空气中那股干燥且焦糊的味道就越发浓郁。四周的植被逐渐稀疏，原本郁郁葱葱的灵木变得干枯焦黑，像是被雷火反复锻烧过一般，呈现出一种扭曲而绝望的姿态。
“沈师弟，咱可得提醒你一句，这焦土灵田下头埋着荒神教的‘化沙死气’，在那儿待久了，丹田都会干裂。”带路的杂役弟子在距离灵田百米处停下了脚步，眼神中满是忌惮，“莫管事说了，除了每月的例行巡查，你不得擅离此地。若是误了秋收的……哦，瞧我这记性，这鬼地方哪还有什么秋收。”
那人嗤笑一声，丢下一个装有几块干硬灵饼的布袋，便如避瘟神般匆匆离去。
沈若谷一言不发，默默捡起地上的布袋。他抬头望去，眼前的景象足以让任何一名农修感到绝望。
整整三亩灵田，地表已经完全琉璃化，暗红色的裂纹横七竖八地交错着，仿佛大地被撕裂后的伤口。别说种植灵药，哪怕是生命力最顽强的野草，也无法在这里留下一抹绿意。
但他没有退缩，反而深深吸了一口气，走到了那片焦地的中心。
“呼——”
沈若谷盘膝坐下，双手掌心向下，缓缓贴合在滚烫的地表。
“地听之术，开！”
他在心中低喝一声，原本平静的瞳孔深处，陡然掠过一抹厚重的土黄色光芒。
这一瞬间，沈若谷的意识仿佛脱离了肉身，顺着指尖，化作无数道细微的触手，疯狂地钻入这片死寂的土壤之中。
这便是融合“息壤残片”后觉醒的神通——地听。
在他的感知中，世界变了。
不再是肉眼所见的死气沉沉，而是一个由复杂线条构成的三维迷宫。他听到了土壤的“呼吸”，尽管这呼吸极其微弱，且充满了痛苦。
“好浓郁的化沙死气……”
沈若谷的面色微微发白。在深达数丈的地层中，他感知到了无数暗黑色的气流。这些气流像是一条条贪婪的毒蛇，正死死地缠绕在地脉的根基上，不断吞噬着原本属于土地的生机。
这就是“化沙神功”留下的余毒，它们将肥沃的灵田变成了流沙，将灵气锁死在深层，导致地表寸草不生。
“换作旁人，哪怕是抽青境的农修，面对这种规模的化沙死气也只能束手无策。但莫严算错了一点……”
沈若谷的双目猛地睁开，眼中闪过一丝锐芒，“他不知道，我带了什么东西过来。”
他体内的丹田处，那一枚一直静静悬浮的“息壤残片”微微一颤。
这枚残片虽然只有指甲盖大小，却仿佛承载着万山之重。随着沈若谷意念的引导，一丝丝精纯至极的土系本源力量从残片中溢出，顺着他的经脉，如磨盘般沉重地压向掌下的焦土。
“嗡！”
地底深处传来一声沉闷的轰鸣。
那些暗黑色的化沙死气仿佛遇到了天敌，原本嚣张的气焰瞬间凝固。
沈若谷此时的感受非常奇妙，他仿佛成了这片大地的主宰。他能清晰地定位出每一粒沙尘的位置，能感受到土壤中水分的匮乏程度。
“以此为点，重塑地力！”
他低吼一声，体内的灵力如潮水般涌出。
萌芽境初期的修为本该微末，但在息壤的加持下，沈若谷的灵力展现出了一种极其强横的韧性。
战斗，在地底无声地爆发。
息壤之气化作一头土黄色的巨龙，在地层中横冲直撞。那些如毒蛇般的黑色死气在接触到息壤的一瞬间，便被强行净化、同化。
“咔嚓——咔嚓——”
地表的琉璃化层开始崩碎。
沈若谷额头上渗出了豆大的汗珠，他的经脉隐隐作痛。这种高强度的地脉操控，对于现在的他来说负荷极大。
但他不敢停手。
通过地听之术，他敏锐地捕捉到了那一丝藏在焦土最深处的、如烛火般摇曳的生机。
那是被困在化沙死气重围下的一株残苗！
“找到了！”
沈若谷五指猛地扣入土中，指甲因过度用力而渗出血迹。
“息壤，聚灵！”
丹田内的本命灵种——虽然现在只是一颗若隐若现的种子虚影，却在这一刻爆发出了惊人的吸力。
方圆百米内，原本枯竭的灵气被息壤强行从虚空中拽出，化作点点荧光，顺着沈若谷的身体灌注进那处地底。
“轰！”
一声只有沈若谷能听到的心跳声，从泥土深处响起。
