“不再攻城了？”易枫一怔。
“这城……怕是拿不下来了。”王离轻叹一声，语气里满是无奈。
“今日上将军召集议事，军中粮草告急，西北、东北两面又频繁出现赵军探子，援军恐怕已在路上。若再拖下去，我军将陷入绝境。”王离沉声说道，眉宇间透着凝重。
说实话，他心里憋得慌。三十万大军压境，目标不过一座邺城，结果久攻不下，反而损兵折将，简直是奇耻大辱。
不只是他，连易枫也咽不下这口气。
“要不……让我带那一千人，冲在最前再试一次。”易枫盯着王离，声音低却坚定，“能破城最好，不能——便撤。”
他不是不想走，而是不甘心。没拼到最后一步就退，日后回想起来，只会是心头一根拔不掉的刺。
之前他没主动请缨打头阵，并非畏战，而是判断有机会稳扎稳打登城，最大限度减少伤亡。可如今桓齮已有退意，机会稍纵即逝，他只能搏这一次。
“你认真的？”王离目光如刀，直视着他。
这不是儿戏。
“嗯。”易枫点头，眼神不曾动摇。
“你确定？”王离再问。
“确定。”回答依旧简短，却如铁铸一般。
“你知道冲在最前意味着什么？九死一生，可能再也回不来。”王离声音压低。
最前线的活路几乎为零。而易枫现在已是公乘，上次大战的军功还未完全封赏，一旦兑现，极有可能再升数级。这样的前程，值得拿命去赌吗？
按理说，身为将领不该劝人惜命。但王离是真的不愿看他赴险。
“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”易枫缓缓开口，语气平静，却字字如刃。
为了那些倒下的秦军将士，为了大秦，也为了他自己——这一战，他必须亲自走在最前面。
“好一句‘只解沙场为国死’！”王离心头一震，眼底涌起敬意。
这一刻，他看易枫的眼神变了，不再是同袍，更像是仰望一名真正的战士。
“我去向上将军请命。”王离转身就走，“能不能成，我不敢打包票，但我会尽力。”
片刻后，王离重回营帐，脸上已浮起一丝笑意。
易枫见状，嘴角微扬：“成了？”
“上将军……答应了。”王离点头。
其实，何止是他们不甘？桓齮作为主帅，又岂愿空手而归？可他肩上扛的是三十万将士的性命，不能凭一时血气孤注一掷。
所以当王离禀报易枫主动请战时，他沉默良久，最终才松口。
一则，是他心中同样不甘；二则，易枫此前屡次出奇制胜，总能在绝境中撕开一线生机。这一次，他也想看看——奇迹是否还能重现。
“但只此一次。”王离正色道，“若仍无法破城，全军即刻撤退，再无转圜余地。”
“明白。”易枫点头。
顿了顿，他又开口：“有件事……想请你帮个忙。”
“说。”王离干脆利落。
“能不能找几个识字的人，帮我写些家书？”易枫声音低了几分，带着一丝不易察觉的沉重。
“交给我。”王离毫不犹豫，“马上安排。”
送走王离，易枫转身唤来小山与小虎：“集合全军。”
“是，将军！”两人领命而去。
很快，一千士卒列阵完毕，肃立于帐前。
易枫站上高台，望着眼前一张张年轻而坚毅的脸庞，缓缓开口：
“今日召集你们，有一句话，我想亲口告诉每一个人。”
他这支队伍，清一色都是上回和他一起征召入伍的新兵蛋子，年纪最大的不过十五六岁，最小的才刚满十四。
可经过几场血战洗礼，这群少年早已褪去稚气，眼神里透着杀伐果断，不少人甚至已挣下一级爵位——公士。
“我刚向大将军请命，要当攻城先锋。”易枫开口，声音不高，却像刀锋划过铁甲。
士兵们齐刷刷望着他，脸上没有惊愕，也没有慌乱。
他们太清楚“先锋”两个字意味着什么——箭雨之下，尸山血海，九死一生。
这些日子，他们亲眼见过多少秦军弟兄，前脚冲上云梯，后脚就成了城头飘落的一具焦黑残躯。
“这是我的决定。”易枫目光扫过众人，“但我不会替你们选。路在你们脚下，走不走，自己定。”
“愿随我上阵的，留下；不愿的，我不强留。我会向王离将军申请，调你们去别的营。”他说得平静，却字字如钉。
“我，张小山，誓死追随将军！”
“我，赵小虎，誓死追随将军！”
……
张小山、赵小虎、孙小雨几乎同时踏出一步，嗓音嘶哑却坚定。
“我，刘大牛，誓死追随将军！”
“我，刘二牛，誓死追随将军！”
……
一人开口，百人应和。没有犹豫，没有退缩。一张张年轻的脸庞上，写满赴死的决然。
最终，无人退出。
自从踏上战场，他们见惯了断肢残骸，看多了兄弟倒下。死亡早已不是恐惧，而是随时会叩门的老友。
更何况，跟着易枫，他们打了胜仗，立了军功。外营的兵都想挤进来，谁又肯在这时候抽身逃命？
再说，退下去就真能活命？生死有命，富贵在天。
只要一口气还在，他们就要跟易枫冲到底。在整个大营里，他们认准了一点——再找不出比易枫更值得托付性命的将领。
那份情谊，是在尸堆里爬出来、血泊中滚出来的。上一场大战，他们背靠背杀出血路，命换命，心连心。那种可以把后背放心交给对方的信任，没经历过的人，永远不懂。
恰在此时，王离带着一群识字的文书官路过，将这一幕尽收眼底，心头震动。
这才是真正的统帅——无需号令，自有万人相随。
“好。”易枫点头，“每人写封家书，交到王将军手里。若有人战死，王将军自会派人送信回家；若活着，等天下太平，你们亲手取回。”
“将军……俺不会写字！”立刻有人低声喊道。
“去找王将军。”易枫回头，朝王离扬了扬下巴，嘴角微挑，“他那儿有人会写。”
“是！将军！”众兵应声，蜂拥围向王离。
“先帮我写！”
“就说，娘，我在军中挺好，您别担心。说不定过阵子就能回去了。上次我立了功，有望升一两级，赏良田宅邸……娘，儿子没给您丢脸。不多说了，您保重身体。”
那士兵话没说完，眼泪先砸了下来。
他不敢说实话，怕娘亲夜里哭醒。
可一个个念着家书时，谁都没忍住。有人哽咽难言，有人低头抹泪。
有人絮絮叨叨说了一大堆鸡毛蒜皮，有人木讷寡言，只憋出两句：“爹，娘，我好。等我回来。”
王离收完所有信，转头看向一直沉默的易枫：“你不写一封？”
“既然他们都写了，我这个千夫长，哪能例外？”易枫一笑，提笔蘸墨。
“娘，小妹，我想你们了。你们在家可好？
我在前线一切安好，勿念。
此生有两个心愿：一是让你们过上安稳日子；二是亲眼看见秦国一统六国，成就千秋霸业，万世基业！”
第一个心愿，算是勉强达成。接下来，我得朝着第二个目标冲了！
只解沙场为国死，何须马革裹尸还！
若他日我凯旋归来，定要披锦绣、踏烈马，风光回乡。
若我没能回来——那便不必等了。
儿啊，易枫！”
易枫提笔时脑子一片空白，随手写了几句，权当交代。
在他看来，这遗言多半用不上。
别说全军平安，他自己肯定不会轻易送命。
真打不下来，大不了撤。他可不想拿命去赌一场无谓的冲锋。
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