易枫等人随传令兵快步走入主帐。
帐内，王贲端坐中央，王离与其他几位将领分列左右。
“末将赵三，参见将军！”
“末将易枫，参见将军！”
众人齐声行礼，脊背挺得笔直。
“不必多礼。”王贲淡淡一笑。
紧接着，他道：“外出核查战功的斥候已返，结果属实。”
“果真！”
易枫心中一松，随即又紧绷起来。不只是他，小山、小虎，还有另一名斩敌的新兵，全都屏息凝神，手心冒汗。
这是他们人生第一份军功，意义非凡。
所有人目光灼灼，盯着王贲。
“奖赏已定。”王贲缓缓开口，气氛骤然拉满。
“易枫此役，斩敌二十五，俘探三人，并获取关键情报——”
“此战斩敌二十五人，其中五名伍长，一名什长，其余十九人皆为赵国精锐甲士。”
“俘虏三人，包括一名百将、一名屯长、一名什长。”
“此役首功，当属易枫。”
王贲手持战功簿，声音沉稳地宣读。
他话音未落，帐中众人已是心头一震。就连王离等人，翻看战报时也差点从席上跳起来。
易枫这一队遭遇的，竟全是赵军骨干！
细想却又合理——探子本就该由精锐担任，可一口气剿灭这么多基层军官，实在骇人听闻：一个百将、一个屯长、两名什长、五名伍长……几乎把一支小型作战单位的指挥链全端了。
赵三、小山、小虎等人听得眼珠子都快瞪出来，呼吸都乱了节奏。
尤其是赵三，浑身止不住发抖，脸涨得通红。那不是害怕，是兴奋到血脉炸裂。
他虽是一百将，升不升爵，看的不是自己砍了多少脑袋，而是整个百人队的总战绩。易枫杀得越多，他的功劳簿就越厚。
现在这战绩，简直是在替他铺青云路！
“故，易枫晋爵——不更！赐良田四顷，宅院四座，奴仆四人！”王贲朗声宣布。
“啥？不更？！”
易枫和赵三齐齐倒吸一口凉气。
那是秦国军功爵第四级！一步登天！连跳四级，往日想都不敢想！
可再一看战绩……嗯，好像也合情合理。
毕竟他如今职位低、爵位低，爬得自然快。等日后身居高位，想动一格都难如登天。
易枫自己都愣了半晌。原以为能升两级就算烧高香，结果直接冲到“不更”，脑门嗡嗡的。
但他很快回神，拱手道：“将军，宅子我留一座便够了，剩下三座，可否换成牛？”
他家已有祖宅一座，母亲和妹妹两人住着正合适。再多几座空院子，不如换几头壮牛来得实在——妹妹最爱吃牛肉，见了牛比见亲爹还亲。
“准。”王贲一笑，点头应下。
“谢将军！”易枫抱拳深深一礼。
“赵三！”王贲目光转向，“斩敌二人，且为易枫百将，功绩卓著，晋升簪枭，赐良田三顷，宅三座，奴仆三人！”
簪枭，三级爵。
赵三一听，心花怒放，差点当场跪下磕头。
他原本以为这次升迁无望，没想到柳暗花明，一步到位！
全靠易枫扛起大旗啊！心中对易枫的感激，已如滔滔江水。
“谢将军！”他强压激动，躬身行礼，声音都在抖。
“张小山、赵小虎、孙小雨！”王贲继续点名，“各斩敌一人，晋一级，封公士，赐良田一顷，宅一座，奴仆一人！”
孙小雨也是易枫同村的，运气不错，捡了个首级，也算踩上运了。
三人闻言，眼睛瞬间亮得像星子落进炭堆。
他们……居然真成了“公士”？
虽是最末一等爵，可放眼乡里，多少人一辈子都没摸过爵位的边？如今轻轻松松到手，恍如做梦。
“谢将军！”三人齐声抱拳，嗓门一个比一个响。
“其余诸位，虽无首级之功，但协战有劳，每人赏金一铢。”王贲扫过剩下几人，语气温和却不失威严。
