这次轮到东乡沉默了。他看着眼前这个年轻舰长，看着那双清澈但坚定的眼睛，忽然想起自己三十年前的模样。一样的自信，一样的对技术和战术着迷，一样的相信手中的战舰可以改变世界。
“谢谢你的坦诚，林舰长。”东乡戴上草帽，“祝你航行平安。”
“祝阁下旅途顺利。”
两人互相点头致意。林海转身走向港口办公室，步伐依然轻快。东乡看着他远去的背影，直到他消失在仓库拐角。
“大将阁下，”吉松茂太郎低声说，“这个林海……太年轻了。看起来不到三十岁。”
东乡目光直视着林海的背影说，“年龄不重要。重要的是他脚下那艘船，和他背后那个正在崛起的国家。”
他最后看了一眼“光复号”。下午的阳光从侧面照射舰体，在装甲板上投下深深的阴影。那些阴影的轮廓锐利如刀，暗示着钢板下隐藏的力量。
“走吧。”东乡转身，“‘春日丸’该等急了。”
三人走向客运码头。那里停着一艘兰芳安排的交通艇，会送他们到外海换乘日本邮船。
登艇前，东乡最后回望了一眼迪拜港。起重机、仓库、铁路、冒着轻烟的工厂烟囱，还有远处船坞里隐约可见的新舰轮廓。这一切在三年内从沙漠中拔地而起，就像变魔术。
但这不是魔术。
这是决心、规划、技术和数十万人日夜劳作的结果。是一个流亡民族用钢铁铸就的宣言：我们要回家，而这是回家的船票。
交通艇发动机启动，突突地驶离码头。东乡站在船尾，看着迪拜港越来越远，越来越小，最后变成海平线上的一片灰色影子。
“大将阁下，”吉松茂太郎在他身边轻声问，“我们回去怎么汇报？”
东乡没有立刻回答。他望着越来越模糊的海岸线，过了很久，才用只有两人能听到的声音说：
“汇报三件事。第一，兰芳的工业能力远超预估，三年内可能成为世界前三的造船国。第二，他们的领导层年轻但极度坚定，对日本的敌意根植于历史，短期内无法化解。第三——”
他停顿了一下，海风吹乱了他花白的头发：
“第三，我们只有最多五年时间。五年内，日本必须造出能对抗‘光复级’的战舰。否则，整个西太平洋的力量平衡，将被彻底打破。”
“五年……”吉松茂太郎喃喃道，“来得及吗？”
“来不及也要来得及。”东乡的声音突然变得严厉，“回去后，我要亲自去见山本权兵卫大臣。造舰预算必须翻倍，技术研发必须加速。如果必要……可以考虑与英国合作。”
“与英国？”吉松茂太郎惊讶道，“英国人会把最新技术给我们吗？”
“以前不会。但现在有了兰芳，他们会重新考虑。”东乡最后看了一眼已经完全消失的海岸线，“在共同的威胁面前，敌人也可以暂时成为朋友。这就是政治。”
交通艇驶入开阔海域。远处，“春日丸”的烟囱已经清晰可见。
东乡平八郎摘下草帽，任由海风扑面。六月的波斯湾炎热潮湿，但他的心里，却像被什么东西冻结了。
他想起林海说的那句话：“技术的进步是跳跃的。”
日本错过了第一次跳跃——从“前无畏”到“无畏”。不能再错过第二次了。
否则，下一次在海上相遇时，就不只是谈判桌上的交锋了。
下午四点，行政楼顶层会议室。
陈峰推门进来时，所有人都已经到齐了。王文武、刘永福、周年、王伯、李特，五个人坐在长桌一侧，面前摊开笔记本和文件。桌子中央摆着一壶浓茶——这次是云南普洱，深红色的茶汤在玻璃壶里荡漾。
“都到了。”陈峰走到主位坐下，没有寒暄，“开始吧。”
王伯起身给他倒茶。老人今天换了件新长衫，但袖口还是磨得发白。倒茶时手很稳，一滴都没有洒出来。
“东乡走了？”王文武问。
“走了。交通艇送他们去外海换乘日本邮船。”陈峰端起茶杯，吹了吹热气，“走之前，他在港口碰到了林海。两人聊了几句。”
“聊什么？”李特立刻问。作为海军元老，他对任何与外国海军将领的接触都很敏感。
“问了几个技术问题，林海应付得很好。”陈峰喝了口茶，滚烫的茶汤让他精神一振，“更重要的是，东乡看到了我们的港口，看到了‘光复号’，看到了这座城市的运转方式。他会把这些带回去，变成报告，摆在日本海军大臣的桌子上。”
“然后呢？”刘永福推了推眼镜。这位总工程师今天显得格外疲惫，眼袋很深，显然又熬夜了。
“然后日本会做两件事。”陈峰放下茶杯，竖起两根手指，“第一，加速自己的造舰计划。第二，想尽一切办法，拖延甚至阻止我们壮大。外交施压、技术封锁、在列强间挑拨离间……所有手段都会用上。”
会议室里安静了几秒。只有空调机低沉的嗡嗡声——这是从德国进口的新式设备，能在大夏天把室温控制在二十五度。（空调1902年就有了）
“所以我们要更快。”周年开口了。这位基建总管声音沙哑，他刚刚从铁路工地赶回来，工装上还沾着尘土，“快到他们反应不过来。”
“对。”陈峰点头，“所以我今天召集大家，是要正式启动‘磐石计划’。”
他从公文包里抽出一份文件，摊开在桌面上。那是一张巨大的蓝图，绘制的迪拜港全貌，上面用红笔标注了密密麻麻的记号。
“目前的八个大型船坞，”陈峰的手指在蓝图上的八个矩形框上划过，“要扩建到十个。每个船坞的尺寸要统一：长300米，宽50米，深12米。”
刘永福立刻拿出计算尺，在纸上快速计算。几秒钟后，他抬头：
“大统领，这意味着每个船坞要配备至少四台百吨级龙门吊，水下施工深度要增加两米。而且……现有七个船坞已经满负荷运转，扩建工程会严重影响当前订单进度。”
“那就分阶段。”陈峰说，“先扩建尚未投入使用的第八号船坞，同时新建第九、十号。现有船坞在完成当前批次订单后，逐个进行改造。总工期……我要在三年内完成。”
“三年？”周年皱眉，“光是地基工程就要一年半。大型船坞的地基需要打入至少十五米深的桩基，还要做防渗处理。波斯湾的地质条件……”
“我知道有困难。”陈峰打断他，“但必须做到。王伯，把数据发给大家。”
王伯起身，给每人分发了一份表格。表格上列着当前所有订单：（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）