原本绝望死寂的土壤，在息壤的梳理下，开始重新恢复湿润与松软。那一层灰败的黑色，竟奇迹般地退去，露出了原本深褐色的土质。
三个时辰后。
天色渐暗，沈若谷虚脱地瘫坐在地上，大口喘着粗气。
他的衣衫已被汗水浸透，脸色苍白得像一张纸，但那双眼睛却亮得惊人。
就在他身前不到一尺的地方，那片原本焦黑如炭的土地，此刻竟然隆起了一个小小的土包。
“沙拉……”
一声细微的破土声划破了后山的死寂。
一抹极淡、极弱，却倔强到了极点的翠绿色，缓缓从土中探出了头。
那是一株幼小的“含羞灵草”。
它本是这片灵田以前最常见的草药，却在荒神教的浩劫中被埋入地底。它在地狱般的焦土中沉睡了数年，直到今天，被沈若谷唤醒。
随着这株灵草的破土，一股难以言喻的生机反馈，顺着沈若谷的手指倒流进他的体内。
“这是……大地馈赠？”
沈若谷心中一惊，随即狂喜。
这是农修独有的造化。当一名修仙者成功救活一株处于绝地的灵植，或者改良一片贫瘠的土地时，大地与灵植会回馈出最纯净的本源精粹。
这股力量不带一丝杂质，直接冲进了沈若谷的丹田。
“咔嚓。”
一声轻响。
沈若谷体内的瓶颈竟然在这一刻松动了。
原本只是刚刚踏入萌芽境初期、气息还不稳固的他，在那股生机精粹的洗礼下，修为竟直接跨过了一大截，稳稳地停在了萌芽境中期的门槛上。
更重要的是，他感觉到，自己那枚一直虚幻的“本命灵种”，在吸收了这股生机后，表面竟浮现出了一道淡淡的琉璃纹路。
那是“千幻琉璃藤”的雏形！
“果然，这条路是对的。”
沈若谷盘膝坐正，开始运转落霞谷的基础功法《落霞长春功》。
周围的空气中，原本因为焦土而排斥外人的灵气，此刻竟变得亲和起来。它们欢快地跳跃着，顺着沈若谷的呼吸，汇聚成细小的漩涡。
如果说以前的沈若谷是以“求”的方式在汲取灵气，那么现在的他，就是在和土地“共鸣”。
“地听之术，不仅能听其声，更能定其脉。”
沈若谷睁开眼，看向那株微微颤抖的含羞灵草，嘴角勾起一抹弧度，“虽然还只是一株凡级低阶的草药，但在我手中，它能发挥出更大的作用。”
他伸出手，并没有使用传统的催生手印，而是直接将一丝息壤之气注入到灵草的根部。
“既然你能在焦土中活下来，那就进化得更彻底一点吧。”
在他的感知中，含羞灵草的细胞正在发生剧烈的跳动。
在息壤这种上古至宝的催化下，灵草内部的经络被重组，原本柔弱的叶片边缘，竟然生长出了一层细微的、透明的锯齿。
那一抹翠绿，也逐渐转变成了深邃的暗紫色，透着一股肃杀之气。
它不再单纯是药材，而是变成了一株具备攻击性的变异灵植。
变异含羞草：隐匿性极强，感应到生灵靠近会瞬间弹射出带有麻痹毒素的锯齿叶片。
“这就是我的第一件‘防守武器’。”
沈若谷站起身，眺望着远处落霞谷的主峰。
莫严以为将他发配到这片死地，就能让他彻底沉沦，甚至死在化沙死气的侵蚀下。
却不知，这三亩焦土，正是沈若谷最好的炼金场。
他能听见，在这三亩地的下方，还埋藏着许多当年浩劫遗留下来的“种子”。有些已经彻底腐朽，但有些，还在等待着他的唤醒。
“地脉里还有很多矿物质和被锁死的肥料……”
沈若谷的眼神逐渐变得专业且冷冽，“以我现在的灵力，虽然无法一次性净化三亩地，但可以采取‘分区治理’的方式。先以这株变异含羞草为核心，建立起第一块安全区。”
他从包袱里取出莫严给的那几块灵饼。
灵饼口感极差，灵气稀薄得可怜，但他吃得极其仔细。
每一口咀嚼，都是为了积蓄下一次耕耘的力量。
夜幕降临。
落霞谷的其他弟子或许正在修炼室里吐纳着稀薄的空气灵气，而沈若谷却在这片被诅咒的焦土上，挥汗如雨。
他用一柄断裂的锄头，小心翼翼地刨开焦黑的地表。
每刨开一层，他都会用“地听之术”确认下方的土质。