此处“金”，非黄金，乃秦制货币单位，但也足够买米买肉，贴补家用。
一时间，营帐之内，喜意翻涌，热血未冷。
就如同当年商鞅变法时“立木为信”，说赏五十金，其实发的都是铜，不是真金。
毕竟那时候列国通行的货币，全是铜钱。
“谢将军！”其余几人一听有赏，心头一热，脸上顿时露出喜色。这一金对寻常百姓而言，可不是小数目。
“你们的赏赐稍后会由专人传令至各地，当地官府自会将奖赏送到家中。”王贲沉声说道。
秦国军功爵制一向严明——战功在军中登记造册，上报地方，再由郡县官员亲自落实发放。若有拖延或克扣，地方官轻则罢职，重则问罪。
正因如此，哪怕战死沙场，家中照样能领到封赏。这也是秦军将士为何悍不畏死、冲锋如狂的原因所在。
“谢将军！”易枫等人再次躬身行礼，语气恭敬而真诚。
“可要给家里捎封信？”王贲又问了一句。
“我……不识字。”易枫略一迟疑，低声开口，“能否请人代笔，写封家书报个平安？”
他这具身子打小没碰过书简，秦国文字一个都不认得。但此刻最牵挂的，是远在家乡的娘和妹妹。只想托人带句话，让她们不必担忧。
“我来写。”一旁的王离淡淡道。
“那就有劳将军了。”易枫抱拳致谢。
尽管私交不错，但在军营之中，他对王离始终以“将军”相称，不敢逾矩。
于是易枫口述，王离执笔。
墨迹未干，一封家书已成。
小山、小虎、小雨三人也纷纷请王离代笔，各自写下一封平安信。
写罢，众人将书信交给王贲，随即退出主帐。
“恭喜易枫兄弟，连升四级，晋为‘不更’！”刚出帐门，赵三便笑着迎上来，语气热络。
“同喜同喜，赵将军也高升了。”易枫微微一笑。
此战他连跳四级，爵至不更，赏赐亦是最厚。
不过军中职位仍为什长，暂未变动——实因目前无缺可补。
但他心里清楚，大战一旦开启，伤亡必重，升迁机会只会多不会少。凭他如今的爵位，第一个顶上是板上钉钉的事。
一个不更，却只当个统十人的什长，确实屈才了。
可眼下不升职，对他来说未必是坏事。
职位越低，斩首记功越容易积累，爵位提升也就更快。
若早早爬上去，反而一步难似一步，非得拿血命去堆不可。
当然，高位也有高位的好处——指挥权在手，机会更多，风险也更大，利弊相随。
但要想真正独领一军、出征作战，至少得有第九级“五大夫”的爵位才行。
而他现在，还差得远。
“这次能晋升，全靠易枫兄弟。”赵三望着他，满眼感激，“否则我还不知熬到哪年才能升一级。”
他心知肚明，自己能有今日，全赖易枫带出来的功劳。更清楚的是，对方爵位已远超于他，日后职位反超，不过是时间问题。
“赵将军言重了，咱们自家兄弟。”易枫淡然一笑。
“那往后我就得多仰仗你了。”赵三抱拳郑重道，“只要易枫兄弟开口，我赵三绝不含糊！”
他是真看好易枫，早有意将前程与之绑定。
易枫只是轻笑，并未推辞。
“恭喜什长晋为不更！”这时，小山和小虎才从自己升为“公士”的欣喜中回过神，连忙上前祝贺。
“你们也不错。”易枫笑着拍了拍两人的肩。
他们是从小一起长大的伙伴，他们能有今天，他也由衷高兴。
“这都是托了什长的福。”两人齐声道，眼中满是感激。
同时，他们暗自下定决心，往后死心塌地跟着易枫走。
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