“这里的氮素太高，地火余毒未消，需要通过‘深耕’来引出地火……”
“那里的土质太细，容易板结，必须加入碎石和枯萎的木屑来增加通透感……”
沈若谷像是一个最严谨的工匠，正在对一件残破的瓷器进行修复。
在这个以剑意和神通为尊的世界里，没有人会像他这样，试图去理解每一粒尘埃的脾气。
直到深夜。
沈若谷终于在灵田的东南角，开辟出了一方约莫五平米的“净土”。
在这方净土中，那株变异的暗紫色含羞草正迎风招展，它的根系已经深入地下三尺，形成了一个微型的灵气循环网。
沈若谷坐在净土中心，感受着周围流动的、独属于大地的厚重灵气。
“萌芽境初期圆满，只差一个契机，就能彻底突破到中期。”
他闭上眼，双手按在膝盖上。
此时的他，气息竟然逐渐与这块净土融为一体。
如果莫严此刻站在这里，神识扫过，绝对会大吃一惊。因为在他的感知中，沈若谷已经彻底“消失”了。
他就坐在这里，却又像是地脉的一部分。
这是《息壤经》中记载的地遁之基——地脉同调。
就在沈若谷沉浸在修炼中时，他的地听之术突然捕捉到了一阵急促且凌乱的脚步声。
脚步声来自后山的小径，极其轻微，但在沈若谷的感知中，却如同擂鼓一般清晰。
“有人潜入了？”
沈若谷没有睁眼，意识顺着大地蔓延过去。
通过地听感应，他能清晰地勾勒出对方的轮廓。
那是一个身材瘦削的黑衣人，动作矫健，呼吸频率极短，显然是某种擅长潜伏的修士。
对方的目标非常明确，正是这片焦土灵田。
“是莫严派来监视我的？还是……”
沈若谷心中一凛。
他在那人身上感受到了一股若有若无的腐朽气息。
那是荒神教的人！
他们竟然敢潜入落霞谷的后山？
沈若谷屏住呼吸，全身肌肉绷紧，如同一头潜伏在暗处的猎豹。
那名黑衣人在灵田边缘停下了脚步，发出一声轻蔑的低哼。
“落霞谷这帮蠢货，还在地表折腾。只要这‘化沙引信’还在，这片地脉永远都是我教的血食供养场。”
黑衣人一边嘀咕着，一边从怀中掏出一个散发着诡异黑气的瓷瓶。
他弯下腰，试图将瓷瓶里的液体倒入土中。
“就是现在！”
沈若谷双目骤然睁开，瞳孔中土黄色霞光大放。
他没有起身冲过去，而是右手猛地按向地面。
“动！”
在他灵力的催动下，原本平静的土地瞬间如浪潮般翻涌。
那名黑衣人只觉得脚下一空，原本坚实的地面竟然化作了一个塌陷的流沙坑。
“什么人？！”
黑衣人大惊失色，身形拔地而起，试图脱离沙坑。
然而，沈若谷早有准备。
“含羞，缚敌！”
他隔空一指。
一直静静待在沈若谷身边的那株暗紫色变异含羞草，在此刻展现出了它狰狞的一面。
“噗——”
原本只有巴掌大的草叶，在这一刻瞬间膨胀、伸长，化作了数道布满带毒锯齿的藤蔓。
这些藤蔓如闪电般划破虚空，在黑衣人立足未稳之际，死死地缠绕住了他的脚踝和腰间。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫响起。
含羞草叶片上的麻痹毒素瞬间渗入黑衣人的皮肤。
不仅如此，那些锯齿在息壤之力的加持下，坚硬胜铁，直接撕开了黑衣人的护身灵力，深深扎进了肉里。
“嘭！”
黑衣人重重地摔回沙坑中，由于剧烈的麻痹，他连一个法印都无法掐出，整个人像一截木头般动弹不得。
沈若谷面无表情地站起身，一步步走到黑衣人面前。
他的手中，不知何时已经紧握住了那柄断裂的灵锄，锄头上闪烁着厚重的灵光。
“荒神教的‘化沙引信’？”
沈若谷的声音冰冷，居高临下地看着对方，“既然来了，就留下来当肥料吧。”
他手中的断锄，在月色下划出一道决绝的弧度。
这一刻的沈若谷，再也没有了身为药奴的卑微，而像是一位正在巡视领地的……
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